终章 国王
马林穿着法卫传统的湛蓝色的长衫，纹饰却是伊斯滕的十字架令大家侧目。马林看上去着实慌张，如果现在他手脚上有副镣铐，或许能让他稍微安心一些。“陛下……”
“马林伯爵。”伊斯滕一时没想起来马林叫什么名字，令他干咳了两声。“您的祖父和父亲都曾与我并肩作战，见到你我就想到了那些兵荒马乱的日子。”
马林一言不发，他听不进这些寒暄之语，低头道：“陛下！我很抱歉我没有尽到辅佐吕讷殿下的责任——”
“这些话我已经在布兰特那里听过了。”
“图道尔将军？”
伊斯滕疲惫地叹了口气。“我已经不是以前那个冲在前线的国王了，我的伯爵大人。如果外敌入侵，法卫和白金湾必定是海胆的尖刺。吕讷有你这样的爵爷在，我感到非常欣慰。”
“所以，尊敬的马林伯爵，今后请您继续负起保护法卫的责任。”
当日深夜，圣主大军举起火把整装出发，城头有一面蓝色的指挥旗，马林伯爵分外卖力地挥舞旗帜，恨不得把两条手臂都甩出去。伊斯滕离开庄园前并未给这片土地起新的名字——她依旧名为马林庄园。马林眼眶微红，挥得自己气喘吁吁，或许他是在心中大喊：看呐，吕讷殿下！您的父亲并非不通情达理！现在低头认罪，或许一切都还来得及。
连日阴雨之后便是连日晴好天气，把圣主的进军道路照得通亮。文迪在半路上和伊斯滕相遇，身后是一堆公爵、将军。文迪一甩披风，用最华丽最标准的姿势屈膝鞠躬，左手甩到身后：“我尊敬的陛下，各位将军合力完成了任务，格雷格身败名裂，我们已经证明黑魔法师也只是一介凡人罢了。”
大人这是在邀功，雷斯垂德躲在所有人后头偷笑。如果不出意外，这场战斗的策划者将会跻身公爵之列。
伊斯滕笑着和所有爵爷、将军拥抱：“各位不在时，我只求圣主能保你们平安。能在这个地方见到你们安然无恙，我已欣喜不已了！”
年迈的国王把“这个地方”加重了音，然后和将军们聊别的事情去了，文迪被晾在一边。男爵大人眼巴巴地望着不远处的国王，黯淡的小眼仁渐渐失去焦距，像是一条带回大猎物的猎犬却没有得到应得的奖赏。
雷斯垂德觉得文迪有些可怜，举步上前想要安慰他，却发现还有一个人也同时迈开了步子。古登公爵看着雷斯垂德，忽然不向文迪走了，示意雷斯垂德继续。雷斯垂德不以为意，向年轻的公爵点点头，便不再关注对方了。
圣主的将军们重新回到各自的岗位，以正确的阵营向垂颅堡进军。垂颅堡守军殊死抵抗，在圣主总攻的最后一天焚烧大门，要和敌人同归于尽。
“撤退！”
第一位冲入垂颅堡的将军是图道尔，他的士兵的战马因起火的大门而惊慌失措，法卫人从低矮的平台上跳下来，就算是死也要带上前往地狱的贡品。
图道尔夫人在垂颅堡外和圣主法师们尽力熄灭大门上的烈火，却发现他们做不到。莉莎放弃徒劳的施法，在无比嘈杂混乱的战场上大吼：“布兰特！把那些该死的法师给我杀了！”
蛮横的女声没有穿透火焰，图道尔还在尽力消灭围攻他的法卫士兵。一个年轻人从一群焦头烂额的法师中间走出来，张开弓箭瞄准浓浓黑烟，箭头发着紫色的暗光。
图道尔夫人本想阻止他做这种毫无作用的事，但雷斯垂德已经松开手指，弓弦弹动的声音在莉莎耳边刮过。
箭矢撕裂空间，与火焰相遇的一刹那打开一个圆形的空洞，颤抖的火苗好像非常害怕这位不速之客，纷纷避让，并露出墙头的法卫法师。雷斯垂德看了图道尔夫人一眼：“我会再做一次！”
法卫法师同样感知到了危险，他们匆匆跑下墙头，此时燃烧的大门不再受魔法的控制，向两边烧去。法师将领冒着向诡异方向迸射的火星在墙角大喊：“法师们！敌人没有后续部队了！集中精神，发动奥术城墙！”
雷斯垂德的第二支箭如愿分开火焰，却没有发现法卫法师的踪影。垂颅堡城墙升起一片蓝色光芒，后者引导着大火在城墙的沟痕中窜腾，组成一张骇人的火网。
圣主士兵不敢轻易进前，推来几台投石车企图摧毁城墙。巨石从天而降，法卫法师齐声高吟咒语，奥术城墙放出强烈的光芒，将石头蒸成齑粉。
古登公爵气得满嘴鲜血，拄着拐杖的样子像麦穗一样一垂一垂。伊斯滕则正在思考如何让图道尔撤退，再这么拖延下去，恐怕莉莎会使用伤害友军的方式让图道尔出来。
图道尔夫人已经开始动手，她身后的圣主法师齐声歌唱，在他们听来颇有节奏的旋律到了普通人耳中，就犹如将猫抓木板的声音放大了一百倍。
圣主部队在耳朵聋掉之前迅速撤退——说是如此，也不过是将军们大喊一声“快跑啊”，然后所有人就像见了鬼一样转身逃跑。
图道尔本来在火海和人海之中拼命，突然感觉脑子里有什么东西断掉了一样剧痛起来，扔掉武器躲在地上大叫。周围的法卫士兵也同样痛苦不堪，耳洞流血，倒在地上口吐白沫。
图道尔爬向垂颅堡大门，却发现门口已经被奥术能量彻底封死，法卫法师伴随着“美妙”的乐音中施展魔法，火势甚至比刚才还要猛烈。
事实上，图道尔此时已经失去意识，他爆发出前所未有的能量，全身窜过噼啪作响的电弧，硬是把自己给电醒了。他伸出冒着青烟的双手，不顾火焰的灼烧抓住奥术城墙上清晰可见的奥术能量，一边惨叫一边撕开火网。
图道尔听到一种布料撕裂的声音，又有像是肉片在刑具上炙烤的浓香，喊杀声则离他很远很远。几个士兵扶着他逃出垂颅堡，还没有见到伊斯滕就晕倒在地。老国王有些为难：“莉莎，什么时候才能对布兰特好一些呢。”
“布兰特不会抱怨这种事。”莉莎望着自己的丈夫被医生抬下去。
圣主军退回阵地，远远地望着垂颅堡的大门被焚烧殆尽。法卫守军没有要塞作为防护，也没有准备撤退的迹象，并用火把把门户大开的垂颅堡照得通亮。
伊斯滕不想在攻打法卫城的时候被这些法师袭了后背，所以在这条战线上逡巡不进。古登公爵早就希望大军能绕过垂颅堡直达白金湾，此时也没有交出令陛下满意的答卷。
雷斯垂德今日代文迪男爵参加了御前会议，在众位将领中他资格最小，不便发话。他悻悻回到自家营地内，猛熊上的金丝雀或许会热烈欢迎他。
年轻的黑魔法师挡开帷幕，发现文迪正背对着他不停地写信。他写了几句便悬停笔尖，接着立刻把信纸揉碎扔到一旁。
