第九十九章 初露头角
今夜设宴之处距离春和馆不远，位于春和馆的正后方，两者由一条汉白玉砌成的六尺宽路相接。这座殿宇修建的巧夺天工，外观犹如一只巨大的葫芦，上大下小的构造，顶部镶嵌闪闪发光的琉璃珠。与之相配是极为悦耳的名字：玲珑殿。
白沐莞走到玲珑殿前，没有急着跟随众人一齐进殿，而是伫立在原地。抬眼望去是雕栏玉砌精美绝伦的皇宫殿宇，令人无法拒绝的尊荣富贵。但是假如把头再仰高一点会发现，再荣华也不过是金丝笼，头顶永远是四四方方一片天。
背后有道声音乍然响起：“怎么不进去？”
少女回首看去，竟然是宇文景。
她连忙敛眸，屈膝行了个礼，才道：“里头有点闷热，我想透透气，不劳三皇子殿下挂心。”
宇文景笑了笑：“白小姐何必这副拒人于千里之外的模样？”
他这会儿虽穿着紫色戎装，外面却罩了件纯白狐毛轻裘，镶嵌宝石的发冠束着浓密的乌发，颇有儒雅书生气质。
“沐莞与殿下您不相熟，男女有别，理应保持距离，否则难免有瓜田李下之嫌。”说着，白沐莞故意又朝后面退了小半步，说不清楚原因，她总觉得眼前人对她似乎别有用心。
别有用心的人无奈苦笑，她就这般提防他吗？还是他真如此招人厌恶？以至于他好歹是个皇子，她却不屑一顾。
好在宇文景城府极深，很快就若无其事地引开话题：“天冷这里是风口，白小姐当心着凉。”说罢，解下自己身上的轻裘披到她肩头，宽大温暖的裘皮裹住少女娇小的身躯。
完全不给白沐莞拒绝的余地，也罢，她确实穿得单薄，不过是一件御寒的狐毛裘皮算不得多名贵，她也懒得立刻脱下，那样反而显得矫揉造作。
“多谢。”淡淡丢下两个字，少女转身朝殿内走去。
宇文景留在原地痴痴望着她的身影渐行渐远，慧黠的眼眸中闪过一丝光亮。
殿宇中仝氏已经来了，她没坐上首，而是坐在下方靠左的位置。她对面靠右位置也摆放着红木长桌和鸾凤椅，看规制和菜式，应该是皇太后御用的席位。这么说来，沉寂多时深居简出的萧太后今晚也会露脸！
这简直太让人“惊喜”，毕竟连除夕夜宴她都称病未至。
白沐莞入座时，仝氏正带笑和丞相夫人温氏闲话家常。耳畔只听见温氏问道：“皇后娘娘，今儿怎么未见太子妃？”
提起叶诗莹，仝氏少不得蹙眉叹了口气：“那孩子身子弱，前些天病了一场许是没养好，昨儿她命人给本宫传话，说头晕目眩出不得门。本宫让她好好待在东宫休养身体。”
“唉，太子妃在闺中时也不见这么孱弱，如今三病两痛恐怕不易绵延后嗣，臣妇真是为娘娘和太子殿下忧心。”温氏不禁也叹息，似是蓄意提起，又似无意中冒犯。
这话真正戳中了仝皇后的心窝！当初择太子妃挑了家世样貌，选了性情温良，偏偏忘记考虑身子骨是否康健。假如挑个容易生养的女子，大婚半年多早该有喜讯传出。
“本宫虽说操心些，倒也不过分焦急。毕竟陛下春秋正盛，尚且轮不到太子考虑后嗣。何况太子和太子妃年轻，迟早会有子嗣。”不咸不淡几句话算是敲打了温氏。即使叶诗莹无法生养，还有仝瑶呢！用不着旁人越俎代庖，或是寻机塞人到东宫。
另一边，迟迟没再现身的皇帝正独自漫步于武陵春色。高瞻职责所在不放心也只能远远跟着，随时准备上前伺候。
说起武陵春色，又不得不提起过世的辰贵妃。
这里原先只是御花园的一处景色并没题名，宇文昊天登基以后才御笔赐名挂了金光灿灿的牌匾。
遥想那一年春日，桃花轻曳着淡彩的粉瓣，梨蕊在风中舞动着洁白的风姿，暗香浮动，曼妙景色美不胜收。
