峰回路转
人群中出现一名气度不凡的男子，他缓缓走进大堂，对赵大人做了一个揖，“赵大人，我是白乐天，现任秘书省较书郎。此次碰巧来到贵地看见了这件案子的经过，特来说明情况。”
赵大人神情一变，疑惑的神情透着忐忑与不悦，淡淡的回应一声：“那你说说。”
“我与朋友在天香楼就餐，所坐的包厢正好与发生命案的房间相对。你们都知道，天香楼与明月楼所处位置正好是街对面，所距不过五十米左右，他们房间的窗户是开着的，所以我看的清清楚楚。
当时这位姑娘在弹琴，我们也是被琴声所吸引，故看向那个房间。死者听着琴声，一边喝酒，突然他一脸痛苦的样子赶这位姑娘出去。不过门好像被锁住了，这位姑娘打不开，死者就狠踢了门几下，然后我们就看见死者倒地身亡了。”
白乐天不紧不慢的说着，忽视耳边那些闲言碎语。
“这么巧？这人是谁啊？”
“男人呐，都是替明月楼里的姑娘说话的，想是看上她的美貌了。”
人们似乎对拥有美貌的女人天生有一种看法，那就是觉得她们应该是风情万种、浪荡痴缠会勾引人的。
赵大人若有所思的盯着白乐天，厉声说：“那为何现在才报？”
“看见此事我们立即赶来衙门报官，只是路上被私事缠身，解决了要事再赶过来的。”
“就算如此，也不能说明什么，你知道凶手是谁吗？”
“我不知道凶手是谁，但我知道这位姑娘一定不是凶手，显然死者也认为她不是凶手。因为死者宁愿死也不愿伤害她，就足以证明凶手一定不是她。”
白乐天的话语掷地有声，赵大人一时不知如何审理。一旁的张夫人气的全身发抖，恶狠狠地盯着舒颜儿，说：“好啊！还狡辩说没关系，不管怎样，我官人都是因你而死！你还我官人，还我官人！”张夫人歇斯底里的怒吼着，若不是搀扶她的小厮有意拦着，舒颜儿又会遭受皮肉之苦了。
张夫人伤心过度又加上情绪起伏太大已晕过去了。
赵先狐疑的眯着眼，正欲开口说话，只见白乐天抢先道：“大人，请借一步说话。”赵先不知他意欲何为，勉为其难的走到一旁，白乐天跟过去附在他耳边低声说了几句话。
赵大人与白乐天说完话回来，神情有些异样，尽管努力的维持着面上的平和，还是让人觉得不对劲，“此次案件太过蹊跷，本官还将细细查明。舒颜儿既有证人证明没有杀人，故无罪释放。”
舒颜儿虽满心疑惑，当下也顾不得多想，心口仍是突突的，只说：“谢谢大人！”
衙门前的看客们议论一阵方渐渐散去。舒颜儿听着那些话，连腮带耳通红一片，勉强挤出一丝微笑对白乐天说：“虽说大恩不言谢，可我除了说谢谢你，也做不了其他的了。”
白乐天笑呵呵的说：“路见不平拔刀相助，方是男儿所为。我现住在怡然居，你若有需要帮忙的地方可来找我。”
舒颜儿略微点点头，又说：“谢谢！”
夕阳西下，晚霞将舒颜儿头顶上的天空烧的绯红，街上是刚散去的看客，她一路无视着部分人投来的戏弄的鄙夷的讽刺的眼神，径直回到明月楼，敏姐早在她的房间里等着了。
看到敏姐一副兴师问罪的样子，舒颜儿倒不意外。她调整下步伐走进去，微笑着说：“敏姐，这案子……”
敏姐斜睨她一眼，不等她说完，只顾说自己的，“我也不管这案子到底怎么回事，总之我们明月楼怕是好几个月都不能正常营业了。这个损失是你造成的，你看怎么办吧？”
舒颜儿听了，思忖片刻，默默的走到衣柜处，打开衣柜，取出一个小匣子。打开匣子，里面有些银票和一些首饰。她捧着匣子走到敏姐面前说：“敏姐，我就这些了，全当赔偿，你收下吧？”
敏姐抬了下眼尾，冷笑道：“你这最多也就值三四百两，够什么！”
舒颜儿面露微笑，客气的说：“那我以后多弹琴，多跳舞，慢慢还。”敏姐摇摇头，讥笑道：“你别忘了，你本就还欠老板一千两呢，你是想在这跳一辈子舞吗？你肯跳也得别人愿意看啊！”
敏姐盯着舒颜儿，上下打量一番，暗忖道：这确实是个美人胚子呀，婀娜身段，又兼有一双传情目，在这待了两三年，比来时更添了几分妩媚风流，只是冷冷淡淡的气质也重了几分。
