第1章·惨胜如败
一时间，哀鸿遍野。
却格城邦，地处大陆中央地带，温润宜人的气候，本该是安居乐业之图，却无端成为了战火的中心地带与爆发点。
好在再过几天，便是这位却格城城主的23岁生日，这正是热血好战的青年之期，眼看着战火与神职人员翻飞的斗篷逐渐逼近却格城，年轻的城主手持权杖，站在高山之巅，云雾缭绕之处，冷眼打量着即将鏖战的山麓平原，“红色将在此生根，黑色将消于无形。”
却格城赤红色的军装与神职人员黑色的斗篷在此相遇，红与黑的较量正式展开。
一战五十余日。
苍蓝色的眼眸，自高山之巅，穿透层层高山云雾，青葱针叶林，目之所见，山脚的平原，尸横遍野。
交战双方犹如两群互相厮碰的鸟兽虫鱼，小得只有一个黑点可以进入年轻城主的视野。本该是绿草如茵的旷野，经过这一场为了自由而血洗河山的大战，处处洒落殷红的鲜血，远远看去，倒像是繁花盛开的可喜春天。
城主身边艳丽如花的女人一声不吭，静静站着，云雾带来的水汽栖息在她纤长的睫毛上，迎着高高升起的太阳，如一颗一颗小钻石一样熠熠发光。
女子鲜红的嘴唇像两片玫瑰花，“殿下，您看这场战争，似乎……”
年轻的城主斜眼瞥了一眼身边的女人，眉头紧锁，“不管是胜利还是惨败，为了自由，就要一战到底。”
女子点头，“他们打着我主的幌子，招摇撞骗来由已久，现在竟然连皇权也想染指，的确饶他不得。只是，他们到底是神在人间的代言人，只怕也有些手段，不是那么轻易能够……”
“打不过也要打。”墨尔索笑了笑，转而又是一叹气，脸上现出了悲悯的神情，像是自言自语，声线虚无缥缈，迎着山顶的风，刚出口就被吹散了，“可惜，兵者皆祸事。如此血流满地，连我这个俗人都不乐见，那帮混蛋号称我主的使者，却心安理得。那布满常春藤的红墙里，真希望死去的勇士们能够得到永世的安详。”
“殿下的意思是，此战可能……”
“我没什么意思。不管怎么样，先把勇士们的尸骨好好收敛起来，埋葬在山脚下却格城的教堂墓地。”墨尔索望着山脚下呆看了半晌，回身往山脚下走。身边的女人紧紧跟上来。
墨尔索问，“这场仗打了多久？”
女人歪着头，想了半天，“近两个月了吧。”
墨尔索道，“一开始王庭议事，如果那帮老顽固直接让我率军出征，说不定能少些伤亡。”
女子道，“兵者皆大事，若不到最后关头，哪里能让君上亲临战场。就算却格城有以武强兵的传统，殿下您到底也……”
“太年轻了，是吗。”墨尔索替她把咽下去的半截话说出来了，“当年父王在我这个年纪时，已经第二次受洗。可惜我生不逢时，一次次准备停妥，都因这战事而中断了。听闻大祭司那边已经习得新魔法，与以往不可同日而语。若还以这凡俗之躯相对抗，怕是要败。因此这一次不管是谁打到了家门口，这二次受洗仪式都必须按期进行。”
“可是，这二次受洗虽然可以脱胎换骨，获得不可限量的力量，可如果中途受到打扰，仪式失败都是小事，就怕殿下您……”
墨尔索道，“不受洗或者受洗失败，都是一个死。可万一成功了，事情不就解决了吗？”
高山的风，携卷着细碎的雪花，落在女人栗色的头发上，雪花被头顶的热气融化了，女子看了看眉头紧锁的墨尔索，虽然想再多说一句劝他不可操之过急，却忍住了，只是轻声说，“遵命，我的王。”
