第十章 雇佣军团 上
“炽焰枪法”重攻不重守，同时极耗真元，一旦无法保持攻击的威胁性，将会极为被动。
秃鹫也看出了王祈安身法稀松平常，远不如其枪法锋芒毕露，难撄其锐。他一边改守为攻，一边依靠身法优势与王祈安周旋，消耗其内力，他自认为王祈安年纪轻轻，内功根基哪怕自小修筑，也不及自己数十载的积累，一旦其后劲不继，自己就可以乘隙制服他。
虽然交战伊始，王祈安还是牢牢占据优势，但随着战况胶着，他的优势也正在一点点的丧失。秃鹫身法难于捉摸，配合追魂剑的诡异多变，每有出人意料的招式，让人应接不暇，中间还兼有血手功补其空门，三者配合得天衣无缝，让王祈安有力难施。
随着时间的推移，王祈安枪影覆盖范围越缩越小，而剑芒却逐步暴涨，范围逐渐扩大。可见王祈安真元在慢慢消耗的情况下，攻势逐渐减弱。此消彼长，秃鹫可不愿错过如此大好机会，进一步催发功力，势要趁机拿下王祈安。
蓦地，王祈安在以枪尾拦拨追魂剑的一记侧劈后，借势后退，转身疾走，后背空门大开。
秃鹫以为王祈安内力消耗殆尽，已成强弩之末，想借机遁逃，即将到嘴的鸽子，那容放过。秃鹫鼓尽余力，先是追魂剑脱手射出，直取王祈安右腿，接着人飞速前掠，右手屈指成爪，往王祈安后颈抓落。
眼见王祈安将难逃受伤被擒的命运。秃鹫开始狞笑，“臭小子，看老子怎么收拾你，嘿嘿”。
突然，只见王祈安立定，一个快逾闪电的急旋，右腿堪避过追魂剑，而手中长枪，已经贯穿秃鹫胸口。转身，出枪，整个动作如一气呵成，如雷霆电击般迅速，完全不像一个真元耗尽的人能作出的。
“你……怎可能……”直至长枪贯胸而过，秃鹫还没反应过来，眼前的现实变化太快，他脸上表情充满不可思议和难以置信。但话未成句，脑袋一垂，已然断气，可怜其右手还保持这利爪姿势。
原来王祈安真元在急剧消耗下，渐感不支，就在真气快无以为继时，丹田一股熟悉的热能升起，迅速周游全身，令他真气充盈澎湃，于是他将计就计假装内力不支，趁势使出炽炎枪法最后一着“炽焰反噬”，费劲九牛二虎之力，终于成功将其击杀。
王祈安真元虽然不至于消耗殆尽，但也耗损严重，但他知道危险还并未过去，此地已成显地，不能再作隐身之处。他们必须尽快另觅地方。而且一旦沧龙帮久候秃鹫未归，凌鼎天必定亲自出马追查，凌鼎天乃一代枭雄，武功可非秃鹫能比，被他寻上，肯定必死无疑。自己得马上带司马兄妹离开此地。
他转身回到茅屋门前，察看司马昶兄妹情况。原来司马昶并未昏迷，只是穴道被制，不能动弹和说话，但他还是目睹耳听了整个过程。但王祈安回到他身边时，他双目透露的感激之情已表露无遗。
先推拿解开司马昶全身被制穴道后，王祈安扶起司马婧，一探鼻息，呼吸正常，不由松了一口气，知道她也只是被制服昏迷过去而已。
“王兄放心，看来对方有意生擒我们兄妹，并未下重手，舍妹也只是穴道被制，我因为强行运功，内伤迸发，伤势加重，但并不致命，只是要完全恢复，恐怕需多费时日了。”
“此地既然已经被敌人发现，我们要马上撤离。如果秃鹫所言属实，恐怕我们只有逃离岭南，才有望暂时避开沧龙帮的搜索。”王祈安一边动手解开司马婧受制穴道，一边阐述目前形势的恶劣。
“兄弟所言甚是，刚刚你和秃鹫的对答，我都全部听见了。沧龙帮此次出现果非巧合，显然蓄谋已久，要对司马家不利。唉，我很担心，听秃鹫口气，似乎已经有十足把握对付我们，我现在恨不得立马赶回江南，提醒父亲做好提防。”司马昶眉头紧皱，似乎想到了什么，更显一脸忧虑。
