第十四章 夜暮林深
树冠如盖，遮蔽了漫天星辰。
一条蜿蜒崎岖的小道掩映在密林之间，小道逼仄狭窄，一驾四骑拖曳的马车在其上艰难地前行，帷帐被路边肆意生长的枝丫刮扯的一片褴褛，但锦帐华贵的布料与精美的刺绣，尽皆昭示着车内人身份的不凡。
马车前后各有四骑拱卫，马是戍北国内名冠中荒的北境龙驹，色如墨染，蹄硕腿长，可日行千里。
马上的骑士威风凛凛，黑甲蔽体，手执缰绳，腰挎利剑，背后垂下的披风上绣着穹隆山辰氏的日月星家徽，兜鍪下的双眼锐利如鹰隼，警惕的四下游弋。
驾车的是一名身披黑色轻裘的少年，他约莫十六七岁的年纪，高耸的立领将他的口鼻尽皆遮掩，只露出了上半张脸，他蹙着两条剑眉，眉眼间透出一抹凌厉。
无论任谁看见，都能看出这是一行出身不凡的人。
只是，他们的脸上身上却显得污秽不堪，泥污遍布，当是许久未曾梳洗过了。
“星儿，丢下我快走吧，带着我这个累赘，你们也逃不掉的。”车舆内传出一个女声，声音婉约悦耳，却掩饰不住她的疲惫。
“姊姊莫怕，有我穹隆山少主的名头压阵，任他们派出戍北国北卫军的精锐斥候也不敢追来，何况咱们中途折返，一路向北，选择远离穹隆山，与其背道而驰，兜个大圈再回家去，任他们猜破脑袋也想不到我们竟一头扎进了夜暮林中。”少年话音中透着得意与轻松，只是面色却显得无比凝重，他的右手不自觉地握紧了悬在腰间的染月。
原来，这一行正是从北卫城中逃出来的辰星等人。
当日，他们放下了落离后，便又朝着南方穹隆山方向跑了五十余里。
辰星顾及姐姐怀有身孕，受不得颠簸，是以不敢纵马疾驰，但如此一来，敌快我慢，恐怕还未到穹隆山便要被追兵给截住了。
于是，辰星心生一计，砍来一些树枝拖在了马尾及车斗后，宛如扫帚，跑起来虽然烟尘滚滚，但好在不会留下什么马蹄车辙印子，从而断绝了他们的踪迹。
这还不算，他们又兜了个大圈子，避开了官道，与穹隆山的方向背道而驰，专挑人迹罕至的荒郊野地走，这戍北国地广人稀，一路上还真没碰上什么人，但这一迂回，虽是降低了风险，避免被追兵赶上，可却是距离穹隆山越来越远了，返回穹隆山所需花费的时长，自然也多了十倍不止。
况且自己等人深涉险境，辰氏宗门已被阴谋笼罩之事，穹隆山怕是丝毫不知，如此一来，自然也就毫无防备，北卫公若趁此时突然发难，那对辰氏而言，可是大大的不利。
但是，辰星也已是自顾不暇，哪里管得了那么许多，只望父亲能有所察觉，尽早提防。
自出城之日至此时，已过了月余，他们却仍未踏上归途。
“傻弟弟，是姐姐拖累了你”隐隐的啜泣声从车帘后传来。
辰星听着姐姐的哭声，心头苦涩，嘴上发狠：“戍北国主人面兽心，其心可诛，不顾与姊姊的结发之情，乃至与我辰家的联姻之谊，竟妄图用姊姊讨好魔族，欺我穹隆山无人么？莫说我辰氏跟他不共戴天，单勾结异族意图造反这一条，踞央城的人皇也定不饶他！”
言罢许久不闻姐姐应答，辰星一惊，急忙回身掀开车帘去看，却只见辰月瑟缩着歪倒在车厢角落，紧抿着唇，双眼闭合，长而卷翘的睫毛轻颤，抖落的泪珠划过了苍白的脸颊。
辰星发现姊姊只是睡着了，微微舒了口气，展身将轻裘褪下，轻柔地裹在了她身上，才缓缓将帘子放下。
看着这放眼望不到边际的林木，听着裹了棉布的车轮和马蹄轧过枯枝败叶发出的微微细响，辰星叹的了口气，暗自思忖：“事发之时，距离现在已过了一个月，为免被北卫军的斥候发现踪迹，这一路上尽挑荒僻之处潜行，餐风露宿，提心吊胆不说，姊姊身怀有孕还要受这舟车劳顿的颠簸之苦，实是疲惫的紧了，想不到，闻名中荒的穹隆山辰家少主和大小姐竟被逼到如此境地。这一耻辱，我辰星记下了！”
“少主”
辰星收回思绪，看向唤他名字的那名骑士，只见那骑士抬手向前一指，道：“有人。”
众人的前方出现了两个人，都是三十来岁的精壮汉子，一个背后负着捆束整齐的木柴，另一个肩上搭着一张弓，腰间悬着箭壶，壶内尚有余箭八支，一只山雉，五条野兔，被他用草绳扎成一团，提在手里。
