第十八章 谈话
原本不健康的生活习惯所造成了相对贫弱的身体素质，导致了他即便睡到了中午时分，也仍是困意连连，完全没有睡醒的样子。
在吃完了不知道算是早餐还是午餐的食物，他拿起餐巾擦了擦嘴，刚起身，只听见侍立在一旁的女仆说道：
“大人，管家先生已经在您的书房里等候多时了。”
“哦，知道了，你去忙你的吧。”
“遵命，伯爵大人。”
艾西开始收拾起餐桌上的碗碟，林奇则一路慢步踱到了书房。
卡迪莫商会的麻烦是肯定要找的，不过不是现在，而且该用什么方式去找商会的麻烦，这还要视商会的反应而定。
他走进了书房，对着等候许久的中年灰发管家点了点头，坐到了属于领主的靠背椅上，本以为约瑟夫是来找他谈关于昨晚的佣兵与卡迪莫商会的处置方式，没想到——
林奇接从管家手里接过了递过来的数页文件。
“这些是个……”
他皱着眉头翻阅着文件上的内容，只看见了上面书写的内容即无章法又十分杂乱，不清晰不明朗，比如说“马丁是黑水村农妇玛丽的儿子”、“安是木匠的女儿，去年嫁给了铁环村的卡姆”、“考特是镇子上的猎户，”“库斯是灰云村的皮匠，还欠领主五枚银币的租借税没缴纳”等等。
“……什么东西？”
“领主大人，这是您要的人口名册。”
林奇：==？
他短暂地思索后，看着管家的眼睛，说道：“这件事不怪你，是我疏忽了。”
从书桌下的抽屉里拿出笔墨纸，林奇盘算了一下，便刷刷刷地绘制成了一张表格，在第一行的位置分别写下了姓名、年龄、性别、职业、家庭住址、是否结婚、是否识字、特长（擅长手艺）与家庭成员。
“给你，”他将手中的表格交给了管家，“一份合格的信息记录既要清晰、整齐、有序，同时也要全面、完备，没有额外的无用信息，接下来你就照着这个格式填写。”
“大人，这个……”
林奇扫了一眼面露难色的管家，奇怪道：“怎么，这种表格很难填吗？”
“领主大人，您的这个……表格，要求得太过全面了。”
“怎么太过全面了？”
管家瞄了眼领主表情，没看见什么怒意，便暗自送了一口气：“首先，大部分平民、几乎所有的农奴与奴隶都是没有姓氏的。”
“这个问题可以通过加上职业、住址等名词前缀来解决，比如说‘木匠的儿子考特’、‘猎户的女儿玛丽’、‘黑水村的马丁’，如果有两人是同一村相同名字与身份职业，那就再加上形容词以作区分，如‘黑水村的高农人马丁’、‘黑水村的胖农人马丁’等。”
“还有其他的问题，年龄。”管家继续说道，“很多人的年龄连他们自己都想不起来。”
“这个问题也不大，只要当事人‘想’出来的年龄，跟他们看起来的‘真实’年龄相差不大就行了。”
“明白了。”
管家深吸了一口气，他看着向他耐心做着详细解释的领主，突然意识到——这位年轻的领主并不是一时兴起，而是有着十分充足的考虑。
“我马上就去制作新的人口名册。”
“等一下，”林奇招了招手，示意管家稍等一下，“你先前给我的那份文件，我似乎没有看到佣兵的相关信息？”
“从某种意义上来说，佣兵并不能算做是您的领民，因为……”
林奇提前打断了管家的长篇大论：“但他们也缴税，而且也常‘驻’在我的领地里，不是吗？”
“是的，遵命。”管家的目光闪烁了几下，“另外，卡迪莫商会雇佣的佣兵乔里，您准备如何处置？”
“你是什么意见？”
“按照王国例法，他应该被施以绞刑。”
“绞刑太便宜他了，”林奇摆摆手，道，“我想把那个佣兵送去北坡的矿洞里终身服劳役，你觉得怎么样？”
“十分公正，又能彰显仁慈的判罚，我相信那个愚蠢的佣兵必会对您的宽恕感激不尽。”
“嗯，”突如其来的马屁让林奇感到有点不太舒服，“对了，雇佣的随行护卫佣兵失踪了一晚上加一个上午，卡迪莫商会是什么反应？”
“说来真是奇怪，”管家的目光中流露出了几分诧异之色，“上午我去旅店调查事情的时候，卡迪莫商会的所有人，包括雇佣的随行佣兵护卫都失去了踪影，后来我向守门人一打听才知道，卡迪莫商会的队伍，在今早凌晨四点，也就是镇子大门打开的时候，就已经离开了。”
“如果是这样的话，”林奇沉思了一下，道，“事情反而不奇怪了。”
“大人，您的意思是……？”
“从节省成本的角度上来看，商队每在外多停留一天就会增加额外的出行成本。而缩短计划行程，除了可以节省成本之外，还可以提前进行下一个周期的商业计划。另外，中途离队的佣兵，虽然说可能会影响现有的战力，但考虑到他们已经是返程，少一个人跟他们回去就能少支付一份佣兵报酬……但为什么我总觉得哪里有什么不对呢？”
到底是哪里不对？是了，是佣兵的态度不对！
既然知道自己几乎是必死无疑，哪怕你求个饶，或者放句狠话，甚至是甩锅也行，为什么要一声不吭呢？
乔里只是一个拿钱做事的雇佣兵而已，有什么理由能让他一句话都不能说，始终摆着个面瘫脸？
“约瑟夫，你说这个佣兵乔里，会不会原本就是商会的人，或者说，根本就是那个杰拉德大公的人？”
“这个……”管家一时间跟不上林奇的思路，既没有想明白其中的关节，也不知道该示以赞同还是质疑。
“算了，”林奇轻松道，“这个问题以后再说吧，是不是对我来说区别都不大。”
反射弧迟迟慢了一拍的管家这时才说道：“您或许是多虑了。”
“希望是我多虑了吧，”他看着起身行礼正准备离开的管家，马上同步起身，问道，“等一下，你下午有没有空？”
“应该是……有的。”管家的脸上随即挤出了一丝勉强的笑容。
“带我去视察一下镇子外的农业开拓村。还有，把奥菲莉娅，就是那个精灵姑娘也叫上。”