第二十章 二月初二龙抬头
民间在这天早晨要引田龙。家家户户打着灯笼到井边或河边挑水，回到家之后点灯、烧香、上供，并且要吃面条、炸油糕、爆玉米花，寓意挑龙头、吃龙胆、金豆开花以示吉利祥庆。而皇家，则要秉承皇娘送饭，御驾亲耕的习俗，举办祭祀先农和皇帝亲耕的祭祀典礼。
这日寅时天未亮，南宫璟便带着寒月一同乘坐马车出门了。南宫璟因体贴苏蘋烟怀有身孕不宜舟车劳顿，便上请帝后，帝后准其在家休养，故只有寒月与南宫璟二人前去参加祭祀大典。
南宫璟今日一身玄黑色五抓蟒袍，腰束鎏金镶玉带，头戴赤金冠，英俊挺立，王者之气甚是逼人。寒月一袭红色绣凤翟衣，疏了一个朝天髻，发冠上戴着一枚玛瑙点翠鎏金花钿，左右各簪一支凤衔珠流苏金步摇，整个人端庄明艳，雍容华贵。
约莫一个时辰之后，马车便到达了郊外举行祭祀大典的地方。远远望去，已经有不少官员命妇都到了，此刻正互相寒暄着。南宫璟和寒月二人下了马车，并肩向前走去，身旁的官员与命妇见了纷纷低头行礼。
“五弟、七弟。”见到长身玉立在队伍前头的南宫珩与南宫瑄二人，南宫璟走上前去说道。
“四哥、四嫂。”二人向南宫璟与寒月作揖。寒月站在南宫璟身边回礼。
寒月抬眼瞧去，南宫瑄身着一袭雅竹暗纹的素色长袍，以一相同纹路的发带束发。他面容柔和，嘴角噙着淡淡的微笑，依旧是一派谦谦君子、温润如玉的模样。
再看边上的南宫珩，他今日倒是一反平日里喜着深色衣服的常态，穿了一袭荼白色的广袖长袍，衣襟与袖口皆以月白色的丝线绣着流云纹，原本隐隐约约的流云纹在阳光的折射下显得熠熠生辉。他的墨发以一根纯色白玉簪固定，三千发丝披散在身后，整个人看上去萧萧肃肃，爽朗清举，岩岩若孤松之独立，巍峨若玉山之风骨。
他广袖与衣摆随风飘荡，白衣胜雪，仿若画卷，竟有几分清逸出尘之态，真是俊雅至极。这般的南宫珩与寒月记忆中她第一次见到的模样是如此不同，寒月看着他不免愣神。
南宫珩注意到寒月向他投来的目光，他转而注视着她，微微一笑。寒月被他这突如其来地一眼一看，顿觉自己失礼，颇有些不好意思，便急忙转开了目光。
南宫珩收回目光，转向南宫璟，似是有些疑惑地问道，“今日苏侧妃怎么没有一同前来？”
南宫璟解释道，“烟儿有孕在身，祭祀礼又颇为冗长，我怕她身子受不住，便留她在府里休息了。”
南宫珩笑了笑，悠悠说道，“这祭祀礼确实劳累辛苦，四哥想得很是周到。”他说完，迅速瞥了一眼寒月。
寒月在南宫璟身旁听着他们的对话，默不作声。南宫璟待苏蘋烟的好，在寒月看来已是稀松平常了，心多酸几次，也就习惯到麻木了。
“好了，祭祀大典快要开始了。”南宫璟看着前方的祭坛说道，众人闻言皆是规矩地站回了自己的位置，敛色庄重起来。
日出前七刻，春正月天地合祀祭祀大典便要开始。官员命妇们按品阶高低由前至后站立在左右两旁，望之十分庄严肃穆。鸣太和钟，钟声悠扬，余声传遍了整个帝都，钟声止，鼓乐声起，帝后起驾步行至祭坛。
祭坛建在皇城郊外七里处，华亭山山脚下的一方空地上。祭坛共设有七组神位，每组神位外都笼有天青缎子的神幄，一阵风吹来，帷幄随风飘扬，朦朦胧胧，让人看不真切，增添了几分神秘之感，缥缈如神境。一层祭坛设有皇天龙神牌位，二层设有日月星辰和风雨云雷牌位。祭坛正南台阶下东西两侧，陈设着编磬、编钟、鎛钟等乐器，排列整齐，肃穆壮观。
随着一声令下，内侍们鱼贯而入，将祭祀所用的整牛、整羊、整豕、酒、果、菜肴等供品端上，放置神位前。牲口要用二十八头牛，三十三只羊，三十四只猪，两只鹿，十二只兔。酒水要用九丹金液、紫红华英、太清红云、蒲桃酒、千里酒、桑落酒、缥醪酒、河东酒、菊花酒等九款名酒。各种礼器共计七百余件。
皇帝一袭明黄团绣九龙袍，皇后一袭橙黄凤凰于飞凤袍，携手款款而来。众人垂首凝眸，屏息而立，偌大的祭祀场地，无一丝声响。
帝后相携，由祭坛左方进入至中层平台拜位，燔柴炉，焚香，敬神，迎神，奏始平之章之乐。继而帝后对上天诸神行三跪九叩礼，百官命妇皆随着行叩拜礼。
帝后奠玉帛，奏景平之章之乐。进俎，奏咸平之章之乐。行初献礼，奏奉平之章之乐，舞干戚之舞。行亚献礼，奏嘉平之章之乐，舞羽龠之舞，众人复行三拜九叩之礼。行终献礼，奏永平之章之乐，众人再行三拜九叩之礼。撤馔，奏熙平之之乐。送神，奏清平之章之乐，众人随帝后终行三跪九拜礼。望燎，焚烧祭品，奏佑平之章之乐。一场声势浩大的祭祀大典至此结束。
