第十三章 渡河
“十二个。带着长矛和弓箭。”他对等候在树下的艾伯特和萨尔说，“还有两个骑兵。”
艾伯特苦恼的叹了口气，很懊悔自己忘记带上那两套他们在角斗场使用的皮甲。虽然起不到他们需要的作用，但总比现在普通的布料强得多。
萨尔则皱了皱眉头，但很快就松开了，神色变得坚毅而果决。回到他的族人之中的渴望给了他勇气，让这个年轻的兽人下定了击溃一切的决心。
“正面交锋对我们不利，”艾伯特看向狄宁，“真的没有别的路了吗？”
狄宁耸了耸肩。
虽然这条河流从北向南穿过了整个希尔斯布莱德地区，但它该死的居然只有一座桥。他不知道河流两岸的本地人是怎么渡河的，但也没时间去探究这个问题。敦霍尔德的追捕者们来的异乎寻常的快，现在就在他们身后的森林里没头苍蝇一样乱转，逃亡者们必须尽快渡河，否则他们就会变成被困在笼子里的老鼠。
另一个备选方案是游泳过河。但马上狄宁就被告知他的两个同伴都不会游泳。艾伯特是由于家教甚严无暇玩乐，萨尔则是自由受限无法学习，偏偏又恰逢夏季河流水位暴涨，流速也十分湍急，他不放心让这两个旱鸭子冒险下水。
——所以他们只能冲过这座桥。
艾伯特提议道：“也许我们可以伪装？”
他看向狄宁：“我们两个可以伪装成普通的旅行者靠近，然后突然袭击，打他们个措手不及。”
“我们不可能同时牵制住他们所有人，剩下的那些依然可以用弓箭来对付萨尔。”狄宁否决道，“而二对十四——”
必输无疑，他们都明白。
沉默持续了好一会儿，然后萨尔开口道：“如果只有你们两个的话，应该可以混过去。”
两个人类同时抬起头看着他。艾伯特问道：“什么意思？”
兽人有些局促，但他还是下定了决心：“我是说，既然条件允许，那你们最好先走一步，而我……可以另想办法。”
“不行！”
他得到了两个人异口同声的否决。
之所以狄宁也有一份，是因为他知道艾伯特是不可能答应这个提议的。不信你瞧——
他扫向旁边，果然圣骑士的脸色已经变得很不好了。
“萨尔。”艾伯特皱着眉头，“我想你还记得，我以圣光的名义对泰丽莎发过誓。无论如何我都不会违背我的誓言，这是圣骑士理应恪守的准则。我感谢你的无私，但比起失败被抓的后果，我更重视我的荣耀。希望你能够理解。”
狄宁毫不意外的撇了撇嘴。看吧，一个圣骑士的反应简直太好猜了。
尽管艾伯特说的还算委婉，萨尔还是涨红了脸：“我很抱歉。”他窘迫的说。
“没什么可需要道歉的。”艾伯特说道，“但三个人一起逃掉是我们最期望的结果，不是吗？别这么早就放弃努力，会有机会的。”
“…好的。”萨尔小声的说。
旁听了整个过程的狄宁忍不住想要对自己的搭档刮目相看了。他真没想到艾伯特在教训别人的时候能够变得这么成熟。不过这也是圣骑士的通病了。他们从来都擅长理论教育。
“好啦。”他插嘴道，“既然你们说完了，那要不要听听我想说的？”
“什么？”
“我刚刚想起来，驻守在桥上的士兵都是统一制服的。他们都是敦霍尔德的军队。”狄宁比了个手势，“他们，或者说布莱克摩尔的首要目标是萨尔。我们两个则不会那么重要。那么，也许我们可以伪装一下。”
“怎么伪装？”
狄宁悠然的把目光投向了他们背后的森林。
“让我们来看看，有没有两个落单的蠢货……”他轻声笑道。
***
“你觉得这个计划会成功吗？”艾伯特压低了声音问道。
“我只知道如果你继续说话，我们肯定不会成功。”狄宁面无表情的回答。