“大哥，你没事吧？那个恶人呢？发生了什么事情？”司马婧此时已经醒转，因为昏迷过去，她并未目睹整个事件发展，只记得秃鹫制服她之前的事情。此时醒来看到王祈安出现眼前，自己和大哥都安然无恙，因为尚未发现秃鹫的尸体，以为他不知去向，所以一脸茫然的发问。
司马昶简要向司马婧介绍了事情经过，而王祈安则趁机在竹林隐蔽处挖了个坑，掩埋了秃鹫的尸身，免得其曝尸荒野。
对现场做了一些掩盖处理后，王祈安回茅屋收拾好重要物品，然后背上司马昶，带着司马婧，开始撤离小谷。
强敌环伺，王祈安更显得小心翼翼，所幸他对这一带还算熟悉，专拣深山老林的偏僻路线离开。
大约走了近十里路，三人在一个小丘顶倚石稍作休息。才刚停下，王祈安双耳微动，似乎捕捉到了一些异常声响，他连忙示意两人噤声，有人接近，三人一起隐藏到大石后面，在这个特殊时期，令王祈安显得异常小心。
约半盏茶时间，山丘下面的小径上出现了六个人，领头者赫然正是之前离开的游无忌。另外五人全为年轻武士，一望可知武功不弱，他们背剑拏刀，着统一蓝色劲装，右臂上均绣有一个双钺交叉的白色图案。这五人年纪相仿，身高相近，面无表情，目光漠然，一望可知属于纪律严明的帮派门下，只是奇怪其服饰图案并非沧龙帮的标志。
王祈安等三人透过石缝，从上而下，将这一切净收眼底。
王祈安猜，这六人可能是其中一个搜捕小组，由游无忌领头。观游无忌神态恢复如初，可见之前王祈安的一枪并未给其造成太大伤害。
“哪只无毛鹰有意羞辱我们，在帮主面前落井下石，指责我们办事不力，为抢功劳还夸下海口，说辰时之前必定将司马家两个漏网之鱼带到他面前，哼，到现在未见动静，将本公子的告诫当做戏言，最好闹个灰头土脸回来。”游无忌边走边幸灾乐祸道，可见其和秃鹫在帮内关系并不和睦。
“嘿，我说啊，本公子说话的时候，你们能不能给点反应。一路上都是这种表情，不知道的人还以为我带着几具僵尸出来办事。”见没人接自己的话茬，游无忌又把矛头指向同行五人。
“公子请下指令。”似乎并不在意游无忌将他们比作僵尸，一名似乎是五人首领的蓝衣武士语气冷静沉稳的说道。
“请下指令，请下指令……难道你们除了执行任务，什么都不会吗？算了，真扫兴。”说罢，也不再理会他们，径自加速往前直行。无名蓝衣武士情绪没丝毫波动，游无忌加速，他们也一样紧跟而上。
“奇怪，这批蓝衣武士看样子武功不低，似乎并非沧龙帮帮众，但怎么又会听命于游无忌？”待游无忌一行去远，王祈安三人才现身，王祈安略带不解的问道。
“他们并非沧龙帮之人，而是雇佣兵。以前父亲跟我们提过，江湖有一个神秘的雇佣兵团，叫秦皇殿，他们训练了庞大的武士队伍，只要花钱，就可以让这些武士为自己办事。他们的标志就是双钺交叉的图案。据说，不只江湖人士，甚至朝廷的军队有时候也会雇佣他们为自己打战。雇佣兵在受雇期间，只听雇主一人命令，完全服从指挥，会严格执行雇主下达的指令。不过，雇佣价格高昂，并非一般人能支付得起，所以除非财大气粗或者事关重大，确实有需要才会找他们。”
“据说秦皇殿的雇佣兵分为“战帅”、“战将”、“战尉”，“战士”四个等级，服饰分别为黑、红、黄、蓝，蓝色“战士”级别最低，人数最众，黑色“战帅”级别最高，能达到者寥寥无几了。级别越高，武功越高，雇佣金额也越高。看其蓝色着装，刚刚我们见到的应该就是等级最低的“战士”雇佣兵。”出身世家大家的司马昶，自小耳濡目染，对江湖事情知之甚详，与王祈安身处朝堂的环境不可同日而语。