除此之外，雷斯垂德还看到了展开在桌面上的巨大地图。黑色的墨迹几乎将整张地图完全覆盖，这不是做战术推演需要的技巧。他企图识别地图上到底画着什么，从东北面空荡荡的空间来看，这应该是临海的法卫城。
“大人……”雷斯垂德唯唯诺诺，“陛下在会上说，必须攻克垂颅堡才能考虑白金湾和法卫城的事。”
文迪没有理他，抬起头又准备描一遍法卫城的城墙。
雷斯垂德等了一会。“大人，我有办法解决垂颅堡，如果您同意的话，我——”
“眼前的事就不要和我说了！”
文迪突然一声大吼，吓得雷斯垂德缩了一下脖子。由于刚才的干扰，文迪把描边的笔尖稍稍偏向了内侧。雷斯垂德扁扁嘴，大声喊了一声“是”，便立刻转身离开。
当日夜晚，文迪被营帐外的嘈杂声惊醒。他骂骂咧咧地从木板做的睡榻上跳起来，离开帐篷去看发生了什么。
圣主士兵们站得杂乱，堵住后来者的所有视线，嘈杂声就是他们发出的。文迪眼前一位脸色苍白，牙齿不停打颤：“圣主、圣主发怒了……”
文迪将所有士兵分开，刚想往前走，两人突然哀嚎着向后逃窜，撞到了文迪的肩膀。文迪茫然地抬起头，一股腐臭味扑面而来，最近他久历战场，本以为已经习惯尸臭，却还是忍不住干呕起来。
垂颅堡的名号来自于很久以前此地的俘虏营地，残暴的军头喜欢收纳恶棍做自己的手下。经春雨滋润的青翠树木在一夜之间变成了光秃秃的枯木，树根像触手一样翻腾在泥地外面。文迪高举火把想要看清在枝头摇摇晃晃的东西是什么，正好照到两颗凸出眼眶的眼球，舌根和嘴巴之间只有一根细细的肉筋勉强连系。如果只有这一具尸体尚能接受，当所有火把都被点亮，他才发现每一棵枯树都得到了自己的主人，正在寒冷刺骨的风中来回摆动。
这下垂颅堡不负威名，地狱般的景象令圣主士兵不敢靠近。文迪环顾四周，想要举步去寻他心中所想的那个人，却差点被绊倒。周围的土地似乎也发生了很大变化，变得泥泞不堪。
文迪用力踩了踩，他能明显感觉到有什么东西挠他的脚心。男爵怒气冲冲地离开围观现场，果然在营地里找到雷斯垂德的身影。雷斯垂德看上去疲惫不已，正准备入睡，被文迪一把拎了起来：“你这个臭小子，为什么要这么做？”
“您说这种事不用报告的，”雷斯垂德赌气地挥开文迪的手，“我就自己做了。”说完他就转过身去，跑腿坐在肮脏到失去本色的床布上。
文迪叹口气，用极其吃力的姿态坐在雷斯垂德身边。“雷，我知道你还在介意雪狼原上的事。你不应该憎恨你的父亲，他无时无刻都在为你着想。”
“他是王国的敌人。”雷斯垂德耷拉着肩膀，“狮卫的每个人都这么说。”
一条国界的线可以让拥有血脉之情的父子沦为仇敌。文迪揽住雷斯垂德肩膀，像喝醉酒了一样吐露出实情。“我们现在必胜无疑，你怎么说都不为过。但你可否想过如果我们输了呢？伊斯滕会死，我也会死，但你会活下来，这就是格雷格想到的事。”
文迪等雷斯垂德反应，但营帐里只有尴尬的沉默。“如果你想好了，就和我一起讨论讨论接下来的事，”
“是关于攻打法卫城的事吗？”雷斯垂德突然问道。
文迪看了他一眼：“不，是跟随哪位殿下的事。”
垂颅堡在雨水的润泽和阳光的曝晒下变成了一滩死沼，每个企图入内的人都能感到脚底有东西在挠他们，枯木上的尸体被一直搁置在那，唯一的光顾者就是乌鸦。白金湾就在垂颅堡不远处，海风吹到沼泽边便戛然而止，变成乌鸦凄厉的鸣叫。
圣主军一路北上，几乎没有遭到任何抵抗，周围村庄空空荡荡，晾晒的渔网无人收拾。法卫随时都有可能派兵袭击，从前方不断返回的斥候说，现在法卫城上人头攒动，估计不下四千人。
伊斯滕已经见过奥术城墙的威力了，他无论如何也想不到，先祖们建造出来用以抵御外敌的法卫城变成了破坏王国安定的毒瘤。在真正见到城墙之前，圣主军必须找出除强攻之外的方法结束整场战争。
三日后，一名鸦卫信使穿过法卫腹地来到圣主大营，言克洛维亲王已经穿过铁锁堡和铁门堡，正在法卫城西北面静候陛下指示。伊斯滕大喜过望：“克洛维终于来了吗？请代我向他回复，我们很快就会与他汇合。”
当时所有重臣都在陛下身边，古登等白晃晃的鸦卫信使离开后轻声提醒：“陛下，我们还不知道克洛维殿下的真实心意，必须提防。”
伊斯滕皱起眉头：“亚德里克，我已经被迫在战场上和自己的儿子厮杀，你难道还想我去怀疑另一个？”
“在下不是这个意思。”古登改口道，“我只是提醒您。”
“让两位殿下决定怎么样？”文迪分别看了赛克罗和贝瑞德一眼，“想必两位也很想替陛下分担忧虑。”
众人争论的时候，贝瑞德正在耷拉着脑袋打瞌睡。赛克罗用手肘戳了戳他，他差点从椅子上弹起来。
“什、什么？”贝瑞德左右四顾，发现将军们都看着自己。“我要做什么？”
“陛下问您如何看待克洛维正在法卫城外待命这件事。”
“克洛维？”贝瑞德眼前一亮，“克洛维来了？这不是好事嘛。”
伊斯滕笑着摇摇头：“赛克罗，你觉得呢。”
“我愿意相信我的弟弟。”赛克罗顿了顿，“但现在容不得我们有半点差错，在进攻法卫城前，我们要留一支伏兵。”
王储殿下的答案似乎更令人满意，桌前的爵爷们都发出了品尝美食过后一般的叹息声。贝瑞德虽然仍然一脸茫然，但还是羞愧地低下了头。
克洛维的问题解决之后，圣主军必须立刻决策进军。众人吵得不可开交，最后还是决定正面强攻。文迪双手背后离开营帐，紧咬牙齿、青筋暴起。
经过白金湾，法卫城犹如近在咫尺。奴隶们开始在周围的林地中寻找可使用的木材，从大军中分离出来。斥候们分批向前打探，带回来的消息总是“没有敌影”。
古登公爵的眉头紧皱，就像失去水分的苹果皮。他命令自己的龙卫骑兵暂停前进，这打扰到了别的将军行路。“古登！谁让你停下的？”
伊斯滕的御驾正在中军，他透过金色的眸子向古登发出问责，后者也已鞠躬表示歉意，接着又去关注斥候们的报告了。
“前方、前方有一个穿拄着蓝色拐杖的法卫人。”斥候喘了口气，“恐怕我们已经被发现了，我看到他朝我隐藏的位置看了一眼。”
