黑沼林的起源故事 上

  这是个逐渐热火的春季，尽管被父母禁足，孩子还是又想办法去了海边茅屋。
  屋顶的茅草老旧而破损，每一根都像冬天地里几乎腐烂的枯草，如果不是数量比较多，别说遮风挡雨，恐怕连一丝温柔的秋风都拦不住。
  就在茅屋附近的废弃码头，穿过少有脚印的温暖沙滩，那位衣着邋遢的老人依旧在摇摇欲坠的木板上悠闲地垂钓，长长的木头鱼竿看起来也像旁边的栅栏一样腐朽，鱼线黑不溜秋，就好似从老人身上的破烂黑斗篷上拆下来的。
  但温热的午后阳光洒在老人的身上，就像牛奶一样白，白的发亮，温暖着老人近乎颓败的生命。孩子猜想老人在打酣，因为他看起来是那么安静，比冬天阳光下的老猫都安逸。
  于是孩子轻轻地坐在老人身边，一点声响也没有。
  “孩子，你错过下午茶了吗？”老人动也不动，突然说起话来，但这也并没有吓到孩子——他早已经习惯了。
  “可能我不小心在家喝了茶。”孩子回答。
  “那就是你的遗憾了，今天不是蒲公英茶，而是黑荞麦。”孩子永远也不知道老人发出声音时为何身体一动不动。
  “看来我父母更喜欢让我喝甜果酒。”孩子说。
  “也许你父母不喜欢你跟不务正业的老人相处呦。”老人笑了起来，脸上的皱纹拧在一起，满嘴黄牙便露了出来。
  “我喜欢钓鱼。”
  “也许更喜欢抽烟？”老人拿出一杆有孩子手臂那么长的烟杆。
  “我父母说孩子不能抽烟，会得肺病的。”
  “哈哈，我的烟斗里可是天然植物，不会得肺病的。”老人说道。
  孩子没有动静，老人便自顾自地拿出另一根小烟杆，将两杆都装满了“天然植物烟草”。
  “我保证这次不是臭椿，而是晒干的山茶花。”老人递了出去。
  “真的吗？那我可以来点。”
  孩子本想吐出一个圆圈，但烟稀薄的看不出形状，别说吐出得意的圆圈，就连冬天呼出的热气都比不过。
  享受着在一天里最温热的太阳，孩子感觉身体逐渐变得慵懒，但老人的鱼钩仍然没有动静，终于，孩子有些昏昏欲睡了。
  但他刚想打盹，老人就突然说到：“垂钓要有毅力，不仅要安静，而且要有很长时间一动不动的耐心，这样才会骗过鱼儿。”
  “骗鱼儿什么？”
  “让它们以为你是雕像。”
  “就像被复仇女神石化了那样吗？”
  “哈哈，是的，孩子喜欢故事，所以还记得这个半年前的故事。”老人高兴地说道，脸上的皱纹拧的更紧了，“但今天也许可以讲讲其他的故事。”
  “可以讲讲黑沼林么？人们总是把那里传的非常可怕，但究竟是为什么呢？”
  “哦，那可不是好的选择。”
  “可我很想听啊！”孩子恳求道，“拜托你一定要讲讲，我会用心记下来的。”
  “孩子，我可以给你讲，但你千万不要记下来，你必须先答应我。”
  “好吧，我答应你，但是为什么？”
  “因为那会招来厄运，比复仇女神要可怕多了，而且是切实存在的。”
  孩子打了个冷颤，但好奇心使然，还是坚持道：“好，那你开始讲吧。”
  于是老人又装满烟斗，说道：“那是遥远而凄美的爱情故事，可以追溯到几百年前，那时候第五城还没被人们所发现。黑沼林的一切，都是从这个古老的故事开始的。”
  “故事开始之前，我必须先介绍西卡德与伊萱。西卡德是一名高大英俊的多尔玛公国骑士，相传他的骑士剑术无人能敌，在年仅十五岁时就赢得了公国比武大会的冠军，被国王加封为子爵，而且因为与西卡德挑战的敌人从没有能见过第二天的太阳，久而久之，人们就称他是‘夜幕鬼剑’；伊萱则只是一名大裕帝国八品官员的女儿，年方十八，但却是长得国色天香，红杏未出南墙而馥郁千里。”
  “那是什么意思？”孩子问道。
