第五章 镇北命案
当天夜里，长夜与长歌便一袭黑衣直奔李府，程弈樊房内灯火未熄，等待着他们带回来的消息。
远处传来更夫打更的声音，程弈樊凝神默数，刚好是四更，桌上留着的烛火轻微跳动了一下，他抬头看向房门方向：“回来了。”
话音刚落，房门悄无声息的敞开一道缝隙，两道身影闪进屋里，当先一步的长歌面带喜色，将几封信函放到程弈樊面前的桌案上，禀报道：“幸不辱命。”
顾清精神一振，凑过去探头看，程弈樊翻阅几封，有他与手下联系的信件，甚至还有与边关来往的消息，程弈樊面带嘲讽：“没想到他还与军中之人有书信往来，可查到具体是什么人了？”
长歌点头回答：“大概是竹陇关的一名姓韩的将领，李复书房里有焚毁书信留下的纸灰，里面有些为烧完全的碎片，属下简单拼凑了一下，推测出来的。”
程弈樊把手中的信件叠放起来，说道：“这么说来，剩下的这些都是极为重要的了，大概是李复留在手中用来与对方谈条件的把柄了。”说罢又问道：“还有何发现吗？”
一直没有说话的长夜上前一步，禀报道：“我们还发现了几份地形图，寻山的。”长歌在一旁补充道：“是，其中有几张图纸上还被做了标记，藏得十分隐秘。”
“寻山？”程弈樊闻言有些诧异：“难道还有什么我们未发现的隐秘？”
“这个李复怎么这么多秘密啊，一个小小的知县而已，怎么就能搞出这么多事情来！”顾清一边收拾桌上的信件一边嫌弃的抱怨着。
程弈樊思考一下，还是决定谨慎为好，便吩咐道：“阿清，明日你去暗中打听一下有没有熟悉寻山地形的百姓，让他帮忙引个路，带我们的人上山去转转看看。”
顾清有些奇怪：“我们派些人直接上山不就是了，还用的着找什么引路人？”
程弈樊摇头解释：“寻山山川成片，是我们九辰在东疆的一处天险，还是找个熟悉的人带路更稳妥一些。”
顾清闻言点头应承：“是，我明日一早就去解决此事。”
“好了，都辛苦半夜，早点休息。”程弈樊摆手示意众人散去，烛火渐熄，黑夜重新恢复宁静浓郁……
第二日一早，天蒙蒙亮起，程弈樊起身活动几下，刚想倒杯茶，就听到外面响起急促的脚步声，他微微蹙眉，不等脚步声停下便打开了房门，门外果然是顾清面带焦急，抬起来欲敲门的手还没来及放下。
“出什么事了。”程弈樊声音沉静，带着安抚人心的力量。
顾清吸了口气缓了缓神，回答道：“公子，出人命了！”
“把话好好说完，怎么回事？”程弈樊回屋随手扯了一件外衣，便转头向外面走，“边走边说。”
在顾清的带领下，程弈樊向出事的地方赶过去，早就察觉到响动的长夜长歌也紧跟在后，一路上，程弈樊也弄清楚了事情的始末。
原来是在今天清早，顾清受命前去打探熟悉寻山地形的百姓，前后打听后得知在镇子北边有一户姓石的人家，祖上曾是打猎谋生的猎户，现在虽不做这生意了，但对寻山的熟悉确却是代代相传的，平日里也曾数次给游人引路，赚取些碎银，于是顾清便前去寻找这户人家，找是找到了，但找到的却是倒在家中已没了呼吸的尸体。
“怎么会这么巧，我们正要找的人刚好就死了。”程弈樊蹙眉，顾清也是一副说不清楚的样子：“我也不知道怎么回事儿，但是我去得早，除了我应该还没有别人发现过此事，我安排人把那附近都看起来了，等您过去看看再说吧。就在前面了，不远了！”
程弈樊闻言向顾清指的方向看过去，前方已经聚集了不少百姓，想必是已经被发现了。
“全都闪开，闲杂人等一律退避！”身后突然传来一阵嘈杂，程弈樊转身看过去，便看到两列官差衙役跑过去，开始驱赶围观的百姓，李复走在队伍中间，显然也是望到了程弈樊，快步走上来见礼。
“下官参见殿下。”
“李大人消息可够灵通的。”程弈樊看到他，眼底闪过一丝冰凉的怒意，顾清轻功在身，往返传递消息是极快的，而李复能在此时出现在这里，显然，这件事与他脱不开关系！敢在自己眼皮底下弄出命案，当真是天大的胆子！
