第二章 囹圄
主路直通内城城郭，至于具体里面何种规模，自然也不是我能随意出入的，但目光所到之处，清一色青砖瓦顶的府宅鳞次栉比，檐牙相接一眼看不尽头，宽阔的主道路两侧栽植着各类桑榆翠柏，夏至时节郁郁葱葱，枝繁叶茂，倒是给这座帝都增添了不少清凉。
赶车的汉子是个豪爽的四十上下的大叔，兴致勃勃的告诉我：“帝都布置均以东南西北四街最为热闹，东街常年光顾江南漠北及西域的行商，尤以各色奇技淫巧，珍奇异宝为一绝，也是白天帝都最为繁华之地，小姑娘你是初来帝都的吧？有空可以去转转。”
我好奇的追问道：“大叔，那其他三条街呢？还有什么特色你在讲讲吧。”
赶车大叔自豪的说道：“南街的醉月楼倒是帝都一绝，菜肴花色多如繁星，菜品丝毫不输皇家御厨大堂手笔，据说更有西域专供的葡萄美酒，是为南街之最，倒也是公子王孙享受去处，寻常我等倒是想也不敢；西街正是此处，这外街宅第均是青色瓦顶，你看不远处那朱楼高墙却是官吏府邸，寻常百姓还是不要靠近为好；至于这北街么不说也罢。”
“风月无情人惆怅，烟花去处恨别离”这时同车的一书生模样的中年人吟道。“莫非北街是烟花之地？”我有点不好意思的问道，而那书生微笑的点了点头。
前座的赶车大叔失声笑道：“想不到小姑娘却也聪明人，正是烟花女子卖艺卖笑，富家子弟一掷千金的去处，看你年纪不大，那些地方避讳一二吧。”
待下了马车，我不停的沿街走着，沉浸在初来帝都的兴奋中，每一座府宅、每一条流淌而过的河流、每一座拱桥都让我感叹不已，我想我开始明白九叔对我讲起这些帝都风土时脸上神往之色了，也许曾经看惯了这些的他，经年之后依然会对这个地方留恋不已，至于过去经历了什么，似乎也已不重要了。
不知道走了多久，直到天色慢慢转暗，我才意识到我又得解决今晚歇息的地方了，掂量了自己手中钱袋，我找了一家最便宜的客栈安身，可细细算来也仅仅够五六个晚上了。
那过了这五六个晚上呢，我又该何去何从呢？突然有点怀念在祖父家中不用担心银子不够花的时光了，虽然祖父的确对我严厉了许多，时常禁止我外出，但这一切仍好过于现在负气离家出走的我。
一路上平素里九叔的教导倒是起了莫大的作用，我是个不喜读书的女子，九叔却也不逼我念那些文绉绉的文字，见我好动的性格，也传授了几手防身的功夫，虽然我未受任何人的欺负，但最终我还是要受这孔方兄的气了。
思忖着，才发现这点了半晌的油灯也是花钱的主，我连忙收好钱袋，熄了油灯，黑暗中我发起愁来，却又突然失笑，如此的一个帝都，我凭什么要把自己饿死，我倒是杞人忧天了。
不得不说，这帝都的确是个挑剔的地方，我在东、南两条街上转了好几圈，却丝毫没有一个店家愿意接受我，刺绣制衣，我却是完全不通，以我这性格，寻常女子会的我确实一概不会，而且当有一家店知道我会识字记账，工钱更是低到极致，精明的老板却问了一句：“有本地给你做保人吗？”我迟疑的摇了摇头，看来任何一家店也不会用一个无根无底的人。
再看看攥在手中的数个铜板，我知道再没有一份养活自己的生计，估计无需多时我也会饿死街头了，但看着此刻北街这一片莺莺燕燕、绿肥红瘦的场面，我还是硬着头皮走了去碰运气，歌伎舞女、杂役奴婢，这些肯定是要卖身的，但我自不会将自己的命运交在他人手里。
我转到后街，寻了一家门，便敲门询问是否需要短工，果然碰到的都是闭门羹、软钉子，一位好心的大娘告诉我，在这里除了签了卖身契之外，短工都是需要本地有保人的。
但我仍不死心，一家接一家的敲门，也许总会有点机会的，毕竟当务之急解决我的生存问题才是关键。
“快走快走！这里不需要短工！”一个汉子挥手推我出门，这时一个穿着妖娆的女子从门前路过，瞥了我一眼，从头到脚打量我一番，不待那个汉子关门，上前问道：“你不是本地人吗？多大了？”
自以为碰到了雇主，我生怕嫌我年龄小，我忙说:“十八了，大姐可是需要做的活吗？”
女子打量着我：“看你不像这帝都人，年龄倒是合适，也像个聪明人，来这多久了？”
我摇着头回答道：“约莫半个月了。”那女子笑道：“那倒也是，若是此地有亲眷，也不用这个年纪出来寻生计了。”
那女子瞧着我思忖着，而我紧张的看着她，生怕这唯一的机会就没了，半晌她忽又笑道：“这样吧，我那边院子缺个莳花弄草的，但不清闲，管你一日三餐，你可想好了。”
我高兴的点点头：“多谢大姐。”
她笑道：“倒不必这般谢我，叫我林姐就好了，你若是做的好，将来自有你大好的去处。”
