第一章 割肉喂亲

  元清宫
  正值梅雨时节，这几日淅淅沥沥的雨一直没停，零星的雨水从纸伞的边缘低落在地上。
  两个执伞的丫鬟各提着一个食盒走在宫内的小径上。
  宫女四周看了看，环抱着手臂抖了抖身子，说道：“每日来这都闻得到血腥味儿，这地方还偏僻，当真是吓人。”
  “可不是么，元清宫从高祖皇帝那时起就是冷宫了，不知里面死了多少的人，本就不吉利。”另一人点点头附和着，“还是快些送完了走吧，那人也不一定能吃呢。”
  宫女踌躇的应了一声，加快步子跟上另一人的脚步。
  二人推开老旧的朱红色殿门，绕过地上纷杂的落叶往主殿走去。
  殿门从外上了把大锁，宫女走到纸窗下，推开一道小门，将食盒推了进去，扬声说道：“今日的膳食到了，我们一个时辰后再来收，姑娘好生用膳，我们先走了。”
  那宫女心里害怕，咕噜吞了口口水，起身欲走。
  正当时，身后传来一道哑声，喊住了她：“且等等。”
  宫女身形一颤，站在她身侧的朋友瞳孔微缩，惊惧的盯着从纸窗后印出来的人脸，踉跄着险些跌坐在地。
  宫女忍着害怕转过身，瞥见那白戚戚的人脸，也是一个哆嗦，结结巴巴道：“姑、姑娘还有何吩咐吗？”
  沈若华心头嗤笑了一声，也不追究她的唤法，浑浊的目光有一丝凉意，出声问道：“铁衣军归京了吗？”
  宫女腿肚子发软，强撑着说道：“归、归京了，是、是前些日子刚入的城门。”
  沈若华眸子顿时亮了起来，上前抓住纸窗的窗棂，颤声说：“皇上可有召见铁衣军统领？可有召见我哥哥！荣亲王是不是死了？皇上该来接我了，他为何不来接我回宫？”
  宫女讷讷的没有说话，反倒是她的朋友从地上爬了起来，有些不屑道：“铁衣军统领沈大将军的确是回京了，只不过并非是全须全尾的回来的。”
  沈若华瞪大了眼睛。那宫女深吸了口气说：“铁衣军统领阳奉阴违，欲要放荣亲王及叛军离开，被副统领一箭刺穿喉咙，副将带了沈大将军的项上人头回京呈给了皇上，皇上龙颜大悦，已经加封蓉嫔娘娘为顺妃，锦嫔娘娘为锦妃，今日便是两位娘娘升位的庆典。”
  “升位、庆典？”沈若华脚步虚晃，双手死死捏着窗柩才稳住了身形，那锦嫔为何人她不知，可那蓉嫔是谁，她却心知肚明。沈若华眼眶微红，气息轻的几乎听不见，“皇上可有说，他要如何处置沈家？”
  “皇上说了，沈副统领射杀沈戚，并上交兵符，算是将功抵过，日后不会连坐沈家。皇上也是看了我们顺妃娘娘的面子，才宽恕了沈大人，沈大人也说了，日后他与一双嫡出子女断绝关系，宗谱出名，沈若华与沈戚，再不是沈家儿女。”
  “宗谱除名？”两行热泪顺着沈若华猩红的眼眶而下，“宗谱除名？哈哈哈哈，除的好啊！我真蠢！沈蓉，沈正平，公孙荀！你三人好算计啊！你们骗得我好苦，骗得我好苦——”
  事已至此，沈若华再看不出这一回为她而上演的好戏，那她就当真是愚不可及了。
  门外的两个宫女是顺妃宫里伺候的人，虽不近前，可也能听见几个近前侍奉的人嚼的舌根。
  图了一时嘴快，不成想那屋内的废后又哭又笑状似疯癫，二人担心摊上了事，连忙转身跑了。
  元清宫又沉寂了下来，沈若华环视了这一圈阴冷冷的宫殿，觉得自己的心比这宫内还要冷。
  她似是一座雕像一般坐在殿中，直到殿外恼人的咯吱声响起，元清宫沉重的大门开了又关。
  几道轻盈的步子临近殿门前，纷乱的长锁碰撞的声音响起，半晌才停了下来，殿门被推开，门后人说道：“娘娘，皇上只给了您半个时辰的功夫处置沈废后，奴才们就在殿外头候着，请您快着点。”
  沈若华耳尖动了动，这声音，合该是公孙荀身边的大太监。
