退亲
慕伊听完，惊呼道：“那你对他岂不是一无所知，他家住何处，家中还有何人，他家以何营生，他自己官居何位，他已定亲的那位小姐是何许人，你什么都不知道，就与他私定终身了。哎——我是该说你傻呢还是说你勇敢呢？”
青霓若有所思的转过脸，一双漂亮的眸子在黑夜里亮晶晶的。
慕伊继续说道：“而且你们初次见面时，他受了伤，他说是遇上强盗了，我看还有待考证，一般盗贼只抢夺财物，哪会定要伤人性命。何况听你说来，他也是习武之人，身手不凡，一般小盗贼又怎能伤得了他？万一是有仇家追杀，你跟着他岂不是有性命危险！你偏偏不顾一切的奔向他，真是吃大亏了。”
听到慕伊长篇大论的分析，青霓的心沉了一下。
“你说的这些我都未曾想过，我初次见他就有一种似曾相识的感觉，再要分别时，真是难受的一丝理智都没了，就担心再也见不了面，那种感觉强烈到我无法多想别的。情不知所起，一往而深罢了。至于重回这里，我只能说阴差阳错，冥冥之中自有天注定。”
这一夜，两朵小花都说了好多话，至天微亮方朦胧睡去。初次见面的她们第一次感受到了姐妹间的暖意。
与青霓重逢后，张愔满脑子都是如何向母亲表明情况，如何能尽快的迎娶青霓。回到家里辗转反侧难以入眠……翌日，张愔请了假待在屋里，想好好表现一番，让母亲高兴，以便说明退亲之事。
他知道母亲醒的早，特特的赶在母亲出房门前侯在门外，立在屋檐下的他忽的想起已经有很多年没有给母亲请安了，小时候，父亲坚持让他每早给母亲请安……
张母在丫头的搀扶下走出来，看见张愔立在几步之外，手里端着的茶杯还冒着热气，一下子热泪盈眶，欣慰的笑了。
张愔沉步走过去，“娘，先喝茶。”
张母一脸慈爱，尝出是自己最爱喝的老君眉后，笑的更开心了。
天朦朦亮，七月份的清晨不凉不燥，温温和和，让人倍感舒畅，伴着院里树上几只鸟儿唧唧喳喳的声音更有一种闲适。张愔扶着自己的母亲，语气温柔又带着恭敬：“娘，今天我陪你出去走走好吗？”
“今日不用去城门口报道吗？”张母颇有些意外。
“前些日子您一直病着，躺在床上，都快闷坏了，现在您好了，我自然应该陪您到处转转散散心。”张愔的话令张母如沐春风，心里满满的喜悦和欣慰。虽然夫君没了，还好有这么孝顺的儿子。
张愔先带着张母去李福记吃早点，那有她爱吃的糯米玫瑰糕，随后趁着阳光明媚与张母一起绕着清湖散步，听她唠家常，张母时不时的提及晓柔，并说希望他尽快结婚，让她抱孙等话。张愔没有答言，想着还不到时机。
在张母走累之前，张愔贴心的雇了辆小桥，载她去戏园里听戏。今次的戏唱的是《西厢记》，张母年轻时就听过了，时隔这么多年再次听这出戏却让她悲从中来，上一次听还是与张愔的父亲一起，如今物是人非，时间过的太快了，想到这，张母的心绪连同目光都变得复杂起来，不由得看向张愔，却见到他若有所思的神情。
回家后，张愔让母亲休息，自己亲自去厨房煮了一桌饭菜。待菜摆上桌后，才去请母亲到饭厅进食。张母坐在椅子上意味深长的看了他一眼，似笑非笑的说：“看你的手艺能不能打动我。”
她尝了一口，赞道：“嗯，不错，比以前做的还好吃了。”
“母亲喜欢，那儿子以后经常下厨做给您吃。”张愔没听出自己的声音充满了紧张。
张母淡淡的点点头不说话了，目光流露出些许失落，她只是吃菜，不像刚才拉着张愔闲话家常。而张愔呢，一双手藏在桌子底下极不安分，时不时的握紧拳头，突然要张口说这件事了却发现差点勇气，因为他知道，在母亲的心里，她早把晓柔当儿媳看待了。
张母吃罢饭，抬眼望着张愔，脸色是已知晓一切的平静，“我都吃完了，你还不说？再不说，我可回房休息了啊。”
张愔疑惑的看着母亲，心虚说道：“娘，您说什么呀？”
“有什么要求，说吧？”
心思被这么直挑出来，即使那人是自己的母亲，张愔还是有些难为情，也感到愧疚与挫败，“娘，我也是真心孝顺您呀。”
