第三十二章

  “矮人王国第三大铁矿脉是唯一一条由私人控制的矿脉,一共由八个家族共同掌管开采权和使用权。”
  “但矿脉产出必须无条件优先供应圣山,剩余可自行贩卖处理。”
  艾佛妮翻阅着资料,恍然大悟,怪不得橡木盾家看起来这么富有,却又算不上真的富可敌国。
  虽然矿物产出优先供应圣山,但理论上这条矿脉就是各大家族的私有产业,连土地也批给他们了。
  “后山矿脉有什么呢?大叔那躲闪的眼神绝不是工作上的原因,橡木盾家族一定有着秘密。”
  艾佛妮眯着眼睛,思考着该如何继续深入探寻。
  第二天,艾佛妮借口家中有事,想橡木盾家请了一周的假,随后便消失在了孤山镇中。
  这件事没有人多想,但实际上艾佛妮只是躲到了镇外的林子里。
  夜晚,简单吃了点东西,艾佛妮收拾好自己的行装,将目光投向了后山,然后悄悄的迂回了过去。
  说是矿山,实际就是个不高的土坡,真正的矿脉藏在地下深处。
  路上艾佛妮也在思考,为什么这条矿脉会被私人家族控制?这几乎是不可能的事情,可越想她就越好奇,脚下的的步伐也逐渐加快。
  艾佛妮也是第一次来这里,毕竟实习生不是工人,橡木盾家没理由会让她们接触这些。
  矿脉很长,艾佛妮由另一个家族的地界进入了橡木盾家族的掌控区域。
  她特地挑了一件脏兮兮的衣服,把自己也弄得灰头土脸,就这样混进了矿区。
  在这里工作的矮人危险性很高,蒸汽机的改进提高了效率,但并不能完全取代人工,所以这里的福利和薪资都很令人满意。
  矮人对于同族人不会耍什么不要脸的心眼,不像北陆的人类一样,他们人数众多,种族个体数量是矮人的十几倍,但在矿区工作的人肯定吃不饱穿不暖。
  天色暗淡,刚刚吃过晚饭的旷工们勾肩搭背的来到了酒馆,打算小小的放松一下。
  不过矿区的酒馆有硬性规定,每天供应的酒都有限制,否则第二天矿区绝对瘫痪。
  艾佛妮旁若无人的走进了一家酒馆,刚刚从矿里上来的矮人们还没来得及洗脸,就跑到了这里解乏,导致她刚一进去,屋子里全是一个个的黑炭。
  突然有点不适应的艾佛妮强自镇定,点了杯酒,混进了大大咧咧的矿工之中,没过多长时间,他就找到了一个合适的目标。
  在酒馆的角落里,有一个矮人独自沉闷的喝着酒,看样子和其他人很合不来,交谈中也总是作为陪衬,艾佛妮笑了笑,端着两杯酒坐了过去。
  “兄弟,请你的,为什么闷闷不乐?”艾佛妮粗着嗓子问道。
  “没办法,今天的任务量又没完成,这周的总量完不成又要让他们笑话了。”
  这位矮人沉闷的说道,确实,与周围其他健硕的矮人相比,这个家伙的确瘦弱,几乎和艾佛妮差不多。
  “没关系兄弟,你看我不一样很瘦,没事的,来,喝完酒回去睡一觉,明天吃饱干活!”
  艾佛妮的话让这个矮人眸子一亮,点了点头,接过她手中的酒杯一饮而尽,道了声谢就离开了这里。
  艾佛妮嘴角噙着笑意,心里暗自想到:兄弟,对不住了。
  瘦弱矮人摇晃的朝着居住区走去,完全没有发现自己被人跟踪。
  终于,在一处阴暗的路边,瘦弱矮人倒在了地上,艾佛妮趁机上前假装扶起,却将他朝着更隐蔽的地方搬去。
  一处草丛中,艾佛妮将对方藏好,又不放心的掏出一个玻璃瓶,将里面的液体灌了一些进去。
  这是她专门配置的药水,按照这个量来看,这位兄弟可以睡到明天这个时候,这是都灵学院某位副院长亲身试验过的。
  不过也由此可见,艾佛妮在当初没被学院开除的之前,是有多么不务正业。
  将对方的衣服换上,又把脸摸得更黑,艾佛妮就这样躺在一边,等待着天亮。
  第二天
  艾佛妮早早起来,混进了矿工队伍,由于她怕被发现,脸黑的已经看不出原本的面目,就这样还是被熟悉的人问到昨天怎么没回去睡觉。
  她只好随口说喝晕了,索性睡在了外面,惹得众人一阵嘲笑。
  橡木盾家族的掌控区域一共十三个矿井,不过有一个已经坍塌报废,不作使用,而艾佛妮一行人下的,正好挨着那个报废的矿井。
  心中一阵紧张,一直以为矿工就是抡锤子的艾佛妮深吸了口气,随着人群走了进去。
  矿道先是斜坡,然后是竖井,一开始还没什么,艾佛妮也在四处查看,她也没想着第一次就能有什么发现,只当是来踩踩点。
  可当她赶到竖井处,轮到她顺着梯子下去的时候,整个人突然愣了一下,随后才跟上了脚步。
  落地,赶到自己负责的区域,艾佛妮心思根本没在挖矿上,因为他手中被伪装成普通锤子的铸造锤,正在逐渐发烫。
  锤子轻敲,艾佛妮眼神发直,却根本不敢用力,这是她没有想到的,自己真的找对方向了?
  艾佛妮就这样一直混到了中午,根本没有任何成果,等到矮人矿工们回到地上吃午饭,她则找了个理由留了下来。
  矮人没有酒是吃不下饭的,矿下又不允许带酒,艾佛妮暗自觉得自己真是星神保佑,一切都顺利的过分。
  可她不知道到的是,手中铸造锤上的名字,曾是离星神之位最近的矮人。
  铸造锤还在发烫,但也没到烫手的地步,艾佛妮漫无目的在矿下乱逛,逐渐发现随着自己的位置不同,锤子上的温度也有明显的变化。
  随后她便以温度来辨别方向,慢慢的走进了矿道深处。
  她越有越远,矿道越来越曲折,以至于到了最后已经没有了矿工近期活动的痕迹。
  矮人们对于挖洞的热爱与生俱来,一条矿脉中总有无数条根本毫无用处的通道,纯属矮人们的娱乐成果。
  渐渐的,这条通道已经到了尽头,可手中的锤子已经到了艾佛妮能够忍受的极限。
  终于,在尽头的岩壁前,她终于忍受不住高温,锤子掉落在地,手掌通红。
  可下一秒,艾佛妮瞪大了眼睛,只见眼前的石壁竟然开始融化,逐渐露出了后面的通道,而地上的锤子也开始隐隐作红。
  艾佛妮愣了一会,用稿子勾起铸造锤,小心的走了进去。
  而在她刚刚迈入新的通道后,身后的石壁仿佛有生命般自动生长,闭合。