“蓝色拐杖？”古登凑近斥候，“你确定那是拐杖吗？”
后者眼神闪烁，似乎在害怕公爵责怪他办事不利“我不知道……那有可能是法杖，毕竟、毕竟是法卫人。”
问话的这段时间里，整支圣主大军已经完全停下，伊斯滕离开了自己的位置，缓缓纵马靠近古登。“亚德里克，前面有什么吗？”
“是伯……”古登思考了一下，他不确定所言之人的爵位。“莱森·方汀大师。”
“莱森卿。”伊斯滕同样皱起眉头，“这倒是有停下来的必要。”
古登沉浸在自己的世界里。“前面只有大师一个人，如果有足够胆量，或许值得一见……”
这只是古登说给自己听的话，不料身边还有一位年迈的国王。伊斯滕以为这是建议，便点头道：“既然亚德里克卿这么说，就不妨见一见。”
古登一愣：“不，陛下，我不是这个意思。”
“莱森一个人来，或许是吕讷有意请和。”伊斯滕吃力地甩动缰绳缓缓向前。“我会带上足够的护卫。”
陛下独自前去会见方汀的事过了很久才传到殿军，只是作为停军的理由向后告知。忽然一个人影奔出殿军阵列，期间被士兵的脚尖绊住，好不容易上了自己的马，然后朝前锋部队奔去。
“公爵大人！”文迪几乎是从马上跳下来的，“陛下，他已经去了吗？”
“文迪，你这是擅离职守。”古登的手指抵在文迪肩膀上，似要把他推回去。“陛下身边都是圣卫，不需要你来操心。”
“您说得对啊，谁会想到陛下有圣卫保护还会遇害呢？但是啊！”文迪故意说得很大声，“是个人都知道，教廷圣卫不能伤害普通人对吧？”
年轻的公爵眉头一挑：“你在说我和方汀串通好，引诱陛下进入陷阱吗？”
此言一出，所有将军都警觉起来。说到底，古登始终不是圣主贵族，一开始也没有参加战争，谁能保证他绝对对伊斯滕忠诚。文迪忽然拔出长剑：“圣主同胞们，现在陛下有危险！快快前去护驾！”
我在此再重申一遍——塞缪尔·文迪现在只不过是一个雷文斯顿家的赘婿，但此言一出，大部分公爵都同时拿出武器，喊着“护驾”冲出阵列。古登俊脸一红，喉结动了一动，站在原地不说话。
圣主公爵们组成小股势力，正准备冲出去，没想到伊斯滕骑着马回来了，后头还跟着莱森·方汀。方汀在马上垂眼沉默，看上去心情不是很好。
年迈的国王看到自己的军队阵线混乱，将军们聚在一起，脸色立刻阴沉下来：“这是怎么了，有旅行商人的商品在打折吗？”
“陛下，我们这是担心您的安危。”文迪不得不率先低头认错，将军们看情况不对，已经回到各自的位置。
“我更加反应我的殿军部队，塞缪尔卿。”伊斯滕说着回头看了一眼方汀。“方汀大师已经决定帮助我军，是值得信任的伙伴。”
方汀满脸遍布着阴云，他首先抬眼看到的是文迪和古登，然后潦草地扫视声势浩大的圣主大军。“圣主的同胞们，我代表法卫同胞向你们谢罪。法卫人已认清王国叛徒吕讷·查美伦的真正面目，这场战争已无意义。”
“战争即将结束！”伊斯滕接过方汀的声音，他苍老的声音依旧浑厚而有力，将不少跟随他的老将带回了那个抗击外敌的轻狂年代。“太多同胞的意志在锈海边缘被折磨，救赎在我们手里！现在，我判吕讷·查美伦叛国！全军，行刑！”
“行刑！”
冰冷的低吼是为吕讷戴上的镣铐，所有兵士带着想要彻底结束战争的执着迈开步伐，整支军队足以将坑坑洼洼的地面完全踏平。
“法卫城的防御并非毫无破绽。”方汀指着法卫城的东面，地图上那只是两条条普通的黑线，用来表示城墙。“现在所有守军都防备着鸦卫部队，靠海的一面几乎没有人手。”
众位将军面面相觑。伊斯滕不敢将他们还在怀疑克洛维的事告诉方汀，一时间陷入了沉默。方汀觉得气氛有些僵，便将视线从地图上移开：“诸位还有什么担心的？我将知无不言。”
“如果不坦诚相待，还谈何信任呢。”年迈的国王一振拳头，“大师，吕讷和克洛维可有串通？您要知道，克洛维有……”
“啊，我敢保证，我的陛下。”方汀苦笑摇头，“克洛维殿下恨不得亲自攻入城内。”
伊斯滕和古登对视一眼，后者干咳两声。“请恕在下无礼，是什么让大师您抛弃吕讷，决心跟随陛下？”
“是良知。”方汀如是说。
黄昏时分，古登向所有领军将领下达了指令，除了赛克罗和贝瑞德两位王子。贝瑞德全身一挺，脚尖朝向站在高台上发号施令的古登。赛克罗不解地瞥了自己的弟弟一眼，然后也跟着摆出振奋的姿态。
当时文迪公爵正躲在众位将军的身后，歪头和雷斯垂德说话，目光却盯着两位王子。“雷斯垂德，古登还有个重要的职责没有托付，那就是先锋。”
“要在两位王子中选出此战的先锋吗。”
“不，是国王。”文迪的喉咙变得干燥灼热，最后的单词只能用气声说出。
“此战的先锋已经选定。”古登公爵今天也是面色红润，“先锋为——赛克罗·查美伦王子！”
赛克罗听到这般委任有些不敢相信，茫然地接受一旁贝瑞德的鼓励。古登示意他说点什么，用手掌朝赛克罗的方向指了指。
“请、请大家随我冲锋！”年轻的王储不小心咬到了舌头，众人在欢笑声中发出高呼。
这天夜里，格雷格把自己关在漆黑一片的房间里一言不发。门外的脚步声仓促而慌乱，时不时伴随着惨叫和呼救。但那只是很遥远很遥远的声音，格雷格只要将思绪拉回，这些无关紧要的声音就会消失不见。
他吸了吸鼻子，闻到了一股苹果花的清香。平稳的呼吸在他心口响起，由于视线被阻断，呼吸声顺着全身上下的毛孔钻入格雷格体内，令他头晕目眩。
“要把蜡烛点上吗。”
柔弱的女声异常慵懒，以琳的嘴唇含着格雷格的耳垂微微蠕动。格雷格舒服地放松呼吸：“不需要。我怕你被我吓到。”
格雷格尽力伸展没有被修女攀附住的一侧身体，不一样被她碰到。就像被沙子埋住一样，格雷格感到有什么东西正在挤压自己，所有手指都已经麻木，还有一点点刺痛。他艰难地转头，虽然眼前仍然是一片黑暗，但他知道那里有以琳那一双清澈的瞳孔。
“待会可能会有人进来。”格雷格从修女的身下抽离，微微有些不舍。“快穿好衣服。”
