第三百六十九章.凤凰比武招亲 七
小荨不安。
边上，象和忽然道：“罗刹鬼。”智兔道：“非也，必是他人所变。”小荨听了。象和问：“何以见得？”智兔道：“下刀狠毒，必出痛恨。”象和一诧，便问：“何人有此痛恨？”智兔回：“普天之下，有此痛恨凤凰者，多半出于乌鸟。”小荨心一动。象和疑：“当真？”智兔沉默了。
擂台上，只见二人争斗激烈，数十回不分高低。台下观众，张口结舌。
却说罗刹竭力攻杀凤凰，见久之攻不下，不觉急了。凤凰见机，忽然虚晃一招，退两步通身化火。唿喇！火势迅猛。罗刹猝不及防，被烈火一冲，不得已退了出去。于是，二人分开了。台下舒心。罗刹却不慎现形，只见，原来一个老巫婆，皮肤暗灰，相貌奇丑。
台下吃惊。
智兔一笑。
却说巫婆回过神，见了自己现出真身，顿时恼羞成怒。凤凰大方，以礼相待道：“敢问夫人何方神圣？”巫婆略一惊，问：“我欲杀汝，汝不恨我？”凤凰疑道：“妾与夫人不曾谋面，素昧平生，无冤无仇，何故杀妾？”巫婆恨道：“只因——汝乃凤也。”小荨诧然，不觉念起谁。凤凰觉得奇怪，疑道：“只因妾乃凤也，便该杀？”巫婆愤怒道：“上天不公，作何汝生来便为凤，高高在上，国色天香，而我非？”自生哀怜。
众人一愕。
小荨走神了，念起不悔林之鬼巫，念起青青。
忽然，凤凰莫名发笑。众人不解。巫婆问：“何故发笑？”凤凰止了笑，道：“世人羡凤慕凤，殊不知凤有凤苦，凰有凰哀。”凤色中流出几分无奈。巫婆自不信，道：“汝乃凤也，百鸟之长，高高在上，有何苦哀？”凤凰入心了，问她：“夫人可知凤命不长？”众人一讶。巫婆问：“如何不长？”凤凰答：“长不过三千，三千年后，浴火而亡。”
一片惊诧。
巫婆追问：“怎会浴火？”凤凰哀叹道：“凤命生来如此，天意也。”巫婆一怔。凤凰定神，问她：“夫人亡龄几何？”巫婆哑口，不愿作答。凤凰感伤道：“红颜薄命，纵有国色天香，三千年后亦难逃一死。”眸中带泪。台下见得，无不哀怜。凤凰回神，又道：“若有来生，妾誓不为凤。”巫婆左思右想，突然恼怒道：“一派胡言！”不待凤凰又挥刀过去。
众人一惊。
凤凰见她来，不迟疑，举剑迎上。二人再次交手，比起之前，巫婆之恨有增无减，下手更重。然而，凤凰发怒了，神威一放，转眼将她克住。众人咋舌。巫婆慌乱。片刻，凤凰蓦的一剑刺去，直指巫婆，抵她咽喉。巫婆一怔，戛然而止了。
台下悄寂。
凤凰道：“你输了。”巫婆竟视死如归，道：“动手，杀了我！”凤凰诧然，便问之：“何必如此？”巫婆一听，不觉神色黯下，凄凉道：“我生来便为乌鸟，色黑貌丑，噪声难闻。人见我如见恶鬼，皆避而远之，视为不祥。天意何在，若不爱我，何故生我？莫非乃我前世不善，今世来罚？纵有万年之长生，暗无天日，又有何用？”泪，不禁落下。
台下怜之。
凤凰一顿，道：“天有黑白，黑者夜，白者昼。世人好昼而恶夜，只因昼有光，夜无色。然而，夜若放晴，静美怡人，昼若愁雨，人反厌之。人生在世，亦是如此。虽说爱美之心，人皆有。但，美人若无善念，为非作歹，也令人憎；丑人虽厌，若能慈悲为怀，与人为善，必也教人爱。”台下观众，再次如沐春风，聆听凤言。凤凰道：“诸如此辈，从古至今，比比皆是。故而上天不曾偏心，如何处世，取悦他人，全在于己。美人如此，丑人亦如此也。”突然，台下有人鼓掌。于是一呼百应，掌声瞬间遍起，响彻四方。
凤凰一笑，便道：“看，乡亲们都为夫人鼓掌，夫人有何感触？”巫婆吃惊，回头四顾台下。台下观众，一片热忱。巫婆动容了，顿时热泪盈眶。凤凰心安。小荨眉目舒展。不料，巫婆乍然纷乱成点，星光静美，若昙花一现。台下吃惊。
哪去了？
片刻，又有人跃上擂台，看，一个蒙面人。长得怎样？高挺的髻，宽阔的衣，腰佩双长刀，脚踏木屐。小荨一下认得他，惊道：“小次郎叔叔！”虽然，他下脸蒙住，只露额眼。此人谁？便是东野落樱三皇子，小次郎。
却说小次郎抱肩抬首，侧对凤凰，显得几分冷酷。凤凰却不知怎的，见了他如见亲故，微微走神。众人迷惑。忽然，小次郎开口问：“姑娘可认得在下？”凤凰一讶，回神来，作礼道：“敢问阁下尊姓大名？”小次郎傲首，故作沉默。不料，台下忽有人喊之：“小次郎殿下！小次郎殿下！”众人略惊，寻声看去。呼唤者，乃一个俏皮少女，年十五六，正在挥手。小荨诧然认出，道：“地莲姐！”少女谁？正是神偷地莲。地莲边，站一个狐狸少年，神色平静，便是梦盗山娃。“山娃！”小荨也认得。
怎么回事？
他们怎么出来了？
小次郎被认出，只觉纳闷，便问台下：“这你也认得？”山娃一听，不觉冷笑。地莲故意道：“蒙上脸，更像贼！”“贼？”小次郎大惊，一下子竟把面巾扯了。果然是他，小荨一笑。可，凤凰却怔了，如见故人。象和讶道：“四爷！”智兔凝起神，道：“像，但他不是。”却说地莲忍住笑，调侃台上小次郎道：“光天化日，蒙什么脸？”小次郎哑口。
“小次郎殿下！”“小次郎殿下！”“小次郎殿下！”……突然，台下东一处西一处，有不少人挥手喊。众人诧然，看去，一个个东野落樱人，男女老少。小次郎大喜，受宠若惊，挥手道：“乡亲们好！乡亲们好！”落樱男女一听，热烈回应：“殿下好！”“殿下好！”……恍惚间，台下观众，小次郎看见谁，蓦的傻眼了。大伙息声，迷惑。小荨边，象和问：“他怎么了？”智兔冷道：“见鬼了。”象和一呆。放眼望去，人群里，隐约有个红衣忍者。