第一章 美女雕像
春风秋雨五千年间，中国的灵巧工匠们还精工制作了数不清的珍贵艺术品，它们被后人叫做古董，或日文物，甚至称之为国宝。
然而，自十九世纪中叶以来，由于海外列强的掠夺和战争，加上文物走私等因素，大量中国古代文物流失海外，其中不乏精品、孤品。据联合国科教文组织不完全统计，在全世界四十七个国家、两百多家博物馆的藏品中，有中国文物一百六十四万余件。而在私人手中的中国文物，则无法统计。
纽约索富贝艺术品拍卖行，正在举行一场隆重的拍卖会。
拍卖大厅像华丽的剧场，有二十排皮背靠椅，能坐三百多人，此刻座无虚席。中间的一条过道宽敞，两边的过道较窄。大厅的地面略微倾斜，坐在前排的人不会挡住后面人的视线。
舞台中央有一张古色古香的黑色橡木讲道台，拍卖人站在那里，完全是一派福音传播者的姿态。
拍卖人手里握着的小木槌本身就是一件珍品，充分显示索富贝拍卖行的艺术品味。木槌手柄上嵌有精美的胡桃木，还有五匝黄金圈。木槌底面是纯象牙，四周刻有复杂雅致的图案，闪射出古老岁月的黄色光泽。
此刻拍卖的是一尊青铜佛像，它是由纽约一对中年兄妹在收拾已故父母的旧宅时发现的，在其家中已藏有七十多年。拍卖行专家认为这个佛像是明朝万历年间制品，属于皇宫收藏。但他们不知道这个佛像究竟是怎么到美国的。
在这场拍卖中，青铜佛像最初的估价是800万美元，最多1200万美元，没有想到喊价会节节上升，最后，拍卖人一槌定音，以9188万美元，被坐在后排一位不起眼的藏家买走。
拍卖行贵宾室里，经理斯克尔顿正在欣赏一位访客带来的稀世珍宝。
这是一件来自中国的美女雕像，制作精良，体态袅娜，有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容，是典型的清纯玉女。最可贵的是，这件珍宝系用天上的陨石雕刻而成，比起刚刚拍出9188万美元的青铜佛像，美女雕像的价值不知要高出多少倍！
访客对经理说：“陨石是人类能接触到的最古老的物质，是星球的原始材料。雕制美女像的陨石名叫‘铁嘎’，一万五千年以前坠落在蒙古。”
经理插话：“陨石的稀有程度、落到地球时间的久远，决定它的价格。”
访客继续对他说：“虽然中国艺术珍品散布很广，从美国的克利夫兰到瑞典的斯德哥尔摩到处都有，可是即使您走遍全球的各大博物馆，例如巴黎的卢浮宫、伦敦的塔特画廊和你们纽约的大都会博物馆，都看不到能反映出具有世界上最古老、最伟大文化之一的中国的代表作品，而这件陨石美女雕像，正好填补了空白……”
经理和访客签订合同之后，索富贝艺术品拍卖行发布了拍卖陨石美女雕像的广告，它像强烈的地震，震撼着全球的艺术界。
印度尼西亚华人哈希文看到索富贝艺术品拍卖行的广告后，大吃一惊。
二十世纪三十年代，一位德国科学家跟随探险队到中国探寻雅利安人的起源，带回一对美女姐妹雕像作纪念。这位科学家去世后，这两件美女雕像不知踪迹。
去年，哈希文出差到德国，在旧货市场上发现这两件美女雕像，还有一个记有这两个美女是姐妹的袖珍记事本，就买下来了。后来哈希文在一次聚会中遇到一位名叫施罗德的地质学家，其父当年也参加探险队，对他说过美女姐妹雕像的事。施罗德看到哈希文从旧货摊上买的两件美女雕像，十分好奇，拿去进行化验分析，发现美女像是用陨石雕成的，说它们价值连城！
地质学家施罗德还告诉哈希文，雕制美女姐妹像的陨石名叫“铁嘎”，一万五千年以前坠落在蒙古。
隔墙有耳。施罗德和哈希文的谈话被小偷听到，当晚，哈希文回到住宿的饭店，发现美姐雕像被盗！
幸亏哈希文谨记“不要把所有的鸡蛋放在同一个篮子里”，他把两件美女雕像和袖珍记事本放在三个不同的地方，从而保留了美妹雕像和袖珍记事本。
现在，美姐雕像出现在纽约索富贝艺术品拍卖行，哈希文决定前往追讨。
东南亚有一座美丽的城市，位居亚洲最有魅力的城市之一，兼具古典传统文化与现代摩登元素，是集各国菁英及特色的大熔炉。
这座城市也是从亚洲飞往世界各地的重要转运站，在这里的机场登上飞机，可以飞往世界上任何一角。
这天早晨，哈希文带上美妹雕像、袖珍记事本和有关资料，以及每次乘飞机都要随身携带的运动用降落伞，登上W航班。
天有不测风云。W航班客机起飞两小时，即与空中管制中心失去联系。
W航班失联后，航空公司及多国联手展开搜索，却了无音讯……