“我已经乏了。”以琳任性地抱怨着，听被子摩挲的声音，她应该是翻了个身。
重重的脚步声从过道尽头传来，只有吕讷的近卫才会穿如此厚重的盔甲。带着铁制手套的大手冒失地推开房门，什么都没有看清就开始大喊：“格雷格将军，陛下令你——”
过道上的火把光芒照进门洞，将格雷格房间内的床榻完全照亮。格雷格毫无遮掩地坐在榻沿，双肘搭在膝盖上，双手微微交握，大拇指关节抵住低垂的额头，没有回应被打开的房门。
格雷格身上密密麻麻的伤痕固然夺人眼球，但士兵闭上嘴巴的瞬间还是被将军身边的白皙身体吸引了过去。以琳躺在榻上背对门框，上半身藏在格雷格身后，一点点昏暗的光源就让她的肌肤变得剔透无比。士兵盯住那高高隆起的弧线，恨不得望穿两片软肉之间的缝隙。修女的脊背末端有两个小涡，可能是受到了门外冷风的影响，它们和雪白的峦丘一起变换了形状，紧缩在一起。
“陛下说了什么？”格雷格皱起眉头，用皱得不成样子的被子盖住以琳。
“陛下令你速速前去，”士兵回过神来，“敌人已经攻过来了。”
格雷格以古怪的姿态站起来，好似一个垂死的老人被别人捞起，手臂半抬不抬，膝盖也没有移动。士兵让开空间给他穿过门洞，他发现格雷格的背后完全变成了光线照不亮的黑色糊状物，每走一步就啪嗒啪嗒地往下掉。
房门被重新关上的时候，以琳抽了一下鼻子。格雷格听到了，但还是毫无停顿地合上门板，不发出一点声响。
黑魔法师已经没有时间去穿他的盔甲，法卫城已经一片混乱，圣主士兵从靠海的一侧冲上城墙，三座攻城高塔几乎同时靠上墙体，震得奥术城墙抖落一片碎石。白色的人头鱼贯而出，迅速平铺在城墙过道上。
法卫士兵本在西面城墙上对付鸦卫士兵，根本无暇顾及另一边，稍作抵抗后败退下来，躲进住宅群里。圣主士兵沿着楼梯快速跑下，为后续部队打开大门。
士兵奋力拉动摇杆，被涂成蓝色的法卫城门轰隆地开启一条缝隙，第一个进入城内的正是作为先锋的赛克罗。他骑在骏健的白色战马上，抽出长剑向前一指，还没有说出口令，一条拖着长长尾巴的漆黑彗星就在他面前炸开，身后两名护卫被震落马下。
赛克罗用手臂护住脸面，余光看到一张沾满黏液的口器，口器中一排排尖牙在各自扭动。他向远离这个异物的方向滚落，下一秒他的战马就只剩下后半身和头部。
“开火！开火！”
圣主将领像个疯子一样甩动手臂，手下士兵将炮弹装入大炮炮膛，点燃引线后立刻捂住耳朵。炮弹冲膛而出，大炮受不了巨大的推力，咳出一大片烟雾，又将一旁的兵士推倒。
圆圆的铅弹呼啸而过，撞在法卫城的西面墙壁上。以奥术城墙闻名的法卫城被普通的炮弹崩裂，墙体碎石轰然下落。
圣主人不敢相信自己的眼睛，碎裂的墙体内都是实心的砖头，根本没有传闻中说的什么法阵或图案。
攻城部队得知奥术城墙只是虚名，便开始毫无顾忌地发动猛攻，炮弹和巨石纷纷从天而降，甚至砸死了不少正在登墙的鸦卫人。
鸦卫人比圣主人早一步展开战斗，似乎是为了表明自己的忠诚，身负轻薄皮甲的士兵冒着重重箭雨不断向前。他们像猴子一样轻巧地攀上被砸得凹凸不平的墙面，只要没有友军炮火的干扰，大多数鸦卫人都能不借助任何外力上墙，白色的斗篷远远看上去犹如坏死树干上的虫卵。
法卫人的所有主力都在西面，他们用长矛和魔法阻挡鸦卫人，两名士兵守护一名法师，这样的作战方式还是第一次出现。鸦卫人攀住城墙边缘就要翻身上去，不料被一层透明的墙壁顶住。他在半空中胡乱扑腾了两下便直直落下，被自己的同胞彻底淹没，不知生死。
“士兵！”
看上去灰头土脸的瓦莱泽没有和他的士兵们站在最前线，他望着无法前进的攻城部队，用力拍打身边控制投石车的士兵：“把准头向上调一些！”
“我不明——”士兵在一次炮击后缩了一下脖子，“我不明白您的意思！”
“把石头扔到城里，”瓦莱泽的腹部因用力过猛变成了红色，“你这个蠢蛋！”
士兵被足以和熊搏斗的瓦莱泽推倒在地上，他迅速爬起来，转身操作投石器，手臂一前一后地操作绞盘。
投石车的杠杆向比刚才更加向后仰，经验丰富的军官反复在目标和投石车之间观测：“准备！”
士兵一直紧绷着精神，他的手臂就像投石车上绳索一样僵直，不料还没有听见军官的指令就松开了绞盘上的绳索。
军官的咒骂声和巨石一同发出，虽然早了一些，但圆圆的石弹还是在半空中划过一条扁平的弧线，正准备落向法卫城内。如瓦莱泽想象的那样，巨石在城墙的正上方被硬生生拦下，凭空撞出一圈圈波纹。城头的法师顿时大喷鲜血，巨石同时失去支撑，落在平台上多砸死了几名法卫士兵。
鸦卫部队继续向上，在平台上和敌人混战。伊斯滕在国王护卫的簇拥下仰着脖子眺望，他的身旁是古登和方汀。“莱森卿，为什么法卫城的城墙和以前不一样？我记得它布满了奥术图案。”
“我也这么认为，陛下。”方汀眯着眼睛，“可我不知道……”
法卫城下已经被鸦卫人占据大半，马拒和陷阱早已经暴露，被鸦卫士兵轻易避开。仍有一些法卫骑兵在西城门前顽强抵抗，他们是图道尔曾经的属下，即使头破血流，仍用身体和战马堵住大门，挥舞剑刃不让人靠近。
鸦卫士兵移动快速，此刻战马匹反而变成了法卫骑手的累赘，明明看到敌人窜到了背后却不能立刻转身，缰绳勒得马儿频频嘶叫。
鸦卫人像蜘蛛一样四肢并用爬上马腿，抽出匕首往法卫人和战马上反复扎刺。马儿仰起脖子悲鸣，可他的声音再凄厉再尖锐也高不过战争的怒吼，逐渐消逝在充满火药气味的浓烟之中。
终于，人和马都跪倒在血泊中，西城门已无阻碍。鸦卫大军中爆发出欢呼，即将用人海吞噬整面墙壁。法卫人无力抵抗，哀嚎着向后撤退，腿脚稍一停顿就会跌倒在地，被后来的同胞踩在脚下。
前线对圣主军来说一片大好，伊斯滕坐镇的中军一点点向前挪动。期间法卫骑兵有过一次像样的攻势，但仍然被打退，从此法卫城外便在无伤亡。
法卫人从城墙上进入城区，在他们身后是无处可逃的平民。炮火已经落在屋顶肆意绽放，火光令西沉的太阳都黯然失色。法卫的将军们已经无力指挥失去理智的士兵，他们聚在一起，拼力战斗让他们不断喘息。“我们、我们撤退吧？”
