第15章 傀儡师的邀请
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他们的做工、手艺在市面上是完全找不到的，很明显，这些东西都是普烨自己制作的。如此精致的工艺，让言肆禁不住在心头赞扬普烨的大师手艺。但即便再怎么崇拜，他也没有停止对普烨的怀疑。
在傀儡身上并未找到任何凶器和痕迹，于是他又将视线挪到了剩余的几个杂物袋里。这些袋子都是皮质的，材质良好，虽有细微的磨损，但丝毫不影响奢华与高调的美感。他打开那些袋子，发现了很多的丝线，有柔软的丝绸，也有粗糙的麻线，但他翻了个底朝天，也没有发现一根与之前所见的维落蚕丝一样的丝线。
“难道我真的错了？”言肆不禁怀疑起来，但他思前想后，却还是坚持认为自己是正确的。只是他没有找到任何证据，所以打算暂时撤退，静候搭档的消息。不过，当他收拾好正准备走的时候，突然听到沉重的脚步声从不远处趋步而来。言肆急忙趴下，躲在车厢里。
透过木板之间的缝隙，他看到善猪慢慢走过来，手中拿着一份用纸包住的饭菜，闻起来像是烤鸡肉的味道，言肆一夜没有吃东西，闻到之后肚子就开始咕咕叫了。但好在声音没有太大，善猪只是顺路拍了拍马车厢就走进了演出棚。
言肆松了口气，正要起身，一抬头却看到车厢上贴着一张撕了一半的纸，上面用羊皮纸歪歪扭扭写着一行大裕帝国的文字——“言肆探长光临寒舍，令此地蓬荜生辉，普某静候多时，请进。”
“普烨？他怎么会知道我会在这里？”言肆拽掉羊皮纸，拿起来思索了好一会儿，除了歪歪扭扭的文字和不小心滴上的墨水，显示出傀儡师并不经常写字之外，他并未从上面得到更多的信息，“看来只能进去了。”
既然知道自己被发现了，言肆便大摇大摆地走了进去，他穿过观众席和表演舞台，经过一段漆黑的过道（想来为了省钱，油灯早就被拿走了），他才来到后台。这里的空气弥漫着一种淡淡的好闻熏香的气味，初一闻到，就让言肆全身放松，感觉昏昏欲睡。但这种感觉很熟悉，就像他在帝国剑阁学习时，老师傅房间里点燃的助眠熏香差不多，只是功效差异大了点。
不能睡。抱着这样的想法，言肆狠狠地甩了甩脑袋，他抬头望去，前方似乎有个模糊的肥胖身影，静静地坐在椅子上。他缓缓走过去，熏香的气味越来越浓，于是他就用自己的厚披风捂住口鼻。
“善猪？”言肆看清那个身影之后，禁不住惊呼，浑身紧绷的警惕起来。善猪的手中依然拿着那个香味扑鼻的烤鸡肉，而且是肉最嫩的烤乳鸡，但他低着头，对吃的一口没动，他还打着沉重的呼噜，俨然一副熟睡的模样。
“他只是睡了而已，他是个好人，也是个好老板，我们之间的事情，不该让他参与。”普烨突然走出来，依然戴着那个狼头面具，他的手里举着一段正在燃烧的催眠熏香，随后折断头部，扔到地上踩灭，“我们不需要睡觉，与之相反，我更希望咱们都清醒。放轻松，探长，我可不想起冲突。”
言肆放下厚披风，但左手却有意滑到剑柄处，“这么说来，那些人都是你杀的。”
普烨没有在意探长的紧张态度，只是指了指附近的凳子，“请坐。”他们两个就像多年未见的老友，坐在一张小巧的木桌的对面，上面摆了一壶茶，茶香四溢，对于在帝国待了十几年且经常品茶的人来说，言肆觉得那是凤凰单丛茶，按照价格来说，虽然没有过于名贵，但也算得上中等，平常百姓是不舍得享用的。
“泡茶不可急躁，正所谓‘欲速则不达’，茶泡的快了，就很难将茶中的清香融入水中，自然也就容易造成苦涩。”傀儡师动作优雅，为各自斟了一杯，做了一个礼势，“请。”
言肆只得回礼，轻轻啜饮一口。他想趁机观察面具下的表情，可惜距离天亮还有段时间，周围仍然是一片漆黑，他只看到普烨抬起面具品茶，旋即就拉下了面具。
言肆说道：“既然普烨大师如此重视礼仪，以面具示人是否有些失礼呢？”
普烨哈哈大笑，说道：“非也非也，我以真面目示人，才叫失礼。”
言肆耸耸肩，说道：“既然你坚持如此，我也不好强人所难，只不过茶也饮了，我们是否该说些正事了？”
“自然是。”普烨放下茶杯，“在此之前，我先解答你一个疑问，我之所以知道你会来，是因为一个朋友告诉我你会来，让我早做等候。”
“这可不是解答。”言肆苦笑道，“不知这位朋友是？”
“该让你知道时，自然会知道。”傀儡师笑道。
“好吧，我不想在其他事上纠缠过久，我只问你，人是你杀的吗？”
“有些人，杀人用刀，有些人则用箭，但还有人更高明，他能够兵不血刃，而且没人会说他违法。你说怪不怪？”
“你是指谁？”言肆奇怪的问道。
普烨轻轻一笑，说道：“富人。”他接着说，“贵族们剥削穷人，奴役穷人，但实际上他们也并没有高人一等。他们自认为血统高级，可实质上，被杀时，他们身上流出的血液，和穷人一样。你说他们凭什么可以不把穷人的命当命呢？为什么可以从穷人身上攫取钱财，而不在乎那个人还能不能继续生活？”
“这不是你可以违法的借口，更不是保护伞。”言肆说道，“你是在承认自己杀了那些人吗？”
“呵呵。”普烨站起身来，“我消灭的，不过都是剥削者的肮脏种子。就像亚瑟·卡恩塔一样，不过那时我没用维落蚕丝，而是用普通的丝线勒死的。”
“杂技演员们也是吗？再说，亚瑟·卡恩塔失踪了，那都是十五年前的事情了。”十岁时，言肆就在帝国，并不知道这件事，但他刚刚回来时，由于父亲的事情，他曾看到过一些关于失踪案的著名卷宗，其中就有邦特·卡恩塔的哥哥。邦特也是因此，在其父死后成为了家族的继承人。
“对啊，人人都这么认为，只是其实他就在我手中。”普烨说道，“至于那四位杂技演员，他们只是我在肃清罪恶的道路上犯的错误而已，再伟大的人也都会犯错，哪个王者不会错杀无辜呢？不过，在你试图逮捕我之前，不妨听我讲个故事。”
“故事救不了你，普烨。”
“那位朋友也认为你会这么说，不过我知道你的故事，所以先听听吧，没什么坏处。”普烨说罢，也不等言肆的回应，“跟我来。”
言肆想要直接将他羁押，但是刚才的对话却让他心中多了很多疑问。究竟是谁提醒了普烨，他为什么这么做？亚瑟的失踪怎会和傀儡师有关？还有，如果凶手一直是他的话，里昂多口中的鬼魂是谁？夜里人们听到的诡异“咔哒”声又是什么？
带着种种疑问，言肆抑制住了制服傀儡师的冲动，在后者于黑暗中消失之前，迈步跟了上去。