第1章 半面的开幕式

  雨持续嘶吼了一天，在清冷的夜晚仍不知疲倦的敲击着地面。
  大使阁中，风穿透过重重木门和窗棂的缝隙，像极了婴儿的轻声呜咽。同时响亮的雷击开始咆哮，盖住了帝国大使阁里痛苦的嚎叫。
  “你这个魔鬼！我变成厉鬼也不放过你。”大裕帝国的外交大臣于丘的脚筋被挑，双手被反绑在柱子上，除了浑身筛糠般的颤抖外，完全动弹不得。
  而他恐惧的源头，便是黑暗中隐隐约约出现的幽蓝色的半边脸。
  “啊呵呵哈哈咯咯嘿哈嘿哈……”
  带着节奏的疯癫笑声响起，更让人不寒而栗。
  闪电倏地亮起，在那一瞬，外交大臣看清楚了将整栋大使阁的人吓破胆，并把他折磨成这副样子的人的“真容”。
  于丘真心觉得“魔鬼”一词用得再恰当不过了——此人身穿贵重的黑色锦袍，戴着幽蓝色鹰翼半面甲遮住了鼻子以上的脸，瞳孔也散发着幽蓝色光芒。
  “魔鬼？不，我是天上的猎鹰，诸神的使徒，艺术的创造者。”“使徒”随着夜雨的淅淅沥沥而摆弄手中的小刀，同时踩着风雷声的节奏一步步地朝着于丘走去：“而且，就算我是魔鬼，魔鬼岂会惧怕亡灵？”
  “哈哈哈哈哈哈……”使徒抓起于丘的头发，大笑道，“尔等杂鱼生前斗不过我，死了就以为能够翻身吗？你瞧瞧，外面下着暴风雨，已经持续了一整天，它制造了洪水，摧毁了田野土地，带起泥石流，不知道杀死了多少生灵。但它却奈何我不得，你以为区区鬼魂，能够吓到我么？”
  “吓你，如果我今日活下来，一定将你这个魔……”
  “使徒。做人要有礼貌，不可乱称呼。”他舔了舔嘴唇，于丘看到他的舌头并非蓝色，而是红色的，“不过你要是叫着不顺口，也可以叫你们给我起的绰号——半面。”
  外交大臣抿紧嘴唇，一言不发，冷汗顺着宽大的鼻翼流淌。
  “说话！”半面大吼一声，声音像来自地狱的恶鬼。
  “半……面……”于丘颤巍巍地说道。
  半面笑了起来，“这才对嘛，人要懂得礼貌，现在你可以继续说了。”
  于丘紧盯着他幽蓝色的眼睛，心一横，终于鼓起勇气，咬牙切齿地说道：“我一定要将你碎尸万段！”
  “碎尸万段！”半面笑得浑身发抖，“咯咯咯……”
  有那么一瞬，外交大臣以为半面将就此笑过去，这样就省了很大力气，但他也知道一句第五城广为流传的俗语——对于本不该活着的人，反而活得更加长久。况且他也不知道面前这个家伙，究竟是不是人。
  在半面将整栋大使阁的人弄晕之后，他目睹半面被护卫不小心打翻的火焰重重包围着。
  当时他希冀着火焰能够整个将半面燃烧，让他浑身焦黑，让他痛苦的惨叫，让他胡乱奔跑，撞倒沿路的桌椅，甚至撞在石柱上。但于丘不希望他马上死去。他希望半面活得够久，足以让他品尝到绝望的滋味，他会以为在雨中很安全，但到头来却只是徒劳无功，只能眼睁睁的看着自己被火焰吞噬殆尽。
  但那只是想象，现实是半面毫发无损的走出烈焰，并在外交大臣看清来人之前就被打昏。直到脚筋被挑时才痛醒。
  “人的想象力太丰富了，不是吗？”半面凑近他耳语，把刀塞进了他的嘴里，“不过艺术也由此而生。”
  于丘的舌尖紧紧抵着刀刃，他能够感受到嘴里的刃尖的冰冷。滚烫的舌面与冰凉的金属产生了吸力，二者紧紧贴着，仿佛小别的情人相见时永远不尽兴的欢愉。
  “但是若无法付诸行动，想象终归是虚无的。”半面捏着于丘的脸，贴近他说道，“你所想的艺术就像外面的狂风，永远刮不进这所屋子里，更席卷不了来自使徒的洗礼。”
  “你也不必沮丧，接下来还有你该做出选择的事情。”
  “什么？你说什么，哦，抱歉，我忘了刀还在你的嘴里。”
  半面将刀抽出来的时候用了很大的力气，以至于刃尖带出了一截舌头。
  半面暼了一眼，便嫌弃的将之抛向一边。外交大臣满嘴鲜血，身体蜷缩成一团，痛苦的呻吟。
