第六十七章 调查
有些人被迫捐了钱,只当哑巴吃黄连,有些人却不干,发现我将钱藏在小河村的山脚下,等着别人来取后。就吵着闹着要上山讨钱,我劝不住,后来,那些人还没上山,从我家回去,到家后就死了。”
“我知道,我知道是那群人怕藏身之处被发现,杀人灭口。可我无能为力啊……”
“事情越闹越大,皇上先后派苏大人和王爷来,我就知道那群人逃不了了。我不敢跟王爷他们正面接触,我怕那群人找我麻烦,我躲起来,将事情全部交给黄老板,我以为这样就安然无事,谁料……”
谁料苏凝雪他们找上门,他还是没逃过一劫。
“你说这群人十几年前就来了,一直相安无事,那为什么十几天前他们开始不安分了?是有什么特别的事发生吗?你再仔细想想。”苏凝雪问道。
镇长拧起眉头,用力地想了想,“真的没有。我们这镇子说大不大,说小也小,要是有什么事儿发生,早就传开了,可我到目前为止没听说任何消息。我只发现,他们最近好像很缺钱,狮子大开口,一次比一次要得多。”
“缺钱?”苏凝雪认真思考起来。
人会突然缺钱,要么是因为有极大的开销,要么就是经济来源断了。
这群人这些年从镇长这儿一直收取二十两银子,说明镇长给的钱是够他们开销的,那为什么突然就不够了?
“他们最近有没有再添人?你注意过吗,镇上,村里,出现过生面孔没?”
“这……”镇长开始回想,一旁的妇人推了推他道:“有啊,那天来家里闹事儿的好像就第一次见。”
“对!对对对,在我躲起来之前,他们有两个人来家里警告过我一次,领头的那个人我一直见,但跟在他身后的男人,我以前从没见过。”
苏凝雪与墨萧对视一眼。
这群人忽然缺钱,是因为山上藏的人变多了?
十几年前就躲到山上,要是有朋友,或者有招新的心思,这十几年来他们为何丝毫没有动静?
“是不是可以这样猜测,陌生面孔的出现对于山上那群人来说也是预料之外?”
跨出屋子,苏凝雪与墨萧两人站在院子里商量。
墨萧微微点头,认同苏凝雪的想法,又道:“出现的或许不是一两个人,而是几个人。人多到他们银两不够花,他们才会动心思抢村民的。”
“有道理。”苏凝雪附和。
两人低着头,再次陷入沉思。
十几天前十里镇没发生什么特别的事儿,那是什么原因让这些人忽然投奔而来?
十几天前,十几天前……
忽地,一道闪电在苏凝雪脑海里劈开,她不可置信地瞪大双眼。
十几天前不就是蔡氏被刑部收押的日子嘛!
有了这个猜测,苏凝雪赶紧跑去苏哲屋子核实,果然,蔡氏被关后,一直没交代山匪的藏身之地,而当时在七附巷,刑部也只抓到四个人。
根据屋内的摆设和厨房使用工具,苏哲推断,那屋子并不是经常有人住,虽然东西齐全,可积灰不浅,那些人似乎只是偶尔去那里与蔡氏碰面。
得到这个答案,苏凝雪更加确定,躲在山上的人跟蔡氏一直窝藏的山匪有关。
试想,景灵城,天子脚下,平日巡逻严格,他们这群人要是明目张胆地生活在城里,怎么可能十几年不被发现;但他们若是生活在城外,只有在需要的时候进城,那一切就合理多了。
再者,蔡氏管理苏府中馈,平时一定没少贪钱,她贪下来的钱贴补给山匪,外加镇长的二十两,山匪确实可以生活的不错。
蔡氏被抓,少了一笔开销,山匪藏在山上的人数还多了,怎么能不急着找钱花?
将一切想通了,苏凝雪将自己的猜测告诉苏哲,墨萧。
墨萧请示云褶南后,当即做决定,“我安排人去调查当年剿匪事件,看到底有多少人,苏将军杀了多少,又有多少漏网之鱼。”
“好。”
“多谢王爷相助,那苏哲就命人回去探探母亲口风,若她能交代些,对我们办事亦是便利。咳咳”苏哲烧度未退,说了几句话又忍不住咳嗽。
苏凝雪见他脸色惨白,不忍心他劳心劳力,劝解道:“事情交给我吧,你先好好养身子。总归王爷无心出风头,帮你也是为了早点回去,你不必担心回去会被皇上责罚。”
“嗯。”苏哲应下,没再多说。
离开苏哲房间,苏凝雪派刘不成回去给苏剑武报信,她相信以刘不成的野蛮劲儿,说动苏剑武配合不是难事儿。另一边,孤鹜问苏哲:“少爷,还要派我们的人回去吗?”