张母理解的点头，笑道：“娘知道你是孝顺的，平日里对娘也好，只是我太了解我儿子了，只要你有事相求必会给我做饭吃。小时候想买糖葫芦吃，你为我做了碗鸡蛋羹；进了学堂，被先生骂了，回家给我做了醋溜鱼让我不告诉你父亲；教馆习武累了，为了让我配合你装病好让你父亲准许你休息一日，你给我做了狮子头和茄鲞……现在这一桌子菜，你还不是‘另有所图’？”
张愔满面含愧，后知后觉对母亲的孝竟这么的有目的。他诚心说道：“娘，以后我定会无所求的为您做饭。”
张母起身，坐在另一张椅子上，腾出空间让丫头们收拾饭桌，听了张愔的话，笑说：“傻儿子，娘又不会和你计较这个，其实你只要经常的陪我吃饭，娘就很满足了。不过，娘很好奇，你是为了什么事下这么大工夫，值得你从早到晚整整一天的表现？”
“娘，我想和周小姐退亲。”张愔看着母亲，将心底的想法脱口而出，目光坚定，这一瞬间他所有的紧张都消失了。
“为什么？！”张母怎么也没料到会是这件事，简直让她震惊。
“那时孩儿没有想娶的人，才全凭母亲做主，因为您满意我就答应了。”
“意思是，现在你有想娶的人了？”
张愔重重的点了点头，更坚定的说：“是！所以我不能娶周小姐。”
话到此处，张母默不作声了，径自回屋休息。张愔亦不再多说，他知道母亲需要想想。
正午的阳光太过猛烈，透过窗户照射进屋内，青霓觉得脸上热烘烘的，光线明亮的有些刺眼，便缓缓的睁开双眼，稍微一别头就看见躺在身旁侧着身子熟睡的慕伊。她淡黄色的睡衣松松垮垮的挂在她的身上，肩膀露出一大块，好看的锁骨也暴露在空气中。
青霓将她的衣裳略整理一下，再盖上一层轻薄的被子，才轻手轻脚的起床。走出房门，看见成民夏皖提着些菜，刚从外边回来，便说：“爹，娘，你们去市集了呀。”
夏皖因为慕伊的归来乐不开支，心下欢喜自不必说，早起就拉着成民去市集买了许多慕伊爱吃的菜，打算好好替瘦了两圈的女儿补补。青霓欲帮手一起做，夏皖知道她近来几乎每晚都不曾好好睡便推她进屋休息，另给她些糕点让她先垫垫肚子。
青霓坐在书桌前，拿起《诗经》，随便翻开一页，心里默念：知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求，悠悠苍天，此何人哉？读到这两句，她若有所思。
为何忧？何所求？突然想到之前白乐天说的话，“希望你能有所期盼”。青霓浅浅微笑，她已有期盼了，那就是张愔。
突然意识到他在自己心中的分量，心里便涌出一股酸涩的甜蜜；随即又想起慕伊说的那些话，自己对他的了解实在是太少了，又有点不安；转瞬想到慕伊回来了，虽说成民，夏皖，慕伊对自己很好，不拿外人看，可终究亲疏有别……
思来想去，心里竟不是个滋味，自己始终是孤零零的一个人。
突然，感到一阵温软，她吃惊的叫出声来，原来是慕伊醒了，见她发呆，便蹑手蹑脚的走过去猛的抱起她，吓她一下。慕伊哈哈大笑，“姐姐胆子也太小了。”旋即挨着青霓坐在一起。
夏皖听见声音走进屋来，不知她们在闹什么，见没什么事便放下心来，一脸慈爱的看着这对姐妹花，看到她俩眉眼颇有些相似，不禁对上心事有些感慨。
“热水给你们准备好了，快去梳洗。今天外面天气挺好的，你们可以出去走走，玩会回来就可以吃饭了。”
“真不用我们打下手吗？”青霓站起身说。
慕伊摆手，笑说：“他们不用，娘巴不得我们走开，好单独和爹在一起呢。”边说边抱着夏皖，歪着头笑，“对吗，娘？”
夏皖笑着推开慕伊，打了她屁股一下，“就知道浑说！”
青霓看着这一幕，心内不仅感叹：慕伊和夏皖的模样、性格简直是一模一样，说不是母女都没人信。
慕伊朝夏皖吐下舌头，拉着青霓就往外走了，边走口里还念道：“娘，你买茄子了吗？我想吃脆烧茄子哦。”
“没有！”夏皖当然记得女儿最爱吃的菜，第一时间就买了茄子，但就是想堵她。慕伊了解自己的娘亲，知道她这么说了就一定买了，于是乐哉乐哉的洗脸。