  那这娘娘……
  “本宫明白了，你出去吧。”沈蓉挥了挥袍子，颦着一弯黛眉迈进正殿。
  一道影子从侧面狠狠朝她扑了过来，沈蓉半点不惊，眼看着那道身影还未近前，就被伏在她身边的暗卫一举擒住，垃圾一样的丢了出去，嘭的一声撞在了殿内的台阶之上。
  沈若华低唔了一声，啐出一口血水，抬起一张狼狈的面孔，扫视了一眼将她丢出去的暗卫。
  “是你？”沈若华愣了一瞬，旋即癫狂的笑了起来，“原来你们早在哥哥身边安插了探子！原来你们早就打算要除掉我和哥哥！”
  沈蓉的笑容一如既往的温和，她挥了挥袍子遣退了那暗卫，身后的丫鬟替她合上了正殿的大门。
  沈蓉看着沈若华满是恨意的双眸，笑着说道：“我本是，想来给姐姐一个惊喜，没想到已经有多事的人把消息告诉姐姐了。等我出去了，定要着人好好教训。”
  沈蓉走到殿内的雕花桌旁，伸出玉一般的指尖抚了抚桌面，啧啧叹道：“瞧瞧。瞧瞧我们往日里风光得意的皇后娘娘，现如今过得是什么样的日子？”
  沈若华双目赤红。
  沈蓉的心腹丫鬟勾唇一笑，附和着说：“娘娘，皇上已经足够仁慈了，皇后娘娘心肠恶毒无比，自私善妒。不但把玉美人推进了金盆淹死，还亲手扼死了太后娘娘。皇上只废了她的后位，还未将她诛杀，已经是看在娘娘的面子上，宽饶了她了。”
  “你住口！”沈若华低吼了一声，沈蓉也玩味的笑了笑，故作恼怒的颦眉，“杏仁，不许信口胡诌了，你也不是不知，姐姐做这一切，不都是为了陛下。玉美人死了，威武大将军伤心过度上交兵权，回家养老，岂不是天大的好事。”
  “太后娘娘是太子的亲母，本就不该存活于世，若非姐姐下了狠手替陛下除去后患，前朝大臣怎会对此事一点不加怀疑。姐姐可是陛下的功臣，姐姐不还盼着陛下将她接回宫去么？”
  沈蓉一本正经的说完，又抚掌大笑了三声浑然不顾沈若华已然铁青的面孔。
  沈蓉笑够了，虚抹了一把眼角的细泪，一脸讽刺说道：“你是不是一直都是这么以为的？我的好姐姐。”
  沈蓉莲步款款朝沈若华行去，悠悠道：“姐姐没想到是今日这般局面吧。我那女中诸葛一般的姐姐，永远以为她把一切都掌控在手心。她永远都那么高高在上，目中无人！”
  沈蓉扼住沈若华的下颚，往日温和如水的神色，现如今满是嫉妒和不甘，抹着鲜红口脂的红唇吐出的字眼薄情又恶毒：“可事实是，你就是一个蠢货！你被大伯父和我母亲哄骗了整整二十年……”
  沈蓉凑到她耳边，一字一句说：“我告诉过你吗？其实，你我是亲姐妹呢……”
  沈蓉眼看着沈若华红了眼睛，忍着剧痛在她手下挣扎，沈蓉轻而易举的将她推倒，“大伯父……不，是爹爹，爹爹一直爱的都是我母亲，如果不是你祖父强势，爹爹绝不会委屈我，可偏偏因为你祖父家，我和娘一辈子都抬不起头！”
  “呸！”沈若华泪流满面，“沈正平和金芳罔顾人伦，竟然做出这等下作不要脸的事！你说！我娘的死是不是金芳干的！是不是——”
  “是又如何！”沈蓉上前一步，面目狰狞，“杨似梅她处处不如我娘，就因为她有个做太师的爹爹，就能占了我娘的位置吗？分明是你娘下作，抢了本属于我娘的男人！”
  “沈蓉你这狼心狗肺的东西！金芳本是我娘的丫鬟，若非我娘扶持，她怎能嫁给沈正元！我娘掏心掏肺的对她，她却如此对待我娘，畜生！畜生——”沈若华恨恨的扣着地面，十指指甲纷纷崩断，一道道血痕渗入宫殿的地砖之下。
  沈蓉轻声笑了笑，“不论如何，我娘都已经熬出头了，父亲已将我过继到他的名下，日后，我就是尚书府唯一的大小姐，我娘就是尚书府的当家夫人，而你，再也不配与我相比！”