他们衣衫老旧，补丁遍布，却无破露之处，看起来是进山砍柴打猎的樵夫猎户，他们诧异的看着辰星一行人，注意到了后面还有一驾华盖锦帐的马车，这道路本就是附近靠山吃山的村夫硬生生走出来的一条小径，并非官道，逼仄狭窄，能有多宽？
于是两人便退到了林子边，让出了道路，让辰星他们先过。
“这位大哥，你这兔子卖么？”驾车的辰星走过两个人身边时忽然问道。
“自自家吃的，不不卖。”那猎户眼神躲闪，游移不定，似是有些紧张。
“价钱好说，我是北卫城中的富家子弟，一时兴起进山打猎，却没大哥的好手段，至今还一无所获，这夜暮林中蚊虫实在是多，我等耐受不住，已想出山了，大哥你随便开价，我们就是图个尝尝鲜。”辰星迷眼看着那猎户。
“不不能卖，我家在林边，距离有卖吃食的郡县太远，卖给了你，我们哥俩今天就得饿肚子了。”猎户磕磕巴巴的说完了这句话，拉着樵夫就走。
“拿下！”辰星突然喝道。
星组中人各个皆是高手，辰星话音刚落，便已冲了上去。
那两人不过是普通的山民，哪里是他们的对手，未及反应，便已被摁倒在地。
辰星跃下马车，身形只一晃便站在了二人的面前。
“说！你们是不是认得我！”辰星喝问。
“不不认得！”猎户颤声道。
辰星手腕一翻，染月已抵在他的眉心：“你可想好了再说！”
冰冷的剑尖凝在眼前，猎户命悬一线，心胆皆寒，连忙改口道：“认认得，小人曾无意间在哨所中看见过悬赏您的布告，说您通敌叛国，提供线索者可得赏钱一贯，上面还有您的画像。”
“我就值一贯么落稷这厮可真小气。”辰星愕然自语。
“小人的性命连十文钱都不值，您您放了小人吧！”猎户樵夫迭声哀求道。
“放了你们，好叫你们去通风报信么？”辰星神色冷厉。
“不敢不敢，小人们不敢，给小人们一百个胆子，小人们也不敢啊！”二人惊惧不已，哭喊着求饶。
“星儿，发生了何事？”辰月掀开了车帘，探头看向辰星。
“姊姊，我拿钱买这人手里的猎物，他却不肯卖，推说附近没有花销的地方，若不是我们路上经过了附近的哨所，远远的看见有平民进出采买米面，便险些被他骗过了，况且北卫公发出了悬赏，这两人明明看过，却装作不认识我，可见心怀不轨，”辰星凶相毕露道：“姊姊，这两人留不得！”
“小爷饶命，小爷饶命啊！小人上有老下有小，一家老小就全指着小人养活了，小人命贱，死便死了，只是可怜小人那孩子呜呜呜呜呜”话未说完，那猎户已泣不成声，倒真是显得无比可怜。
“星儿，算了，放了他们吧，不可为了我的性命，再伤及无辜了，否则，即便我们最终逃了出来，余生恐怕也心有难安。”辰月劝道。
“可是”辰星还想说些什么。
眼前却突然浮现出了落离的断指，颈伤，挂满歉疚的小脸儿，还有滚滚烟尘后跪拜不起的朦胧身影，顿觉心如刀绞。
“罢了”辰星暗叹一声，确如姊姊所说，若再伤及无辜，恐怕即便活了下来，也不如死了好受。
“起来！”辰星示意星组众人放开了二人，厉声说道：“我告诉你们，我们是被北卫公陷害的，勾结魔族的是他，不是我！若让我知道，你们出卖了我，我即便是死，也必然让你们一家老小死在我前面，记住了么？”
“记住了，记住了，谢小爷不杀之恩，谢小爷不杀之恩！”二人才刚起身，便又连忙跪倒在地，磕头不止。
“你们走吧！”辰星道。
“是是是。”二人连滚带爬，连打到的猎物也忘了拿。
“等等！”辰星忽然喝住了他们。
二人还没跑出多远，又被他叫住，以为他改变了主意，立即抖若筛糠，惊惧至极，却连一步也迈不出去。
辰星走了过去，掏出个钱袋来，塞到了二人的手里，道：“这里有一些银两，足够换一千贯铜钱，你们拿去补贴家用，记住，不要将见过我的事说出去，否则，后果你们是知道的！”
“是是是！即便小爷不给我们钱，我们也绝不敢说出去的！”二人死里逃生，又得了一大笔钱，当即千恩万谢，火急火燎地跑开离去。
