第15章 提亲
轻解罗裳，独上兰舟。
云中谁寄锦书来？
雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。
一种相思，两处闲愁。
此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
●一剪梅李清照
这天我和紫萱对坐于廊下，于袅袅茶香中，听见经堂传来梵音低唱，一时间心中空明，万千俗事都化作云烟散去。太守夫人虔诚地紧闭双眼一边捻着佛珠，一边口里默默有词地念着。一曲方罢，我和紫萱一左一右扶着她上了软榻。
接过早已准备好的杏仁茶，太守夫人缓缓喝了一口，幽幽叹了一声，“也不知天儿如今是否已经到了京城？”
紫萱道“算算时间，差不多应该已经到了京城。这次哥哥是奉命回京，母亲也无需太过担心。”
“是呀，”我也劝道，“也许景天大哥镇守边疆有功，皇上招他回去升官进爵。”
太守夫人望着袅袅青烟，长叹一声“我也不希望升多大的官，只要是平平安安的比什么都重要。”
是了，对于一个母亲来说有什么比自己孩子的性命更加重要的呢？
“我天天都在佛前为你们祈福，天儿志在四方，我亦能理解。我不能误他前程。等年下把萱儿的终身大事办了，我也就能安心了。”太守夫人满面笑容的道。
“母亲，”紫萱红了脸，“就这么着急要把女儿嫁出去？女儿还想再多伺侯母亲几年。”
我闻言，震了震。该来的迟早会来的。
“姐姐不必担心，”我强笑着，“姐姐出嫁后，自有我照顾。”
“你这丫头，老是拿我打趣……”说着作势打我，我忙躲到太守夫人身后，嘴里笑道“干妈，救我。”
“好了，”太守夫人微笑着阻止，朝紫萱道“女大当嫁。为娘再怎么舍不得你也不忍耽误你呀。何况你柳伯伯，柳伯母也一再书信，想要早些接你过门，两家早日成为亲家，以了了多年的心愿。”
紫萱不语，只是羞涩地低下来。
我咬咬唇，亲耳听到这些，心中也忍不住一阵悸痛。
“萱儿的事办了，接下来就要忙着为我们燕儿找一户人家了。”太守夫人转头笑昑昑地看着我。
我一怔，忙笑道“干妈别笑话燕儿。燕儿不要嫁人，只求这辈子守在干妈身边，以报答你们对燕儿的大恩大德。”
“真是孩子话！怎么会不嫁人呢？”太守夫人笑摇着头，“放心吧，干妈一定要给你找一个配得上你的如意朗君。”
“干妈干什么这么着急？”我撒娇道，“有我在可以陪您说话，解闷，不好吗？何况燕儿还小呢？”
“傻孩子，”太守夫人抚着我的头发，“干妈也不舍得你们。只是我们女人这辈子就是这样了，找一个如意郎君，相夫教子，平平淡淡过一生。”
我低下头，嫁人？这辈子我还会遇见想要托付终身的人吗？
“母亲快别说这些了，你瞧燕儿头都快贴在低上了。”紫萱笑着。
“好了，好了。”太守夫人一阵微笑，搂着我，“真是孩子！”
她们都以为我是在害羞，谁知我却是另一番心思呢！
“今天是十五，呆会儿你们和我一同去庙里吃斋，还可以去听听大师讲解佛经典故。”
“什么佛经典故？”我好奇。
“这些都是留传下来关于佛祖的一些故事。往往是一件小事却包含着深刻的道理。”太守夫人意味深长的道。
望了望窗外，太守夫道“天色也还早，我就给你们说一个关于‘得不到’和‘已失去’的故事吧。”
‘得不到’和‘已失去’，这到是勾起了我浓厚的兴趣。紫萱坐正了，若有所思的。
太守夫人端起茶，吸了一口，缓缓地道“从前，有一个圆音寺，每天都有许多人上香拜佛，香火很旺。在圆音寺庙前的横梁上有个蜘蛛结了张网，由于每天都受到香火和虔诚的祭拜的熏托，蜘蛛便有了佛性。经过了一千多年的修炼，蜘蛛佛性增加了不少。忽然有一天，佛主光临圆音寺，看到这里香火很旺，十分高兴。离开寺庙的时候，不经意间抬头，看见横梁上的蜘蛛。佛主停了下来，问这只蜘蛛：”你我相见总是有缘，我来问你个问题，看你修炼千年来，有什么真知拙见。怎么样？“蜘蛛遇见佛主很是高兴，连忙答应了。佛主问道：“世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想了想，回答到：“世间上最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’的。”佛主点了点头，离开了。
