31、野马峡
骑手们在树林里休息，每个人的身上都披着睡觉时裹盖的厚毛毯。不允许生火，每个人只能就着积雪勉强把用酥油、肉末炒出来的青稞吞进肚子里，然后再吃上两块没有脱油的软奶酪，暂时补充一些体力。
祁连山的景色从阳坡看上去到处都是光秃秃的，怪石嶙峋，满目的荒凉，而山体的阴面却是密布的原始森林，在白雪覆盖下依旧是一片葱翠。
康泰带着几人站在只有几棵杂木生长的巨大山石之间，在手里举起一根单筒的铜制望远镜，仔细地观察着前面的峡谷的情况。根据情报，西夏人在野马峡口筑有一座堡寨，胡骑尉的作战计划是打通疏勒河的通道，在鞑靼部落出北大川完成对肃州的劫掠后，保护对方的撤退路线。
而回纥部落主力则东出当金山口，完成对瓜、沙二州的抢掠。
回纥和鞑靼部落当年在章楶的资助下也多次越过祁连山劫掠肃北，搞得西夏人头疼不已，只能向宋国告状，这次他们也算是轻车熟路。
原来章楶暗中支持回纥和鞑靼部落袭击西夏最终以大宋朝廷以轻启边衅为由将他革职，而这次李岘却不怎么在乎，因为他估计还没等朝廷与西夏人扯完皮，女真人就已经开始南下了，到时候没人还会顾得上来专门处分他。
所以，李岘为回纥和鞑靼部落提供的支援可比章楶要多得多，整整五万件武器和两万套甲胄，足以把这两部差不多所有的青壮都武装起来。
兵精马壮的回纥人和鞑靼人胆气也壮了起来，原本计划一举攻下瓜、沙二州，不过最后他们还是接受了李岘的建议，先在甘、肃、瓜、沙四周大肆劫掠，人口、牲畜、粮食和财货，尽可能地削弱西夏人的力量，在两年后再全力攻取瓜沙二州。
李岘的如意算盘是到时候他们能够尽可能地牵制住察哥的西夏军主力。
从祁连山南进入河西地区主要由一条通道：经黑水川到甘州、北大川到肃州、疏勒川到瓜州，另外就是通过党河谷地和当金山口进入沙州。西夏人在这些通道上都筑有一些军事堡寨，不过并不是特别高大坚固，只是起一些监视和预警作用。
西夏人在瓜州设有西平军府，总兵力大约在三万左右，不过大部分都是步军，在面对三万多回纥和鞑靼骑兵时，估计只能紧守城池，不敢出城应战。但这次回纥和鞑靼部落的目标却是人口及刚收获的粮食、牲畜等财物，并没有打算攻城。
山坡上的风很大，康泰正在等待梁超带着斥侯营一个小队的侦察结果，这时候听到前面传来一阵马蹄声，他下意识地说道：“啊，人终于回来啦。”
马蹄声越来越近，只过了半盏茶的时间，在昏暗的河边谷地稀疏的林木中间，出现了一小队骑兵的身影。康泰又举起望远镜看了看，这才对身边的梁起和陈中说道：“是梁超他们，我们先下去吧。”
这支侦察小队只有二十多人，梁超骑在一匹高大的黑骝马上，身上反裹着羊皮大衣作为雪地里的伪装。在看到康泰后，梁超跳下马来，然后牵着马走到他面前报告说：“将军，前面是个有堡寨，不过并不是很大，估计里面也就只有三百来人。西夏人的戒备很松懈，并没有发现巡骑，甚至连箭楼上都没有派出警戒哨。”
“他们真的连放哨的都没有派出来？”
“一开始是有人值守，不过在天刚暗下来的时候就撤了下去，也许是回去吃饭了，但一直都没有出来。”梁超说道，“不过那营垒外面挖有壕沟，战马无法越过去，只有一座吊桥能够进出。”
“那堡墙有多高？”康泰问道。
“也就一丈来高，不过外面还设有鹿砦，每面长大约有三十多丈，但堡墙的四个角上都设有箭楼。”
西夏的西北边境已经安稳了十几年了，西平军司中大多本是西夏军里裁汰下来的老弱，守军根本不会想到这种时候回纥人和鞑靼人会联手进攻，正是考虑到这点，康泰才下决心出其不意，从敌人最意想不到的地方实施突破。加上现在是雪天，西夏人会更加放松防守警惕，这就极大地增加了突袭成功的可能性。
问题是不能让军寨里的人跑出去，向西平军司报信。
康泰把梁超、梁起两位营尉和十二名都头叫到一起仔细商议和部署袭营的计划。
前营二队都头贡戈说道：“我们一个营乘着夜间步行靠近堡墙，然后直接翻墙进不就行了，反正营里带着百十副钩索呢。”
梁超也同意贡戈的建议，他在地下画出了奸险堡寨的示意图之后说道：“刚才我侦察敌人的营寨时，发现防备很松懈，我也觉得夜袭是不错的选择。”
康泰想了想然后才说道：“这么个小堡寨并不算太麻烦，问题是我们不能放跑了敌人给外面报信，夜袭中变数太大，晚上作战很有可能会有漏网的趁乱跑掉，我们还是在下半夜潜过去，黎明时发起袭击。另外梁超带着斥侯营骑马在外面巡弋，务必不让走脱一个敌人。”
既然他已经决定了，没有人再说些什么，这也是军中的规矩，省得干扰了主将的决断。而且胡骑尉占据着绝对优势，具体的细节就是怎么能尽可能减少伤亡了。
“把马留在后面，全部步行过去。潜伏过去后旺热负责夺取寨门，放下吊桥；旺布多杰从左面翻墙，阿苏从右边，贡巴从后面；苏洛带着两队在寨门打开后注意用驽弓封住房子里的人，不让他们出来。从营里找几个会党项话的人，先喊话让他们投降。”康泰说道。
“还留活口么？”梁超问道。
康泰想了想这才说道：“这些家伙好歹也算是壮劳力，若是老实就留着他们。我们的任务是接应鞑靼人撤退，带着他们不算是累赘。”
苏洛看着康泰说道：“咱们不抢奴隶吗？”
康泰摇了摇头：“多仁王子答应抢到的奴隶和财货五分之一归我们，我们先守好后路就行，否则被西夏人一拦，抢到的东西恐怕一多半都保不住。”
胡骑尉的军官又聚在一起商议好了偷袭的细节，这支骑兵队本就是按照游骑来打照的，攻城和阵战并非所长，但轻骑突袭却是最拿手的，战法有点和草原上的马匪与将要出现的蒙古弓骑相似，来去倏忽，绝对不和敌人硬撼。
至于在雪天里伪装，把身上的羊皮大衣反穿即可，倒是不费什么心思。
整个队伍先在树林里休息了两个时辰，大概到了戌时时分，整个队伍开始行动了。