又过了数日，却格城城高关险，到底占了主场的便宜。挟胜利之威席卷整个哥特大陆的神甫大军受此败北。
虽说胜了，却也只是小胜，却格城照样损兵折将。幸而神甫大军一路北上，粮饷不足且人困马乏，于是暂且退了，却格城这才有一丝喘息的机会。
大战刚过，却格城里还一片寂静。男人们作为勇士被征派出去，有的战死沙场，再也见不到却格城里的花红柳绿，有些得以幸存，却还在战场上迟迟未归。留守城中的老弱妇孺大门紧闭，不收到王的命令绝不敢开门。
死气沉沉的气氛让墨尔索皱紧了眉头。
墨尔索转向身边艳丽的女人，说，“龙丽，去告诉传令侍者，此役虽已结束，我方虽然险胜，但万不可掉以轻心。敌军陈兵距此不过二十余里，随时会再次扑来。”
被称作龙丽的女人，全名温莎龙丽，一路跟着墨尔索回到却格城，路上所见所闻，皆是惨象，于是一言不发。
听见墨尔索的话，温莎龙丽才回过神来，“我明白。”说完，连忙调转马头，应着心慌，手下力道一个不稳，以平时策马两三倍的力道照着坐骑抽了一鞭子，惊得座下白马提起前蹄一阵长嘶。
墨尔索独自一人先行回到了宫殿中。
宫殿里的仆人列队迎接，“恭贺王子凯旋”的齐声贺词几乎掀破了屋顶。
这一片惨胜如败，何喜之有啊？墨尔索心中如此想，但见他们色喜的模样，实在也不忍点破，便随手扬了扬马鞭，示意众人都退下，自己径自穿过大殿到了后花园。
竖琴的叮咚音乐从后花园传来，高高的钟楼敲响九下。竖琴歌唱那安静的、散发着墓地气息的后花园。这儿生长着巫婆编织斗篷的荨麻，还有死神所钟爱的白色玫瑰花。接骨木树散发着甜丝丝的味道，新草上从不干涸的露珠仿佛未亡人的眼泪。
这是墨尔索时刻眷恋着的圣地，却格城里独一无二的墓地花园。
听见墨尔索穿着马靴的熟悉脚步声，竖琴声停止了，夜莺一般的声音欢快的传来，“哥哥！——”
墨尔索伸出手臂，一把抱住迎面飞身跑来、像乳燕一般轻盈的妹妹，就好像只是手臂上挽着一条缎带一般轻松。
洛兰洛娅公主一身黑蕾丝天鹅绒连衣裙，一顶藏蓝色宽沿小毡帽上，插着一朵永不凋谢的白玫瑰。帽子的浓影下面，苍白的脸色，原本应该红润可爱得像樱花瓣一样的嘴唇却近乎头上的白玫瑰。
洛兰洛娅得见兄长得胜归来，脸上倒显出了些血色。
伏在墨尔索胸前，洛兰洛娅抬起头，“下议院的民选早已经通过，上议院的贵族长老们一直在等战争的结果。既然哥哥得胜归来，想必他们将王位正式授权给哥哥，也只是时间问题了。”
墨尔索笑了笑，“这倒在其次。其实这场战争，让我提前完成了权力接收。只是，却格城虽好，这么一片方寸之地，经不得连年战火。神甫大军再度攻来之时，只怕要国破山河碎了。洛娅，你怕吗？”
离开墨尔索的怀抱，洛兰洛娅转过身去，苍白如霜的手轻轻抚摸着花园中央立着的黑色十字架雕塑。纤长的睫毛下，宝蓝色的双眸飘忽不定。犹豫了半天，洛兰洛娅回过头，问道，“那……哥哥你准备二次受洗了吧？”
墨尔索欲言又止，四下打量了一番，似乎经过洛兰洛娅这番话的提醒，墨尔索才发觉这后花园已经与先前截然不同。
