12、永乐城 三
杨震举起手中的腰刀，大喝了一声，决不能让夏军的楼车进入到弩箭的射程，否则正在城头防御的宋军就会受到敌人弓弩手从上而下的箭雨压制。
他手下的军械营都头王革连忙指挥着军卒为六架砲石驽机上弦，杨震决定一上来就使用为数不多的霹雳砲石，主要是为了先声夺人，不光能提升己方的士气，还能够震慑敌人。城外身着重甲的夏军抬着一架架云梯冲向城墙，已经突进到了二百步的范围，黑圧圧的一大片。
眼看敌人的攻城车和楼车已经进入到三百步以内，杨震把手里的长刀向下一挥，大喝一声：“驽砲发射！”
“呯！呯呯！”
随着一连串巨大的弓弦声震响，六枚被点燃药捻的霹雳石弹腾空而起，在半空中划出一道弧线，朝着三百步左右下方人群密集的楼车和攻城车飞去。药捻的燃烧速度并不是很一致，那些砲石有的是在落地之前，有些是在砸中物体反弹之后接二连三地爆响开来，随着几声犹如惊雷般的爆炸声，有两架高大的云梯崩塌了下来。由于砲石是在推拽攻城器械密集的人群中炸开，顿时引起一阵阵的惨叫声，虽然被炸死者不多，但受伤者并不少。
看到眼前的爆炸效果，正在一里之外指挥攻城的西夏左厢军前军长领李秉常脸上不由自主地抽搐了一下，他坐下的战马也因为那巨大的爆炸声，惊得想跑，却因为被马缰死死勒住，只得前蹄高高扬起。
大多数在攻城车周围的西夏军卒也被巨大的爆炸声惊呆了，整个的攻势为之一滞，随着弥漫的硝烟散去，那些没受伤的军卒呆呆地站在原地，茫然不知所措。
李秉常的目光中闪过一丝冷厉的光芒，手中的长刀向下一挥，随即大声喝令道：“全体继续攻城，违令者斩！”
在急促的战鼓声催促下，六千多攻城的夏军继续开动，扛着云梯的选锋队已经冲近到城墙一百步的范围内。城上的宋军箭如雨下，夏军在手里举着大盾，冒着箭雨继续朝着城墙冲锋，喊杀声响彻天际。一队队身穿黑甲的夏军精锐突到城墙下，迅速地架好云梯，将腰刀叼在嘴里，开始奋力沿着榙好的云梯向上攀登。
城头上不时有防守的宋军在中箭后惨叫着向后栽倒。
“火油罐！”杨震见此大喝一声，城头上的宋军将一桶桶装满火油的牛皮桶点燃，然后抛下城头。
混合了黄磷的火油剧烈燃烧起来，一股焦臭而刺鼻的气味从下面涌了上来，百十个盛满火油的皮桶在猛烈燃烧着，将城下变成了一片火海炼狱。刚刚推到城下的几台攻城车顿时变成了几团火球，一些勇悍的夏军即使身上着了火也在所不惜，沿着十余架云梯继续攀向城头。城头防守的宋军用长叉支着云梯向侧外猛推，有几架云梯被推倒，下面顿时传来一片惨叫声。不断有夏军攀上城头，又被守城的宋军用长矛或是劲弩杀了回去，城头上顿时血肉飞溅，不断有防守的宋军被飞矢射中，惨叫着摔下城墙，宋军的伤亡也是逐渐增加。
箭矢如蝗，血肉横飞。
战斗从一开始就进入了白热化，夏军如同汹涌的潮水般不停冲击着永乐城的三面城墙，一道道火光冲天而起，一个个夏军的身影从浓烟中扑上城头，在嘴里狂叫着冲向人群，却被几杆长矛给捅了下去，城头上弓弦在绷绷作响，彻底打消了西夏人想一鼓作气拿下永乐城的企图。
只大半天的功夫，永乐城下已经是死尸枕藉，进攻一方的消耗永远也会比防守一方要大得多，永乐城里的兵员也是严重的不足，紧急的情况下，城内的妇人们也拿起武器，冲上了城墙，担负起了保卫家园的重任。
