第三十二章 回归正轨
作为爵士队的功勋教练，年过六十的杰里-斯隆已经在这里执教了第十八个年头，目前这支处于重建中的球队以20胜20负的战绩位列西部第九。
后来被誉为“新犹他双煞”的卡洛斯-布泽尔和德隆-威廉姆斯，目前一个重伤未愈，另一个还只能在基斯-迈克里奥德身后担任球队第六人的位置。
在赛前的媒体预测中各路专家都不看好已经遭遇五连败的骑士队能在这里结束连败。
不过这场比赛一开始，所有人都发现柯艾这支球队的精神面貌竟然异常饱满，在短短一天的时间里，骑士队的球员们已经一扫颓势，他们仿佛一匹匹饥饿的野狼迫不及待地要吞噬场上的对手。
上半场比赛，无论是杰隆-柯林斯还是梅米特-奥库似乎无法阻挡骑士内线的疯狂冲击，以防守著称的安德烈-基里连科也被神勇的詹姆斯轻松战胜。
半场结束时，骑士队以55比45取得了两位数的领先，球员们的出场时间也出现了一些微调。
之前在奥克兰的那场溃败让柯艾如梦初醒，现实中的比赛并不是只论数据的游戏，看似虚无缥缈的士气可远比他想象中的更加重要。
“根据每个球员的球场表现来决定是否改变他们原有的上场时间”，这项决定是柯艾用来提升队内竞争的一种手段，同时，这其实也是柯艾对于外界舆论的一种妥协。
下半场比赛，骑士队的外线射手们也慢慢找回了手感，一波三分雨过后，比赛也彻底进入了垃圾时间。
118比99，已经遭遇五连败的骑士队终于在这轮西部之旅的最后一站取得了一场胜利，作为球队主教练的柯艾也总算松了口气。
赛后的新闻发布会，柯艾直接当着一群记者把编了好久的借口说了出来。
“我承认之前我们球队的人员轮换是存在着一些问题，但那其实也是一个摸索的过程，和波特兰的那场交易发生后，我们球队的人员出现了变化，之前那几场比赛也是人员磨合时必须经历的过程。”
这种自欺欺人的理由当然不能让记者们满意，不过各大媒体都没有继续和柯艾深究的意思，因为一件大事很快就吸引了所有人的眼球。
《科比狂揽81分！湖人队主场大胜猛龙》、《记录之夜，科比爆砍81分为湖人队史书写新篇章》、《半场55分！科比的极限到底在哪》……
一时间各大新闻媒体都被科比的疯狂行为刷屏，各大报纸的头版也都放上了整版的科比海报，至于之前被集体声讨的柯艾早就无法再继续为他们吸引流量了。
看到铺天盖地的新闻，坐在家中的柯艾笑着摇了摇头：“没想到最后把我从媒体手里解救出来的竟然是科比。”
相较于其他人的震惊，早就知道这一切的柯艾倒是非常淡定，不过当他发现连克利夫兰的街头小报都在为科比的事迹大书特书时，柯艾才知道这件事造成的影响到底有多大。
1月24日，休息了几天的骑士队回到主场迎战同区的老对手步行者队。
双方上次交手时，这支步行者队的战绩一度稳居东部第五，如果不是阿泰斯特的闹剧他们甚至还有机会和骑士队争夺一下东部第四的位置。
不过如今，里克-卡莱尔的球队已经因为小奥尼尔的受伤彻底丧失了竞争东部前四的机会，已经掉到东部第七的他们迫切需要一笔交易来处理阿泰斯特的问题。
67比98，缺兵少将的步行者队被坐拥主场的骑士队打的溃不成军，整场比赛下来他们竟然只有拉里-休斯一人的得分达到了两位数。
1月25日，在亚特兰大的菲利普斯球馆，骑士队又以107比96战胜了东部倒数的老鹰队。
两天后，骑士队和步行者队易地再战，虽然到了客场但骑士队依然以104比92的比分轻松获胜。
赛后两位主帅照例握手致意，柯艾发现和之前的愁眉苦脸相比，此时的卡莱尔脸上总算有了一丝笑容。
就在昨天拉里-伯德终于和国王队那边达成了一致，步行者队用一心要走的罗恩-阿泰斯特换来了联盟中的知名射手佩贾-斯托贾科维奇，等到下场比赛卡莱尔就能指挥这位新援攻城拔寨了。
国王队和步行者队的重磅交易发生后，原本平淡无奇的交易市场也在此热闹了起来。
1月27日，森林狼队与凯尔特人队完成涉及七人的大交易，森林狼队用沃利-斯泽尔比亚克、迈克尔-奥洛沃坎迪、德怀恩-琼斯以及一个受保护的未来第一轮选秀权交换凯尔特人队的里基-戴维斯、马克-布朗特、马库斯-班克斯、贾斯丁-里德和一个未来第二轮选秀权。
同时森林狼队还用尼克罗兹-斯哥蒂什维利从太阳队换来了一个2006年的第二轮选秀权。
1月29日，已经四连胜的骑士队回到主场再战菲尼克斯太阳，这一次柯艾没有再压制詹姆斯的出场时间。
全场比赛，“小皇帝”和马里昂都出战了39分钟，詹姆斯用41分11篮板7助攻的表现彻底打爆了对手，同时骑士队也以112比105成功复仇。
1月30日，骑士队来到夏洛特背靠背客场挑战山猫队，本场比赛伊尔戈斯卡斯因为腿部肌肉酸痛被柯艾安排轮休，首发出战的王治郅再次用一个20+10的表现闪耀全场。
休息了一天之后，骑士队又在新泽西遭遇了一场苦战，还好詹姆斯最后时刻的中投命中帮助骑士队在加时赛惊险获胜。
2月2日，骑士队在迈阿密迎来了五天内第四场比赛，连续的背靠背赛程让球员们身心疲惫，最终骑士队也以79比103的巨大劣势输给了势头强劲的热火队，一波轰轰烈烈的七连胜就此终结。
输掉这场比赛后，骑士队的战绩来到了30胜15负，面对38胜6负的活塞队他们依旧看不到任何追赶的希望，不过与身后的雄鹿队（22胜21负）和76人队（23胜22负）相比，骑士队的领先优势足以让他们在东部第四的位置上高枕无忧。