东面的宫殿外墙上本应爬满了常春藤，常年开满白色的细碎花朵，如今这常春藤却已经枯萎，只剩下黑色如生了锈的铁丝一样的藤蔓，织成一张密密麻麻的网。白色的玫瑰花凋谢了一半，另一半也远不如先前那般鲜脆欲滴。就连玄色墓碑脚下湿滑的苔藓也变成了灰褐色，逐渐干涸了。
墨尔索看向洛兰洛娅，这才发现她黑色衣裙下的身躯似乎也消瘦了不少，不禁问道，“洛娅，你的生命法术一直没有中止，不只是你，连这里的花草树木也已经被吸取了大半生命力，这样下去，你如何承受得了？”
洛兰洛娅回过头，笑容惨淡，“只要你受洗成功，莫说是我与这花园，就算是整个却格城的所有生命奉献与你，也绝无问题。”
墨尔索波澜不惊的脸上终于现出一丝动摇，“若是这次仪式成功，一切都可迎刃而解。可是万一失败，我死了不要紧，却害你耗尽了生命，城中父老的浴血奋战，也将失去意义。这如何了得？”
洛兰洛娅的宝蓝色眼睛蒙上了一层迷雾，闭上眼，将小脸完全埋在墨尔索胸口。紧紧抓住墨尔索的前襟，洛兰洛娅轻声说，“不要紧，生与却格城同在，死则与我主同在。这生死之事，是生来就注定好的，只是早晚的问题。所以，不管是成功还是失败，哥哥都尽管去做吧。”
脚步声渐渐近了，温莎龙丽的声音，“殿下，贵族院准备召开国会，讨论关于王位授权以及皇储的问题，长老们让我来问您与公主一声，届时是否出席？”
墨尔索对于兄妹间的谈话被打断，表现出了一丝不满，说，“却格城已经到了紧要关头，他们还有这等闲心。告诉他们，这些程序上的事不必操心。有空不如去城楼上看看，万一事有不济，总要知道往哪里逃跑才好。”
温莎龙丽察觉到墨尔索的不满，于是欠身一鞠躬，“明白了。我这就去传达殿下的意思。”
“这事不必太急。龙丽，你先送洛娅回去休息。然后来我的书房。我与你有话说。”墨尔索宠溺的抚摸着洛兰洛娅的鹅黄色长发，低下头嘱咐洛兰洛娅注意身体，不要逞强施法，然后转身朝书房走去。
尖顶的宫殿，飞沙盖不住的光洁大理石圆顶。皇家教堂山上长满了散发香气的山楂与玫瑰树。与墓地花园散发着同出一辙的气息，沙丘间的墓碑与供奉亡灵的白色菊花，面朝却格城皇宫齐声唱诵圣歌。
鸢尾花围起的六芒星形广场，盔甲骑士的雕像。勇士长矛所指的方向，墨尔索·格伦蓝蒂殿下的书房。
旋转楼梯上的顶层房间，墨尔索在烛光摇曳下，脸色阴沉。修长的双手交叉，轻靠在额前，墨尔索能听见自己的心跳声。
等了片刻，温莎龙丽的脚步声从螺旋楼梯上响起。墨尔索往宽大的椅背上一靠，注视着这个与自己朝夕相伴的女人，“目前的局势，你可明白？”
温莎龙丽看着烛光摇曳下，墨尔索身后投下的巨大阴影，小心翼翼的问，“不知殿下指的是……”
两道直挺的俊眉之下，细长的眼眸中闪动着不可名状的幽光，墨尔索道，“却格城不过区区一个城邦小国，一旦战事风起，并没有什么缓冲地带。眼下城中人困马乏，已经不宜再战。你去联系各位将军，留下小队佯攻，组织兵力，尽量将城中居民转移。”
“事已至此，也只好这样。只怕佯攻也拖延不了多久。”
“不要紧。剩下的时间交给我。”
一听这话，温莎龙丽顿时紧张起来，“殿下你想做什么？”