“你们还想退到哪里？”
一个蓝色的身影从城区内纵马而出，蓝色的盔甲折射出夕阳最后的光芒。吕讷·查美伦手握仪仗剑骑在马上，身后跟着法卫城最精锐的两百名重装步兵，排着整齐的队列把房屋之间的道路完全阻挡住。
“这里是法卫城，是你们的家！”吕讷的嗓音有些沙哑，它本来是那么的低沉优雅，夺走了多少少女的心，现在却如同乌鸦鸣叫一般难听可憎。“就算是死，我也不准你们抛弃自己的家园！”
“为了法卫！”
重装步兵摆出长矛阵列，伴随怒吼有节奏地向前推进。鸦卫士兵挡开面前的矛尖靠近敌人，却发现自己手上的短匕短剑根本划不开厚重的甲胄。法卫士兵用近乎等身的盾牌把鸦卫人推开，然后把长矛扎进他们的脑袋。
伊斯滕见推进停止了，心中有些着急，催促军阵整个向前。上万士兵堵在洞开的城门下进退两难。突然伊斯滕身后喊声大发，蓝色的旗帜在殿军身后来回挥舞，圣主人挤在一起无法转向，被这突如其来的袭击杀倒一片。
此时图道尔正在一里之外的空地和他的骑兵部队待命。他原本为了监视鸦卫的动向才不参与进攻，一见到大军首尾难顾便要立刻出击。他的副官立刻拦住他：“将军，我们的任务是监视鸦卫。”
图道尔瞪大了眼睛指着极远处像疯子一样指挥的瓦莱泽：“那个样子的人有必要监视吗？给我冲上去！”
圣主骑兵部队受命出击，在法卫骑手调转朝向、准备第二次冲锋的时候及时赶到，将敌人击退。图道尔在敌人的包围中转了半天都没有看到领军将领的身影，法卫骑手也很快溃败，变成没有战斗力的逃兵。
吕讷的到场没有改变局势，破败的城墙仍然毫无挽回地崩裂，房屋像脆弱的羊皮纸碎成无数瓦砾。重装步兵看似坚不可摧，但面对头顶不断变大的火球和炮弹，最后也只能发出一声迎接死亡的叹息。
吕讷步步后退，直到御驾的后蹄都快要抵在主堡墙上。年轻的陛下不得不在护卫的帮助下下马，匆匆躲进主堡内，楼上还有弓箭手奋力抵抗。
城东面没有传来更坏的消息，法卫士兵的阵列几乎没有散乱，因为他们一个个都害怕地瞪着眼睛，看着那个漆黑的身影独自战斗。
赛克罗已经彻底丧失了战斗力，白色的盔甲沾满了鲜血。他一动不动地仰面躺在地上，手里的钉锤只剩下一个光秃秃的手柄。
身负重伤的王储微微扭头去看踩在自己腹部上的怪物，稍一张嘴就涌出不少血。
格雷格动了动锋利的指爪，在赛克罗心口画了一个十字，指尖和盔甲发出刺耳的刮擦声。盔甲的坚固对格雷格来说毫无意义，他一动手臂，指尖就像没入奶油一样轻松割开铁皮，赛克罗已经感觉到心脏上方有些酸痛，疲惫感涌上脑子。
“格雷格！”
贝瑞德率领一群浑身发光的骑手冲向格雷格，格雷格已经来不及终结赛克罗的性命，在被撞扁之前躲得远远的。他听到身后的喊杀声越来越近，看来法卫最后的防线也已经被攻破，所有士兵都退到了主堡内，面对东面的窗口上有一面蓝色的旗帜正在挥舞。
格雷格认命似地叹了口气，身体重新变回人的模样。圣主和鸦卫的士兵将他包围，但没有一个人敢上前与他对峙。黑魔法师身上的黑魔法痕迹没有完全褪去，在他外露的身体上缩成奇奇怪怪的线条。
没人清楚格雷格身上都是什么，黑色条纹穿透伤痕，仿佛深深烙在格雷格的肉里。士兵们一味后退，而格雷格只不过是静静地站在原地，什么事都没有发生。
“来！你们这些自相残杀的蠢蛋！”格雷格转了一圈，身上的条纹循着图案的轨迹开始流转，“让你们看看奥术城墙真正的用法！”
就像为了响应黑魔法师的这份狂热，满目疮痍的法卫城整个颤抖起来，地面正在蠕动，足有一个人那么宽的黑色线条以格雷格为中心，快速延伸至目光所及的土地上。士兵们害怕这些怪异的东西，纷纷它在到达脚边的一刻躲开，让它们得以顺利相交和展开。
城外的方汀感觉到了巨大而可怕的奥术能量，后者像是一股巨浪震荡着所有法师的脑子。方汀强忍着痛苦飞到城市上空观察黑线的轨迹，顿时吓白了脸：“这是奥术城墙的纹路！”
黑色线条层层叠叠，几乎把整个城市的地面完全覆盖，形成一片黑色沼泽。格雷格抬起右手，手心中捧着的光环就是所有法力的源泉，就算不会魔法的普通人都看得出来。
格雷格想要和这座城同归于尽！方汀在心中大喊，但周围的奥术能量已经多到可以用肉眼之间观测，他的身体快要被这些能量侵占以致爆炸。奥术大师——全王国最善于奥术的人在高空中失去了意识，直直落向漆黑的地面。
“莱森！”伊斯滕焦急地大喊，但这样的高度没有人能救他，地面上的法师大多吐血昏厥，少数几个甚至已经站着死去。
年迈的国王不顾自己身处危险的奥术风暴，纵马奔向方汀的落点，想要用双手接住他。突然一股螺旋上升的气流冲上伊斯滕上方，方汀在重重砸在陛下身上之前竟然诡异地悬停下来，最后慢慢地落在伊斯滕的怀里。
这一切太过怪异，周围的奥术能量除了刚才那一瞬间一直都在暴躁的呼啸。方汀稍微清醒过来，皱着眉头捂住脑袋：“陛下？我怎么——”
“让我们先行撤退。”
“我感到有一个人将我拖住。”方汀极力睁开双眼，他看到伊斯滕背后来回翻腾的奥术能量似乎组成了一个少女的模样，正抬起细瘦的手臂向他招呼。
“这是人的灵魂吗？不，”方汀的思绪飘到了远方，“这是奥术能量，我最熟悉的东西……”
笼罩全城的魔法阵席卷起风暴将所有人都困入其中，一切都要随之毁灭。吕讷已经爬上主堡的最高平台，俯视这座为他带来无数痛苦的城市。如果他的父亲不将他送到白金湾，或许一切就会变得不一样。年轻而又孤独的国王在腐朽的风中张开双臂，奋力喊出他心灵深处话语：
“伊斯滕·查美伦！我恨你的无能与懦弱！查美伦在你的手里，迟早会成为别人的猎物！”
“你何曾见我懦弱无能，我的孩子？”伊斯滕在护卫的搀扶下下马，“你不信任我，不信任你的两位兄长吗？”
“你们都是无法成王的懦夫！”吕讷气得把自己的仪仗剑扔下主堡，“格雷格，毁掉法卫城！”
毁掉法卫城！
