55、汜水关 七
刘惟辅和赵邻一直站在混凝土浇筑出来的碉堡里，密切地观察着战场上的形势。宋军的火枪兵都是身穿板甲，金人的弓箭手们的威胁倒是不大，伤害最大的还是投石机所投出来的石弹和火球。金人在辽国和宋国工匠的帮助下，这种投掷出来的干草火球不仅浸过了油脂，而且还混合了火药，燃烧起来更加剧烈。
数十枚火球在城头剧烈燃烧着，城楼一带瞬间笼罩在浓浓的黑烟当中，防守的宋军用长叉将这些燃烧着的干草又投向城下。
那些勇悍的金军沿着十几台鹅车上所架的云梯，疯狂喊叫着冲上城头，被早已埋伏好的宋军刀斧手们给劈了下去，能够登城的金军人数太少，根本形成不了多大威胁。越来越多的攻城器械冲到了城下，城头防守的宋军开始将干草和点燃的火油弹投了下去，数百枚火油弹在城墙下熊熊燃烧，只要被火油沾染上，无论是步卒还是攻城器械，都在瞬间变成了火球。那些身上着火的金军发嘴里发出野兽般的嚎叫，在地下打着滚，模样令人不寒而慄。
城头上浓烟滚滚，硝烟弥漫，而城下已经变成了一座人间炼狱。
越来越多的云梯被架上城头，那些身披铁甲的金军在嘴里叼着长刀，沿着云梯向上奋勇攀登。不时有勇悍的金卒狂叫着冲上城头，却又被十多个宋军用陌刀或是钢斧劈翻在地。城头上的火枪和钢弩在连续爆响，粉碎了金人妄图一举突破城池的念头。
大地在震颤着，巨大的攻城槌后上百名阿里喜在拽着绳索，将巨大的圆木重重地撞击在城墙上，原来就已经开裂的几处豁口在继续崩塌着。战斗自开始后不到两个时辰就进入到了白热化阶段，金军从北关的白杨沟和赵家沟一带也同时发起了猛烈的进攻，看样子完颜宗翰是铁了心意图在今天一举拿下汜水关城。
汜水关城势险要，嵩山余脉一直延伸到了黄河南岸，山势虽然不是十分险峻，但是大部分地方却也无法使用器械攻城。翟进花了将近两年的时间，沿着山势构筑了一道完整的防线，也防止了金人从南部的山区突破到汜水关的后方。
加上巩县驻扎的两万人马，刘惟辅手上的兵力将近有五万，虽然宗翰手中的兵力大约是他的两倍，可是每次投入进攻的兵力越最多只有一万来人。宋军倚城作战，占有绝对的地理优势，再加上刘惟辅投入的兵力还多，金军轻易也无法突破宋军的防御。
自靖康南侵以来，金人的攻城水平有了很大的提高，已经不是刚开始时拿着王禀两万人所防守的太原城都毫无办法的时候了，已经几乎与很擅长攻城的西夏军大体相当。若是说起宗翰这次投入的攻城器械，若是放在平原地区，就是原来大名府那样的坚城都无力防守。只可惜的是因为汜水关的地势原因，金军无法围城，刘惟辅只需要专注于东关和北关一带的防守，而且宋军的增援和补充依然能够通过西关被源源不断地补充进来。
这其实注定会是一场失败的攻城作战。
宗翰等人只是低佑了宋军拼死一战的决心。
自靖康南征以来，金军所到之处，宋军是望风而逃，金军实际上就根本没遇到过什么强有力的抵抗，在宋军拼死一战，金人发挥不出骑兵优势的情况下，冷兵器时代的惨烈攻防大战中，金人也占据不了多大的上风。
一直观战的宗翰已经从马背上下来，站在原地注视着被浓烟笼罩的汜水关城，在手里轻抚着长刀对希尹说道：“宋军的抵抗确实很顽强，守将也十分勇悍，若是能够招降到手下，可要比刘豫之流的文人们要强得多。”
