第二卷 辛者苦 第八十一章 赈灾
“贵妃娘娘真是肤色如雪，滑如凝脂。”纳兰淳雪趁机奉承道，“真令嫔妾羡慕非常。”
“若整日里用牛乳养着，天天用香膏润着，也会和本宫一样。”慧贵妃歪在榻上，懒懒应了一声，忽神色一冷，道，“废话少说，本宫费那么多心思，才除掉皇后这颗眼中钉，谁料又冒出个娴妃来，仗着重阳宫宴救了太后，一跃成了宫中的红人，本宫好容易摘来的果实，倒被她抢了先！明日她还要在地安门赈济灾民，你说该怎么办？”
纳兰淳雪低头思索片刻，抬头一笑：“娘娘放心，嫔妾定不会让她过得这般顺心。”
赈灾虽由娴妃主持，却不是她一个人能做到的事情，上上下下，要用到不少人。辛者库内，刘嬷嬷扫视众人：“明日地安门施粥赈灾，你们都得去帮忙，娴妃娘娘恩典，凡去地安门的幸库者仆役，各给赏钱一两，轮休一日。”
众人顿时欢喜了起来。
“咳咳……”魏璎珞咳嗽几声，这个消息对她而言毫无意义，她现在几乎站都站不住，只能靠在袁春望身上。
刘嬷嬷嫌恶的扫了她一眼：“娴妃娘娘说了，凡在六宫生病宫人，一律延医诊治，给假一日，算你走运，明天你就留下吧。”
待刘嬷嬷走后，袁春望笑道：“娴妃可真是厉害，不动声色，尽服人心，你那位皇后主子，可就差得远了。”
魏璎珞柳眉一竖，虽未说什么，但明显心中不快。
“行了，有空担心别人，不如先担心你自己。”袁春望忽将她打横抱起，额头往她额上一贴，“烧还没退，回去休息吧。”
旁边还有人在，魏璎珞又羞又气：“你先放下我！”
袁春望不为所动：“囔什么囔，我是你哥啊！不许动！”
“他二人什么时候关系那么好了？”一名宫女在身后看着，胳膊肘撞了撞身旁的锦绣，不怀好意道，“该不会……已经结成了‘对食’吧？”
锦绣远远望着二人，眼中渐染怨恨。
日子过得很快，尤其是辛者库这地方，起床，干活，睡觉，一天很快就过去了，第二天，一群仆役前往地安门，准备给娴妃打下手。
袁春望便在其中。
魏璎珞不在，他又沉默寡言了下来，帮忙架起大锅之后，又与其他仆役一起，给难民们分发清粥和馒头，一开始还算井然有序，但随着难民越来越多，场面越来越乱，不但有人插队，还有人抢夺别人分到的食物，于是斗殴在所难免。
娴妃立在粥棚内，看着外头的场景，微微蹙眉：“吴总管，怎么这么乱！”
吴书来擦冷汗：“娴妃娘娘，不知从何跑来这么多难民，整个场面都乱成一锅粥了！您看，是不是先停一停？”
一个难民将清粥重重砸在地上，怒声：“不是说宫里娘娘施恩散粥吗？这什么粥，分明是水，都能照见人影儿！你们看！还有这个馒头！”
他快步冲了过去，从宫女手里夺出一个馒头，用力掰开：“是糙米，里面还有沙子，把人牙都崩掉了！”
吴书来恼怒：“胡说八道，我们的馒头哪里有沙子！”
但难民们哪里肯信他的话，又或者说，比起眼前这位高高在上，连指甲缝都干干净净的大人物，他们更信身旁同样肮脏憔悴的下等人。
先前发难的那个难民举着馒头，再次叫骂：“我们千里迢迢跑到天子脚下，以为会有吃有喝，结果官兵到处驱赶，富人分文不舍，破衣烂衫，腹中空空，只能卖儿卖女，四处乞讨！宫里说什么施恩放粮，根本就是谎言，他们骗人，骗人！”
难民们正半信半疑，人群中忽然响起一个声音，掐着嗓子道：“大家还排什么队，赶紧抢啊，再晚连清粥馒头都没有了！”