  “啧啧啧，多么无助，多么可悲，生命的渺小与可悲啊。”半面恶狠狠地扯起他，指着自己的脸笑着说道，“而我，在人们看来并非生命，而是灵体。所以，我是坚不可摧的。”
  半面笑得上气不接下气，用刀尖扎得于丘的脸隐隐作痛：“但谁知道，虽然我现在身为使徒，以前却只不过是个人罢了。”
  这时候，外交大臣模糊不清的说着什么。半面完全没有听清，他将耳朵凑近，只听到一两个断断续续的字。
  “哦，你是在问发生了什么，对吗？我想想……那都是些很久很久的故事了。我还是个人的时候，我的母亲生我的时候难产而死，我那可敬的父亲大人便因此怪罪于我，所以……所以，他为了折磨我，整日带着恶心的女人进家门寻欢作乐，而当他喝醉的时候，就会拿起皮鞭，蘸完凉水狠狠地抽打我，直到我的背上、屁股上都皮开肉绽，他就会哈哈大笑。”
  “小时候，我还以为自己如此挨打只是因为自己做的不够好，于是我为了免于鞭打，努力做好每一件事，仅仅十四岁，就在高级学府拿到各种顶尖的奖项，医术、炼金术、生物学、工程学……我被学府称作‘最年轻的天才’。但那却丝毫没有减弱父亲对我的鞭挞，后来我才发现，都是那些女人在他耳边呓语，都是那些贱女人的错！”
  “所以，当有天他带着一个美丽的年轻女子进入家门，我就在他们寻欢作乐之后，在床上捅死了她。一刀，又一刀，我都忘了捅了多少次，但她的血夹杂着内脏和皮肉，溅的雪白的床单上到处都是，溅的我那父亲大人的脸上到处都是。”
  “而我可敬的父亲，酩酊大醉，还以为是那贱女人又在给他灌酒，哈哈哈……”
  半面的笑容又使得于丘想起魔鬼一词。一个彻头彻尾的疯子，不，疯魔……
  “那天我特别的舒畅，内心无比的振奋。原来杀死一个婊子，令人感到如此高兴。”半面说，“于是第二天，当我父亲大人醒来的时候，他就又将我打到半死，随后拖到船上，驶到北面的黑沼林，便毁船自裁，留我一人在那没有一只船敢靠近的死亡之岛上。”
  “我的父亲彻底疯了，也彻底死了，我却在那里活了下来，那个时候，我就知道——”半面说道，“只需要一天的不顺，谁都会被逼疯。但疯癫反而让人充满了力量。”
  “当我疯了之后，便戴上了面具，顺便提一句——这是用黑沼林上受诅咒的岩石所铸——后来我想办法从那座岛回到了故乡，在你们眼里就不再是人了。”
  半面沉默了好一会儿，盯着外交大臣，拿出两根于丘非常熟悉的引线，于丘心里陡然一惊。
  “故事时间结束了，现在是你该选择的时候了。”半面说道，“我想你应该认得这两根引线。不得不说，帝国的炼丹师误打误撞研究出来的炸药，是极具艺术气息的美丽东西。”
  于丘含糊不清的说道：“俄……皆……不阔能……点演……任活……吖根……吟散。”
  半面轻笑道，“别那么轻易断言，我相信你会做出明智的抉择的。”
  “带有红色标记的，将会点燃能够摧毁整个帝国大使阁的炸药，仅仅保留你的房间；而绿色标记的，则恰恰相反，它只会摧毁你所处的位置。”
  “累介锅……魔鬼，大稀阁……里还有……上百名……被累晕倒……的普通盐！”
  半面满不在乎地耸了耸肩，“那跟我有个关系？现在，你就是死神，执掌着他们的生死大权。来，给我个美丽的答案。那帮贱民的命，能否比得上你这个高贵的大人？他们的价值，能不能跟你媲美？为了自己的野心和霸业，你会如何选择？”
  他在外交大臣的脚边扔下两根引线，同时又拿出另外一根带有紫色标记的引线，继续说道：“如果半刻钟内，你不点燃任何引线，那么，我就会点燃这一根能够炸翻大使阁和周围50米所有建筑的引线。所以，你得知道，不管如何，艺术都会以不同的方式绽放出娇盛的花朵。”
  说罢，半面割断绑着于丘的绳子，扔下火石，吹着响亮的口哨，迈着从容的步伐，扯着紫色标记的引线，伴随着暴风雨的声音和外交大臣虚弱而模糊的咒骂走了出去。