年少的宇文昊天同年少的方柔穿梭过御花园时，忍不住驻足赏景。少年人血气方刚，许久没比试剑术的俩人不愿辜负春光，竟然拔剑相较高下。
拔剑出鞘，衣袂飘飘，流光飞舞，最终他三回两胜赢了心上人。
方柔不服气，双手环胸抱着剑，瞪着明眸默然不语。
宇文昊天含笑望着心高气傲不肯服输的她，心不禁微微地乱。忽而他缓缓单膝跪地，拉着她的手，认真许下诺言：“我宇文昊天对着满园春色向方柔立誓，执子之手天荒地老。”
桃花红雨中，他们相视相拥。她笑意款款，一世芳华，他鬓若刀裁，眉似墨画。这一刻世间万物无声，美得难以言喻。
那年的话音言犹在耳，奈何伊人已逝阴阳两隔，宇文昊天伸手接住一朵随风飘落的粉红花瓣，眼角有点湿润。
这里是他们定情的地方，藏着一段摒弃身份毫无猜忌的故事，武陵春色四个字使后代子孙永远记得他们缠绵不朽的情愫。
不知从何时何地传来一阵美妙的曲调，如花间叶下清泉潺潺，又似树荫间栖鸟交颈私语。说不尽的缠绵清婉，恍若严寒一扫而去，只剩春光长驻。
宇文昊天侧耳聆听一阵，心神沉醉其中，回头召来高瞻询问：“哪儿来的琴声？听着像是月琴？”
高瞻眼珠子一转，陪笑道：“回陛下，威远侯府昨日送来几个佳丽，说是精心排练了歌舞，今夜献上望陛下舒心。这会儿估计是在演练。”
历来王公大臣偶尔敬献歌舞姬乃是寻常小事，用不着次次回禀。等皇帝临幸过后，高瞻才会仔细调查清楚再如实禀告。这些女子虽然能歌善舞，但是身份大多不高，即使承宠也位分较低。故而威远侯府此举，宇文昊天没太放在心上。
“威远侯有心了。这曲月琴弹得不错，让朕回想起和阿柔相伴的岁月。”说着，皇帝又是唏嘘。
他的阿柔，他终其一生挚爱的女人。
高瞻生怕皇帝又陷入悲伤，急忙委婉道：“陛下，奴才记得辰贵妃娘娘生前最爱吹短萧弹北琴，自娘娘过世，您就不常听北琴了。如今忽然有段月琴能入陛下的耳，不如奴才陪您去找找弹奏的人？”
此言正中下怀，宇文昊天欣然前往，他们沿着鹅卵石铺成的石径慢慢走着，耳边的琴声愈加清晰。
“陛下您快看，就是那个姑娘了！”高瞻忽然惊呼。
隔着远远地，四周垂挂明黄纱幔的凉亭中，一位身着浅蓝色宫纱的年轻女子正坐在石凳上弹琴。走近看去，只见她怀抱月琴纤指动，翻飞如莹白的碟，自古细长的手指拨弄琴弦最为养眼。玉手未停，柳眉微蹙，口中低低吟唱起来，宛若从江南走出的水乡少女。
宇文昊天隔着一层薄纱静观美人儿，没错，这女子真配得上美人二字。不仅把月琴弹得炉火纯青，歌喉美妙不俗，不似寻常歌姬那样妖艳，她身上多了几分澄澈超脱的清丽。
高瞻悄然打量犹自沉醉的宇文昊天，寻思要不要预备着，皇帝难得入眼一个，暂且不管来历。
这时，只见一个内侍走来，小心翼翼启禀：“陛下时辰不早了，皇后娘娘打发人来催您前去。”
无疑扫了宇文昊天的雅兴，好在没惊扰抚琴的佳人，他点点头转身挥袖离去。
当皇帝驾到时，萧太后也已到场。不过她老人家应是刚至，还没来得及脱下云白青枝纹凤翎氅。
宇文昊天的脸色微变，一时竟然忘记行礼问候。只见萧太后捻着佛珠，朗然笑道：“皇帝不必多礼，哀家只是清静惯了，今儿突发奇想出来凑会儿热闹。皇帝不会嫌哀家这个老婆子碍眼吧？”