话音刚落，一个难民就越众而出，三步两步冲到队伍最前头，自尖叫的宫女手里夺过蒸笼，将所有的馒头倒向空中。
馒头从天而降，无数双手举起来，片刻功夫，就将馒头抢个精光，很多人根本领不到馒头稀饭，叫骂声，哭泣声连成一片，甚至有人为了争夺一个馒头，大打出手，鲜血横流。
妇女们搂着孩子，惊恐地站在一边。老人被推倒在地，大声嚎哭。
宫女太监们惊慌失措的向后避，唯袁春望一动不动，面无表情的立在原地，目光在人群中不断逡巡。
动乱中，几个难民竟朝娴妃所在的粥棚冲进来，被几名护军拦住：“你们干什么，出去！”
“哎呀！”又是那个率先发难的难民，他忽然捂胸后退一步，然后大喊大叫，“护卫打人了，他们不是好人，抢他们的！”
人群早已失去理智，有他带头，不少人盲从的聚过来，七手八脚的去抢夺护军的武器衣服。
吴书来大急：“快！快叫人来，保护娘娘！”
“就是她！”造成这一切的难民突然指着娴妃，大叫，“粮食根本不够，做什么假慈善，她就是个大骗子，抓住她！”
一时之间，难民们纷纷向娴妃跑去。
吴书来大惊：“娘娘！娘娘，怎么办！咱们快回宫去吧，快回宫去吧！”
淑妃眯着眼睛，冷眼看着冲过来的难民，神情冷峻。
护军冲上去保护娴妃，齐刷刷抽出刀锋，禁止难民靠近，只是刀锋再利，也只有十几把，比起外头几百上千的难民，杯水车薪，随着聚拢过来的难民越来越多，护军额头的汗水也越来越多。
眼见就要生出一场大难，粥棚里忽然冲出一名少年太监，铿的一声抽出一名护军腰间佩剑。
雪亮剑身照出他俊美的侧脸——是袁春望。
袁春望拎着长剑，冲入难民之中，没有一丝犹豫，甚至连眉头都没有动一下，手起刀落，一个难民的头便被斩落下来。
血花冲天而起，头颅在人群中滚动，每到一处，便带起一片惊恐的呼喊声。
“杀人了！杀人了！”
“救命啊！”
“我不要馒头了，放我走！”
袁春望抬手擦了擦溅到脸颊上的血，然后高声道：“他根本不是难民！难民一路从直隶、天津等地逃荒而来，脚上都是草鞋，全都磨破了底，他虽穿着难民衣裳，脚上却是完好无损的布鞋，分明是混入难民，别有居心的匪徒！”
粥棚内，正恼怒他善做主张的娴妃闻言一怔。
“你胡说！”一个难民指着他喊，“你们根本就是一伙的，杀人还要冤枉我们，杀了他！杀了他！”
难民一时间激动起来，纷纷向袁春望涌过去。
袁春望笑了起来，面颊上还带着血的笑，显得格外妖异骇人，似一头以人为食的花妖蛇精，面对数百倍于自己的难民，他弹了弹手中的剑，抖落上头新鲜的人血，冷笑道：“谁若是带头闹事，就和他一个下场！”
涌向他的脚顿时都止住了。
有人带头才有难民潮，但面对他手中带血的利剑，谁也不愿当那个领头人。
包括最先发难的那个难民，如今也只敢藏在人群中，眼神闪烁地望着他。
结果，就这么错过了最好的发难时机。
轰轰轰——整齐的脚步声由远至近，大队护卫军冲了进来，以刀剑隔开难民，将娴妃保护得密不透风。
领军关切道：“娴妃娘娘，你没事吧？”
“我没事。”娴妃道，然后目光转向袁春望，带着一丝考究道，“看出些什么了吗？”
袁春望收起剑，向她恭敬行了一礼：“回娘娘，故事闹事的难民一共八人，除了已被斩杀的一个，还有七个……”
说完，他转头望向人群，手指从左到右，精确的指出了其中七个人。