走在他们前面的萨尔闷笑了一声，被狄宁用剑柄戳了一下后背，又赶快收声，继续装作一副垂头丧气的样子。
这就是狄宁的计划，由他和艾伯特换上抢来的制服，伪装成搜查的士兵，而萨尔则作为被押送的囚犯，以此来蒙混过关。只要过了桥就一切好说。
但能不能成功，狄宁也不敢打包票。
随着他们逐渐的靠近，驻守在桥上的小队已经注意到了他们。但他们并没有贸然的凑过来，而是继续在原地等待。直到狄宁他们已经足够靠近了，才分出一小半人拦住了他们。
“站住！”领头的骑兵厉声呵斥道，“你们是什么人？”
狄宁对艾伯特使了个眼色，自己站了出来。
“第七分队的雷蒙德和卡森，长官。”他回答道，“我们奉命押送囚犯前往最近的集中营。”
“囚犯？”骑兵把目光转向了被捆住双手的兽人，他怀疑的打量着对方，“这家伙是谁？”
“他是萨尔。长官。”狄宁平静的说，“昨天晚上他从敦霍尔德城堡逃跑了，布莱克摩尔中将命令我们出动追捕，务必要把他活着带回去。”
骑兵眼前一亮：“他就是萨尔？那个角斗场冠军？难怪我们收到命令要注意任何一个在外游荡的兽人……等等，难道说就凭你们两个就抓到了他？”
“当然不是，长官。第七分队全体出动才完成了任务。至于其他人，在照料那些被他打倒的队员。随后他们就会赶过来将这个兽人带回城堡。在此之前他需要得到妥善的监管。所以我们要把他送到集中营去。”
狄宁半个字都没提过桥的事，而是一板一眼的回答了对方的疑问。他挺直腰板，面容严肃，目光沉着，举止规范，那种只有经历过军旅生活才能够培养出来的恪守纪律的气质，让他看起来甚至比对面那些散漫的士兵更像一名合格的军人。
因此骑兵完全的相信了这番话，他举起手示意背后的步兵让开道路。但就在他们刚刚走了几步的时候，他突然又叫道：“等等！”
艾伯特和萨尔几乎都是心里一慌。唯有狄宁面无表情的转过身来：“还有什么事吗，长官？”
“你说你要把他带到集中营去看管……”骑兵说，“但我觉得，你也可以把他留在这里。”
他原本打算到此为止，但看着狄宁冷冷的眼神，他就不由得多解释了两句：“你看，我们这里有十四个人，算上你们是十六个，完全能够看住这个兽人。等到你的队伍赶来的时候就不用跑太远的路，我们可以一起把他带回城堡里去。”
不。艾伯特在心里说。一旦后面的搜索队伍追了上来，这个简陋的谎言就会被戳穿，到那时，他们连一丝希望也没有了。
狄宁无动于衷的看了他一会儿，嘴角勾起一丝冷笑：“顺便在这份功劳里分一杯羹，是吗？”
骑兵的脸色沉了下来：“你这是什么意思？”
狄宁就好像没看到周围围拢过来的士兵们一样：“毫无付出就想分享战友的成果，眼里只有自我的利益而不知荣耀，投机取巧却不干实事的废物。”
“你说什么！”
从某种程度上来说，狄宁也算是一个理想主义者。他很少在乎自己是否得到了足够的报酬或者嘉奖，而是更热衷于维护联盟整体的利益。
但并非所有人都是如此。暴风城半数的贵族，官员和一部分军官，还有现在这个骑兵，正好是狄宁最厌恶的那种人。他很难忍耐的住自己的脾气与对方虚伪与蛇。
但他这么出言不逊并非冲动。事实上狄宁已经意识到他们不可能和平的通过这里了。对方是不会允许他们带走萨尔的。他自然不可能把萨尔交给这些士兵，但正面交手的胜率实在太低，那么……
在谁都没反应过来之前，狄宁拔剑出鞘，然后将剑锋对准了萨尔的喉咙。
众皆哗然。
“狄——你干什么！”艾伯特大惊失色，好在他及时的收住了音，没有把狄宁的名字叫出来。