李复既然已经赶到，程弈樊便没有再去到近前，只远远的站着，让长夜他们上前查看，并低声叮嘱他们一定要检查仔细。
不多时，长夜等人便回来禀报，死去的人名叫石旺，是中毒而死，显然有人刻意为之。跟随在后面过来的李复脸色显得有些难看，他本来想要凭自己在此地多年的经营，将此事压下去，却没想到程弈樊来的这么快，还安排长夜等高手来查看，让他原本的打算成了泡影，他怎能不气……
李复上前走两步，扯出一个自认为还过得去的笑脸，刚想开口说点儿什么，就听到身后人群一片骚动，然后传出一个男子的嘶喊。
程弈樊抬头看过去，就看到人群中冲出来一个男子，头也不回的向屋里冲去，被衙役拦下之后还奋力挣扎，一边挣扎一边哭喊：“这是怎么了啊！我苦命的弟弟啊！我不过就是一晚没在家里，怎么就出了这样的事啊！我可怎么向死去的爹娘交代啊！”
“那是什么人？听他话中意思，是石旺的兄长？”程弈樊转头看向李复，做出询问的表情，李复突然就有种不好的预感。
“阿清，去把人带过来。”程弈樊淡淡的吩咐，语气毫无波动。
男子被带到面前，看到李复神情十分激动，往地上一跪就开始哭诉：“李大人啊，您可要为草民的弟弟做主啊！他是个什么人您最清楚不过了，他是个老实人啊！一直都为衙门尽心尽力啊！真是冤啊……”
程弈樊听得一脸玩味，似笑非笑的看向李复，李复在一旁气的魂都要出窍，想制止他说下去可又不敢表现的太明显，脸上再也挂不住笑容。
“看来石家还与李大人有些渊源？”程弈樊语气轻巧，但李复却觉得事情不知在何时就已经不受控制了，不禁额头渗出冷汗，又听到程弈樊吩咐道：“把人带回衙门，即刻审理此案。”李复有些发慌，急忙开口阻拦道：“殿下啊，这本就是我县衙的职责所在，怎敢劳烦殿下呐，此人交给下官负责就是了，下官保证，将此案审理的水落石出！”
程弈樊闻言却丝毫没有动摇，示意顾清直接将人带走，然后对李复说道：“李大人放心，这审案子自然还是要李大人来的，不过这命案发生在我面前我总得重视，有我的人保护认证李大人也好安心啊。”
“这……”李复被说得一时间无法反驳，只好眼睁睁看着石旺的哥哥被带走，回衙门这一路说远不远，但要想发生些什么是完全足够了，李复止不住心里毛毛的慌乱，硬着头皮向衙门赶去。
东河县衙。
李复刚一赶回去，后脚顾清就把人送到了衙门，李复无可奈何只好老老实实的升堂开审，程弈樊表示自己是个十分低调的人，坚决推辞了李复请他坐上主位的要求，就淡定的坐在一边旁观。
不多一会儿，石旺的哥哥石庆便被带上公堂。
“石旺。你昨晚可在家中？”例行询问了一些无关紧要的东西后，李复开始询问与案情相关的事情。
“回大人，草民昨晚不在家中，是去镇上酒肆喝酒去了。”石庆恭恭敬敬的回话。
“难道你喝酒喝了一夜不成！还去了哪里如实招来！”
“草民不敢欺瞒大人啊。是昨晚喝到很晚，喝多了，那酒肆都是熟人，便没有管，草民今早酒醒才回家。”说罢又急忙补充：“酒肆老板伙计都能作证！”
李复眼睛一瞪，“你也说了他们与你相熟，证词自然不可信！本官之前便听闻你们兄弟二人为争夺家产吵闹，如今你弟弟中毒而死，你敢说此时与你没有干系？”
石庆好像是被李复的话语刺激到了，愣在那里没有说话，李复看他那样子眼中露出隐晦的阴狠光芒，继续说道：“你将事情的原委都交代了，本官还可从轻发落，不然本官可就没这么好说话了。”
石庆愣了半晌，突然就想起方才在来衙门的路上，那位十分贵气的公子说的话……当时他被带到一处极僻静的一处角落，心里害怕的很，因为他已经反应过来自己说了不该说的话，他以为这是李大人派来处治他的，便慌乱的求饶，没想到那位贵气公子却对他和颜悦色，不但没有责骂他，反而还安慰他，然后问了他一些问题，他隐约感觉到什么，觉得怕是遇到贵人了，便一咬牙什么都说了，那公子便说：“公堂上李大人定会为难你，到那时候，你就想想你告诉我的事情。”然后，便没再问别的，他便来到了这公堂上，再然后，果然李大人就要将事情都推到他身上……