“这八个人一直在推搡难民，挑拨离间，尤其是正往东南角逃跑的那个。”袁春望道，“他不但率先发难，还怂恿难民们袭击娘娘，居心叵测，背后定有人指使，至于是谁，还需娘娘下令逮人，仔细询问。”
娴妃冷哼一声：“还等什么，把他们抓起来！”
护军一拥而上，将闹事的七个难民全都锁上，不消片刻，都被堵住嘴押了下去，等待他们的，定是一场又一场酷刑。
闹事者被拖走，剩下的难民就重新变回了绵羊，在护军的看守下，重新排起长队，乖乖从宫女太监手里领取食物。
看着那一眼望不到尽头的人群，娴妃叹了口气：“没想到难民人数居然这么多，我准备的食物，怕是不够了。”
“那是因为下面不仅难民。”袁春望忽然开口道。
娴妃闻言一愣，皱眉道：“你的意思是……有人冒领？”
“难民一路赶来，风尘仆仆，皆是面黄肌瘦、四肢无力，可您看他们。”袁春望随意点了几个人，“怎可能是难民。”
娴妃仔细看着那几人，发现果真如此，虽身上穿着破旧衣服，可要么面生横肉，要么精神奕奕，怎么看也不像是难民。
“你觉得这些是什么人？”娴妃问道。
袁春望：“京城里的乞丐、懒汉，又或者是拿钱雇来的人。至于雇他们来的目的，娘娘您都看见了……”
真正的难民得不到救济，自然怨声载道，说不准——还会闹出大乱子。
娴妃面色一沉，忽大声宣布道：“粥棚远远不足应付难民人数，除去十岁以下的孩子和六十以上的老人，所有人必须参与搭建粥棚！”
难民们听了这个消息，又开始骚动起来。
“为什么？”
“对啊，凭什么让我们干活！”
“说是无偿施粥，却骗我们来干活！”
“就是，太过分了！根本就是骗人，我们不干！”
“对，不干活，坚决不干！”
“我们要吃饭！快点放馒头！”
“直隶、天津等地遭遇水患，无数难民涌入京城，紫禁城和富户们施粥放粮，是本着一片仁心，可这样的仁心更应该供给需要的人！”娴妃扫视众人，目光冷峻，“这里每一碗粥，每一个馒头，都是别人从自己碗里省下来的。给予你们是恩赐，不给也是理所当然！你们没有资格来质问，更没有资格伸手讨要！凭自己的劳力换取粮食，才是真正属于你们，谁也夺不走的！现在，稚童和老人，病弱无力者无偿发放粮食，至于其他人，全都去干活。”
她话音刚落，袁春望便站出来：“今天地安门外要建八个粥棚，城外也在搭建难民营地，愿意干活的人，就过来登记，按人头发给口粮，吃饱饭，有力气，用劳力换取第二天的口粮，想要不劳而获，一粒米都没有！”
众人面面相觑，最终分成了两拨，一拨人去登记造册，一拨人四散而去。
一场大难就此消弭，娴妃满意的目光落在袁春望身上：“你是哪个宫里的人？”
袁春望跪下道：“回禀娴妃娘娘，奴才出自辛者库。”
一名太监不满他出尽风头，插嘴道：“娴妃娘娘，他不过是个刷恭桶的净军！”
众人哄堂大笑，唯独袁春望一言不发，平静的跪着，目光平静。
娴妃打量着他，微微一笑：“英雄莫问出处，辛者库如今缺一个管事，就由你补上吧！”
众人吃惊，一片窃窃私语。
袁春望低下头，掩住眼底的野心：“谢娴妃娘娘恩典！”
一朝得势，鸡犬升天，出宫时人人都离袁春望很远，回宫的时候人人都凑到他身边，先前插嘴的太监，更是连连掌自己的嘴，讨好道：“先前多有冒犯，还望袁公公不要怪罪。”
应付完这群势利小人，袁春望脚步匆匆往辛者库走。
他已经迫不及待要与魏璎珞分享这个好消息。
“……嗯？”看着空空如也的仓库，袁春望皱起眉头，“璎珞呢？”