而萨尔在一瞬间的惊愕过后，却稳稳的站在了原地，不闪不躲。他蓝色的眼睛和狄宁短暂的对视了一眼，目光中唯有信任与镇定。
狄宁立刻移开了目光，对着骑兵冷冷的命令道：“退后。”
“你想干什么？”骑兵气愤的说道，“把剑放下，你疯了吗！”
“布莱克摩尔要的是活着的萨尔。”狄宁面无表情的说，“如果你带回去的是一具尸体，那么他一定会让你们所有人也这么去死。”
骑兵像是想到了什么，眼中顿时闪过一丝恐惧。
“所以，让开。不然我就杀了他。”
狄宁没有说什么他会说到做到之类的词，但没有人对此有所怀疑。每个人都知道，他一定会下手。
“你这个疯子……”骑兵迟疑了一会儿，最后选择了退让，“赶紧把他带走，不管你要把他带到哪儿去！滚吧！”
但狄宁没有马上行动。
“把你们的马给我。”他提出了另一个要求。
“这不可能！”骑兵喊道，但他看到狄宁在剑锋上施力的时候就崩溃了，“好吧，好吧！但我一定会向中将报告的，你这混蛋！我保证我一定会！”
狄宁没有搭理他。他看向艾伯特：“上马，制住他，我们走。”
艾伯特心领神会。他已经完全明白了，那把剑胁迫的不是萨尔，而是这些不敢承受布莱克摩尔怒火的人。他跳上马背，用剑抵住兽人的后背，推着他往前走。
狄宁也跟着上马。没有马，这些人传递消息的速度势必会变得缓慢。而在那之前，足够他们再一次甩掉追捕者了。
他们保持着匀速向南走去，但当脱离视线之后狄宁一剑砍断了萨尔手上的绳索，三个人立刻头也不回的狂奔起来。
***
他们跑了五里地才停了下来。萨尔直接跌坐在地上咳嗽了起来，即使其他两人刻意控制了速度，他也要全速狂奔才能勉强跟上奔马，跑了这么久，直接耗干了他的力气。
艾伯特跳下马背去给他顺气，狄宁则牵过两匹马，在马具上摆弄了一番，就将它们的缰绳松开。他驱赶了一阵，确定这两匹马都向南跑了，这才返回同伴的身边。
“你做什么了？”艾伯特好奇的问。
“去掉了马具上的军队标识。”狄宁愉快的说，“这两匹应该是新训练的马，所以他们还没在马身上烙印，看起来就像普通的马。而南边是农场，那些农场主只会把它们当成意外收获养起来。等到那些家伙顺着马蹄印追到农场，有他们好找的。”
艾伯特和萨尔都幸灾乐祸的笑了起来。
“说起来，刚才可真险啊。”过了一会儿，艾伯特感叹道，“我还以为肯定要打起来了。”
“情况紧急，我只能冒险一试。”狄宁耸了耸肩，“不然的话，也就只能‘Lok’tarogar’了。”
——只是随口打个比方的狄宁又一次收到了两个人疑惑的表情。
“Lok’trogor……那是什么意思？”萨尔磕磕绊绊的重复了一遍，好奇的问。
狄宁惊讶的转过头。艾伯特不懂他不意外，但萨尔也……：“你不懂兽人语？”
“那是兽人语？”萨尔睁大了眼睛，随即消沉了起来，“——不，没有人教过我。布莱克摩尔决定我能够学什么，所以我只会说通用语。”
好吧，他又犯了固有观念的错。
“这句话的意思是‘不胜利，毋宁死’。”狄宁给他们解释道，“兽人在战斗中经常高呼这句口号，或者直接喊‘Lok’tar’，胜利。”
“不胜利，毋宁死……”萨尔若有所思的重复道，“我喜欢这句话。”
“我也喜欢。”艾伯特赞同道，“很豪爽不是吗？”
狄宁撇了撇嘴。一般来说在他面前这么喊的兽人只能收获到后半句话。但看着两个人亮闪闪的眼睛，他还是没把这话说出来。
“在路上再喜欢吧，伙计们，现在我们得走了。”