32.此为何物？
最后，问题的答案在晚上见了分晓：于毒的“弟弟”就是“圣女”张宁。
当王博听到杜远说出的这个事实后，立刻愣在当场。张宁不是在青州吗？张宁不是很幼小吗？张宁怎么会来到兴汉城？……
直到张宁摘下斗篷，甩出一片靓丽的世界后，王博的眼神，才由发呆变成了直勾勾地盯。最后还是杨凤看不下去了，装作不经意的从王博面前经过，又故意咳嗽了一声，才把王博从呆滞中拉了回来。
王博回过神来后，尴尬地摁住鼻子，干咳了好几声，才向杜远望去。杜远会意，马上把事情的来龙去脉讲了个遍。
原来张宁被众人护送到青州以后，暂时在青州黄巾大将管亥处藏身，蛰伏山林，倒也安全的很。等朝廷大军剿杀黄巾的浪潮，过去之后，早已蠢蠢欲动的管亥等人，又开始联络溃散的部众，四处抢掠。
正好赶上张牛角率领的黑山军，在冀州肆虐，而管亥等人在青州则遥相呼应。冀、青二州的地方汉军，一开始还想着剿灭，但结果是越剿越多，疲于奔命。后来只好一边催促朝廷派兵前来，一边缩在几个坚城里凭险据守，致青州一片糜烂于不顾。
但自幼读书习字的张宁，和其父有很大不同。同情穷苦百姓，稍有意识即常常规劝父亲及众将领，行军打仗时，要少造杀孽，对肆意残害百姓的人，更是深恶痛绝。因此，在黄巾教众中被尊为“圣女”。
在经历了黄巾起义的高潮和衰退之后，已经意识到这样的造反，是没有前途的，也违背了数十万教众起事的初衷。在苦劝管亥等人无果后，毅然离开了青州，转而至张燕处，寻求黑山军的支持。哪知张燕见了张宁后，明里口上应承，而背地里却见色起意，想要强纳张宁为妻。
幸亏于毒感于张角知遇之恩，忠心护主，在得知张燕的图谋后，毅然护送张宁逃离虎穴，无处可去之下，投奔杜远。又在杜远的劝说下，带领属众远赴兴汉城。而张宁之所以男扮女装，一来是为了北上时安全考虑，二来也是存了考校王博的意思，先暗中观察兴汉军，是否如杜远说的那么美好？又是不是数万教众的好出路？
摘下头上的大斗篷，显露自己真实身份的张宁，顿时给王博的大帐，增添了许多生动。
一身青灰的粗布衣袍，不加一丝修饰的百姓装扮，不仅难以掩盖其天生丽质，反而将她脱俗的容貌和灿烂的笑颜，衬托的淋漓尽致，更是平添了一股返璞归真、让人不忍亵渎的清新气质。
张宁用白嫩似葱的小手，向后收拢了一下垂到脸前的秀发，笑吟吟地看着，刚从震惊中回转过来的王博。
“清水出芙蓉，天然去雕饰！”王博不由得喃喃自语，同时心里没来由的一阵慌乱。
“谢王将军谬赞！未亡人张宁见过将军！”
一阵儿让人如聆仙乐般的声音，将王博的慌乱稍稍打断，王博闭眼深吸一口气，平复了一下怦怦乱跳的心，摆出一个自以为最帅的笑脸，开口道：“‘圣女’毋须多礼，博失态，叫‘圣女’见笑矣！恕罪恕罪！”
“将军说笑矣，张宁乃无家可归之人，岂敢受‘圣女’之名？王将军若不嫌弃，呼小女子宁儿便可。”张宁展现了一个更美的笑容回道。
“呵呵，‘圣女’说笑矣，受吾万千黄巾教众敬仰之‘圣女’，岂无容身之处？若圣……宁…儿不嫌吾等皆粗俗武夫，大可长留兴汉城，兴汉军民荣幸之至！”王博摸了一下鼻子，微微有点脸红地说。
“宁儿多谢王将军！能与众兄弟叔伯重聚，且安居乐业于此，宁儿心甚慰之。亦在此多谢将军，赐予吾黄巾教众重生之路！”说完屈身盈盈一拜。
王博忙起身遥遥相扶，言：“宁儿严重矣，清逸受之有愧！吾教众兄弟皆贫苦出身，忠义之辈，遭此劫难无非欲求一处，不忧豪强污吏横行，后辈所居衣食无忧之愿也！博添为其中一子，乃理所当然矣！焉敢承谢？”
“倒是宁儿年纪幼小，尚未及笄，即逢此乱世，至亲皆殁，遭大难亦能保持初心不改，淡然应对，如此胸怀男儿弗如也！博亦甚敬之！”王博赞叹道。
