第九章 九幽
到了同期冥灵开启能力的那一天，她由皇家侍卫看押着登上祭台，完成了觉醒仪式。然而她的能力恰恰与罪名相应——永恒，只要身在九幽之境，便永远不会死亡，永远不得重生，这与九幽之境尊崇的生死之道相悖。而在她之后的那名禁忌之子，因其能力带有极强的攻击性，当即被斩杀于祭台，泛着红光的血一直蔓延到了祭台边缘的她的脚下。“此子无用，驱逐之。”酆都大帝放了她一条生路，命令侍卫解除对她的监管，将她驱逐出皇殿，任其四处流浪。
为什么……她曾经很多次想问为什么。当一名衣冠楚楚的男子摘下墨黑手套向她伸手时，她的眼睛里第一次出现了光，她把布满伤痕的手放入他的掌心，感受着温热。
“阁下……为何帮吾？”她抬起眼眸，诚挚地问道。
“只因吾心悦姑娘久矣。”男子笑答，“无需恐惧，若汝唤吾一声兄长，便可与吾归家。”
“兄长……家……”她摇了摇头，想要拒绝这个提议。作为禁忌是不允许接触正当社会的成员的，若是这名男子带她回家，恐会惹上冥法审判。这是三个轮回来第一个关心她的冥灵，她不想让他因为自己卷入不必要的麻烦。
“无妨。”男子突然搂住她的肩膀让她靠在自己怀里，指尖在她的后背滑动，“永恒生而为禁忌之力，汝已年满三余轮回却无九幽之民身份，实属可悲啊……”
“还请阁下……住手！”她从那男子的怀里挣脱出来，脸上的红晕更加刺激了他。旋即身后扑出两名侍仆扮相的冥灵擒住了她的双手，将她摁倒在地。男子蹲下来，用手掂起她的下巴，又仔细端详了一番，才心满意足地吩咐两名侍仆：“带走，至家侍吾，姑娘从此方可衣食无忧，反之……便沦为下奴，生不如死！”
竟是这样的理由来接近她吗？！眼中的柔光刹那间被杀气取代，她反手抓住那两名侍仆，同时发力，将他们摔了出去，顺势骑上男子的脖子，尖利的指甲抵着他的颈动脉血管，然后在他耳边低语：“阁下可知禁忌如何生存？血腥与暴力时时充斥。若阁下对吾动了邪念，那叫阁下死无全尸并无不妥。”她的指甲一点一点嵌入男子的颈部，即使耳边响起撕心裂肺的惨叫，她也无动于衷。
或许是男子的误会，她手上的伤痕并不来自防御，而是来自进攻。既有不死之身，若是配上强大的攻击力，她便可以避免很多骚扰，何乐而不为？前来挑衅的冥灵无不死于她手，但那都是下层的冥灵，上层的大佬们从不过问下层治安，于是下层的罪恶肆意增长。但这一次她想错了，还未等她裁断男子的生命线，便已经被重重皇家侍卫包围了。
“编号1010961号禁忌，汝触犯冥法法典第七章第二条规定，蓄意谋害九幽贵族，扰乱九幽秩序，吾等奉陛下之命，前来将汝缉拿归案。”为首的队长举着皇家令牌，冷声遏制了她的进一步加害。
她从容地松开那男子，看他被两名侍仆慌慌张张地抱走，内心坦然。永恒意味着什么？永远的孤独和寂寞，即使存在不一样的情感，到最后也只是独自看身边的一切从生长到老去，周而复始。而自己杀了数不清的下层冥灵，却一直没能引起上层的关注，渴望自我毁灭却无法实现，她只有犯下皇室无法容忍的罪行才能得到裁决。现在终于等到这个时候了，冥法审判能让她从这种煎熬中解脱，无法转生又怎么样，反正不会有比魂飞魄散更轻松的选择了。
到了行刑那一日，酆都大帝亲临，对禁忌进行送别。她被拴在祭台上，任风扬起白发，银色瞳眸中竟有些许笑意。终于要结束了呢……她抬头，却见空中云层翻涌，一种陌生的恐惧感油然而生。祭台下有侍卫向酆都大帝报告：“陛下，荼蘼幽境的彼岸花海开始失去生机，九幽之境的曼陀罗华……已然离去了。”
