第20话 鲜血大帝
两年前，亲手赐死他那心怀叵测的异母弟弟后，除了胞姐婕斯大公主外，时沙最后一名与他流着同样血脉的皇室成员也陨落在他刀下。鲜血大帝弑叔杀弟、屠戮母族的恶名，就此在里奥大陆广为流传，甚至被编成了童谣。
……
南边的案板，西边的锅；
北边的刀子，东边的锉。
鲜血，鲜血，流了好多！
叔叔还来不及坐下来，
弟弟就跟着上了餐桌。
……
由此，血帝的恶名甚至能止小儿夜啼。这多半要归功于毗邻时沙帝国的西列王国。
说起来，西列狮心王的弟弟博羊大公，就是死在三年前的卫国战争中，与血帝可谓国仇家恨，不共戴天。
当时为了转移国内矛盾，血帝和婕斯大公主一手策划了那次对西列王国的侵略战争，并借此机会成功诛杀了婕斯大公主的第三任丈夫，牢牢收回西线军权。只可惜没能按计划彻底吞并掉西列，被血帝引为遗憾。若不是那时大炼金师爱德华强势崛起，魔像傀儡与元素震荡炮横空出世，也许今朝的时沙版图早就在血帝一手操控下改写了。
不过虽然没能开疆扩土，帝位却逾见稳当。经过三年的休养生息，再加上最后一位带有皇室血统的王爵被斩杀，这两年大臣们请求血帝早日立后的呼声越来越高。这很好理解，作为偌大帝国的掌控者，他只有早日立嗣，于国于民才能长治久安，否则这就是动乱的根源。
只是，对于自己要娶个什么样的皇后，虽然身边无论近臣还是胞姐都为他推举上来不少优质人选，或公侯贵女，或王族公主，家世样貌无不是万里挑一，可血帝心中，却一直有着自己的打算。
踏着脚下莹白的月光，血帝在近侍护卫下，缓步路过举办晚宴的偏殿，雍容而低调。
走在偏殿后花园里，透过高耸的长窗，可以看到宫廷内影影绰绰的杯觥交错。
血帝停下脚步，问向身后：“皇姐又在举办晚宴？”
紧跟其后的近侍阿左连忙躬下身：“回禀陛下，大公主殿下体恤百姓疾苦，特意在今晚举办一场慈善晚会，拍卖几样收藏。所得款项将调拨给全国无法进学的穷苦子弟，让他们有书可读，也好为帝国下一代培养出更多人才。”
血帝抿唇一笑：“你觉得我是想听这些才问你的吗？”
阿左陡然感到周身一阵刺骨的寒意，呐呐的再说不出一个字来。
旁边的阿右连忙上前，悄悄顶了阿左一下，向血帝躬身道：“回禀陛下，据卑职所知，帝都最近从东方来了一位吟游诗人，唱作俱佳，深得大公主赏识。今晚，大公主特意邀请了这位吟游诗人参加晚宴。”言下的未尽之意，不言而喻。
血帝皱挑起他英挺的剑眉：“吟游诗人？我不喜欢吟游诗人。这些人要么太散漫，要么太自由，要么就是些心怀叵测的阴险家伙。”
阿左连忙大声道：“我等必然尽心竭力，守护陛下和大公主殿下的安全！”
血帝转过头，看向阿左，轻轻拍了下他的肩膀：“又说了一句没有意义的废话。在禁魔领域里，想来也没人能在这帝宫翻出天去。不过我看中的就是你这不懂变通的愚蠢性子，聪明人嘛，身边有一个就够了，不是吗？”说罢，他笑着瞟了阿右一眼。
阿右被血帝瞟来的这一眼看得浑身哆嗦，身心都因血帝嘴里那句“聪明人”而颤栗起来。不由得开始反省自己，刚才虽说是为了替血帝解惑，替阿左解围，但言语间也影射到了大公主不检点的私生活，恐怕不但不能在血帝心里为自己加分，反而还让血帝起了厌恶之心吧？可这分明就是血帝想要听到的情报不是吗？阿右直到现在，才终于体会到那句“伴君如伴虎”字里行间中隐含的深义。不由在心底反复告诫自己，在帝王面前，还是做一个“蠢人”比较好，即使不得宠，至少能活得久些……
血帝抬起脚，继续向前缓缓走去，悠然道：“像这样来历不明的人，就不应该让他进入内廷，回头查下是谁引见给皇姐的。”
阿左和阿右齐声领命：“遵旨！”
血帝对自己胞姐的私生活不想多说什么，只补了一句：“人既然进来了，就不要再放出去了，我可不想这偌大的帝宫，以后也成为那些懒散家伙们口里传唱的酸词。”想一想，那首讽刺他的童谣，不也出自吟游诗人之手吗？
阿左和阿右对望一眼，心中都是一禀。血帝的意思是要杀了那个吟游诗人？还是不经明面上的司法程序，暗中悄没声的处置掉……可是这样一来就会得罪大公主殿下啊！血帝自然没什么，但他们两个可承受不起婕斯大公主的怒火……
看来必须做得相当隐秘才行！
……
在庞大的帝宫里，血帝不喜欢坐辇。他更喜欢像现在这样，缓缓在花园小径上悠然踱步，这样的时光总会让他感到格外安逸祥和。仿佛自己满脑子里想的并不是那些腥风血雨的事，而是一个真正温和平静的仁慈帝王。
人就是这样，总会在不经意间扮作和自己截然相反的人，企图说服自己这才是自己不为人知的真性情。血帝每当这时，都会稍稍收起那颗暴戾的心，把自己装作一个慈善的人，并且乐在其中，这就是他每日散步的乐趣。只是一想到等下即将要见的人，他又不由加快了脚下的步伐。散步这点自欺欺人的乐趣，很快被他抛之脑后。
朝阳园内，米白色的殿门为血帝急急打开。血帝毫不停留，径直走到内殿。
只见偌大内殿，毕恭毕敬围立着数十名侍女。盘坐于内殿正中的是一名14岁少年，身着内阁大臣才能穿戴的金线白袍，头顶高高的方顶宰相帽，正是与血帝同样闻名于世的时沙帝国少年执宰，法神苏万的关门弟子，拥有帝都神童之称的涅萨尔·布莱曼德。
此时，涅萨尔双手平举，一枚拳头大的火红晶体正悬浮在双掌中心。上面散发出的灼热火光，凝聚成一条蜿蜒的红线，源源不绝，向着内殿尽头那片层层纱幔中飞去。
只是纱幔中散发出极其冰冷的寒意，将这股炙热的红线生生抵消。无论怎样扭转，红线依旧只能延伸到纱幔前，再难寸进。
透过重重纱幔，血帝勉强能够看到一道柔和的倩影正隐约其中。他稳稳坐下，没有过多关注殿中央的涅萨尔，一双鹰一般锐利的眸子，久久凝视着纱幔中那道倩影出神。
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