这莳花弄草倒也并非是难事，也就是清扫各时节枯叶落花，修剪林木，我也并非是娇生惯养的大家小姐，早年又有九叔悉心教导，却也略通此道，忙了中午时分院中收拾得干净了不少，林姐笑吟吟的直夸我手脚麻溜，一面招呼我坐下休息一面端上一碟点心、一碟小菜和一碗热汤，这一早晨从寻得林姐到忙完活，却是一点东西也未果腹，见林姐端了吃食过来，我连忙抓起一块点心送入口中，林姐坐在一旁看着我吃东西，不时为我递上热汤，一边和我搭着话。
吃到半饱，见林姐笑着看我，我惭愧的笑了笑，用林姐递过来的帕子抹了抹嘴，像林姐道了声谢。
林姐笑道：“谢我什么，来再喝两口汤吧。”我接过碗又喝了几口，却发觉自己腕力不足，我明白自己着道了，极力装作无事般的站起：“林姐，我的落脚处还有包裹未拿过来，我这会去取一趟。”
林姐也站起，嘴角挂着冷笑道：“那好啊，你慢走，我就不送你了。”
深吸口气，我向门口急忙走去，但门口的两个大汉却二话没说，伸手拦住了我，我挥手想推开二人，身子却已是踉踉跄跄，身后林姐却阴笑道：“小姑娘，既然来都来了，还着急什么包裹？好好歇息片刻再说吧。”
两个大汉走上前来，不由分说架住我，眼前发黑，身上愈发无力，隐约中意识还半点清醒，听林姐在一旁说道：“好个小女子，看不出来还有点本事，吃了我下的迷药居然半晌了还能走动，你们两个崽子用链锁把她锁牢了，莫要让她挣脱了，顺便再给灌点药。”
也不知昏睡了多久，等我恢复意识之后，发现自己躺在一方木板上，手脚虽是无力，但活动时当啷作响，竟是手脚俱都上了镣铐，不远处一方小桌，放着一个茶壶和一个茶杯，我挣扎着坐起身来，伸手倒上一杯，想了想又将杯子放了下来，随即又释然，既然都已被下了迷药，上了镣铐，还需要在大费周章下药吗？
休息了片刻，我活动了一下，正常行动除了略受限制，倒也无妨，但四肢仍是无力，看来还是迷药未清。
安静的坐了一会，理清楚脑中思绪，仔细打量了一番周围环境，四面高墙密不透风，没有门洞，面前正对的一扇铁门上尺余的通气口是唯一与外界相同的洞口。
身上倒是没有丝毫被虐待的痕迹，唯独自己的包裹随林姐进来时，恰好放在院中工具小间内，应该不会被发现吧。
我正思忖着该如何逃出去，脚步声由远及近向我这边传来，我努力站起身来，走到铁门旁拍打着：“有人吗？有人吗？”
来人在门口站了片刻，轻笑了一身，却是林姐，我恼怒的质问她：“你问什么要骗我？你到底想干嘛？”
林姐没有说话，开了铁门，身后两个汉子也跟着进来，妩媚无限的进来打量着我，却没有正面回答我：“来这么久了我还告诉你呢，这叫清乐坊，也是北街中名气最大的歌舞乐坊之一，既然进了这里自然不用我说你也知道是干什么的，你倒是和寻常女子不同，进门来不哭不闹，难道是认命了？”
我恼道：“又哭又闹，能解决什么问题？我只想知道你这样大费周章的抓我进来想做什么？”
林姐愣了一下，眯着眼盯着我道：“拐了你，自然是是要安排你在这里为姐姐我争彩头，小姑娘天生倒是美人胚子，好好打扮一番应该还是很不错的，你若是乖乖顺从了，听姐姐的话，将来或许红极一时，风光无限，得遇贵人垂青，岂不比你流离街头，无处安家的强。”
我闻言喜忧参半，自小阿爹和九叔从未夸我容貌如何，性格使然我也从未在意自己究竟能否得到他人的认可，但今日从林姐这样一个阅人无数的青楼女子口中说出，我才知道原来自己的美丽还是有点资格的，可现在的我哪有半点心情去孤芳自赏，至于能否红极一时，能否遇到哪个贵人垂青于我，那都是后话了。
九叔多年教导我始终告诫我要审时度势，我思忖片刻叹道：“既然反抗与否的结果都是一样，那我至少可以选择一条少受点痛苦的路，那我就听你的吧。”
林姐一愣，拍手赞道：“想不到你倒是如此识趣，多数姑娘进了这里免不得要讨一顿皮鞭或是其他刑罚，而你却很不同，这般年纪居然有这份见识，倒是让姐姐我侧目了。”
我与她对视片刻，她竟然难得露出一丝笑容，她用手指点了一下我的额头：“丫头，你叫什么？”
我道：“既然我答应了听你话，至少也让我保留一点自己的秘密。”
她点了下头：“也罢，姐姐也不想为难你，既然进了清乐坊，总得有个配得起的名字，姓随了我，就叫林凤吟吧，他日你若撑得起清乐坊牌面，你依然用你自己的名字。”
我盈盈施了一礼：“谢谢林姐。”
她点了点头：“回头我会安排婢女带你去自己的房中，一应换洗的衣裳物事我都给你备上，如果有其他需要的，直接对婢女说。”说罢她转身让人解了我手脚的镣铐，侧目道：“其实我也算是你的救命恩人，如你这般容貌，就算你逃得出我这里，要么乞讨为生，要么饿死街头，那才是最悲惨的结局。”也不再理会我的反应，转身妩媚的离去。
我苦笑的摇摇头，走出铁门，想来既然林姐这么容易放我出来，而不安排专人看管我，定是这身上未清的迷药在作怪，既然如此就用这“林凤吟”的名字暂时在帝都安身吧。