格雷格本应该立刻握紧右手捏碎光环，正当他鼓动全身力气想要完成这个动作的时候，他的右手食指竟然“啪”地一声碎裂开来，变成了奥术能量的一部分飞得无影无踪。
“啊！”
格雷格恨恨地咬碎了同样发黑的牙齿，这一点连他自己都没有发现。他再次用力抬起左手臂，企图用左手捏碎光环，就在那一瞬间，一道白色的细线穿过光环中央，顿时放大成手臂粗的光柱，将格雷格推出数米。
格雷格的被炽热的光柱彻底贯穿，身体毫无抑制地向后倒飞出去。在他失去意识之前，他看到面前足以毁灭法卫城的黑魔法光环像一个被戳破的泡泡一样从顶端开始破裂，随即周围逐渐恢复平静，但落日彻底沉入了西方。
站在东面城墙上的马奎斯·米伦仍保持张开长弓的姿势，对着黯淡的天空舒一口长长的气。
“让我上阵！”
作为殿军的塞缪尔·文迪被他自己的士兵拦住，长剑自始至终没有离开过剑鞘。
伪王之乱的第三年，那是进入闷热雨季之前的明媚日子。查美伦王朝最正统的第十一位国王，伊斯滕·查美伦在将军们的搀扶下进入冒着青烟的法卫城主堡。吕讷被牢牢绑缚住，披头散发地跪倒在伊斯滕的面前。
“吕讷……”伊斯滕颤抖着呼唤这个名字，这个名字他叫了二十多年。
吕讷不再貌美，泥土粘在他的头发上，看上去蜡黄蜡黄的。因为在缉拿时受到了极力反抗，圣主士兵揍了他一拳，打得他鼻血横流。
“陛下，”古登公爵凑近这对父子，用吕讷也听得见的声音说道，“吕讷罪无可恕，必须执行绞刑。”
“亚德里克！”伊斯滕哭丧着老脸，“这件事为什么不能以后再说？我很疲惫了。”
“是，陛下。”古登躬身退去。
法卫城内，士兵已经完成了对战斗的清算，将一车车残肢断臂拉到成为集中焚烧。贝瑞德带着出赛克罗之外的将军们来到一座半毁的民宅内，指着一个螺旋状的裂痕。“我看到格雷格落在这里。”
带有白色火焰的弓箭仍然在螺纹的最中间熊熊燃烧。一具浑身黑色的尸体双腿伸直靠坐在墙边，脑袋耷拉着。从杂乱的发型和这股恶臭来判断，这应该就是格雷格本人——或者替身什么的。
文迪拍了拍身边雷斯垂德的肩膀。“诸位将军，虽然你们多少都和格雷格有些恩怨，我希望你们可以留一些时间给这个孩子。”
将军们纷纷点头，为雷斯垂德让出同样黑色尸体的路。
雷斯垂德缓缓走向格雷格，每一步都无比沉重。他回想起和老爹一起练剑的日子，那可不是为了有朝一日能将剑刺进对方的身体。
“我、我不明白文迪大人和我说的话。”雷斯垂德双眼含泪，他回头望着文迪，“请您告诉我，我什么都没有做错……”
“你值得让我们为你感到骄傲。”文迪上前拥抱雷斯垂德，“只要你还活着，你就没有做错任何事。”
文迪陪同雷斯垂德离开后，将军们重新围住格雷格的尸体。图道尔伸手去摸，感觉很光滑，像是一块完整的黑曜石。“我们能确定这就是格雷格本人吗？”
大家看向米伦，虽然无法确定他是否知道，还是不由自主地看过去了。米伦自觉地点头道：“这就是格雷格。”
闻言所有人都松了口气，无法无天的格雷格终于死了。“但是，”米伦沙哑的声音又传过来了，“还需要教皇陛下处理。”
圣主士兵在主堡内的某个房间里找到了以琳修女。修女穿上了崭新的修道服，端端正正地坐在榻上。士兵们不敢靠近她，直到古登出现在门口。“以琳修女，战争已经结束了。不管你愿不愿意，我都要把你带去见拉迪兰教皇。”
“悉听尊便。”以琳从容地站起，从古登身边走过，看上去就是个普通的修女。古登闻到她身上的清香，厌恶地捂住口鼻。
是夜，一名鸦卫士兵在法卫主堡内巡逻。他来到几个小时前还站满将军的主堡大厅，看到陛下竟然坐在领主宝座上呼呼大睡。他根本不知道陛下什么时候坐在那里的，但听那如同雄狮怒吼般的声音，恐怕睡得不浅。
让堂堂国王一个人睡在大厅里实在太过失礼，他叫来同僚，准备轻轻地把陛下抬去寝宫。就在他们把火把凑近伊斯滕的时候，他们看见了跪在地上的伪王吕讷。
伊斯滕自所有人离开大厅后就再也没有离开，一直坐在吕讷面前，而吕讷也一直会在座下。年迈的父亲积压了三年的疲惫通过打颤的喉结办法出来，向这个属于他的王国大发牢骚。
“松绑！”伊斯滕动了动脑袋，“给吕讷松绑……他是王子……”
次日大早，伊斯滕带着自己的四个儿子班师回城，只不过其中一位被装在囚车里。年迈的国王把方汀和米伦就在法卫城里暂领城中事宜，似乎还有些不信任方汀，但大师毫无怨言。
古登连夜拟好了对吕讷的处置方案：“我军回城途中即向民众展示伪王，我已致信圣主城，刽子手会在您进城前准备好。”
贝瑞德叹了口气：“有必要那么急吗，父亲这些年都没有好好睡上一觉。”
“格雷格生死未卜，我们必须速绝后患。”古登面无表情地说道。
吕讷跪在囚车里，双手双脚都被绑住。他昨夜在主堡大厅里跪了一夜，双膝红肿流血，是被士兵抬进囚车的。沿途有很多前来看热闹的人，他们放下手中的弄过，在公道两旁东张西望。
“囚车里的是谁？”
“是吕讷·查美伦，他背叛了王国。”
“你别说笑了，吕讷殿下怎会如此面目可憎。”
赛克罗放慢坐骑的速度，和囚车并行。他满眼都是泪水，甚至用手抓住囚车栅栏：“吕讷，你太傻了……父亲想让你去法卫历练，这是真的！如果没有这些傻事，今年你就会被父亲召回来了……”
“啊！”
吕讷疯了一样扑向赛克罗，想要咬赛克罗抓住栅栏的手。赛克罗吓了一跳，下意识地松手了。
“你松手了！你这个假惺惺的骗子！”披头散发的吕讷双眼无光，“你就是一个骗子……”
囚车就是一颗小小的火星，将公道这条引线越烧越短。圣主城门户打开迎接他们的国王回归。圣主总管把行刑台安置在了大门内侧，这样不管是城里城外都可以看到处刑的全过程。伊斯滕见状像是被雷劈了一样猛地一挺，在御驾上不停颤抖。
赛克罗第一个发现伊斯滕的异样，他大叫一声扑向自己的父亲：“来人！陛下疯羊病犯了！”
小侍狂奔入王宫，令人叫来王国首席炼金术顾问。只有炼金术师有能力治疯羊病，但顾问垂垂老矣，需要四个人用轿子抬着他才能动身。