石庆下意识的就转了转头，其实他从一进来就看到了坐在一边的程弈樊，能坐在那里，便证明了他猜得没错，肯定是一位贵人，只是那时候他还没懂贵人话里的意思，或者说他还心存了一丝希望，希望李复能为他做主。但是李复的那副嘴脸彻底刺激了他，他就懂了贵人话中的含义。
李复见石庆突然去看程弈樊，心中便是一慌，顾不得明显不明显，言辞更加狠厉：“石庆！本官再问你最后一次！”
“不是我！”石庆突然回神，打断了李复的问话。
“放肆！”李复有种大事即将发生的预感，这种预感折磨着他的神经让他陷入狂躁，“来人，将这个不知好歹的人拉下去……”还未说完的话再次被打断。
“李大人。”一直保持沉默没有说话的程弈樊却突然开了口，“不妨让他把话说完。”话音刚落，还不待李复反驳，他便示意石庆继续说，然后石庆就好像突然打开了话匣子，开始陈述始末：
“草民祖上是做山里的买卖的，整日上山挖药打猎，对山里熟悉的很，李大人上任之后，说要进山看看，要找人带路，就找上了我家，我弟弟就领他们上了山，之后又去了几次，李大人便说要把山里的路画下来，我弟说是好事情，于是就去衙门帮忙，几天以后从衙门回家，还带回去好多赏银，后来我就发现有些不对，那几日我家附近总有人探头打转，本来以为是我弟弟拿了赏银让贼人惦记了，可是我有次出门，偶然看到那些人身上有牌子，是衙门差役的那种牌子，我不知道发生了什么事，很心慌，回家和我弟弟一商量，猜着是不是衙门不愿意给这些银子，所以我就去衙门，把银子送回去了。”
“一派胡言，衙门岂缺你那点儿赏银！明明是你们自己说拿了那些赏赐心中难安，愿意捐出来为镇上办些好事。”李复脸色已经可以说是十分的难看了，忍不住出言呵斥。可没想到石庆就宛如豁出去了一般，丝毫不再怕他，甚至还出言反驳：“那是我们心里害怕，为了还银子找的借口！”
李复气的一抖，说不出话来，就听到石庆继续讲道：“这样又过了几天，我们看附近的人还是没有撤走，我就奇怪，觉得是不是我弟在衙门得罪了什么人，直到有一天晚上，那些人摸进了我们家里，想要害我们性命！”
程弈樊的目光扫过李复，开口询问：“你们是如何脱身的？”
石庆闻言回答：“当时我们被逼的没有办法，就骗他们说我们手上有县令大人的秘密，若是杀了我们这秘密就会传出去，没想到他们真的怕了，竟然没再动手。”
“那么，你弟弟的命案，你有何怀疑吗？”程弈樊语气平淡，丝毫听不出他的意图。
石庆抬头直视李复，露出惨淡的笑容，没有正面回答这个问题，反而是说道：“要是早知道会有今天，当初就算拼了命我们也要离开这地方，总好过浑浑噩噩过了这么多时候，到头来还是要丢了这条性命。”
程弈樊抬手示意顾清把人带下去休息，然后便转头注视李复，缓缓开口：“看来石庆是已经和盘托出了，那么接下来，是该听听李大人的说法了。”
李复听到程弈樊冰冷的语气，在环顾堂上的局势，哪里还有什么不明白的，但是这人呐，不到最后一刻是不会轻易死心的，李复带着一丝侥幸，为自己开口争辩。
“殿下总不能听信他的一面之词，这石家兄弟就是刁民，他们胆敢以下犯上诬陷朝廷命官，足可见他们的言辞都不可信啊！”
程弈樊冰冷的表情丝毫不为所动，微微摆手，身后的长夜便从怀中取出一叠书信，送到了李复面前，李复只余光一瞥，便知道了这些书信的内容，因为这些书信，恰恰便是他府上丢失的那些。
“李大人，不看看都写了些什么吗？”程弈樊语气平淡的发问。
李复最后一点儿侥幸也在此时被击碎，这些东西竟然真的是落到了程弈樊的手上，那还有什么好说的呢，有些事情，一旦暴露，那就是腥风血雨的揭幕，如他这般的小人物，只会被不留情的卷进去，吃干抹净，尸骨不存……他听到自己木然的开口回答：“殿下早有察觉还能等到现在，真是定力非凡啊。”
