第三十章 薇拉
将自身的学识与智慧浪费在一群愚笨又迟钝的平民身上，克利福德相信，这个世上根本不会有哪个魔法师会接受这种纯粹是浪费时间还丝毫没有成果的事情上，即便这是来自领主的命令，其结果也只能是担任魔法顾问一职的魔法师愤然离去。
“伯爵大人，”克利福德没有丝毫犹豫地说道，“您的想法太儿戏了。魔法师们是依靠自身学识与施法能力从而赢得贵族普遍尊敬的群体，您的这种想要让魔法师教导平民识字的想法，如果传到了任意一位高阶法师的耳中，势必会让对方认为这是您对魔法师这一群体的侮辱与蔑视。”
“这么严重的吗？”
这倒是林奇没有预想到的情况。在地球各地区文明早期，魔法师们或许都被人们认为是先知、是贤者、是神明的宠儿、是神在地面上的代行人，但在教会崛起之后，所有不改信仰的魔法师们，无论个人还是团体，都被当成了异端或者魔鬼崇拜者而遭到了残忍的迫害，一直等到了启蒙运动结束，教会势力收缩，彻底隐身于暗处的西方大陆残余魔法团体才逐渐地展露在了世人面前。
但好景不长，工业革命让人们看到了隐藏在机械之中的无比伟力，与隐秘、晦涩、难以捉摸的魔法知识不同，随着一座座工厂的建立，机械的力量几乎毫无门槛地展现在了人们的面前，只要读懂操作手册，或者有师傅带，甚至不需要识字，人人都可以成为操作机械伟力的熟练工。
随着科学的发展与技术的创新，以及地球魔力大源的进一步枯竭，在现代技术革命之后，理性彻底地战胜了灵性，魔法也彻底地败给了科学，最终成了一种落后且无以改进的技术，被无情地扫进了历史的垃圾堆。
那么在这个时代，为什么魔法师的地位会这么高？林奇闭上了双眼，接着，他瞬间意识到了问题所在——这里有着十分充沛的魔力大源！
一次爆炸性的技术革命，通常都能给文明的发展带来突飞猛进般的等级飞跃，但在此之前，特别是在封建愚昧有着压倒性优势的情况下，如果既没有来自内部环境的突破，又没有来自外部环境的压力，那文明的发展，很容易就会陷入到僵化停滞的泥潭之中。
而这里，受到万人推崇与敬仰的魔法师，是除了贵族之外唯二的拥有知识的群体，而这个群体所掌握的魔法，或许还代表了这个世界的技术巅峰。
在这个时代，“魔法”是最为便利且蕴藏着无穷伟力的力量。轻而易举便能获得的魔力，使得那些位居高位之人可以很轻松地过着极其舒适安逸的生活，并对没有掌握这种力量的群体——平民、农奴与奴隶，形成了绝对的统治地位。
魔法师是无冕的贵族，这句话可能不全对，但这个世界里的高阶魔法师，一定拥有着与贵族同等的地位，因为只有这样，魔法师与平民才会彻底无缘。
“伯爵大人，”克利福德见到林奇露出了深思的神色，急忙趁热打铁道，“您也是一名魔法师，难道您会愿意去教平民识字吗？”
“你是说我么？”随着马车在泥泞又不平坦的道路上继续前行，已经被颠得屁股都疼了的林奇笑而不语。
…………
薇拉被调到维顿镇的佣兵公会值守已经有一年多的时间了。
作为一个几乎遍布大陆的超大型团体，佣兵公会并不是一个松散的跨地域组织。有着一头亚麻色靓丽及肩短发，容貌秀气，看上去二十岁左右，穿着一身剪裁得当的定制皮甲的薇拉，原本是王国西境银森城佣兵公会里的一名初级佣兵，因为公会长许诺了晋升中级佣兵为缘由，从而一路穿越了霍兰平原，来到了王国最西部边境的维顿镇上，成为了当地公会的联络人。
联络人是佣兵公会的内部职位，主要的工作内容是记录当地佣兵公会的日常运营情况，比如停留在此地的佣兵流动人数、每日新发布的任务数量与难度，以及当地的居民人数、领地内的见闻、发展情况等信息，以每年一次的频率，汇报给各区域的上级公会，以对分散在该区域内的下级公会进行评估——是否有继续维持运转的必要。
作为是在王国最西部的贫瘠土地上开拓出来的伯爵领，落后、闭塞、贫穷，是薇拉刚到这片伯爵领的想法。
当她听说这里的领主是王室封分的贵族，而且还曾是王子时，顿时觉得这一切都是顺理成章。
深居在王都城堡内的王子殿下，即便是接受了国王法令，成为了雄踞一方的领主老爷，也不可能会在意领民们的死活。
因为平民与这些个大贵族，根本就是两个世界的人。
直到去年发生的那一幕，维顿镇在夜间意外地遭受了来自黑暗森林中的大型魔兽的袭击，而在一阵慌乱之中，最先到达魔兽肆虐现场的是领主与他的骑士，然后——
——大型魔兽在众人合围之下被击杀，其代价就是领主与骑士，还有数位佣兵的性命。
薇拉在那时稍稍改变了对贵族的部分看法与印象。
贵族里也会有好人吗？她不清楚，她所知道的是，继位的新领主，是一个根本连城堡都不出的纨绔子弟。
距离新领主的继位已经过去大半年了，而直到不久前，她才第一次见到了新领主的样子。
那时薇拉正好在酒馆外，她看到了一个有着一头深棕色卷发，眼眶发黑，以及一看就是因酗酒而脸色惨白的青年，在领主管家约瑟夫的陪同下来到这里，对着卡迪莫商会的人一顿指手画脚。
她瞬间就意识到了这人的身份，随后又一打听，薇拉惊讶地发现，这个脚步虚浮、身材羸弱的年轻人，竟然是要向卡迪莫商会购买精灵奴隶！
精灵奴隶的价格她在银森城里曾有耳闻，一般只有伯爵以上的大贵族才会花费上千枚的金币去购买这种华丽的“商品”，而这里的新领主，虽然从爵位上看也勉强能称得上是大贵族，但领地内是什么情况难道他不知道吗？而且他能拿的出上千金币吗？
最令她没想到的时，精灵奴隶最后竟然还被他给买走了！
在王国西部最贫瘠的领地上，当地领主还这么有钱？
这到底是征了领民多少税才攒出的上千枚金币啊？！
“我一定要写在报告里。”尽管不知道这些信息是否有用，但薇拉就想把这件“十分荒诞”的事情记录下来。
于是维顿镇佣兵公会的联络员小姐，开始在暗中观察当地领主的动向。