就这样又过了一千年的光景。蜘蛛依然在圆音寺的栋梁上修炼，它的佛性大增。一日，佛主又来到寺前，对它说：“你可还好，一千年前的那个问题，你可有什么更深的见解？”蜘蛛说：“我觉得世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主说：“你再好好想想，我会再来找你。”
又过了一千年，有一天，刮起了大风，风将一滴甘露吹到了蜘蛛网上。蜘蛛望着甘露，见它晶莹透亮，很是漂亮，顿生喜爱之意。蜘蛛每天看著甘露很开心，这觉得这时三千年来最开心的几天。突然，又刮起了一阵大风，将甘露吹走了。蜘蛛一下子觉得失去了什么，感到很寂寞和难过。这时佛主又来了，问蜘蛛：“蜘蛛这一千年，你可好好想过这个问题：世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想到了甘露，对佛主说：“世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’的。”佛主道：“好，既然你有这样的认识，我让你到人间走一朝吧。”
就这样，蜘蛛投胎到了一个官宦家庭，成了个富家小姐，父母为她取了个名字叫蜘儿。一晃，蛛儿到了十六岁，已经成了个婀娜多姿的少女，长得十分漂亮，楚楚动人。这一日，新科状郎元甘鹿中士，皇帝决定为他在后花园举办庆菌宴席。来了许多妙龄少女，包括蛛儿，还有皇帝的小女儿长风公主。状元郎席间表演诗词歌赋，大展才技，在场的少女无一不被他折倒。但蛛儿一点也不紧张和吃醋，因为她知道，这时佛主赐给她的姻缘。
过了一些日子，说来也巧，蛛儿陪同父母去寺庙上香的时候，正好甘鹿也同母亲而来。上完香拜过佛，长者在一旁说上了话。蛛儿便和甘鹿来到走廊上聊天。蛛儿很开心，终于可以和喜欢的人在一起了，但是甘鹿并没有表现出对她的喜爱。蛛儿便对甘鹿说：“你难道不记得十六年前，圆音寺的蜘蛛网上的事了吗？”甘鹿很诧异，说：“蛛儿姑娘，你很漂亮，也很讨人喜欢，但你想象力未免丰富了一点吧。”说完，便与母亲离开了。
蛛儿回到家，心想，佛主既然安排了这场姻缘，为何不让他记得那件事？甘鹿为何对我没有一点感觉？
几天后，皇帝下诏，命状元郞甘鹿与长风公主完婚，蛛儿和太子芝草完婚。这一消息对蛛儿来说如同晴天霹雳，她怎么也想不到，佛主竟然这样对她。几日来，她不吃不喝，穷究急思，灵魂就将出壳，生命危在旦夕。太子芝草知道了，急忙赶来，扑倒在床边，对奄奄一息的蛛儿说道：“那日在后花园众姑娘中，我对你一见钟情，我苦求父皇，他才答应。如果你死了，那么我也就不活了。”说着就拿起宝剑准备自刎。就在这时，佛主来了。他对快要出壳的蛛儿灵魂道：“蜘蛛，你可曾想过，甘鹿（甘露）是谁带到你身边来的呢？是风（长风公主）带来的，最后也是风将它带走的。甘鹿是属于长风公主的，他对你不过是生命中的一段插曲。而太子芝草是当年圆音寺前的一棵小草，他看了你三千年，也爱慕你三千年，但你却从来没有低下头看过它。蜘蛛，我再来问你，世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛听了这些真相，好像一下了大彻大悟了，她对佛主说：“世间最珍贵的不是‘得不到’和‘已失去’的，而是现在能把握的幸福。”刚说完，佛主就离开了。蛛儿的灵魂也回位了，睁开眼睛，看到正要自刎的太子芝草，她马上打落宝剑，和太子芝草深深的抱著……”
太守夫人说完最后一个字，拿起茶杯，慢慢吸了一口，才抬起头打量着我和紫萱，笑眯眯地道“故事结束了，来跟我说说你们有什么体会？”