四个仆人一听陛下危在旦夕，顿时慌了手脚，起轿时一人手滑没有抓住，轿子立刻侧翻，把炼金术顾问甩了下来。老顾问干瘪瘪的脑袋磕在地上，连声都没有发就两眼一翻，死了。
城外赛克罗等人仍在焦急等待炼金术顾问，伊斯滕在贝瑞德怀中抖个不停，强壮的贝瑞德也跟着抖了起来。所有人都在谩骂和质问小侍办事不利，忽然天空中降下一道白光笼罩住伊斯滕全身，贝瑞德明显感到父亲安静了下来，也不往外吐白沫了。
“拉迪兰教皇陛下驾到！”
一众白袍子的教徒列为两队从城内走出，拥护着中间有白马牵引、顶着六剑十字架的马车。将军们见状立刻行礼，当然其中也有不信圣主的，他们只是微微躬身以表尊敬。
“教皇陛下亲自前来真是让我们颇为惊喜。”赛克罗上前迎接，“国王陛下疯羊病复发，我代他向您问候。”
拉迪兰面色红润，皱纹浅了不少，看来在教廷的这段时间享受到了教皇应有的待遇。他身边跟着一个健壮的青年，赛克罗有所见闻，便多看了两眼。
“陛下的病情令教廷担忧，但我这次特地前来不只是为了陛下的事。”拉迪兰抬起小小的眼睛，眼角有下垂的趋势。“我听说格雷格·肯特和以琳修女……”
“是，我们都已带来。”
大军陆续回营，等待他们的是凯旋的狂欢。古登公爵以要事为由拒绝了将军们的邀请，独自一人回到城外的龙卫营地。战争不止有打打杀杀而已，更多麻烦的事等着伊斯滕恢复健康后处理。
稍晚些时候，一支规模略小的部队来到城门口的公道上。所有人都看到这支部队散发着耀眼的白光，平和的气息感染周遭，农田里两个农夫停止了争吵，肩并肩相约去酒馆；树下小两口也不在打冷战，亲密地拥抱在一起。
以琳修女同样被关在一辆囚车内，但她没有戴任何刑具，囚车一角还有不少食物，那是路过的陌生人送给她的。赛克罗陪同拉迪兰走近囚车，问士兵这光芒是怎么回事。
“修女一进囚车就开始发光了。”士兵为难地说道，“一路上有大量信徒跟随，甚至出现了难得一见的动物，我们不敢造次，囚车也没有上锁……但我们还是把她带来了。”
拉迪兰看了以琳一眼，后者闭目养神，口中念诵经文。教皇陛下叹了口气：“虽然以琳修女帮助魔鬼，看样子圣主已经宽恕了她，我们也就没必要对她进行审判了。”
赛克罗露出难以置信的表情，他扁了扁嘴唇：“那我们该如何处置？”
“修女的家乡是狮卫，我建议将她送入圣涅克莱教堂。”
护送修女的部队离开后，拉迪兰和赛克罗都没有离开公道，他们知道还有什么东西没来。一支五人的小队从远离公道的小路进入圣主城，他们将拉车上的一口棺材放到地上，然后下意识地远离它。
教皇和王储秘密来到城内，后者夸赞了士兵。说话间那口棺材抖了一下，吓得士兵瘫坐在地上。
拉迪兰笑道：“看来格雷格还对自己的死略有不甘。”
赛克罗为教皇打开棺材，里头躺着一具黑色的尸体。尸体全身上下几乎完好无损，只有右眼处只剩一个眼窝，不像左眼眼皮里还有一颗失去光泽的眼珠。
拉迪兰指着那个空荡荡的眼窝：“这里似乎缺了什么。”
赛克罗眼神游移：“那是他在战斗中留下的伤。”
教皇陛下不再多问，俯身下去在尸体上画下一个难懂的符号。漆黑的尸体立刻被划开，留下发出白光的印记。众人看到尸体像叹了口气一样憋下去一层，之后便再也没了动静。拉迪兰令人把棺盖复原：“之后只要按照习俗，把他带去审判森林即可。”
天色渐暗，夜晚的圣主城在星空下微微发光。城内外的人数比平时多了一倍，大部分无家可归的圣主贵族都聚集在临时驻地里等待陛下重新分封，不过大多数情况下他们还是会回到自己那个被战争摧残的家园，所以不抱希望。
文迪坐在营地外无法入睡，这些日子将会改变他的一生。他看到不远处龙卫那红彤彤的帐篷还烛火通亮，古登公爵到现在还没睡，便站起身来朝那边走去。
龙卫的古登体弱多病，这是人尽皆知的事。文迪说明来意，由侍从迎至公爵帐内。古登正在伏案处理公文，文迪看到桌上除了盖有龙卫印章的，还有盖圣主印章的公文，墨迹还没有干透。
古登看见文迪前来，立刻起身问候。他将手中的手帕藏进怀里，脸色有些苍白。“文迪大人。”
“公爵大人可要注意身体。”
“我的身体状况全都是咎由自取。”古登摇摇头，“现在最重要的是王国大事，陛下尚未康复，我等臣子必须为他分忧。”
“臣子？”文迪堆起笑容，“您不是拉尔亲王的公爵吗？您的领地和属臣都由亲王殿下说了算。”
“我不明白您的意思。”古登说着说着脸色红润起来了，“无论是龙卫还是拉尔殿下，都归国王管辖、封敕。”
文迪立刻反应过来，一拍手：“啊，对。多日失眠让我变得迟钝了，请您见谅。”
两天后，伊斯滕渐渐恢复了意识，但仍不能自如行动。他那头金灿灿的短发已经变得惨白，总是以闭目瘫坐的姿态示人。唯一值得欣慰的是，老国王的思绪依旧清晰，每当他开口说话，就不会有人怀疑他是不是一位国王。
“行刑之事先推迟，但我向各位保证，绝不会赦免吕讷。”伊斯滕顿了顿，“现在举国都在准备庆祝战争胜利，我要对各位有功之臣进行封赏，诸位静听。”
在这场战争中获得功绩的爵士、将军精神振奋，整齐地站在王座下等待领赏。他们中间有的人被授予了更高的爵位，有的人获得了重建家园的物资，感谢陛下的声音不绝于耳。
古登现在伊斯滕身边，手里拿着一张张白纸，这是他连夜写就的封赏方案。他递给伊斯滕让他读，读完一张再读下一张，这场景大家都看在眼里，有人说古登公爵将会成为下一任圣主总管，国王陛下的直接属臣。
“——莱森·方汀。”伊斯滕快要读到末尾了。“你的虽然只在战争的最后时刻追随我，但不能否认是你终结了这一切。”
“陛下。”方汀拄着他的蓝宝石法杖走上前，众人眼神一变，这根法杖可是吕讷亲自送给他的。
“你的封地和爵位不变，我知道你不在乎这些。”
古登眉头一挑，因为羊皮纸上写的是“封莱森·方汀为王国首席法术顾问”。
“请你继续为法卫效力。我听说你有一项关于奥术的研究，尽管去做，研究费用由王国承担。”
方汀流下眼泪，噗通一声跪在地上：“谢陛下！”
“如果当初我也对吕讷如此慷慨，今天也不会失去他……”伊斯滕叹了口气。
