第四十章 七村十三寨朝贡鬼王
九阴地窟在大火山西南方，本是九凤的巢穴，后被鬼王占据，不但夺走了九凤的玄火之羽，还将它九头斩去其七，炼为灵宝，可谓是狠辣歹毒，荒野鬼煞大多是一些低等妖魔邪灵，极少有成气候的，这只鬼王看来手段非同一般。
鬼方铎虽然炼成了天道烈焰，但也不敢托大，一路走一路和二人商讨对策。
他这次没带荒芜旱龙，旱龙在吐出天主骸骨后，便有些萎顿，像去势了的牤牛一样懒洋洋潜在地下暗河中，不愿露面。
九凤曾对鬼方铎说过，翻过西南方的黄泉领，再向南走大约一百里，便是九阴地窟，黄泉领是这方圆数百里内唯一的一片荒林，黄褐色的怪木莽林仿佛一条黄泉横亘在山丘上，因此得名‘黄泉领’。
大概是因为那只鬼王存在的缘故，这片荒林虽然怪诞，里面却不见什么妖魔邪祟，出乎了三人的意料。
“这就叫大树之下不长草，那鬼王看来颇有枭雄本色，方圆千里之内的鬼煞邪魔，大概都被他降服纳入麾下了吧！”鬼方纥打趣道。
黄泉领中间有一条羊肠小道，蜿蜒穿过，道路十分平整，上面不长草，看来经常有人走，三人沿路走了大半夜，忽然发现眼前有了灯火光亮，再往前走几十步，转过一道拐角，一座三层小楼赫然出现在山道中间。
看那小楼灯火通明，红灯高挂，门前挂着两只幌子，门上牌匾写着‘黄泉客栈’四个黑字。
“这荒林之中怎么有客栈？蹊跷！”
鬼方纥看了眼二人，“定是那鬼王设的迷魂阵，专门迷惑过往行人，男的杀死吃掉，女的掳走当压寨夫人！铎哥儿，咱们别进去，直接在外面我用九道天河将它拆了！”
若骜摇头道，“老叔不可莽撞，小侄浸淫邪道数十载，这客栈之上并无半点儿邪魔鬼气，未必是鬼王所设。”
“不是谁是你老叔，你这马屁精把我叫老了。”
鬼方铎止住鬼方纥话头，“进去看看！”
三人心中警惕，脸上却表现的泰然自若，推门进入客栈。
客栈内点着几盏烛火，并不昏暗，一个头上扎着抹布的小伙计靠着桌子昏昏欲睡，柜台后中年掌柜正在灯下记账，算盘声不时啪啪响起。
这里怎么看都不像邪魔布下的迷魂阵，看上去就是一个普普通通的客栈，生意还不大好。
“掌柜的？”若骜先开口道。
“客官里面请！”掌柜头也不抬说道，“小临子，别睡了，招呼客人！”
“哎，客官打尖还是住店？”伙计揉了揉眼睛，睡眼朦胧地站起身摘下头上的抹布，在桌子上擦了起来。
鬼方铎冲鬼方纥使了个眼色，鬼方纥拿出照魂镜，对着兀自打着算盘的掌柜和倒水的伙计照了照，照魂镜上的青雾并未散去，看来这两人并非鬼怪变化，而是活人。
“店家，住一晚多少钱？”
掌柜的抬起眼睛看了三人一眼，“仅住店的话二钱天玄石一晚，如果需要特殊服务，那就要看几位想要什么档次的了！”
“特殊服务？”鬼方纥眼睛一亮，“铎哥儿，可以呀，小地方不大花样还挺多！”
“什么叫‘特殊服务’？”
掌柜的笑了笑，“小老儿我在这黄泉路开客栈，不是一天两天，一年两年了，我家祖辈就在这开客栈过活，从小我就跟在我爷爷身边，在店里帮忙，什么人没见过，几位也是为了鬼王大人的寿辰才来此地的吧？”
三人互相看了看，鬼方铎不动声色道，“是又如何？”
“啧！”掌柜的合上账本儿，笑眯眯说道，“正所谓阎王好过，小鬼儿难缠，鬼王大人是那么容易见到的吗？要是没有门路，连第一道鬼门关都过不去，想要和鬼王大人说得上话，从上到下，都要打点的到位，几位看着面生，想来也是外地来的，要是见不到鬼王大人，递不上贺礼，鬼王大人发起怒来，那可不是咱们这些凡人能承受得起的！”
“唔……”鬼方铎若有所思点点头，看来那鬼王不单单是一座魔窟之主，还有一方势力！
“原来这就是所谓的特殊服务，那这么说掌柜的有法子让我们直接见到鬼王喽？”
老掌柜微微一笑，“小老儿祖辈上曾经救过鬼王大人，彼时他老人家被一尊强大的祖灵追杀，我先祖将他藏到了煮粥的瓦罐中，这才躲过一劫，为了报答先祖的恩情，鬼王大人许诺我家可世代居住在这黄泉岭，方圆千里之内的鬼煞邪物，不得侵扰！”
“有这一层渊源，他老人家手下的鬼兵鬼将们，自然要开一条方便之门！”
“那……就请掌柜的报个价吧！”
老掌柜从柜台下拿出一块木牌，“小老儿明码标价，童叟无欺，绝不坐地起价！”