长夜亲自将李复押入天牢，然后程弈樊下令封锁消息，禁止李复的事情传出东河，然后封查了李复的府邸，看能否查到更多的证据。搜查的动静不小，程弈樊也并未刻意隐瞒，因此镇子上的百姓们很快就有所发觉，一传十十传百，大家不知究竟发生了何事，纷纷聚在李复府邸附近围观。
傍晚时分，长歌从李复府邸中出来，看到不远处三两成群的百姓有些无奈，于是，在向程弈樊禀报情况的时候便多问了一句：“公子，现在外面都在议论此事，已经传起了不少流言，要不要属下遣人去说明一下？”
程弈樊看着刚搜查到的一些证据，微微摇头：“不必，流言从何人那里传起来的你派人盯一下，若与李复有关就控制起来审问，至于说明，等我先审过李复再说。”
长歌领命而去，程弈樊修长的手指敲了敲桌上铺开的各种证据，起身向大牢的方向走去。
天色渐暗，天牢内光线昏沉，程弈樊顺着不算宽敞的道路穿行，最终停步在关押李复的牢房外面，李复正坐在角落里，失去了官府的衬托，在昏黄的烛火中更显苍老。
“殿下是有什么想问的？”李复率先开口打破了沉默。
程弈樊注视他一会儿，开口回答：“的确是有一些疑惑，不过在发问之前，我更想听听李大人有没有什么想说的。”
“哈哈哈哈，可当不起殿下再唤一声‘大人’了。”李复似是听到了很好笑的笑话一般，笑了半晌，而后才渐渐收敛了笑声，说道：“那就捡些要紧的，告诉殿下吧。”
李复开始平静的讲述，语气没有波澜，似是真的认清了现实一般：“石旺是我派人杀的，因为前一天晚上，我发现府上丢了几封信件，那几封信件本不该留下，是我私心作祟想着留些把柄以作后路，那些信件放的隐晦，取信的人也当真是高手，若不是我有个习惯，每晚睡前必去查看一遍，也不会发现信件丢失。发现之后我便怀疑是殿下所为，事关生死我也不敢大意，连夜处置了相干人等，没想到殿下察觉的那般快，赶在我之前就控制了局面。”
“你派人杀了石旺，为何？”程弈樊顺着李复的言语发问，李复抬头，却没有直接回答，反是说道：“殿下是为何找上石旺的？”
程弈樊没心情与他在这大牢内绕弯子，重新问道：“你不想说石旺的事情没关系，那我们换个问题，让你费尽心思遮掩的寻山上，有何秘密？”
李复瞳孔微不可察的一缩，转瞬恢复正常，回答道：“殿下果然知道的不少，也罢，事到如今也没什么不能讲的，寻山上面，藏的是我为官数年的积蓄。”
“积蓄？你如此费力不惜杀人也要遮掩的，就只是钱财？”
“只是钱财？”李复听出了程弈樊预期中的质疑，大笑几声重复这四个字：“殿下生来富贵怕是不会懂得的，这金银可是好东西啊，十年寒窗之苦为的是什么？不要和我说什么天下苍生民间疾苦！那都是屁话！京城里的那些一品大员又有几个敢说自己是干净的，他们都不在乎什么苍生什么疾苦，我这种芝麻小官又凭什么在乎！只有金银才是真朋友！有了这些钱，我即使是在这边境之地，过的也不输昭京！”
李复在说这些话的时候可谓是“慷慨激昂”，好像在心中憋闷了许久之后终得发泄，如洪水决堤一般汹涌而来，退去时却抽干了所有气力，他瘫坐在地，也不用程弈樊发问便主动交代：“这些钱财来的不干净，有一些甚至是从山贼土匪手中收缴来的，当初这一带匪患严重，我便就近向竹陇关求助，韩将军带兵来清剿，我与他暗中达成交易，私吞了清剿的钱财，你们搜到的书信，就是那个时候留下的。”停留了片刻，他又说道：“殿下也不必费心去找了，钱财我已经全部移出来了，之所以要补偿百姓的农田损失，就是为了要处理这些钱财，还没来得及花出去的，都在我府中，想必你们也都找到了。”
程弈樊看着坐在地上的李复，短短一刻钟的功夫他好像又老了十岁，背都不再是方才那般的挺直，看着他这幅样子，程弈樊也明白再问不出什么了，便开口说道：“最后一个问题，你既然已经得知了我要来，并且已经做了如此周密的安排，为何还要多此一举的派人在镇外刺杀我？”