“何出此言？！”酆都大帝震怒，难以相信这一结果。曼陀罗华霜陨冰镇守彼岸花海已有千余轮回，在此期间九幽之境一直处在微妙的稳定中，若是在审判之时失去曼陀罗华，九幽之境的信仰将会动摇，进而威胁酆都大帝的统治。仍在彼岸花海徘徊的亡灵也可能从彼岸返回而进入其他位面，使空间秩序失去平衡。生者与亡者不可共存乃冥法之首，霜陨冰管理着各个位面的亡者往生，彼岸花海中的每一株彼岸花都是亡者魂魄的化身。祭台下已有冥灵感应到了这一变故，酆都大帝深知若不立即采取行动，九幽之境可能会面临崩溃。他将视线定格在了那个银白色的身影上。
酆都大帝身边的亲信立刻会意，面向众生宣布道：“这个孩子，和曼陀罗华的颜色一样，高雅的洁白。虽是禁忌出身，但永恒的能力确是荼蘼幽境新代彼岸的最佳人选。臣等请陛下将她带入秘境，接受试炼！”
她不知道台下发生了什么骚动，但立刻就有侍卫上台来为她松绑，甚至护送她前往皇殿。再一次进入皇殿，不再是以一名禁忌的身份受到监视，而是以荼蘼幽境继承者的资格得到礼遇。这样的反差令她适应不及，却也乖乖服从，她只是想要毁灭自身，绝不会有让九幽之境陪葬的念头。
然而，造化弄人。
冥河的摆渡者卡戎拒绝了酆都大帝的举荐，并郑重告知：“吾荼蘼幽境已有新任继承者，白色凋零后，红色将盛开，那血色的彼岸花，名为曼珠沙华。”
“卡戎，这新任继承者是何身份？为何不向酆都请示？”
“陛下稍安勿躁，吾立刻请曼珠沙华殿下前来相见。”
看着卡戎的身影消失在冥河上，她的心又收紧了，为何一定要在给予希望之后又将其打入低谷？还不如一死了之呢。
曼珠沙华携阳火而来，炽烈的火焰中红衣翻飞。少女的容颜，眼中金光流转，腰间束着盛放的彼岸花，除却顶端一小部分纯白如雪的羽毛，她的羽翼呈现出了烈焰般的赤红色。她在酆都大帝身前屈膝行半礼，金瞳蓦然对上了酆都大帝身边的银瞳。“可怜的孩子……”她叹气，微微摇头，“不知陛下寻芸有何事。”
“听闻汝乃荼蘼幽境的继承者，汝名何为？”
“吾名燃天芸，前任曼陀罗华霜陨冰殿下对芸有养育之恩。现芸已继承阳火，实为荼蘼幽境之主。”
“汝非冥灵，如何胜任九幽要职。”
“陛下且暂观芸日后表现，方可下定论。”曼珠沙华登上卡戎的摆渡船，回眸，轻语。摆渡船缓缓摇入荼蘼幽境，曼珠沙华端坐在船头，注视那双清冷的银瞳。“禁忌之子，汝可知死生有何辨？”
“生为异种，死亦无人问津，生死何辨之有……”她怯怯回道。失去了利用价值，她该何去何从？
“彼岸之花，开一千年，落一千年，花叶永不见。九幽以千年为一轮回，计算于心中的彼岸，而吾观汝心，茫茫无边，此乃禁忌——永恒。”曼珠沙华拂袖，她的身边蓦然盛放血色彼岸花，层层交织，“扰乱死生秩序之事吾不可忽视，现吾将封印汝的禁忌之力，给予汝九幽身份，望汝好自为之。请回吧。”
荼蘼幽境的入口关闭，冥河恢复了寻常的平静。她难以置信地按着心口，为的是能真实感受到失去永恒的心跳。这算是……给了她一条正途么？不再受到歧视，也不再受到监视，她是自由之身了，不会被能力束缚。酆都大帝在旁轻叹一声，出言道：“纵使失去能力而出列于禁忌，汝谋害九幽贵族之罪证尚在，仍不得真正的自由。现孤有一双儿女，与汝年相若也，汝身手不凡，可愿奉小女为主，护其周全，直至即位？”
根据九幽之境的不成文规定，皇室的第一个孩子为酆都第一顺位继承者，孰男孰女皆等同。她无心参与皇室争斗，但求一席安身之地，况且皇长女觞殿下以柔著称，应该是好相处的，便应了下来。随后，在酆都大帝的推荐下，她成为了觞的近身侍卫。
初见觞时是在皇殿大堂，那个身着和风长袍、笑容可掬的孩子向她伸手，微风拂过，吹动淡金色的短发。觞将她带往寝殿，一路上都紧紧握着她的手不放。她深觉不妥，便半途挣开与觞保持距离，戒备之心从未放下。觞见状并无反感，而是淡淡笑曰：“汝可有名乎？”
“并无……吾立殿下之旁侧，吾名自由殿下决定。”