“兵临城下之际，如果二次受洗的光芒自高天而来，你如果是那杀气腾腾的大祭司，你会怎样？”
“殿下想在那时候进行仪式，吸引敌军？”温莎龙丽顿时感觉心脏猛地一缩，“那可就连最后一线生机都……虽说仪式中降下的圣光也是强有力的结界，可是对方是大祭司和神甫，如果他们合力，只怕圣光也抵挡不住会被打碎，届时……”
“龙丽，这么多年来，你我朝夕相处，我最喜欢的就是你那话留三分不出口的小心谨慎。其实你想说什么我都懂，然而那最坏的结果，你始终不曾明明白白地说出来，虽然是自欺欺人，但也终究是为我保留了一分尊严和二分希望。龙丽，我感激你。”墨尔索站起来，伸手将温莎龙丽搂进怀中。细细嗅着柔软的头发散发出柠檬的香味，墨尔索心神稍定，接着说，“敌军还会卷土重来。神甫们身怀最高等的神圣力量，我们根本不能抵挡。事到如今，任我再心高气傲，也只能认命了。”
温莎龙丽虽然心中一万个不情愿，但又实在想不出什么好点子来反驳，也只好认命的叹了口气，“……希望我主降下奇迹。”
墨尔索不说话，搂着温莎龙丽好一会儿没有做声。温莎龙丽也不敢动，好像稍微动一下，就会将他的思路打断。
风儿吹过窗栊，蜡烛流下泪，火光窜高了几分，墨尔索这才接着说，“你是我最亲近之人，事到如今，我也只有把洛娅托付给你。不论形势如何，你一定要保护好洛娅。”
温莎龙丽应道，“保护公主和王城，我义不容辞。只是，公主修为仅次于殿下，有什么人动得了她？”
墨尔索道，“洛娅天赋虽高，但她是精灵体质，擅长采集万物之精，素日所习，不过救死扶伤的魔法。虽说修为精深，但她没有半点攻击能力，不能自保。所以，我拜托你。以你的攻防能力，保护一个洛娅应当不在话下，就算城破兵败，你带着她隐居他方，怎样都好，总之，洛娅就托付给你了。”
温莎龙丽点头道，“我会尽力保护公主的。”
墨尔索冷眉一紧，“不是尽力，是要一定！”
温莎龙丽的眉宇间顿时紧张起来，“遵命，我的王。”
墨尔索大概意识到了自己的语气过于激烈，舒了一口气，接着开口道，“伸出手来。”
墨尔索的左手食指在温莎龙丽手心中一点，顿时以此为中心，蔓延出一朵火焰玫瑰，火焰一旋，火舌开始延伸，最后幻化成了一杆与温莎龙丽身高等长的法杖。
温莎龙丽一把握住法杖，法杖的顶端，三爪工艺镶嵌一颗拳头大小的红宝石，火彩熠熠，盘旋在周围的灵力更是流光溢彩，灿若长虹。
温莎龙丽一边赞叹，一边忍不住问，“殿下，这是？”
“这是我格伦蓝蒂家族的传承法杖，存有我一部分灵力。其上这颗红宝石，是我在修炼过程中炼出来的气血石。关键时刻应当能助你一臂之力。”墨尔索说着，伸出手靠近法杖，法杖中的灵力果然与墨尔索产生了感应，顶端的红宝石立刻燃起岩浆一般的炙热斗气。墨尔索的手垂下去，法杖感应的力量也逐渐消散。
“这是我托付给你的力量，也是给你的信物。不管仪式成败，我魂归九天也好，脱胎换骨也好，就算与你隔了千百万年的时光，或遥不可及的海角天涯，这权杖上寄予的力量，都能指引我回到你的身边。”墨尔索握住温莎龙丽的左手，抬起来在她手背上轻轻一吻，“若我有幸，得主庇佑，平静的生活来临之际，就是我为你戴上王后冠冕之时。”