李复沉默了一会儿才开口回答：“因为我的情报有误，没想到你会来的这么快，不得已我才派人刺杀你，以此拖延时间，只是如今看来，收效甚微啊。”
听到这样的回答，却轮到程弈樊沉默了，回想从永德出发时的情景，再到齐诺的带路，他就突然明白了，李复的情报是没有偏差的，出现偏差的是齐诺，这个神神秘秘的人突然出现，用看似毫不走心的行为推了他们一把，将他推向了真相，将李复推向了深渊。
心中有了几乎确信的猜测之后，程弈樊反而有些更加疑惑，如果齐诺真的如自己所想，那么言昱珩呢？他又是什么用意？压下心中的疑问，程弈樊向李复说道：“把所有与你有牵连的人都写下来，一个也不许遗漏。”说罢便转身离开了大牢。
大牢外面，天色已经完全暗了下来，夜幕低垂，卷动微风，程弈樊走出大牢，大门在身后关上，他抬头看了看天，黑压压连绵一片，看不到一颗星。顾清不知何时到的，一直守在门口，见程弈樊出来，立马迎上去抖开披风，递给程弈樊：“公子，晚上风寒。”
程弈樊伸手接过，回头吩咐守在大牢门口的侍卫，让他们送纸笔进去给李复，然后便和顾清一起往回走，顾清捡了重要的事情，在路上就一一向他禀报完毕，等到了住处，该了解的大概也都了解了。程弈樊吩咐顾清备好笔墨，思索片刻，点墨落笔，写了一篇告示，将整件事情做了个概括，省去了详细的过程，只点明李复贪赃枉法，押送去州府审理。
写好后又看过一遍，确认无误后交给顾清，安排道：“照着这个誊几份，明日张贴出去，李府那边贴好封条。”
顾清应声接过来，转头向外走，迎面撞上快步而来的长夜，长夜没有丝毫停留直奔里面，见到程弈樊后便开口禀报道：“公子，李复死了。”
程弈樊搁笔的手一顿，闻言蹙眉，迅速反应过来，开口喊道：“顾清，回来！”顾清折返，程弈樊拿回刚写好的告示，这才问长夜：“怎么回事儿？”
长夜回禀：“您走之后不久，侍卫送纸笔进去的时候发现的，撞墙而亡，属下去看过了，是自尽。”
程弈樊眉宇间有一丝怒意，几个呼吸后平复下来，冷声开口：“倒是我大意了，当时只顾着想别的事，便让他写下来，没料到他走到这样的地步还能有这般魄力。”
顾清很少见程弈樊生气，现在近距离见到了，只感觉周遭都是莫名的威压，大气都不敢乱喘，语气也带了十足的恭敬：“公子，那我们还要继续查下去吗？”
“查是当然要查的，东河这里断了线索，不是还有竹陇吗，我们也该去会一会那个韩将军了。”程弈樊铺纸提笔，重新写告示，李复死了，这告示上也要重新措辞，他一边写一边说道，“况且我觉得，李复的供词有些问题，虽说看上去是合情合理，但是我总感觉事情没那么简单。”
说话间写好了一份新的告示，程弈樊扫视一遍，交给顾清，说道：“按这份来吧，安排好了早些回来，我一会儿写了折子你派人送进京里。”
顾清闻言一愣：“公子打算让京里知道您的行踪了？”
程弈樊一笑：“这些事情迟早是要传到京里去的，还不如我早些上了折子，也省的落下话柄。”
顾清和长夜皆领命准备退下，门口却突然响起了急促的脚步声，两人正欲离去的脚步一顿，看向门口，一个暗卫闪身进门，行礼禀报：“启禀公子，边关急报，竹陇驻军生变。”
程弈樊目光微凝，问道：“知道是什么原因么？”
暗卫回答道：“据前方回报，起因是竹陇关孟将军要处置一位将领，军中将士有所不服。具体情形未明。”
“事情来得未免太巧合了些。”程弈樊凝神思索，没用多久便抬头，果断的吩咐道：“收拾东西，即刻启程前往竹陇关，顾清你带几个人留下把此地的事情处理好了再跟上。”
顾清也明白事情的轻重缓急，立刻应声，快步离开去安排相干事宜。不多一会儿，几匹快马几道人影顶着漆黑的夜色，在空无一人的道路上飞驰远去。