辰星看着他们走远之后，翻身上了马车。
辰月也坐回了车厢内。
“驾！”
一车四骑继续向着夜暮林深处驶去。
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“老大，那叛匪给了你多少银钱？”方才被辰星放过的樵夫问道。
“几个散碎银子，能有多少。”逃得一命的猎户敷衍道。
“他说可值千贯。”樵夫道。
“听他胡诌，这钱袋里也就几个铜板。”猎户似是不经意般，把钱袋子揣的更严了一些。
“把钱拿出来吧，我们对半分。”樵夫瞥见了他私下里的动作。
“为什么我要分给你？”猎户瞪着樵夫。
“那叛匪说了，这钱是给我们两人的，你想独吞不成？”樵夫怒道。
“呵！一个逆贼的话，你倒奉为王旨了？”猎户不屑道。
“你别扯这些没用的，我们共同经历了生死，你转头就不认了么？”樵夫斥道。
“共同？经历生死？被剑指着的是我，又不是你，况且你也未曾替我求过情？现在见到了钱，倒是想起我来了，当真是哼，哼哼！。”猎户鄙夷道。
“你给不给！”樵夫面红耳赤。
“我偏偏不给！”猎户态度强硬。
“好，我这便去哨所里揭发你，告你包庇叛匪，知情不报！”樵夫愤然而去。
“哼！你这条命可不是我拿的，而是被你发现的叛匪杀人灭口的！”猎户面色狰狞。
“你说什么？”樵夫回头。
噗！
没有回答，但却有一支箭贯穿了樵夫的咽喉。
“嗬嗬嗬嗬”樵夫双目圆睁，血沫从口中不住的冒出，痛苦、不甘、惊骇、留恋、绝望在他的眼中走马灯般闪过，他心中还有千万无语，可终究，再也无法道出了。
猎户拔出了射进樵夫脖颈里的箭，冷冷道：“这可怨不得我，要怪，也只能怪你太贪心！”
樵夫的尸体，渐渐变得跟这林中的空气一般冷厉。
猎户出了夜暮林，跋涉半日，夜已降的深沉，可他终究还是来到了林边哨所。
辰星虽已给了他银两，可蚊子腿再细也是肉，他终归还是舍不得那白拿似的一贯铜钱。
百无聊赖的边防战士发现了四处张望的他。
“干什么的？”驻守的军士喝问。
“小小人是住在夜暮林边的猎户，麻麻烦大人通报一声，小人在林中见到了我国叛贼，特来通报！”猎户被他一声喝问，吓得有些惊慌失措。
“你？在夜暮林中发现了叛贼？哈哈哈哈哈，你莫不是想钱想疯了么？辰家少主被全国通缉，不逃回穹隆山，反而跑到这夜暮林里，你他妈扯谎也要动动脑子啊！”守卫纵声大笑。
“是是真的，他他还杀了我的兄弟，就在林中那条小径的不远处，你若不信，可自己前去查看，我若骗你，便是猪狗不如的畜生！”猎户辩解道。
“你让我去我便去啊？爷忙的很，没空跟你啰嗦，快滚！”守卫不耐烦的挥了挥手，赶他离开。
“你看这是什么！”猎户急于证明自己所言非虚，掏出了怀里的钱袋递给他看。
钱袋上绣着日月与星辰，显是辰氏一族独有的家徽。
“你这是哪儿来的？”守卫问道。
“这是叛贼用来封我口的银钱，我说过，我当真在夜暮林中碰见了叛匪，你现在信了吧，快把钱袋还给我，还有那一贯赏钱。”猎户急着讨要钱财。
守卫眼中，一抹狡黠之色一闪而过，他嘴角一咧，堂而皇之的将钱袋收进怀中，又掏出了一贯钱，道：“你提供了线索，理应赏你一贯钱，但这钱袋却不能给你，这是叛贼的赃物，我要以此为证，上报百夫长，捉拿叛匪。”
“不行，你把钱袋给我！”猎户慌了，上前就抢。
“你要干什么？抢夺证物么？”边防战士推搡着他。
“不不是，我不举报了，赏钱我也不要了！你把里边的钱还我，钱袋你留下便是！”猎户岂能不知，这守卫只是寻个由头，想要私吞他的钱财而已，于是，他便抢的更急了。
“你想死么？竟敢袭击边关军士！”守卫抽出了刀。
“不不是，我只是要我的钱”刀出鞘，猎户吓得后退了几步……
“什么你的钱？这是叛贼身处夜暮林的证物！”
守卫一刀劈出，猎户一声惨叫，随即萎顿在地，抽搐了两下之后，便没了动静。