“听闻汝在外有袭击贵族一说，可当真？”
“……确有此事。”
“那便唤汝为魔。”
魔？这可真是个讽刺的称呼。但既然选择了这条路，也只能顺其自然，听天由命了——
时过两个轮回，她用着魔的名字渐渐与觞熟悉起来，不再抵触觞牵着自己的手四处闲逛，偶尔也会主动伴在觞的身边，听她说起九幽近日的大事。魔通常不发表任何意见，毕竟皇室封口甚严，有些感想不是随意能说出来的。但在每日夜幕降临之际，觞总是会看着夕阳西下，神色虔诚。
“觞殿下，为何向夕阳祈祷？”魔站在觞的身后，百思不得其解。黑夜才是冥灵的信仰，生命总是在一片黑暗中终结。夜晚的九幽之境很美，不断有银光在冥河汇聚，那是各个位面亡者的魂灵。夜晚也是九幽之境最为忙碌的时候，各路阴差在冥河中来来往往，孟婆在奈何桥边熬制孟婆汤，三生石上不断更新着某些生灵的前世今生……觞透过窗看夕阳敛去最后一抹光，这才收回了视线，离开了窗台。
“有光，才会有影。”经过魔身边的时候，觞低声说，“呐，魔，汝是否会觉得孤软弱至极，大业难成？”
魔无话。两个轮回以来，觞的表现确实是太过柔怀了。对于崇尚黑夜的冥灵来说，觞必将是个无用的管理者。许多妄图刺杀觞的刺客临死前都说过：“生活在阳光下的家伙，不配统治九幽！”
“生活在阳光下……并无过错。”觞轻抚袖中的锁链，眼中带笑，“明日是孤的继承试炼，想来汝还不知孤的能力，待明日，汝便会明白光对孤的重要性。”
次日黄昏。
觞独自立于祭台中央，台下则人声鼎沸。酆都官吏手执诏书，面向众冥灵宣布帝位继承者的试炼即将开启，所有对其不满的冥灵皆可在夜幕降临前与觞较量。魔的位置处于祭台边沿，她必须保证觞的安全，一旦有冥灵违规挑战，她会立刻出手中止试炼。
对觞有意见的冥灵不在少数，可一旦上了祭台，生命就不属于自己了。觞有侍卫护着，他们要是失败了就只有死路一条，不少冥灵的能力都不具有攻击性，于是胆敢上阵者寥寥无几。
试炼开始，觞闭着双眼一动不动，在上阵者们看来是破绽百出，却无一敢轻举妄动。九幽皇室实力强横，就算觞再怎么手下留情，她的能力也应足以让他们灰飞烟灭。
一个心急的率先扑了出去，觞袖中的锁链动了动，所携水晶准确扎中了他的影子，台下众冥灵只见他毫无征兆地扑倒，而后便失去了生命体征。
这是什么能力？距离觞较近的冥灵纷纷退开，忌惮着她的锁链。唯有一个比较冷静的去往查看亡者的情况，外表无伤，内脏未损，一切似乎都很正常，但想到方才水晶所中并非他的身体，而是影子……他立刻扶起亡者，夕阳并未投下他的阴影。这才是真正的死因么？！
“有魂，生者方有影；无魂，亡者便无影。‘猎影’即有此效，孤不曾伤害他性命，只是将他的灵魂抽离罢了。汝等若想试试灵肉分离的苦楚，孤必然应下。”觞缓步前移，锁链却已横扫祭台，水晶钉入又迅速脱出，刹那间台上冥灵仅余两位。其中之一不堪心理压力转身跳下祭台退出试炼，随后被皇家侍卫擒获并投入冥河，这是对逃避的惩罚。
现在台上只剩下一位长袍裹身的冥灵了，觞没有动作，静静地看着他褪去长袍，露出淡金长发和靛蓝风衣。台下惊呼声不断，那唯一的应试者竟是皇女觞殿下的亲弟弟！觞饶有兴趣地打量着弟弟的身高，笑语：“枭，两余轮回未见，‘驭毒’更精进了啊。汝已学会和姊姊唱反调了？”
“此乃父皇安排，推脱不得，还请阿姊谅解。”枭平摊双手，周身旋起绿色的毒气，而后汇作龙形，直冲向觞。锁链交叉劈下，生生断开毒龙，觞本欲就此结束试炼，水晶尖端已向枭脚下的阴影刺去。