完颜希尹瞅了一眼正在激战中的城头，不由得脸上一阵抽搐，仅仅不到一个上午，金军的伤亡就差不多有将近七、八千以上，而宋军的防守依然十分顽强，他都不知道宗翰哪来的自信能够攻城这座坚固的关城。
“宋人所使用的那种火铳确实威力巨大，算得上是守城利器。我已经命人在城下抢了数件实物回来，等会儿元帅可与我一起参详一二，然后再交给工匠们仿制出来。”希尹不好直接回答，只得把话题转移到了那些火枪方面。
宗翰叹惜了一声：“南人机巧，但却性格懦弱，所是为我等所用，大金国最终能成为比盛唐还要强大的帝国也说不定。想一想那种万国来朝的盛大景象，怎能不让人心潮澎湃啊！”
这时，蒲家奴突然说道：“看，那一处城城垣很快就要崩塌了！”
果然，在三架攻城槌的猛烈撞击下，原本就已经开裂的一处城墙坍塌出了数丈宽的口子出来，正在攻城的金军在嘴里高声怪叫着，开始疯狂地从这处豁口涌入城内。
此时刘惟辅还在城头上指挥作战，负责城内防守的副将韩青见形势危急，急忙调数百弓弩手来暂时堵住豁口。金军冒着箭雨从城墙的缺口处涌入，一时间攻入城内的金国精锐已经有将近三百人。
眼看汜水关城的防御危在旦夕，随时都有可能被金军攻破，赵邻所部偏将高宁率一营火枪兵赶了过来。
“列队，第一队准备！前面的人全部蹲下！”只见高宁在手里举着佩刀大喊一声。
站在火枪兵前面的宋军已经见识过火枪的威力，闻言后纷纷蹲到地上。
“开火！”
呯！呯呯……
一阵排枪过后，从城墙豁口处涌入的金军顿时倒下了一排，一旁正在指挥作战的韩青被惊得有些目瞪口呆。
“第二排，开火！”
“第三排……”
在三轮齐射过后，涌入城内的三百多金军已经伤亡大半，其余的一百多人已经与守城的宋军战作了一团。原来有些动摇的宋军见状后顿时就是勇气倍增，喊杀声顿时响成一片。而那些火枪兵却根本不理会身边所发生的战斗，只是把枪口死死地对准那城墙的崩塌处，只要有金军冒头，立刻有数十杆火枪招呼过去。
金军的后援被阻断了，即使是那些身穿重甲的女真精锐也无法突破这种火力的封锁，很快那缺口处已经是积尸如山，而冲入城内的金军也被守城的宋军砍成了肉块。
随着赵邻紧急调来的两营火枪兵又加入高宁的麾下，一千五百名火枪兵开始朝着被金军破坏了足有七、八丈宽的这段城墙发起反攻，韩青也率领自己属下的二千多战兵跟随在后，加入到了反击的行列当中。
在清理外豁口外的金军后，高宁居然指挥着火枪军冲出了缺口，在城外列阵展开了反击。宋军排着整齐队列，向城下的金军几乎是毫不停滞地倾泄着弹雨，当这些火枪队在完成三轮齐射后，恐惧已经充斥着刚才还准备发起冲锋的金军内心。
那些守在攻城器械旁进行操作的阿里喜们首先坚持不住，疯狂喊叫着开始向回崩溃而逃，随之那些在城下只剩下一千多人的金国精锐们也跟着后面纷纷败逃。金军最为凶猛的一次进攻因为这些火枪兵的参战遭致了一场惨重的伤亡。
远处，正在观战的宗翰见到此状，知道不宜再战，不由得长叹一声，下达了命令：“全体收兵，暂停攻城！”
号角呜咽，声音低沉，宣告着金军的行动再次以惨败而告终。
城头上的宋军是一片欢呼，旗帜招展，而正在缓缓退却的金国大军却显得气氛十分沉闷和压抑，不少人因此而抱头痛哭起来。