“王兄谬赞矣！王兄亦不比宁儿年长甚多，如今已具雄主之姿。真乃吾黄巾教众之天降圣主，若家翁泉下有知，定心感甚慰！”张宁淡然一笑回道。但美目流转间，从深处溢出的一丝寞落哀伤，却没有逃过王博紧盯的眼睛。
看到张宁无意间，流露出来的强颜欢笑，我见犹怜的神情，王博本已平静下来的心，突然间又狠狠抽了一下，随即心底升起一股，想要将其保护在身旁的冲动。
诚挚的话语，不假思索地脱口而出：“宁儿历经磨难，心之无奈博感同身受，然逝者已矣，人之大孝莫过于善存之！不若如此：清逸明日陪宁儿四处游历一番，一则可细观兴汉城治下，教众自得其乐之盛景，二来亦可与许久未见之众兄弟一晤，以解心中抑郁之苦，如何？”
“多谢王兄盛情相约！宁儿亦早存此意，有劳矣！”张宁闻言急忙说道，雀跃之心溢于言表。
当晚，王博设宴，杜远、杨凤、于毒作陪，为张宁接风洗尘。早已习惯了军营生活的张宁，在抿了一小口，王博亲自斟满的兴汉果酒之后，明眸瞬间更亮，豪爽之气尽显。几杯酒下肚，双颊绯红，更显娇媚，王博只好以不胜酒力为推脱之词，落荒而逃，才得以避免再次出丑。
第二天晨跑结束，王博换了一身便装，早早的洗漱用餐完毕，在帐内焦躁不安地走来走去，直到张宁的到来。
跨上许褚早已备好的骏马，张宁起初还对马镫很好奇，在听了王博的一番解释后，立刻大声赞叹王博的奇思妙想。最后还不忘调笑王博：王兄这脑袋里装的什么？这酒是你发明的；这桌椅是你改造的；这马镫也是你的杰作，那还有什么是你想不到的？
娇笑带嗔的可爱模样，让王博又是一阵呆愣。幸好有自己做的马镫护着，要不然颠簸的马背，准让王博摔个四脚朝天，看得后面的许褚直摇头。
张宁看见王博又露出一副呆傻的表情，不由得红霞上脸，双腿一碰马腹，一溜烟儿冲前，顺着宽敞平整的石板路，向御奴关跑去。只留下一串串银铃般的笑声，回荡在空旷的原野上，也敲打进王博的心头里。
御奴关经过青壮和战俘的数月努力，又加高两丈，而且为了防止敌人在攻关时，使用重型撞城武器，特意又在底部外侧，加了一层用巨石垒成的丈高底座。大小不一的射击口布满关墙，越往上越密集。
关墙外早已不见上次大战时，鲜血淋漓的景象，只剩下石墙上斑驳的黑紫血块，以及那让人望之不寒而栗的京观堆，在向人们诉说着，战场的惨烈和毫无人道。
关前的壕沟早已加宽加深，往下探，丈余处稍显浑浊的水面深不见底，像吞噬万物的怪兽，让人不敢轻视，反正王博是打死也不到跟前的。
王博领着张宁，边往关顶走，边和她讲述上次与鲜卑人大战的情景。
此时的汉人，经过秦始皇的一统华夏，以及大汉朝数百年民族思想的熏陶，民族自豪感和排外思想，比现代的人还要严重的多。所以当张宁听了王博的解说，并没有对鲜卑人的死伤惨重，流露出一点点怜悯之心，反而对王博升出了不小的崇拜之情。
但是当狰狞的京观堆，真正展现在她脸前的时候，除了小脸煞白之外，话语间也流露出一丝不忍，美丽的大眼睛，直勾勾地盯着，一脸淡然的王博，好像在说：你这也太残忍了吧？
王博看穿她的心思，悠悠地说道：“非吾族类，其心必异！吾何尝不知此举太过狠毒？然战阵之上，吾予敌之仁慈，即为予己之残忍也！此京观皆取自敌之尸首所成，数千俘虏吾亦编入苦力营为惩，可算仁至义尽也！若吾军被胡所擒，恐早已尽皆屠戮矣！况博以为不如此，不足以震慑胡虏！”
张宁点点头，接口道：“宁儿亦有感而发也，王兄魄力之大为宁所仅见！”
正说着，只见关外数骑疾驰而来，还夹杂着嘶哑的大笑声。等近了才看见，是狼枭卫周仓等人从云中狩猎返回。
“走！宁儿与吾下关相迎勇士归来亦！哈哈哈……”。王博大笑着急步而下。