“儿臣不敢，母后说得哪里话。”宇文昊天虽然贵为天子，众目睽睽之下也免不了仓惶请罪。萧太后是嫡母，而他是庶子，这是永远无法更改的事实。他爱惜自己的圣誉，断然不敢当众坐实怠慢嫡母的恶行。
“哀家知你自小孝顺，方才不过是句玩笑话。”萧太后不动声色扯着嘴角，坐在那儿宛如一尊佛像散发着不可或缺的光芒，“既然皇帝来了，快些开席吧，宴席过后还要猜灯谜放花灯呢。”
高瞻应了声是，然后吩咐人正式开席。
宫宴开席少不得歌舞相伴，随着宫中乐师奏响乐曲，只见一群七人翩跹而来。她们穿着雪白无暇的纱衣，发髻簪着芙蓉团花，水袖挥舞，丝竹声弹奏的是江南小调。
七人训练有素，尤其被围绕在中间的领舞者，唯独她的发髻上飘舞着嫩粉色的丝带，身姿柔媚，笑意动人，每个动作都练得纯熟颇像样。
满殿的人都被她吸引，认真欣赏她的舞蹈，她成功了，她再也不用默默无闻只配衬托旁人。殿内唯有一人不可思议地盯着她，仿佛在看怪物，又惊又怒。不用猜也知道，这道目光的主人是她的堂妹白沐莞。
白沐莞此时的表情相当复杂，她不明白白明暖为何会出现在大殿之上领舞！她不应该留在白宅的闺房里静思己过吗？究竟是谁帮她的还是说利用她另有所图？瞬息间她脑海混乱如狼藉，前些天还预感某些好戏该开场，没想到是这样大一出戏。
没等她回过神，舞已毕。
白明暖施施然走上前，双膝跪地时裙摆散开，宛如一朵盛放的白莲。
“陛下，这是威远侯府敬献的歌舞，臣妾觉得不错便安排她们跳了一曲。”解释罢，仝氏等待着宇文昊天发话。
不出所料他良久才张口：“你叫什么名字？”
“臣女白明暖叩见陛下。”悦耳的声音因紧张而轻颤，莫名使人心生怜惜。
宇文昊天眯起龙目，他已认出这是方才在武陵春色弹月琴的女子，不禁好奇：“你自称臣女，莫非不是一般歌姬？”
“臣女有罪，私自以歌舞姬的身份为陛下献舞，还望陛下见谅。”说着磕了个头，她才抬起脸回禀，“臣女之父是户部郎中白展淙。”
原来是白展毅的侄女，白沐莞的堂姊。宇文昊天很快想到了他们的关系，嘴边兴致盎然的笑意淡去几分。
萧太后冷不丁笑道：“这么说你和白沐莞是堂姐妹？你们白家皆是出挑的女孩子，哀家见了你也欢喜。”
白明暖把头低了点，不知为何有了惧意，柔声说：“谢太后夸赞。”
“皇帝的后宫年轻女孩不多，哀家今夜倚老卖老做回主，把你留在皇帝身边伺候。”萧太后说完瞥视宇文昊天，她看得出他动了心思，但听说她是白家女时犹豫了。
仝氏温柔含笑在一旁帮腔，婆媳难得这般和谐：“是啊陛下，等到四月您也该选秀了，提早挑一两个闺秀入宫没什么不好。”
宇文昊天却迟迟没再开口，显然他犹豫不决，又无人能窥破他的心思。底下白明暖的心这一刻悬到嗓子眼，今夜她尽力了，威远侯夫妇和姚希琳都看在眼里，即使不成功也不会刁难指责她。她默默祈祷被皇帝放过，她已经用曼妙舞姿证明了魅力，纵然无法让宇文晔拜倒在她石榴裙下，却给他留下极深的印象，再不济此后她也不愁寻门好亲事。
入宫为妃嫔固然尊贵，也是白展淙和金氏梦寐以求的殊荣，可是她的本心不愿意。
“罢了，先封个贵人，留在宫中吧。”
白明暖垂头谢恩的时候阖上眸，天子一语定音再无选择。贵人的位分虽低，好歹从今往后她也是天子的妃妾。她不用睁眼也能感觉到席位上有两人露出满意的笑容，那一定是威远侯夫人和姚希琳。
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