第14章 公堂
“还有，这林主簿和梁生旺也不是第一次诬陷人了，在姜家之前已经有三家人因此被强占了房产，还闹出过一桩命案。还有……”秦朝川顿了顿口，似乎不知道接下来的话该不该说。
“继续说。”苏护渝头未抬，手里的笔也未停。
“是，那林主簿的小妾在外面有一奸夫，似乎就是她姐夫梁生旺。”
“哦？那事情可就好办多了。下去吧，你知道怎么做了。”说是似乎，但是他知道，以秦朝川的能力，能查出来的事，十有八九就是真的，苏护渝脸上透出一丝玩味。
“是，属下明白。”秦朝川在京卫府也看过很多奸夫□□苟合通奸之事，太知道如何去宣扬这事了。
啪嗒一声，一支笔被放到笔架上，苏护渝将写好的诉状从田黄石雕异兽书镇纸下取出，看了看，又放了回去。
写诉状对他来说是手到擒来的事，他在思考着明天到姜家一趟要带什么点心，他觉得自己对投喂姜小姑娘这事有些上瘾了。
……
“姜婶，明日得麻烦您明日午时去衙门口击那鸣冤鼓。”苏护渝喝了一口姜若苗端上的茶，对方氏说道。
“该说麻烦的是我们才对，苏公子这么忙还愿意帮我们家的忙，我们都不知道怎么回报你了。”方氏面带感激地说道。
“不麻烦，这状纸我已经写好了，到时后击完鼓升了堂，您交了这诉状，我便会出来为你们诉辩。”
“好好，婶子明白，多谢苏公子了。”得到苏护渝的承诺，方氏心中大定，这两日的惶恐不安以及对丈夫和儿子的担心让她有些精神不济。
“姜婶，若是没其他事我就先回府了，你们且放宽心，姜叔和姜兄一定会没事的。”
方氏再次谢过，并提出要送苏护渝出门，苏护渝虽然婉拒了，但方氏还是带着宋氏和姜若苗送他到了门口。
“姜婶留步。”苏护渝抱拳作揖后，便坐上了马车，由秦朝川驾车离开了。
“多亏有苏公子愿意帮忙，娘这心里踏实多了。”方氏松了口气对姜若苗和宋氏道。
“可不是，苏公子可真是个大善人呀。”宋氏也欢喜地说道。
姜若苗点点头表示同意，苏哥哥的确是再好不过的人了，尤其是每次还这么贴心的给她带甜甜的小点心，今天的香酥杏仁合意饼想来一定很好吃，她都迫不及待想回去试试了。
苏护渝想起姜若苗听到那点心的名字时，眼睛里的那亮光，忍不住笑了笑，但他没有忘记自己要做的事：“朝川，你那里准备的如何了？”
“都准备好了，世子。”秦朝川一边驾马一边回答道。
“如此便好。”苏护渝放下帘子，重新坐回车内。
第二日，姜若苗等人草草吃了点饭垫了肚子后便早早地出门了，赶了大半日小驴车来到了衙门口开始击鸣冤鼓。
很快，周围便聚满了看热闹的人，此时秦朝川驾着马车缓缓驶来。
不多时，县衙的门也开了，方氏和宋氏并姜若苗被带进衙门内等候。
一刻钟后，一个大腹便便身着绣着鸂鶒(xichi)补子的绿色官袍的男人出来了，身边跟着几个拿着水火棍的衙役。
“来者何人？因何事击鸣冤鼓？”县令正了正头上的乌纱帽大声问道，下巴的胡子随着嘴巴的一张一合而颤巍巍的。
“民妇家里有冤，望青天大老爷为民妇伸冤。”方氏即时开口道。
江县令一听，居然有人喊冤，这可不得了，这是在质疑他的业务能力呀。
于是便挺着大肚子上了堂，拍了拍堂上的惊堂木，喊了句升堂。堂下的皂隶们便杵着水火棍开始喊威武。
惊堂木又一拍：“堂下何人，有何怨情，速速秉来。”
方氏、宋氏和姜若苗跪在堂下，开始诉冤情。
“民妇乃五里镇乌取村人氏，与我家相公勤勤恳恳安分守法，可几天前我家却被人污蔑匿税，我家相公何我儿子便被抓进了牢中，可这莫须有的罪名，民妇一家便是打死也不能认呀。”
“匿税？可有状纸，拿来本老爷瞧瞧。”江县令摸了摸胡子。
方氏将状纸递上，便回到堂下与宋氏与姜若苗跪在一起。
江县令看完，倒是先夸了起来：“通篇顺畅，文采斐然，本老爷以前怎么不知道我们县居然有如此满腹经纶博古通今之人，可是你家请的讼师写的？”
“正是。”方氏答道。
啪，惊堂木又是一拍。