寒月是第一次参加这样浩大铺张的皇家祭祀典礼，冗长繁琐的的仪式下来竟用个把时辰，寒月在队伍中站着早已是香汗淋漓。仪式进行到半途时，她瞧见有些许女眷都与自己一样，皆已体力不支，摇摇晃晃起来，但凭毅力勉强支撑这身体，不让自己倒下。在祭祀过程中无人敢动一分、敢发出一点声音，哪怕是咳嗽一声都不可，因为若是被人发现，这可是大不敬之罪，是要被杀头的大罪。
仪式结束后，南宫璟走到寒月身边，看到寒月略显苍白的脸，关心道，“月儿，你可还支撑得住？”
寒月抬手，用帕子稍稍掖了掖额头的汗珠，“王爷放心，臣妾还支撑得住。”
“那就好，若是实在累了就跟我说，千万别硬撑着。”南宫璟道。
“嗯。”寒月听了南宫璟的话语，心中微微一暖。
“每年此时的仪式都要用上大半日的时间，祭祀之后，百官命妇需跟着父皇母后一同去田间耕地，而后女眷们还要与母后一起去送饭、喂春蚕，以示对农业、对百姓、乃至对整个国家的重视。”南宫璟边走边向寒月介绍着，不知不觉已走到了田间。
日头高上，远处青山环抱，只是因为尚在早春时节，并无多少绿意。大块大块的田地一陇接着一陇，远远望去仿佛漫无边际，寒月站在田野中，方觉天地的广阔，自身的渺小。
农田周围已围有不少百姓农民观礼，见圣驾已至，皆跪下行礼，山呼万岁。
司锣、司鼓、司版、司笛、司笙、司箫共三十六人，乐工共十四名，已于陇间列阵，口中喝唱着：秬秠三种黎白黄，稷粟坚好硕且香，糜芑大穗盈尺长，五菽五豆充垅场。
皇帝在内侍王公公的搀扶下走到田间行耕藉礼，身后五色彩旗招飐随行，接着百官同行。皇帝左手执耒，右手执鞭，丝鞭和犁杖皆刻有黄色龙纹，耆老二人牵着黄色的小牛，另有两个农夫帮着皇帝扶犁。而后，皇帝扶犁杖来回耕地三趟，府丞奉青箱，侍郎播种，耆老随覆。皇帝耕完地后由尚书执耒耜，府尹执鞭，北面跪以进，三公五推，卿诸侯九推。
这边，皇帝带着百官男眷于田间耕地，另一边，皇后则带领命妇女眷于田间设有彩旗的棚内赠饭，喂春蚕。
回到马车上已经午时，这半天站下来，寒月只觉腰酸背痛、饥肠辘辘。可是此时她却顾不得自己，而是忙着去关心南宫璟。
南宫璟靠在马车的织锦软靠垫上，寒月正拿着帕子为他拭汗，“王爷辛苦了，半日下来想必是饿了，臣妾早上嘱咐厨房备了些小粥点心，王爷先用些垫垫饥。”说着，伸手去取放在马车一角的食盒。
食盒一打开，一阵香味便扑鼻而来。精致的白瓷小碗里盛着红枣桂圆粥，碧瓷盘上放着山药糕、一口酥、豌豆黄、桂花糖糕等几款糕点。寒月取出小碗送至南宫璟面前，“王爷先用点红枣桂圆粥暖暖胃。”
南宫璟看着寒月温柔一笑，伸手接过道，“月儿果真贤良淑德，你自己也赶紧用些，别饿着了。”
一个时辰后马车回到了景王府，南宫璟将寒月送至涵玉轩，便道，“今日你受累了，赶紧去歇息吧。晚上就不用等我了，我会在蘋烟阁用膳。”
虽然明知是意料中事，也告诫过自己无数次要习惯，可是听到南宫璟说出这句话的一刹那，寒月的心还是忍不住失望了，长长的睫毛不由微微一颤，“谢王爷体恤。”
送走南宫璟后，寒月在软塌上躺下，始觉疲惫不堪，无力再想其他，不消一会儿便睡去了。
“烟儿。”南宫璟大步跨进蘋烟阁里屋。此时苏蘋烟正倚在榻上享用着青梅。青梅本是寻常之物，可是这个时节的青梅却是稀罕得紧。这一箩青梅可是南宫璟花了大量人力财力为其寻来的。
苏蘋烟见着南宫璟，方欲起身行礼，就被南宫璟制止了，“我说了多少次了，你怀着身孕不必如此多礼。”
“王爷对妾身好是妾身的福分，可是妾身觉着这礼不可废，要是被人闲话了……”苏蘋烟娇滴滴地说道。
“本王说的有谁敢闲话。”南宫璟说着，威严地扫视了屋内一圈，目及之处，所有人都喏喏地低下了头。
“来，快让我听听我们的儿子。”南宫璟说着将头轻轻放在了苏蘋烟的肚子上侧耳倾听着。
苏蘋烟见南宫璟着模样，莞尔一笑，“王爷，这孩子现在才多大啊，哪里听得出什么呢。”她伸出手，轻柔地抚摸着南宫璟的发丝，顿了一顿说道，“王爷，倘若这孩子不是儿子，是个女儿呢？”
南宫璟闻言抬起了头，含情脉脉地看着苏蘋烟，眼中有柔情万种，如脉脉春风，能将冰雪消融。南宫璟双手不禁紧紧握住了苏蘋烟的双手，“不管是儿子还是女儿，只要是我们俩的孩子，我很喜欢。”
苏蘋烟点了点头，她看着南宫璟坚定地目光，心中甜似蜜。