第一卷：流放之地 第三章 对，苦肉计
“广告”就像现场直播一样，通过网络投到了广场对面的3D环绕屏幕上，“影帝”清甜的声音从立体音响里传出来，萦绕在广场上空，充斥进每个人的耳膜里，仿佛荧屏上那位浅粉头发的女孩和她的声音一并撞进了人们的大脑。她浅紫色的眼眸里，噙着不入世俗的微笑，清纯可人的甜美中暗藏着洞穿灵魂的讽刺。
广场上喧闹、沸腾的人群，顿时安静了。
皮皮抹了一把糊在脸上的鸡蛋番茄拌菜叶，视线还被睫毛上的鸡蛋清糊得一团糟，她又朝着漫天乱飞的采访机器人眨巴眨巴眼睛，笑得没心没肺的：“谁家番茄、鸡蛋想要打广告，能不能做得地道点儿？请我做模特，不需要收费的吗？再来俩番茄、鸡蛋，姑娘我按秒收费。”
广场围堵沐橙的彩虹屁们，现场懵了。他们不知道这绿茶哪里来的，竟然光明正大地出来“美女救英雄”，替他们爱而不得的明星队长挡下了番茄、鸡蛋、烂菜叶。
这个时候，大概所有人都在后悔，为啥自己就是那个砸番茄、扔鸡蛋的，不是那个冲出去救英雄的。
可惜晚了！
再炫酷的表演，终究也是别人的。
“晋级赛而已，还没决出冠军呢。沐橙又没有收钱打比赛，格斗机甲都是他们自己买的，就算输掉所有比赛，也轮不到谁来指着他。”皮皮变脸似的收起广告式的微笑，冷着一张脸，冲着镜头一声轻叱，回手扣住沐橙的手腕，拉着他往人群方向走去。
人群像被施了分海法术一样，自动往两边分开，为“影帝”和沐橙队长让出一条小路来。格斗机甲像名保镖似的，亦步亦趋地跟在他两身后，没人敢上前拦她。
沐橙大喵被他“女朋友”领走，有争议吗？
人家光明正大，谁敢有争议？
八分之一小组赛而已，还没决出冠军，沐橙也仅仅是输掉一场比赛。人们允许英雄战无不胜，也得应当允许他偶尔受伤。
浓墨重彩只在阴影里才有瑰丽奇幻的颜色，就像广场大屏幕上从人群里挤出去的那个身影——含混着复古与叛逆的气息，笼上淡淡的夜色，烙进人们晦暗不明的情绪里，像颓败里新生的妖异，有生命，却不是旧的延续，走着自己异乎寻常的路。
离开广场，皮皮和沐橙去了他们约定的酒吧。
“能把你的紫色眼镜摘了吗？”沐橙耷拉着脑袋，捧着冒泡的啤酒杯，疲惫得说话都很勉强似的。
“我们应该换个话题。”皮皮拒绝了服务生递过来的啤酒，“我才十九岁，不喝酒。给我来瓶碳酸饮料，什么牌子的都可以，焦糖味儿的。”推掉啤酒，她双手扣在一起肘在吧台上，用交叉的手指托住自己懒得带劲儿的下巴，扑闪着一双浅紫色的大眼睛望着沐橙。
皮皮大约没有注意到，她说她不喝酒的时候，沐橙撩起眼皮看了她一眼，有点诧异的神情。
“对，苦肉计。劳拉找我买机甲的事情，你是知道的。你没有阻止我，证明你是默许的，默许我将你陷入苦肉计。你又没跟我签订‘指定供货协议’……”
“我没有怪你的意思。我想凭实力赢得比赛。”沐橙截断了皮皮的尾音，仍然低着头，没有给她一个正眼。
皮皮张了张嘴，下巴都快惊掉了。
“戏龙珠”是场拼战术、拼技术的竞技赛。在错过一天，可能落后十年的信息化、技术化的年代，谁能单纯凭实力赢得比赛？
沐橙不是不懂技术的老古董，皮皮简直没听明白，他说的是凭“实力”，还是凭“蛮力”？