  “简单来说，男人很帅很优秀，女人很美丽很出名。”老人说，“如果接下来你不打断我，我就赶在日落前把故事讲完。”
  “此外，伊萱懂得琴棋书画，知书达礼，只是有一点让父母不满意，那就是痴迷医术。在帝国的认知里，那种事情，不是女人可以接触的，因为女人不能接触更多的人，只需要服侍丈夫。
  “接下来要说故事的重点了。
  “在西卡德二十二岁的时候，与伊萱相识于帝国，是因为西卡德在国王的授意下，作为渡海征服帝国的先锋攻打边城要塞。但他们是不可能成功的，因为人人都知道，除了帝国人之外，任何外人都不可能成功征服帝国。
  “为什么不可能呢？多尔玛公国不是有无敌的‘夜幕鬼剑’带队吗？”孩子忍不住问道。
  “啊……这就是另外一个故事了，而且这个故事很长很长，可以讲上好几个月……哎，我不是让你不要打断我说话吗？如果你不想听的话，我可以不讲，今天只钓鱼。”老人不高兴地说道。
  孩子做出委屈的表情，惨兮兮的说道：“不……我不会再打断你了。请你继续讲吧，求求你了，我的好爷爷。”
  老人很满意孩子的态度，虽然他心里并没有责怪孩子，但是他很喜欢孩子撒娇的样子，他又咧嘴笑了起来，露出满嘴黄牙，“好吧，我继续讲，顺便说一句，西卡德虽然厉害，但不至于无敌，大裕帝国一样不缺少剑术高手。”
  “比如伊萱的订婚丈夫千乌——大裕帝国皇帝的三儿子，当时二十四岁。他也是从小练剑，习得帝国第一剑师的所有剑术精髓，甚至因为天资聪颖，隐隐有些青出于蓝而胜于蓝。只是他其貌不扬，而且心胸狭窄，手段极端。
  “西卡德则与之相反，只是有一点，便是过于拥有年轻人的火热而无畏。他也确实英勇，刚刚上岸之后便连续攻破十座城。西卡德之名在军中的逐渐日盛，而帝国那里，则对于这个不了解的年轻人充满了好奇和畏惧。在朝堂之上，无数将军都想要去与之应战，但几次正面对战，都未曾打败他，反而让他再次攻破了四座城市，其中还有一座连接帝国各地的要寨和粮食重镇——百原镇，在帝国人的认知里，那里便是征服大裕帝国的枢纽，得到了百原镇，就等于得到了一半帝国。
  “大裕帝国整个慌乱了，而多尔玛公国则越发傲慢。
  “在那座堆满了谷物的大镇，多尔玛公国开始了狂欢，西卡德也在此被加封为伯爵。他们准备第二天依旧在西卡德的带领下攻打第十五座城市，也是登陆以来最大的一座城市——乌州。
  “那里正是千乌的封地主城，可他本人一直在中州朝廷上办事，得知自己封地连连败退之后，当即马不停蹄的赶回来。终于在那个‘公国狂欢夜’赶了回来，他重燃了守城士兵的斗志，搜集了所有对敌人的已知信息，又在夜里乔装探寻了处于狂欢的多尔玛公国营地。
  “第二天一早，东方刚刚鱼肚白，西卡德在城门摆阵。千乌立于门楼上，看着公国的阵势，只轻蔑一笑，随即大声挑战西卡德。这时候，早已被胜利蒙蔽双眼的西卡德自然应了战。于是在城门前的空地上，二人开始了单打独斗。
  “可两人的实力都极其高强，他们持枪而出，三十回合不分胜负，便回去休息，换剑续斗。打了将近一百回合，太阳从东方出来，又从西方下去，他们仍然不知倦怠的打斗。双方的几万士兵们看得眼睛都酸了，他们从一开始的热情应和，到最后的窃窃私语，有人还在下注究竟谁能胜利。
  “可西卡德没有想到，这只是千乌的一个计谋，一个拖延时间的办法而已。
  “事实是，千乌早已派出自己的亲信那一支百人小队，分成四股绕路潜行至百原镇，让他们点燃了早就被千乌备好的火引子。正如五年前，千乌刚被册封为乌州牧、百原候时所说，若是百原镇失守，势必有一场大火从天而降，这场大火如果不能燃烧敌人，便会毁灭自己。