“混账，此人现在何处，居然敢藐视律法，说我大庆律法有漏洞，简直岂有此理，大逆不道。”
“江县令过奖了，在下不才，不知见县令从何处看出我藐视律法了。”苏护渝摇着折扇从人群中走出。
江县令一看，差点从椅子上摔下来，这，这不是自己女儿朝思暮想的镇国公世子，少年探花苏护渝吗？
江县令起身快步走到苏护渝面前行礼：“下官见过镇国公世子，不知世子爷到下官的的衙门府可有何指示？”
“我们世子不是说了吗，是来当姜家的讼师的，你没听懂吗？”秦朝川举着一把刀挡在苏护渝面前冲着江县令说道。
“是，是，下官愚钝了。”江县令用袖子擦了擦头上的冷汗。他想不透，这苏护渝放着好好的镇国公世子不做，怎么跑来做讼师了，还写出质疑律法的诉状。这让他如何是好。
“世子里面请。”江县令让到苏护渝身侧，还冲着那些衙役喊到，“还不给世子看座！”
“不必了，在下是来做讼师的，不是来旁听的，江县令还请回堂上吧。”
“是，下官这就回去。”江县令又弓着腰答应，快步走回去。
“等一下。”苏护渝突然出声。
江县令一个趔趄，连忙回身，头上的乌纱帽都歪了：“世子可是有其他吩咐？”
“不知江县令能否卖在下一个面子？”
“世子折煞下官了，有事您尽管吩咐。”江县令扶了扶头上的乌纱帽，一脸惶恐道。他这是何德何能，能卖一品国公爷的世子的面子。
“堂下跪着的老的老小的小，还有个孕妇，不知可否劳您免她们的跪礼。”
江县令脑门的冷汗流了下来，这世子这嘴上说着请求，可眼里的神情大有他不照着办就办了他的意思。
还有，这姜家人哪个老哪个小了，还有那孕妇，都未显怀，瞧着都精神得很呀。
虽然不成体统，可他一个七品芝麻小官又怎么敢驳了一品国公世子呢。但他于是赶紧吩咐人搬来了椅子，让方氏和宋氏姜若苗她们坐下了。
姜若苗知道一定是苏护渝和江县令说了什么，她带着感激的目光望向苏护渝，一双大眼睛眨了又眨。
苏护渝微微一笑，他可不喜欢看到小姑娘屈膝人下。
“言归正传，江县令，今日在下来，是为了给姜家辩冤情的，不知江县令可否请上我的当事人。”苏护渝缓步来到堂中，将扇子一收，双眼注视着堂上的江县令。
“是是，来人，带嫌犯，不是，带姜家父子。”江县令擦擦汗，吩咐衙役去牢里带人。
很快姜父和姜田野便被带了上来，手上和脚上都戴着镣铐，衣服还是前两天穿的那套，脸上青色的胡茬，神情里有些疲惫。
姜若苗她们自姜父和姜田野出现便一直盯着他们，眼里满是担忧。
姜父和姜田野也回望着她们，并冲她们安抚的一笑，但让他们意外的是，苏护渝居然也在公堂上。
“江县令，这人都还未定罪，这就戴着镣铐不合适吧。”苏护渝淡淡地说道，一副事不关己的口吻，可眼睛里却透着犀利的光。
“是不合适，是不合适，来人啊，赶紧给我解了镣铐。”
姜父和姜田野解了镣铐后，抖了抖好久没活动的手脚，冲着苏护渝作揖道谢。
苏护渝点头示意后，便对着江县令到：“江县令，咱们可以开始了吗？”
江县令连连做出一副您请便的手势。
“针对姜家那莫须有的罪名，我有两点要说明。”苏护渝负手到身后，身姿挺拔，淡然自若地立在公堂之上，姜若苗看了心中暗道，瞧苏哥哥这样子，不知道的人还以为他是一个身经百战的大讼师呢。
“其一，我去乌取村的保正和里正那里调查过，那里记录的姜家所占面积，有厢房三间，正房一间，驴棚一间，鸡舍一间，所以姜家不存在任何瞒报行为。”
苏护渝这话是对着江县令说的，但接下来的话他却打算对着衙门口的百姓说，因为他太知道百姓关心的是什么。
“其二，庆律法考中关于房产税的征收范围并未指明是否包括驴棚，这就容易存在分歧。但是，要知道这房产税乃开国皇帝不得已而为之的政策，如今国泰民安，国库富足，当今圣上乃一代贤明君主，爱民如子，向来主张轻徭薄赋，恐怕也不会同意姜家担此罪名吧，非但姜家，凡百姓平民皆不该担此负重。”