苏哲想了想,道:“且派些人跟着,必要的时候现身帮一把。”
孤鹜微愣,按照苏哲的命令吩咐下去。
晚膳时分,燕无惊回来了,忙碌了一天,他累得额上分不清是汗还是雨水,擦着脸上的水珠踏进酒楼,尚未有机会吃饭,正好瞧见素锦出来给苏凝雪端膳食,索性跟着素锦一起去了苏凝雪屋子。
“苏小姐。”
“嗯,回来了,吃了吗?没吃就坐下一起吧?”
苏凝雪刚刚洗完手坐下,抬头看了眼燕无惊,对他说道。燕无惊笑了笑,“这…不太好吧?”
“有什么不好的?你喜欢饿着肚子看别人吃饭?我没有让别人盯着我吃饭的习惯啊,要不然你先去门外站着,等我吃饱了再进来?”
苏凝雪将筷子送到燕无惊眼前。
“呵呵呵,那就多谢苏小姐了。”燕无惊小心地接下。
他虽然不是第一次跟苏凝雪合作,但在苏凝雪面前总是这般陪着讨好,谁让苏凝雪能帮他赚钱呢。
“好了说说看今天的进度吧。”
“嗯,今天我又在镇上和隔壁几个村子做了法,按您的意思,我已经暗示他们小河村不一定有问题,兴许是有人故意为之也不一定。有些村民不相信我的话,但有些人动摇了。我打听到这些年镇长对小河村很宽容,所以村民中积怨不少。”
“嗯,再接再厉。我这边派人去调查了,只需一个契机,我要让村民亲眼见证小河村这些年所受的委屈。”
“嗳。”燕无惊应下。
夜间苏凝雪躺下后,脑中心中始终无法释怀小男孩一家的意外。
将蔡氏绳之以法是她坚持为之,若她没有将蔡氏抓起来,这一切是不是就不会发生?
还有她给小男孩的十两银子,她从未想过这点小钱会断送孩子的一辈子。
“哎…”苏凝雪长叹一声。想归想,再给她一次机会重来,她知道自己一定还会选择同样的做法,因为她无法容忍蔡氏一再对她下杀手,她也无法对一个无助的孩子熟视无睹。
翌日一早,刘不成赶回来了。苏剑武亲自去刑部大牢,从蔡氏那问出来不少消息,苏凝雪听完后,先去找苏哲,随后才去见云褶南。
云褶南沉着一张脸,有点不高兴。
苏凝雪用得着他的时候,凑得挺欢快,事情解决了,就先去找苏哲,之后才想起他。他云褶南是这么随意被利用的存在吗?
“王爷。”苏凝雪行礼。云褶南冷着脸,看都没看她。
苏凝雪郁闷,不知道自己啥时候又得罪这位祖宗了,对墨萧投去求助的眼神,墨萧表示无能为力。
刚才隐卫回来送消息时,王爷脸色还挺好的,谁知道这会儿抽了什么风,说不高兴就不高兴了。
“王爷,蔡氏那边有消息了,您—”
“不用说了,该知道的本王已经知道了,不该知道的本王也知道了。你可以走了。”
“啊?”
还有不该知道的?
苏凝雪再次看向墨萧,墨萧目不斜视,没有王爷下令,他是一个字儿都不会吐的。
“王爷,那还有什么是我该知道的吗?”苏凝雪小心翼翼地问,云褶南抬眸瞥了她一眼,“没有。”
此时,山上的情况也不乐观。镇长的消失让所有人紧张起来,山匪又派了一人去景灵城打探消息,得知苏剑武去刑部大牢探望过蔡氏后,他们更加紧张。
“那贱女人不会出卖我们吧?”
“她不敢,当年的事情可是她跟她父亲策划的,她要是出卖我们,她一家子的好日子也到头了。”领头人虽这么说,可心里并没底。更没底的是,他不知道苏剑武知道多少,蔡氏是交代了所有事,还是会交代一部分为自己换取生机。
“老大,要我说就杀了那个病秧子,反正他关在屋里也没什么用。杀了他,给其他人提个醒,他们再敢派人来,派多少,我们杀多少!”
老大这次没发话,因为他也动摇了,过了十几年无忧无虑,不在刀口上舔血的日子,他真的不想再回到十几年前的生活,更不想被人一网打尽。