第十三章 意外的强敌
这个夏天灰熊队总经理杰里-韦斯特的动作不少，3年1250万签下的自由球员“小飞鼠”达蒙-斯塔德迈尔，以及从热火队交易而来的埃迪-琼斯都让他们实力大增。
本场比赛背靠背作战的詹姆斯一扫上一场比赛的颓势，前三节结束时他就已经砍下了30分，骑士队也因此取得领先。
不过第四节，由于伊尔戈斯卡斯的体能问题，憋了一整场的保罗-加索尔开始发威，在他的带领下灰熊队在末节大举反击，并在最后时刻逆转成功。
109比113，詹姆斯空砍37分。
在西部客场遭遇两连败后，骑士队马不停蹄又搭上了前往多伦多的航班，他们将继续客场之旅。
11月7日，骑士队在客场115比100战胜猛龙队，在这支本赛季公认的乐透球队面前骑士队终于打出了自信。
一波三连客的赛程结束后骑士队终于迎来了一段比较轻松的赛程。
回到主场后，骑士队迎来了超音速队的挑战。
超音速队贵为上赛季的西北赛区冠军实力当然不用多说，不过由于前任主帅内特-麦克米兰远走波特兰，他们本赛季的球场表现开始变得一片混乱，最终骑士队以112比83轻松取胜。
相对轻松的赛程让这支骑士队终于找到了赢球的感觉，在接下来比赛中他们先是在主场成功复仇孟菲斯灰熊，随后又在两场比赛中主客场双杀魔术队，稚嫩的霍华德在柯艾面前显得毫无威胁。
11月18日，骑士队又在主场119比100击退了5胜1负的奇才队，其中科沃尔等人在第三节主导的一波三分雨成为了他们获胜的关键。
11月19日，骑士队再次迎来背靠背的赛程，不过这次他们不用再担心体能上的劣势，因为他们的对手是赛程更紧的费城76人队。
本赛季完成换帅的76人队以三连败开局，还好在“答案”带领下的他们又回追了一波四连胜，然而正当费城开始慢慢渐入佳境时，他们却迎来了一轮五天四赛的魔鬼赛程，和骑士队的比赛正是这四场比赛的最后一场。
上半场的比赛，在艾佛森的带领下主场作战的76人队打的游刃有余，不过柯艾倒没有慌张，这一切依然都在他的掌控之中。
对手刚刚在迈阿密完成了四天内的第三场比赛只要让骑士队保持对抗大打消耗战，最后先被拖垮的肯定会是76人队。
果然，第四节开始没多久32岁的克里斯-韦伯终于放慢了移动的步伐，76人主帅莫里斯-奇克斯只好将其换下休息。
韦伯下场后，由迈克尔-布拉德利和斯蒂文-亨特组成的内线很快就被骑士队攻破，伊尔戈斯卡斯在内线打开后，格兰杰和科沃尔也开始在外线频频发炮。
最终骑士队在客场122比118逆转76人队豪取七连胜！
11月22日，骑士队再接再厉在主场战胜绿军拿下了第八场连胜，凯尔特人队在连续出走了佩顿和安东尼-沃克后早已不复上赛季之勇，本赛季的季后赛对于他们而言已经成了奢望。
11月24日，骑士队赶赴印第安纳挑战同赛区的老牌劲旅步行者队。
受到柯艾这个X因素的影响，现在的步行者队已经和前世发生了很大的变化。
首先，他们的新秀从原本的格兰杰变成了高中生新秀韦伯斯特。
其次，因为步行者队在休赛期成功拿下拉里-休斯的缘故，拉里-伯德主动停止了和萨鲁纳斯-贾斯科维休斯的加盟谈判，最终这位在曾在奥运会上带队击败美国的希腊后卫就此放弃了NBA登陆计划。
为了给休斯腾出必要的资薪空间，步行者队又先后送走了斯科特-波拉德和奥斯丁-克罗希尔。
波拉德的离开让主帅卡莱尔被迫把罗恩-阿泰斯特提到了四号位首发，不过让人意外的是，这招变阵居然让步行者队取得了7胜2负的不错开局。
已经八连胜的骑士队终于迎来了近半个月来的第一场硬仗。
印第安纳州一直以来就是一个篮球重镇，这也让康塞科球馆的比赛经常座无虚席，球迷们的热情让柯艾甚至以为自己来到了季后赛的赛场。
在柯艾和卡莱尔完成赛前握手后，这场东部的焦点对决也正式开打。
步行者队的首发和骑士队一样都是一大四小的配置，机动性更强的杰梅因-奥尼尔甚至让他们拥有比骑士队更快的转换速度。
比赛一开始双方都迅速进入节奏，超快的攻守转换让观众们看的眼花撩乱，随着小奥尼尔的压哨暴扣，双方在第一节就打出了37平的超高比分。
里克-卡莱尔是典型的学院派教练，他的战术素养超高，首节柯艾的多次主动变招都被他轻松一一化解。
“真不愧是一出道就到最佳教练的战术天才！”
柯艾看着教练总评达到93的对手不禁感叹，如果没有他的战术支持前世的那支小牛队根本不可能战胜热火三巨头。
第二节比赛，当双方都进入轮换时间后两位主帅也不约而同的放慢了进攻节奏，凭借这韦伯斯特的数次三分命中，步行者队率先拉开了比分。
随着比赛的慢慢深入，骑士队的进攻也打的越来越别扭，埃利斯被休斯完全防死，王治郅也被卡莱尔的针对性战术弄的无所适从。
第二节才打了一半骑士队就已经以45比54落后了9分之多，没有办法，柯艾只能让一众主力提前登场。
柯艾根本没有想到，从开始轮换到提前换回主力，他的一切布置其实都在卡莱尔的计划之中。
看到柯艾准备换人后，卡莱尔立马搬出了一套全新阵容，休斯、阿泰斯特、马克-杰克逊、小奥尼尔和替补中锋大卫-哈里森被他替换上场。
换人之后，步行者队的防守强度让骑士队的进攻一度无从下手，而在进攻端，没有组织核心的他们开始轮番冲击骑士内线，没过多久柯艾就被迫用强壮的拉特里夫换下了格兰杰。
整场比赛柯艾甚至都有一种自己已经被对手安排的明明白白的感觉，似乎无论他怎么变招卡莱尔总能轻松化解。
83比98，第一节之后进攻就彻底哑火的骑士队输的心服口服。
柯艾没有想到，他放走拉里-休斯的这一举动竟然帮步行者队收获了外线防守的最后一块拼图，步行者队的再次崛起势必会让中部赛区的争夺愈加复杂。