  闪电与雷击就在半面刚走后便停止了，空荡荡的房间倏地陷入寂静，唯有雨点拍地的声音，没有了可骂的人和便于流利说话的半截舌头，于丘很快就觉得疲惫和无趣，他呆滞的看着脚边的两根引线以及怀中的火石。
  霸业和道德……
  这个简单的选项，让多少人迷失其中。
  他想起自己年少时的穷酸，家族败落，举家流落街头，他为借一本薄薄的书在大儒的门口悲哀乞求，在雪中苦苦伫立。为了一碗掺了泥土的稀粥在长长的难民队被疯狂的拥挤，几欲窒息。他如此爱慕那个分发发霉硬窝头的富家千金，却始终不敢在接近的时候抬头看她一眼，只是盯着她递出窝头时，露出的一截如雪皓腕，如痴如醉。
  那时，他暗暗发誓，以后一定不能够低人一等。即便受苦受难，千刀万剐，也要拼命地往上爬。
  现今，他做到了，他与那些人换了位置，变成别人向他乞求，甚至还正大光明地迎娶了当年看似遥不可及的富家千金。
  并且在他未来的宏伟计划里，他将一展宏图，为世人瞩目，此时此刻，答案如此明了……
  可于丘突然又想起，家族落魄时，始终对他不离不弃的乞丐兄弟，在他高烧不退时，挨家挨户的乞讨，凑不够又去偷去抢，被揍得浑身是伤，换来的一剂药方。于丘服了药，第二天就好了，那个兄弟，却在夜里因为重伤死去。后来他为埋葬兄弟，也沿街乞讨，一路碰壁，却有一位仅仅有一间茅屋的孤寡老人，愿意拿出一半他为了后事存了半生的积蓄，来安葬一个不知名的乞丐，哪怕冒着受骗的风险……
  于丘还想起风雪肆虐时请他入屋取暖，为他斟热酒的满脸络腮胡的茶馆老板郭武；在他衣不遮体时，为他置买丝绸缝衣的青楼女子小娟；在他食不果腹时，给他半块面饼的河边捣衣妇……他出山时在茅屋一守十年的书童阿牧，保护他免于刺杀而自己献身的平民侍从赵恪……
  那些许许多多不为野心，不为名利，没有丝毫报酬而帮助他的人，仅仅是因为无约束力的道德和微不足道的誓言，他们分出了可能是自己最为珍贵的东西。
  时间一分一秒的过去，于丘又吐出一口殷红的鲜血——被半面割断的舌头血流不止。
  于丘自嘲一声，想到唯一一个能够治疗的医士也被半面的烟雾迷晕倒了，反正自己终究要死了，还纠结那些有的没的。
  但当他下定决心点燃带有绿色标记的引线时，第五城的学府派来的医士突然在黑暗中走了过来。
  “大人，请不要动，我马上就给您止血。”卡斯蒙医士蹲在于丘的身边，自他宽大的袍子里取出瓶瓶罐罐。
  “卡丝么……医士，累肿么……”
  “刚刚半面出去的时候将我踢醒了，他告诉我，您亟待治疗。”卡斯蒙医士勉强分辨出他说的话，并给出了解释。
  “原来如此。”于丘闭上眼睛，心想，“半面真的是深谙人心，每一步都恰好掐在人们灵魂原罪的死穴上。”
  “大人，您无须担心，这些伤还不至于要命，顶多会影响您以后部分说话的能力。”
  于丘睁开了眼睛，伸手制止了医士的动作，口中的止血粉让他没法说话，他也没有过多的解释，只是拿起两根扎眼的引线。
  医士的动作猛然一僵，但随即恢复镇定。他明白了一切。
  卡斯蒙叹了口气，说道：“看来他留下了选项，但无论大人的选择是什么，我都会予以支持。”
  外交大臣点了点头，拿起火石。他的眼角落下一滴泪水。
  …………
  “六、五、四、三……”
  半面在对街的屋檐下用手绢接着雨水，好整以暇的擦拭着小刀，同时心里计算着时间，只听一声巨响，帝国大使阁内部轰然一声爆破。
  “啊哈。”半面虽然保持着哂笑，但语气不甚高兴，“真是令人失望的选项，这个大臣也真是个笨蛋。殊不知，艺术的根本就在于诡奇。这个逐渐腐败的城市，也需要艺术来渲染一下了，嘿嘿，嘣、嘣！”
  话音刚落，大使阁接二连三又出现更多的爆破，整个大使阁成为雨幕中最绚丽的烟火，连同周围的石头大楼，一并带上天空。
  “这将成为我出场的开幕式！”半面对着爆炸喃喃道。