三人往牌子上一看，只见上面写着，‘见左右鬼使天玄石五十两’，‘过二道关见老邪总管天玄石一百两’，‘参加鬼王寿辰，见鬼王大人天玄石三百两’。
“掌柜的，这太贵了吧！见个鬼王竟要三百两天玄石！”鬼方纥叫道。
“嘿嘿，要不要特殊服务，全凭您自愿，不用小老儿帮忙也成，几位到了九阴地窟将贺礼放到门房，转身离去便是，至于鬼王大人喜欢不喜欢，高兴不高兴，那和小老儿何干呐！”他眯缝儿着眼睛看了看三人，叹了口气。
“得，小老儿看三位也不像是富裕大族之人，这样吧，我这儿还有一份名单，上面记载着鬼王大人的喜好厌憎，十两天玄石卖给你们好了。”
鬼方铎沉吟了一下，“若骜，给他十两天玄石，另外我们还要一间屋子，一共十两二钱！”
若骜取出十两二钱天玄石交给老掌柜，从他手里接过了那份名单，眼睛往柜台后面一扫，不由得心中光火，柜台后立着厚厚三摞儿名单！
天玄石极为珍贵，远非金银之物能够比拟，只有那些世家大族才出得起百两天玄石，他在这儿开店一辈子也未必有人花三百两天玄石见鬼王一面，合着他全靠那张牌子上面狮子大张口来卖这些名单！
“老阴比！”若骜心中暗骂。
“掌柜的，上些吃的啊！”鬼方纥嚷道，店小二端上来一些面饼蒸肉和细盐，这店家黑心钱赚得多，倒不在乎这些食物。
鬼方纥一边吃一边看那份单子，上面用红笔写着鬼王喜好之物，用黑笔写着鬼王厌憎之物。
“喜好灵兽，灵宝，美女，天玄石……呵，这些我也喜欢！”鬼方纥调侃道，“咦？他还喜欢天主遗骸！”
鬼方铎神色微微一动，看向若骜，若骜回忆道，“徒儿曾经无意中听狼主提起过，和他共事为殷家效力的，还有一些荒野鬼煞，狼主大人对这些妖魔邪物不屑一顾，难道这荒川鬼王也是殷氏的鹰犬？”
“看来我们和殷氏的梁子，越结越深了！”鬼方铎笑道。
正说话间，客栈门被人推开，一阵冷风也跟着吹了进来，走进来一高一矮两名女子，高个子身穿白色长袍，背后背着一柄长剑，头戴斗笠，薄纱挡住面容，矮个女子身上披着黑色斗篷，脸上蒙着面纱，只露出一双妩媚灵动的眸子，腰间一左一右挂着两柄月牙弯刀。
矮个女子妩媚双眸看了鬼方铎三人一眼，便不再理会，走到掌柜的面前。
“住店二钱天玄石一晚，要是需要特殊服务……”
披着黑斗篷的女子声音淡漠说道，“听说你有办法能让人直接见到鬼王？”
“呃……承蒙鬼王大人恩宠，小老儿确实能说上一两句话！”他直接拿出那个牌子，眼角余光打量了这一高一矮两个年轻女人，心想三年不开张，开张吃三年，看来今晚有戏！
黑斗篷从腰间拿出一块紫色的天玄石放在柜台上，“这是一块紫晶天玄石，价值起码五百两血天玄石，你安排一下，让我们进入荒川鬼王的寿宴！”
店掌柜两眼放光，眼珠子都快瞪出来了，手在上面哆嗦着，却没有立刻去拿那块紫晶天玄石，反而有些警惕地看着二人，“两位姑娘……看二位这副模样，你们该不会想要去鬼王大人的寿宴上闹事吧？那样的话，小老儿就算有天大的胆子，也不敢啊！”
白袍斗笠女微微一笑，“掌柜的这是什么话，我姐妹二人久仰鬼王大人威名，这一次是奉了家主之命，前往鬼王那里贺寿，就怕初来乍到，冒犯了鬼王大人，才找到老掌柜你，你若是办不了，那就算了！”说着她身上要将紫晶天玄石收回。
“且慢！”老掌柜袖子在柜台上一扫，那块紫晶天玄石便消失在他手里，“这个活儿，小老儿接了！”
他捻着胡子笑道，“不瞒二位姑娘，小老儿的祖上，曾经救过鬼王大人……”
黑斗篷女不耐烦地说道，“你直接说怎么让我们进入鬼王寿宴吧！”
“哦……那简单，我和鬼王侍卫渠茔良相熟，只要一封信件足矣！”他摊开纸润了润毛笔，“二位的贺礼是什么？”
“贺礼？”两女相互看了一眼，颇感意外，“什么贺礼？”
“呃！两位去给鬼王大人贺寿，难道没带贺礼？”
“原来给人贺寿要带贺礼……”黑斗篷女小声嘀咕，“以前都是别人给我家送礼，我从未给别人送过礼，倒是忘了这一茬……”
白袍女笑道，“贺礼就是我姐妹二人和鬼王大人的友谊！”
老掌柜没忍住笑了出来，一边摇头一边笑着说道，“两位姑娘真是有趣啊，鬼王大人才不在乎你们的所谓友谊，有贺礼才能进去，没有贺礼，万一鬼王大人发怒，我也担待不起！”
“你等一下，我们商量商量！”二人在鬼方铎三人身边的桌子边坐下。