“这个故事是告诉我们人生最可珍贵的不是得不到和已失去，是现在所拥有。不懂得珍惜眼前所有，才是最可惜的。因为拥有的总会失去，与其变成已失去而懊悔，不若拥有时学会珍惜。”紫萱一番沉思后，慢慢开口。
原来这就是‘得不到’和‘已失去’。我怔了怔，怎么在我听来似乎话中有话，是在暗示我什么吗？微微蹙眉。
“嗯，”太守夫人点点头，转身朝我道“燕儿，你呢？”
“哦，”我回过神，“燕儿的看法和姐姐到是有些不同。”
太守夫人抚着茶杯，看着我，唇角浮起一抹意味不明的浅笑“说来听听。
“燕儿记得故事中佛主曾问蛛儿可曾想过甘鹿是由谁带来的？蛛儿由此明白了原来甘鹿不过是她生命中的一位过客，随风而来又随风而去。或许冥冥之中，老天已经有所安排。对于不属于自己的东西，那是永远都不可能得到的。与其吃力不讨好，不如放手，顺其自然。”
“嗯，你二人说得都在理。同样一个故事，可以从不同方面去看。换作是一个人，一件事，也是同样的道理。”太守夫人满意地点点头，又拉着我的手似语气心常地道“燕儿，小小年纪就如此知书达礼，让人不由得不疼爱。唉，以后也不知哪户有福的人家能讨得你当媳妇。真是舍不得把你送给别人。”
“母亲要是不舍得，就把燕儿留下来常伴左右。”紫萱插口道。
“那怎么能行？我可不能那么自私耽误了女儿家的终身大事。”太守夫人温和地笑着。
“母亲怎么把哥哥忘了？”紫萱笑道，“母亲如此喜欢燕儿，哥哥又尚未娶亲，何不把燕儿许给哥哥，如此一来岂不一举两得？”
“干妈，”我一听，一头伏在太守夫人身上，“你瞧姐姐又来欺负我。”
太守夫人搂着我笑道“我当真是老糊涂了。竟然连这个也忘了。还好有萱儿提醒我。燕儿，跟干妈说实话，你愿不愿意？”
我大窘，红了脸，拉着紫萱笑道“都是你，胡说八道！现在可好了。”说着作势去打她。
紫萱笑着躲开，口里依然道“这可奇了！我哪里有胡说。你不是说愿意长陪母亲左右吗？这下如你所愿，却为何还要打我？”
正在我们闹得不可开交的时候，一个丫环进屋朝我们躬身请安，对太守夫人道“夫人，有客人到了。”
“嗯？”太守夫人感到很诧异，“是谁呀？”
“是金玉福绸缎庄的周老爷。”
“哦，先带他去大厅休息，好好招呼着，我这就来。”太守夫人放下茶杯，缓缓起身。
见太守夫人有事，我们也不便在此。紫萱便带着我各自回屋。
与紫萱分手后，我一个人闲逛着，穿过花园慢慢踱进杏花苑。只见午后温暖的阳光穿过枝繁叶茂的大树投到鱼池上，像是铺上一道金色的面纱。一阵清风吹过，一些脱落的树叶缓缓落下，跌进池塘，均刻间泛起一道道涟漪。
我怔怔立在树下，满心都是怅惘，百般滋味莫辨。
进了屋，没见到玲珑，也不知道又跑哪去了。
我朝软榻上躺上去，浑身软绵绵的感觉，再也不想起来了。
半晌，眼皮越来越重，神志也越来越模糊。不知何时竟然沉沉睡去了。
正睡得酣沉无比，恍惚中我仿佛听到有谁在叫我，我笑着翻身，却被人重重推了一把，立时醒转过来。
我睁开眼，不是玲珑却是谁。
我笑着打量她，只见她额上渗出细密地汗水“你这丫头，又跑哪里去了？瞧你一头汗水，还不快洗洗。”
玲珑见我醒来，也顾不得擦汗，就对我道“二小姐，刚才金玉福周老爷来了。”
“我知道，怎么了？”我疑惑道。
“您知道？您已经知道周老爷来提亲的事了？”换作玲珑睁大眼睛盯着我。
“什么？来提亲？”我啼笑皆非，“不会吧？这个凤阳城还有人不知道姐姐早已经与京城柳家有婚约吗？”
玲珑摇摇头，叹了一口气，惴惴开口“不是给大小姐提亲的，是给您提的。”
“什么？”闻言，我蓦然一震。这可是我听到的有史以来最让我惊讶消息了，就算是听到美国的双子大厦被炸我也没有现在这样吃惊。我呆呆地望着玲珑，脸上带着‘你确定这是真的’的表情。
玲珑点点头，肯定了我的想法。
怎么会这样？我一下从榻上坐了起来，脑子顿时清醒过来。
“干妈怎么说的？”我问道。
“夫人还未答允，说是要等老爷回来商量一下。”玲珑开口道。