  “不出千乌所料，公国人在大本营失火之后，立刻陷入了混乱。而西卡德在得知自己军队的境况下，也略一分神，被千乌一剑重伤，跌落马下。随后多尔玛公国开始溃败，从百原镇开始，三日内连续丢失三座城市。在接下来的四个月里，更是败退至仅剩六座城市。但这些都是后话，我们要讲的，是重伤之后的西卡德。
  “他不是死了吗？”孩子问道。
  “当然没有！”老人说道，“只是重伤昏迷了过去，本来像他那样在战场上是会死的，也是因为他的实力得到了千乌的认可，而且西卡德是一位爵士，可以从多尔玛公国交换战俘或者一定量的金币，所以千乌将他带到了乌州最好的医馆。”
  老人解释完，接着讲：“不过，西卡德确实伤得很重，就连乌州最好的大夫也说不能打包票救活他，千乌便吩咐尽力救即可。
  “恰逢伊萱与丫鬟为其母抓药，见自己的未婚丈夫皱眉，便上前问了个究竟。得知前因后果，对医术颇有造诣的伊萱立刻进去帮忙。后来费了整夜的时间，方才让他脱离险情，大夫说这是一个奇迹，并赞扬伊萱高超的医术。
  “伊萱只是腼腆一笑，并表示希望可以跟大夫继续前来学习医术，大夫便说需要百原候授意，千乌正为自己未婚妻的医疗圣手大感赞叹，当即一口同意。
  “于是，每日中午，伊萱便会在丫鬟的陪同下，学习并治疗西卡德，久而久之，这便成了一种习惯，并对这个长期没有修理胡子、一脸邋遢的异国人暗藏连她都不晓得的特殊情愫。
  “有天，伊萱照常为西卡德把脉，突然有只强壮的大手抓住了伊萱的白皙皓腕——那正是西卡德——他正用他那双蓝蓝的眼睛满含深情的看着伊萱。他说他早就醒了过来，他说他在没醒的时候也在梦里见到了伊萱，他说他为她痴迷，他还温柔的说爱她。
  “伊萱吓了一跳，赶忙抽出手满脸羞红的跑了出去，与正巧过来的千乌撞了个满怀。百原候问她发生了什么，不知道为什么，她瞒了下来，只是说那位公国爵士醒了过来。千乌应了一声，便命人将西卡德安排到战俘营。自己则带伊萱逛街……
  这时候鱼线突然快速抖动拉扯了起来，老人停了下来，放下烟斗，双手紧握鱼竿，用力一提，一条又肥又大的黄花鱼便脱离了大海，摔在码头上翻动。
  老人提起那条肥美的鱼，开心的笑了起来，这时候已经没有阳光了，所以他的黄牙也不那么明显了。
  “真是一条大鱼，可能有两斤重！孩子，所以说，要有耐心。”老人说道。
  “知道了，知道了。”孩子不关心的说道，“可以继续讲故事了吗？”
  老人抬头看了看天，太阳已经西沉，黑幕逐渐拉了上来，几点星星眨巴眨巴，就像破烂窗帘的缺口。“已经很晚了。”老人说，“如果你再不回去，恐怕以后很久都出不来了，故事不着急，它会一直在的，而你出不来的话，就永远无缘听到了。”
  “那我可以听完再回去。”
  “那样你不仅会错过晚饭，还会错过以后的很多故事，回去吧，孩子，明天我会继续讲给你听，这是个好故事，需要你慢慢品味，懂吗？”
  孩子皱眉想了一会儿，然后摇了摇头，说道：“不太懂，我以为故事只是听的。”
  “哈哈哈。”老人笑道，“以后你会懂的，回去吧，孩子。我也应该回去煮这条黄鱼充饥了。”
  孩子不情不愿的起身，告别了老人之后，便缓慢的往家的方向走去。一路上，他都在想，“后来西卡德与伊萱到底发生了什么”。
  于是他一不小心就错过了回家的时间，夜幕四合，漫天星斗，晚饭早已凉透，而他的母亲正拿着鸡毛掸子在门口等着。
  晚上，孩子趴在床上，屁股又肿又疼，但他仍然猜想着西卡德与伊萱的后续故事，想着想着，他就进入了梦乡，梦里他重新回到了海边码头，老人依旧在悠闲的钓鱼。