杨震黝黑的脸庞上全是黑色的烟渍，被汗水混在一起染成了大花脸，只露着一口寒森森的白牙。他的嗓子已经嘶哑，手里的长刀已经崩得满是豁口，如果不是把宝刀，恐怕早已经断开了。他的双手和身上满是血污，双腿也因为乏力而轻微地颤抖着。
紧张而血腥的攻防战终于告一段落，看到夏兵正缓缓退了下去，感觉自己快要累虚脱的杨震不由长长吁出一口气，不过，他还需要保持自己的形象，只能用双手扶住城头尽量让身体保持着直立：“留下警戒人员，其余人等轮流吃饭、休息！”他转过头朝着西夏人的大营方向看了一眼，咧了咧嘴，对面的西夏统帅此时应该会十分震怒吧！
战火、青烟笼罩着旷野，让视线变得有些模糊，城下倒伏上上千具西夏人的尸体，还有一些没有死透的伤兵躺在地上大声地哀嚎着，肯求同伴过来救援过是给他们一个痛快，可是却没人去搭理他们，城头上的宋军弓箭手用戏谑的眼神看着这些伤兵，根本无动于衷，没有谁会想着给这些半死的家伙们身上补上一箭。
空气里弥漫着一股死亡的味道，却让交战双方的军卒变得更加麻木。
在命令城墙上每一营军卒留下四分之一的人继续监视外，杨震一瘸一拐地走下了城头，城墙下面临时搭建的木棚子里，疲累至极的军卒到了里面就倒头大睡，发出一阵阵此起彼伏，惊天动地的鼾声。
杨震找了根巨大的圆木坐了下来，将身体靠在木棚上，眯着眼略微休息一下。此时城内传出一阵阵悲惨的哭声，那些战死的弟兄需要进行集中火化，不能留下尸身在城内。将近一天的激烈战斗下来，永乐城内两千五百名军卒已经损失了将近五分之一，另外还有差不多三分之一的人身上都有不同程度的创伤。
这些人究竟能够坚持几天？连杨震自己也是不太清楚。
日渐黄昏，西夏人收兵的号角终于响了起来，看样子是不会再发动进攻，只是不知道晚上是不是还会发动夜袭。
杨震松了口气，就这样倚着木棚昏沉沉地睡着了。
当永乐城这边激战正酣的时候，李岘终于带着他手下的两万三千大军翻山越岭，赶到了清水川上游的土门寨，在与王禀汇合后，两人手上的兵力终于达到了三万六千人。
王禀看到一身黄尘的李岘后，开口的第一句话就问道：“你究竟想搞什么明堂，咱们手里的这点人马，可不够与西夏的左厢军硬撼的。”
“抢人，特么的，你说咱要是把龙州和洪州都刮地三尺，李良辅那厮会不会真的找上门来跟咱们拼命？！”李岘张嘴吐掉了嘴里的黄泥，“人口才是西夏人真正的弱点，我们要做的，就是要减少西夏的人口数量，如果掳不回来的，就全部杀光。这帮忘八蛋，竟然在关键时候给老子在背后捅刀子，这回决不会让他们有好日子过！”
“这些地方大都是汉民啊，你这算不算是很残忍？”
“嘿嘿，汉民？！这些帮着西夏人生产和创造财富的家伙们也能叫作汉民？！老子这回就告诉他们，想要活命，就跑的离这边境地带远远的，或是逃回宋地，以后这宋夏边境三百里内不准种地，不准放牧！”李岘扯着嗓子吼了一声，“打谷草，我倒要看看，这回是谁要打谁的谷草？！”
王禀觉得李岘已经有些不可理喻，于是换了个话题：“你准备怎么做？拿下龙州？”
“这是自然，这回把左厢军的右军全部干掉！”李岘咬牙切齿地说道。
他要做的就是率领大军翻过白于山，把夏境的龙、洪二州甚至是宥州嘉宁军司都变成一个巨大的战场，让西夏人也体会一下被抢劫攻击的滋味。
与演义中各种计谋百出，出奇制胜的故事不一样，实际上在战争中真正能用到计谋的地方并不多。在战场上遍布着双方的探子、斥候和奸细，像李岘和王禀这么一支将近四万人，移动缓慢的大军想要瞒过西夏人的眼睛，发动一场奇袭，是几乎不可能的事。