  沈蓉扶下身子，将沈若华面上被汗水浸湿的发丝拢到耳后，面上狰狞的神色又变回往日的波澜不惊，她甚至噙着一抹笑容，“想必那几个多嘴的宫人，已经把沈戚的死告诉你了，那不知姐姐，可有听见什么，有关麟儿的事？”
  沈若华愤恨的神情僵硬了一瞬，强忍着害怕之心，说道：“麟儿早已被人劫走，又能有什么消息？”
  其实沈若华并非什么也没意识到，她毕竟是谨慎之人，故而在下手杀害太后前，她就把太子麟儿送去了好友白云锦的府上。白云锦的父亲是朝中一品大员，只要白云锦保护的好，就算她出事，麟儿也能逃过一劫。
  只是此事她瞒了公孙荀，对外只说麟儿在她回府省亲时，被马匪劫持了。
  沈若华心跳如鼓，目光如炬的盯着沈蓉的眼睛。
  沈蓉嘴角的笑容越来越大，冰冷的指尖划过她的面颊，如同一条毒蛇。
  “皇上知道姐姐不是全心信他，当真是难过极了呢。”沈蓉缓缓笑道：“若不是云姐姐大义将皇太子送回宫来，皇上都要为皇太子的安危，急的无法安寝了……”
  沈若华如遭晴天霹雳。
  “云锦……白云锦她！”
  “姐姐智计无双，只是白生了这么一双漂亮的猫儿眼。”沈蓉啧啧感叹，“姐姐当真看不出，云姐姐痴慕皇上多年？姐姐知道锦嫔吗？那是被皇上抬进宫中还不久的云姐姐呀。”
  沈若华张大了嘴，眼泪如同泉涌的滚落在地，像一只干涸在案上的鱼，崩断的指尖刺进肉中，她的神情都不变半分。
  “只是可怜沈大将军对云姐姐一片痴情。”沈蓉低垂着头，咯咯笑了两声。
  “不过还是多亏了云姐姐，将皇太子送回了皇城，否则的话，我的病当真不知该怎么办了。”
  病？
  沈若华红着眼看去。
  杏仁含笑站在沈蓉边上，弯腰搀她，娇声说：“我们娘娘前些日子心口疼，皇上寻遍天下名医都无人有医治之法，巧的是夫人识得一位赤脚大夫，入宫来看，说娘娘是犯了个怪毛病，这毛病想要解决，唯有将至亲之人的血肉混合药膳吃下去，方才能好。”
  “你、你……”沈若华扑朔着双目，头疼的似要炸开一般。
  沈蓉轻飘飘的看着她，笑着说：“大夫有言，说这血肉不可太老，否则药效不好，皇上急于为我治病，只好‘借’皇太子的肉来救我。”
  沈蓉摇头晃脑，似是惊奇的对她说：“姐姐想的到吗？皇太子刚刚满月，竟能割下足足一盆的血肉呢，只可惜那做事的侍卫太过实诚，割的忒彻底，就剩了个骨头架子，怪吓人的。”
  “你怎么能、怎么能这样！”沈若华喉头哽咽，不停溢出的眼泪迷糊了她的双眼，沈若华伸出双臂，挣扎着要抓沈蓉，声音一声比一声凄厉：“麟儿他才刚刚满月……你怎么能割他的肉！你怎么能！割肉喂亲，你算他哪门子的亲！沈蓉你这个毒妇，你还我儿子！你还我麟儿——”
  沈蓉迅速起身，慢条斯理的说：“我自然算不得他的亲，所以呀，那足足一盆的血肉，只便宜了坤宁宫外的一条看门狗……”沈蓉仰天大笑，“真是谢谢我的好外甥了，哈哈哈——”
  “沈蓉你不得好死！”沈若华眼前一片漆黑，她根本不敢想，那么一个小小的、尚在襁褓的孩子，最后只剩下一具血淋淋的骨架的模样，沈若华只要一念，胸口便是一阵剧痛。
  沈蓉拍了拍裙摆上不存在的灰尘，咳嗽了两声，门外便进了一人。
  沈若华还未反应过来，脖子便被狠狠束住，沈若华发出两声呜咽，奋力的挣扎。
  “念在皇太子‘救’了本宫一命，本宫今日就给你一个痛快的。”
  沈若华眼前渐渐朦胧，那一道艳色的身影缓缓朝殿外走去。
  沈若华抬起一只手，瘦的只剩下皮包骨的指尖愤怒的虚握。
  她只听见了咯吱一声。
  那是颈骨断裂之声。
  元清宫彻底陷入死寂。