祭台上，枭的影子忽而融入了黑暗，缓慢推进的晨昏线将祭台分成明与暗两处。水晶越过晨昏线便不受控制地坠落，而毒气再一次袭来，觞立刻收回锁链，但格挡已是为时过晚。按照冥法，试炼失败者将被剥夺继承权，若是皇室无一子嗣通过，则由九幽之境大众选举新的皇室。觞似乎已经到了败北边缘，她拿暗处的枭毫无办法，毒气已逼至身前，却只见旁侧伸来一只白皙的手，只是轻轻一指，毒气便被化解消散。魔收手，身体拦在觞与枭之间，台下见此立刻便有闹事的叫喊道：“试炼不容许打扰，殿下是要掩饰失败吗？！”
至此，应和声不断。
觞面不改色，说：“孤并无影，不知可有谁看出？”说罢，还在明处的祭台边缘走了一圈，众冥灵这才醒悟，觞的身下亦是空空荡荡，光未曾投下她的阴影。再一看魔，那影子与本体极其违和，却与觞有诸多相似之处。“孤已将影赐予魔，从此，魔即孤之影！影与主体同战，诸位可还有异议？！”
像是在回应觞的宣告，魔踏过晨昏线，无视一次又一次凝聚起来的毒气，轻松擒拿了枭。觞把自己的影子移交给魔，让她恢复了部分能力，免疫永恒便是其中之一，曼珠沙华着重封印的是寿数永恒，而其他方面觞已是悉数解放，现在的魔近乎无敌。毒气无效，仅凭徒手格斗，魔绝对自信能甩枭几十条街。形影同战，确有此理，毕竟也没谁考虑过形影可否分离存在的问题，酆都官吏只好宣判觞的继承权有效，为下一任酆都大帝。
魔自是替觞高兴，尽管面上没有表情，心里也是长舒了一口气。只要觞一即位，她便是真正的自由之身，可以脱离觞的琐事，追求自己的真心了。但是一想到日后再没有觞坐在身边和她谈天说地，心中不免有些失落感。
可惜好景不长。形影相离被有心的冥灵利用，戏谑般地传言：“觞殿下与魔本是上下阶级，而今魔拥有觞殿下的影，岂不坏了规矩？侍卫怎能与主子平起平坐！魔的永恒禁忌乃为曼珠沙华殿下亲自封印，觞殿下这是在违背神权啊。”此话传入酆都大帝的耳中，他也深觉不妥，因为此事他曾数次要求觞收回影子，不能试图挑战曼珠沙华的权威。而觞屡屡拒绝道：“父皇置魔于觞身边，因其永恒被封，唯有死亡一果。‘猎影’的缺陷，暗处无效，而魔乃觞之近卫，觞没有理由置自身安危于不顾。”
“阿觞！此非玩笑，容不得汝胡来！”酆都大帝一字一句，当着觞的面，宣判魔的流放，“皇家侍卫魔，即日废除能力，剥夺身份，将其逐出九幽之境！”
“什么……？！”觞瞪大眼睛，神色慌张。酆都大帝对她一向纵容，这次她原以为父亲会一如既往任着她，但她还不明白，拥有继承权之后，她就不能随心所欲了，她的一举一动牵动着九幽的秩序。魔会成为她的把柄，只能在事态还可控的时候，用冥法审判斩断威胁。酆都大帝的话音刚落，身边立刻有侍卫控制住了觞，他看着女儿的泪划过脸庞，显得极其委屈。但终是无可奈何地叹了口气，他接着说：“酆都皇女觞，有过，令其闭关五个轮回，好好反思。”
觞宣布闭关、魔被流放的消息一时间震惊九幽之境，迟到了近乎五个轮回的冥法审判，最终还是落到了魔的头上。曼珠沙华本欲制止审判，却无奈荼蘼幽境的限制，她在此事中没有发言权，只得听从酆都大帝的安排，以阳炎之火将魔的身体焚烧殆尽，而将她的灵魂投入其它位面，禁锢她的行动——
当魔再次清醒过来时，已是置身于一面招魂幡内，所在位面为精灵界，此地名为渡魂所。
她的世界陷入了黑暗，她失去了双眼。那双令九幽忌惮的银色眼眸，不复存在。
她不知道在那招魂幡里待了多久，寂寥的空间，只有她一个生灵。可她知道，觞还安好，除了闭关，觞并没有受到过多的牵连。
这就够了。她可以把余下的时光都浪费在这招魂幡内，不会再有所顾忌，享受寂寞而又轻松的生命。
可是希望又偏偏要在最为绝望的时候出现。
有个银白长发的小女孩降临渡魂所，莹绿色的双眼映出盎然生机，她向招魂幡许愿，祈求她的兄弟能够复苏。
一个充满恶意的念头在脑中闪过……夺舍吧！只要神智仍在，在占领女孩的躯壳后，她便可以重获自由！