“呵，给你几台手动机甲，你也能凭实力赢得比赛？沐橙，我以为粉丝们说你脑子进水是假的……”皮皮哂笑一声，开启毒舌模式。“你脑子何止进水啊，进水泥、石化了吧？在地下埋了几百万年了？搬进博物馆歇着，好吗？”
“你半年前卖给我的格斗机甲，性能各方面的都挺好。我用它连续赢了十二场比赛了。”沐橙的眸光淹没在啤酒泡泡里，音量却高了好几个分贝。
酒吧扑朔迷离的灯光下，沐橙丝毫不曾掩饰他作为失败者的颓废。他没想把挫败后的恼羞成怒宣泄在皮皮身上，就是忍不住分贝拔高了些。他知道，对面这个女孩并不打算好好跟他说话。
“你缺一个给机甲升级的机会。”皮皮推销自己，从来不脸红。“涂山星连个修机甲的技师都没有，你们还能找到比我更优秀的机甲师？”
“皮皮！”沐橙义正严辞地说，“是的，你很有天赋。涂山星没有比你更牛逼的机甲师了，整个蓬莱星系都没几个人敢跟你叫板机甲设计。可是其他十二星系呢？诺瓦呢？”
“那些全智能的格斗机甲，我打得过谁？人家领先我们几十年，还可以二十四小时不休不眠地战斗。我们都是人——碳基生物，得吃饭、得睡觉，受伤还得修养，怎么打得过？”他压抑到极限的声音，地火岩浆似的在喉咙里翻滚。言语出口，却只是笼了一点轻愁的男中音，绅士极了。
他顿了顿，捧起酒杯，闷闷地灌了半扎啤酒下去，总算压住了喉咙里翻滚的岩浆。
“我可以去找一架其他星系的格斗机甲拆卸、研究，我们还有时间。”皮皮不依不饶的。她接过服务生送来的焦糖汽水，瞅了瞅，又递了回去，“加冰。”
“皮皮，你要去哪里弄一架他们的格斗机甲？你改装的那架太空机甲看起来不错，足够飞出涂山星的大气层，环游蓬莱星系。但是你有进入其他星系的通行令吗？没有通行令，是不能进入跃迁隧道的，这个你懂。不过跃迁隧道，动辄上万光年的距离，你打算怎么去其他星系？”沐橙闷头喝完剩下的啤酒，酒杯重重地搁在吧台上。他很认真地对上皮皮的眼眸，瞧得她无话可说。“别开玩笑了，傻丫头。”
“不是……还有你吗？我们不是朋友吗？”皮皮自己都相信那是妄想，可她还是说出来了。
“是啊，朋友，我们只是朋友。”沐橙毫不避讳地撕开面具。皮皮心有九窍，一句话就能点得通透，他不在意她会不会多心。“你指望我夹带你去诺瓦，还是指望我给你弄架格斗机甲回来？”
皮皮望着沐橙，没说话，是真像被拆穿后的……无话可说。她澄澈的眼眸里凝滞的神情，有惊讶，也有失落。沐橙说的她都懂，只是没人点破的时候，大家都假装哥斯拉不存在，感觉不到平静背后的扭曲，以及扭曲给人制造的焦虑和不安。
“我要有那本事，早就夹带你登上星际航舰去诺瓦了，用得着参加这种类似远古‘角斗’的游戏吗？有你这样的女朋友，不管是事实还是绯闻，听起来都非常不错，我不会拒绝的。但是我没那本事，只能买你的机甲参加比赛，凭实力进入诺瓦。”沐橙一口气说了好多话。最后，他沉沉地叹了口气，点开手腕上的电子终端，扫完吧台上的付款码，起身走了。
他的声音，在酒吧浓艳又暧昧的光影里，留下一句冰凉的结束语：“今天谢谢你！以后别再约我谈比赛了。我不值得你那么用心，劳拉比我更像个球员。”
“小姐，加冰的焦糖汽水。”服务生端着八颗牙的标准微笑过来，迎面撞上皮皮硝烟弥漫的眼神，差点原地立正。只见他肩膀一哆嗦，放下汽水，逃似的遛了：“您慢用！”