我不禁长长舒了一口气，还好，还有挽回的机会。这个周老爷到底是什么来头呀？为什么要来提亲。照理说我刚来凤阳城才几个月的时间，人生地不熟，根本没机会认识什么人。想来想去就只是在花灯会上见到了一些达官贵人的家眷，难不成就是那天晚上被周老爷的夫人瞧见了，而且觉得我比较适合做他家的媳妇？想到这里，我不禁哑然失笑起来。到底他们是以什么标准衡量的？真是好奇！
“对了，玲珑。”我朝玲珑望去，“你知道这个周老爷为什么会来提亲？”
玲珑想了想，迟疑地摇摇头，“连夫人也很奇怪呢？周老爷只说是在花灯节上有过一次照面，周少爷就对你难已忘怀了。”
我晕。看来今年是我走桃花运的一年了。连话都没一句，就喜欢一个人，这可能吗？这个周少爷肯定是个花痴。我不屑地想着。
“对了，这个周老爷是开绸缎庄的？”我问道。
“嗯，”玲珑点点头，“不仅仅在凤阳城，金玉福在其它地方亦有分号。算算应该有□□家左右吧。不过还是京城的总号最为庞大，面料口种最为繁多，而且听说还有从其它国家运来的稀有绸缎。”
哦，原来是个暴发户呀！这就不奇怪了。生长在这种家庭的孩子难免被宠坏了，只要孩子说得出口，连天上的月亮恐怕也要摘下来吧。
毕竟我是从二十一世纪来的新时期的新青年，哪里还能接受如此的包办婚姻。什么媒媒妁之言，两个素未闻蒙的人，彼此不了解的人，甚至我连面都没有见过的人，怎么能就这样被拴在一起。我可不会轻易地受人摆布。不管干妈她们的意见如何，我也绝对不可能答应的。或者找个机会去亲眼见见这位周公子，趁早让他打消这个念头。
晚上，太守夫人亲自来看我。
太守夫人满面笑容，一进房里还未坐定，便说道“燕儿。你大喜了。白天周老爷是为了他儿子向我来给你提亲的。只是我尚未应允。一来我一直把你当女儿看待，就像萱儿说得那样，想把你留在自己身边，二来也不愿意勉强你。这都要看你的意思了？”
我垂下头，低低地道“我知道干妈处处为燕儿着想，只是燕儿还未想个这个问题。何况燕儿年纪尚小，再过几年也不迟。”
太守夫人怔了怔，“那么照萱儿所说的，你愿意吗？”
我抬起头，目光坚定，脱口而出“我把景天大哥当成亲大哥，就象对姐姐那般。我从小就渴望有一位象景天大哥那样的兄长。现在终于如愿。我想这辈子我都会象尊敬亲大哥那样尊敬景天大哥，不会改变的了！”既然都说到这个份上了，就早些让她们明了我的想法，这对我和景天来说都好，往后也不会旧事重提，徒增烦恼。
太守没料到我会说出这话来，一时又不便说什么，只正色道“那周少爷虽非官宦世家，却出身名门，家道殷实，且又少年儒雅，难道这不合燕儿的心意？！”
我沉吟，道“男各有志，女各有心，如合心意，哪怕就是出身草泽，燕儿也甘愿嫁他；不然，就是皇亲贵胃，燕儿也决不相从。”
房里静得出奇，一时好像全无一点生气。过了长长一段难熬的时刻，太守夫人才略略舒动起来。她叹了一口气，“燕儿，你还是再好好想想。千万不可任性。这件事等老爷回来再议吧。”走着起身。
我赶紧去搀她，她只轻轻挥了挥手，示意不用。便缓缓走了出去。
放着太守夫人远去的身影，我久久伫立着。夜是静悄悄地，深秋的寒意已经禁住了虫声。一弯新月高高地挂在天空，在水面上投下淡淡的银光，增加了水上的凉意。眼前是一片白灿灿的花朵。在银白的月光下，似乎都含着一种深意。
我抬眸，望着那如梦如幻般的月亮。这时的月亮正升过墙头，如水的清光洒满幽静的角落。
月亮一如往夕，不因人的心情而改变。不知身在远方的他是否也同样沐浴在这美丽的月色之中？
不禁想起张九龄的那首《望月怀远》：
海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思！
灭烛怜光满，披衣觉露滋。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。
是了，还是去睡吧！或许在梦中能得到欢聚的欣慰。