一身戎装的周仓等人进了关，惊喜的看见王博在里面等着，马上一甩有些破烂的披风，跳下马，快步向这边走来。
等走近了，才看见周仓等人的惨状：满脸乌黑，好像刚从土堆里爬了出来，只有眼神依然闪烁着道道寒光。身上衣袍除了甲胄掩盖的地方，基本上都破破烂烂，有的属于荆棘所挂，有的明显是刀箭等兵刃所致，赴云中前新换的上好鳞甲，也变得歪歪扭扭的，鳞片还掉了不少。
从所有人包裹缠绕的浑身上下来看，所受之伤确实不少，裴元绍甚至吊着一个膀子，看来是吃了不少苦，经历了不少生死恶战。但收获也不少，最起码现在以王博的角度来看，他们带给当面之人的压力，不再是以长相和着装来吓人，而是以嗜血的威势来给予的。
“哈哈哈！众兄弟辛苦矣！所受之伤甚重否？此行收获如何？”王博快步迎上去，笑着问道。
“主公！吾等安然无恙，小伤不足挂齿也！至于所获……？”裴元绍用完好的手，拍了拍鼓鼓囊囊的备用马背，不无得意地炫耀着。
而一旁的周仓、平汉已经带着一身的血腥气，扑倒在张宁的面前，涕不成声。不认识张宁的裴元绍等人，一听说当面之人是“圣女”，也连忙过来拜见。
等众人和张宁相互问候一番后，裴元绍正色道：“主公！此次赴云中，以吾等观之，鲜卑狗已大部回归部族，据昨日所擒之人言：其狗屁单于已下令聚拢青壮，挑选勇士，恐不日即将来犯吾御奴关！请主公早作准备。”旁边的周仓等人也神色凝重地点点头。
“嗯！无妨！兵来将挡水来土囤，吾兴汉军亦非食素不成？鲜卑狗可恶！胆敢屡次来犯？吾叫其来得去不得！众兄弟先至医护队悉心医治，且不可大意，以防存留暗伤。”
“谢主公！”数人向张宁告辞后，回返兴汉城。
张宁望着众人走后，不无忧虑地问道：“秋冬之际，正逢塞外胡人彪悍战马体壮之时，不知云中鲜卑部族其众几何？王兄此战胜算又几何？”
“哈哈哈……，宁儿尽可宽心！当时是，宁儿可于此处，观吾兴汉儿郎如何破敌耳？”美人当前，王博当然不能有一丝一毫认怂，牛皮吹的是震天响，然后又为张宁简单介绍起，兴汉军现在的军力。
经过数月的努力，兴汉城现在早已今非昔比了。总人口比初建城时，壮大了好几倍。
不包括骑军数量，正式战兵已达到四千多人，这可不是以前近乎乌合之众的黄巾军，个个都是训练有素，士气高涨，拉出去不敢说以一敌百吧，最起码相抗数倍大汉军，绝对可以轻而易举击溃。
骑军现在是战兵编制中，最多的军种。主要得益于上次缴获大量战马，和兴汉军新式马具的装备，大大缩短了骑军培养的时间，骑军的数量犹如流水线般，迅速壮大成军，数量达到四千多人，还有将近两千多人的后备骑兵，而且兵种在王博的要求下，像细分方向发展：弓骑兵、枪骑兵、重骑兵等数个兵种。
此外，还有数千杀胡营，张辽带来的一千汉军骑，以及大量的后备辅兵。
介绍完兵力后，王博又神采飞扬地告诉张宁，明天带她去兴汉军武器坊，看几件威力强大的新式武器。
第二天，王博带着张宁，来到兴汉军的兵器坊，这是王博一直以来引以为傲的地方。
“此为何物？”露出了小孩子般心性的张宁，手指一个奇形怪状的物件，拉着王博问道。
“嘿嘿！此物应叫连弩！”王博不好意思的笑了一下，说完又面带骄傲地，给张宁介绍起工匠们正在制作的东西。
王博在上次大战中，因为弓箭手体力耗尽，而吃了大亏后，连续钻在兵器坊里几天几夜，誓要造出解决此问题的连弩。经过和老工匠们的无数次探讨试制，终于让这种堪称是世界上最笨的连弩，和大家见面了。
不过最后造出来的东西，让王博自己看来都汗颜：这可能都不叫连弩，实际上就是在汉代的手拉弓基础上，加长了弩臂或者多设几层弩臂，每个弩为了增加射击次数，足足安装了五六条弓弦和放箭的卡槽。