“我倒有个主意。你可以换个方式接客呀，不止弹琴跳舞。以你的姿色，估计短短几个月就可以还清了，到时你就不用留在这了，外面天大地大，自有你的容身之所。”
舒颜儿容忍着她那副恶心嘴脸，不耐的说道：“那就让我还一世好了。”
敏姐眼含怒意，似有火星子喷出来，嘴里的语气也生硬起来：“能这么便宜你？从明天开始，你做也得做，不做也得做。”
舒颜儿登时有些慌了，上前抓住敏姐的手，忙说：“老板说过我是绝对自由的！再说了，明月楼不是从不勉强人的吗？”
敏姐抽身走几步甩开她的手，轻笑一声，“少拿老板压我，老板外出了少说一年半载才得回来，现在是老板娘说了算！你给明月楼造成这么大损失，总得给老板娘一个交代吧。我不勉强你，只是多介绍几个客人给你而已，但你想想，你能安生的只弹弹琴跳跳舞吗？以往都是看在老板的面上对你多加照顾，你以为明月楼是尼姑庵呀！”说完怒气冲冲的走了。
舒颜儿一人待在房内，靠着墙角蜷缩着，脑中思绪乱飞，一夜未眠，想着自己应如何自处，不免又想起自己死去的爹娘，自己无依无靠，漂泊于世……
天微微泛了点白光，她便拿了几张银票偷跑出去，她只觉得那里压抑，跑了出来却又不知该去哪，这种无她容身之所的零归属感令她绝望。她像丢了魂儿，漫无目的的游荡在街上，街上冷冷清清，只几家小食铺子开了门，冒出一点点热气与包子的香味。
不知走了多久，她走到一家客栈门前，抬头一望：怡然居。
舒颜儿忽想起之前白乐天说的话，也许他就是最后一根救命稻草。她坐在门口等到客栈开门，方进去问小二：“请问，是否有位叫白乐天的先生住在这？”
小二翻了翻账本，答道：“是，的确有位叫白乐天的先生住在这。”
舒颜儿又说：“那，劳烦通传一声，请他出来一见。”
一会儿，白乐天出来了，舒颜儿一瞧是他既欣喜又黯然。舒颜儿面露难色，不好意思的开口：“白大人，我……”
白乐天一见是她便猜着什么事了，他让她先坐下又吩咐小二上两碗阳春面。
舒颜儿坐下，小心翼翼的说：“大人见谅，若非走投无路，我也不敢劳烦大人。现烦请大人再帮我一个忙，我知大人非本地人士，想请大人离去之日带我一同离开，可否？离开本城即可，到时我自行离去决不给大人添麻烦。”
白乐天喝了口茶，轻松回道：“好，我可以带你走。”
听了这话，舒颜儿眼泪就滚了下来，说：“谢谢大人！”
白乐天道：“不用谢，只是我有公务在身，须即刻动身，你现在可以走吗？”
舒颜儿点点头，略微有些激动，忙说：“我正希望早些离开，迟点也许就走不掉了。”
白乐天收拾好行李，买了辆马车，带着舒颜儿离开客栈，穿过市集，又顺便买了些日常用品和换洗衣物，一会功夫就到达城门口。
果然，守城门的士兵拦住他们，要求表明身份才可出城。舒颜儿在马车里坐立难安，心都快提到嗓子眼了。白乐天示意她别慌，掀开车帘，从腰间拿出令牌，亮给城门士兵看。
士兵见了忙忙行礼，恭敬的说：“大人，请！”
出了城门，舒颜儿才放松下来，她对白乐天说：“这次多谢大人搭救了。”
白乐天伸手掀开车窗上的帘子，微微探头看了看外面，一面说：“举手之劳而已，你不用放在心上。只是现在你又作何打算呢？”
舒颜儿摇头苦笑：“我只顾着离开，却没想过接下来的打算。”
白乐天放下帘子，思忖片刻，说：“我有要事在身，急着赶回上京，你若去那倒可同行。”
舒颜儿心想：自己并无地方可去，何不随他去那，到了上京再谋个女工的差事也未为不可。她便说：“如果大人不嫌麻烦，我感激不尽。”
此后，舒颜儿与白乐天每日在马车里闲谈古今，诗词歌赋，人生哲学，各自境遇，渐渐的熟识起来。舒颜儿钦佩白乐天的才学，白乐天也觉得舒颜儿不同于一般女子。
一日，白乐天道：“你看起来有着大户小姐的高贵，却又出身风尘，然又比一般歌妓更会弹唱，那天听见你的唱词，觉得你填的不错，颇有文采，想必你的故事与别不同。我觉得你身上有股勇敢又倔强的劲儿，可那天在公堂之上，你脸上所流露出的对世间毫无眷恋之心又让我有些不解。”
舒颜儿娥眉微蹙，面上难掩悲伤之色，慢慢回忆着述说自己的身世。