“居然还有这种组织，仅看这批蓝色武士，武功已然不弱，那最高级的黑色雇佣兵，武功岂不是非常可怕。”王祈安虽然首次听说雇佣兵团的存在，但已感到这个神秘组织力量的可怕。
“事实上，江湖很少传出关于雇佣兵团的消息，只有极少数人知道他们的存在。这个组织极其隐蔽，从来没人知道他们的总舵在哪，首领是谁，雇佣兵数量多少，也没人知道雇主是怎么找到他们的。据说，他们训练雇佣兵的手段极其残酷，成员都会被施以一直脑部的针灸术，并配合药物，泯灭了他们的同情和怜悯心，使他们的感情变得麻木，以便执行任务时更狠更坚决。”
约莫走了个把时辰，三人来到了一条两山夹峙的河流。王祈安打算造个木筏，撑筏逆流而上，前行一段距离，再攀崖越岭而走。虽然击杀了的追踪高手秃鹫，但沧龙帮势力庞大，卧虎藏龙，难保还有其他擅长侦察之人。涉水而行，刚好可以让水流冲淡三人身上的气味，断掉一切可凭气味追踪的这条线索。
“司马兄，走了一楚路，大家也累了，你们先在这略作休息，我去砍竹造筏，一会我们从水道离开。”王祈安在河边空地处放下司马昶，对司马兄妹说道。
“如此，辛苦王兄了。我暂时不便行动，让舍妹帮你吧。”经过一路劳累，司马昶脸色更加苍白，话语也软弱无力，可见所受内伤并非他之前所言并不严重。
“司马姑娘就留下照顾您吧，造筏乃小事一桩，我一个人即可轻松搞定。您伤势不轻，我们得尽快找个地方让你稳住伤势，再做进一步打算。”
“司马姑娘，可否借剑一用。”王祈安转身向司马婧说道。
“你自己小心一点，如果需要帮忙就喊我一声。”司马婧解下佩剑交给王祈安，并轻声嘱咐到。
“放心，我马上回来”，王祈安飞身掠过对岸，往河流下方一片竹林走去。
砍竹造筏，对王祈安来说确实是小事一桩，打小做的事情，已经驾轻就熟了。一会功夫，竹筏雏形已成。但此时却传来了司马婧焦急的叫喊声。
“王公子，你在哪，你快回来呀，我哥，我哥……”
王祈安并未走远，闻声还以为有敌人来袭，快速掠出竹林，往来时地点赶回。
只见司马婧抱着司马昶，神情惶急，正大声叫唤王祈安。直到看到王祈安，才想见到救命稻草一样，慌忙让王祈安过来。
司马昶此时已经昏迷过去，脸色愈见苍白，身体忽冷忽热的，情况危急。王祈安手指搭上司马昶手腕，警觉其脉象极其絮乱，输入一道真气，窥探司马昶内息情况，发现其体内真气无法归集回丹田，而是在体内无厘头般乱闯，司马昶内伤严重至已经无法靠自己调息控制体内真气了，如果没有外力帮忙，很有可能会走火入魔。
王祈安自从受伤后，对体内真气运行有了进一步认识，对司马昶的情况，他虽然不是十分确定，但大致了解造成这种结果的原因。
“司马兄由于内伤严重，无法自己控制体内真气运行，造成了血脉之气运作絮乱，不成规则。所以才会出现目前冷热交替，昏迷不醒的情况。”
“不过你放心，我有七八成把握可以让司马兄恢复过来。”王祈安虽有一定把握，却也心中没底，但为了安稳司马婧的心，他只能装作自信坚定，一边解释一边安慰道。
“你们兄妹内功心法同出一源，一会我需要你协助我先将司马兄体内乱串不休的真气重新引归丹田。由于我与司马兄的真气不同源，我担心由我来引导，可能会让真气出现不适、互相排斥的现象，那效果就适得其反了。一会你听我指导运功就行。”
“同时，我会从下丹田和百会位置分别输入真气，令其游走司马兄周身，帮他重新激发各个窍穴的生机。待司马兄体内窍穴生机恢复正常，他就能自我运功调息，引导血脉之气重归正途。”