“法卫领主，由我最小的儿子，库宁·查美伦接任，封为亲王。”
所有爵爷发出惊呼，库宁今年还不到十岁就被成了亲王，在场的法卫贵族们不由地担心起法卫的未来。
“但库宁尚且年幼，市民代表团和长老会将负起培育他的责任。另外，布兰特·图道尔将军。”
图道尔在大厅角落靠着墙壁发呆，突然听到自己的名字差点摔倒，赶紧上前。“陛下。”
“我封你为法卫公爵，地领法卫南面腹地。”
“什——”图道尔急得上前一步，“陛下，难道您忘了——”
“你是我最最信任的国王护卫，布兰特。”伊斯滕露出慈祥的微笑，“法卫海盗横行，外敌觊觎，怎么能缺乏领军人物。库宁……就交给你了。”
图道尔一时间说不出话来，他害怕自己一开喉咙，眼泪就从眼眶里喷出来。伊斯滕挥手招来两名学士，他们将和图道尔一起确认封地和徽纹等诸多事宜。
古登在一旁默默收回准备好的敕封方案，伊斯滕的思路越说越清晰，再强迫他念纸上的东西，就有僭越的嫌疑了。
“接着是狮卫。塞缪尔·文迪！”
文迪男爵已经等候多时，意气风发地站到所有人面前。“陛下！”
“和我承诺给你的一样，我封你为公爵，领狮卫全境，是为狮卫领主。”
众人又是一片哗然，一届男爵直接成为卫城领主和公爵，这是前所未有的事。但是文迪看上去很平静，似乎意料之中：“谢陛下。”
“还有雷斯垂德·肯特，上前来。”
雷斯垂德身穿黑色长袍，腰间挂一把破旧的剑。由于黑魔法师的特殊身份，米伦将军负责监视他，在他受传唤的同时也到了场。
“雷斯垂德，你屡立战功，我欣赏你。”伊斯滕喜欢有才的年轻人，眼中多是慈爱，“但你必须了解，黑魔法是非常危险的东西。如果你能保证把黑魔法使用在对的地方，我就送你三道赦免令。”
“陛下，”古登微微低头，“我不得不再次提醒您关于格雷格的事。”
“雷斯垂德不是格雷格，我相信他。”
雷斯垂德沉默片刻，忽然抽出腰间的单手剑，吓了护卫们一跳，米伦也把手搭在了剑柄上。雷斯垂德转过身，当着所有人的面把自己的手腕划开，顿时血液溢出，流落在地上。
“我向王国以性命起誓！”雷斯垂德高举流血的手，“我绝不会用黑魔法谋财害命、违反法度。”
“很好，年轻人，你现在就是文迪公爵的人了。”伊斯滕呵呵笑道，“说出你的愿望吧，任何事任何人我都能赦免罪过。”
“陛下。”雷斯垂德一边包扎伤口一边说话，身边的米伦很大程度地抑制了他的黑魔法效力。“我没有什么要求。”
哦，这小子是想单独和我谈。伊斯滕默许了这个条件，说下一位爵爷的封赏了。
大封敕后，圣主城周围多出来的暂住者陆续回归，准备重建自己的领地，或者熟悉熟悉新家园。所有人走的时候都还有些迟疑，因为还有一件事没有完，大家都在等待那大快人心的一幕上演。但是临行日一大早，爵爷和将军们只等来了自家脸色苍白的斥候：“大人（将军）！吕讷、吕讷·查美伦已死！”
“开什么玩笑？”图道尔还在穿衣，“嘶啦”一声把衬衣扯坏了。
“是真的！”斥候指着营地外，“吕讷的头……已经被挂在城墙上了！”
图道尔急匆匆走向城门，城下已经聚集了很多看热闹的市民和目瞪口呆的爵爷。吕讷那颗脸颊凹陷、双眼上翻的脑袋在城头晃晃悠悠，一根绳子绑着他的头发，脖子横断处还能看见骨头。
一队工匠从城内靠近，他们拿着各自的工具，准备拆除门口的处刑台。处刑台上光洁如新，根本没有实施过断头之刑样子。
从那以后，伊斯滕的身体就一天不如一天。拉尔被传唤回圣主城，克洛维和库宁还在前往各自卫城的路上，就又被叫了回去。
库宁仍穿着圣主样式的白色服装，牵着贝瑞德的手站在伊斯滕的榻边。伊斯滕勉强睁开眼睛，对他的儿子们点点头：“我的孩子们……你们都已经长大了啊。”
“父亲……”赛克罗哽咽着握住伊斯滕布满褶皱的手。
“我现在很幸福，虽然有难过的时候，但至少现在很幸福。”垂死的国王皱起眉头，“但接下来的事你们一定要听好了。”
“赛克罗·查美伦，我指定你为下一任查美伦王国的国王。”
闻言赛克罗没有说话，其余兄弟没有怨言，长兄继承王位没有任何不妥。赛克罗红着左眼点点头：“我一定会成为大家心目中的好国王的。”
“即使只有一只眼睛，你也要洞悉一切。”说到这，伊斯滕突然用力，这只有握着他的手的赛克罗才能感觉到。
垂死的国王瞪大了眼睛，面部像是被火烧过一样变得通红，口水从嘴角流出来。他用尽全身力气，抬起上身凑近赛克罗，用类似磨剑的声音向赛克罗尖叫：
“杀了……杀了亚德里克·古登和塞缪尔·文迪！”
是夜，古登公爵完成了所有使命，准备收拾行囊回龙卫。他早早遣散所有士兵，说是想要领略一下王国的风景，纵马慢慢回龙卫。就在这时，一个高大的白色人影突然冲入古登的营帐，后者还不知道发生了什么事，脑袋就和身体分了家，面容定格为微提眉头、略显惊讶的表情。
夏季未至，“仁慈的”查美伦十一世，伊斯滕·查美伦撒手人寰。他在位的十多年里，查美伦王国经历过战乱，也经历过和平。每当提起他的名字，无论是平民还是臣子都会怀揣着感恩之心，并庆幸王国拥有这么一位在乎所有人的君主。
连日来的变故就像飓风一般迅速，将各位爵爷在都城和封地之间吹来吹去。文迪公爵身穿墨绿色华服，由一队狮卫士兵护送往圣主都城。他看上去心情不错，骑在马上扭起腰来，连马儿都嫌弃他，从鼻子里喷出热气。
“赛克罗虽然失去了一只眼睛，仍能成为一位好国王。”文迪对身边的雷斯垂德吹嘘，“我听说他组建了一个庞大的市民代表团，规模甚至超过了伊斯滕在位的时候。这样的人一定会非常爱惜他的子民。我们跟对人了，甚至因此免除了杀生之祸。”
“可是这样的人，真的适合当国王吗？”
什么？
文迪愣了一下，握住缰绳的手僵在那里。
“我是说，如果赛克罗过分信任市民、把什么事都交给他们，那他真的适合当国王吗？”
雷斯垂德天真地望着文迪，不过看公爵大人的表情，年轻的黑魔法师恐怕是说错了什么话。
（王国悲歌——伪王之乱，完。）