第二十章 净水节

  一年一度的净水节，乃是雄阳城十分重要的日子。
  在净水节的这一天，雄阳城中的达官贵人都会登上停泊在净水河上的楼船，焚香祭祖、祭拜净水河神，祈福求平安。
  而没有楼船寻常百姓，也会携家带口地摇着小船儿，围在楼船周围，给祖宗洒上几串纸钱儿，给河神烧上几炷香。
  每逢净水节，百千楼船、万千小舟横亘在净水河上，场面堪称壮观。
  而今日，便是雄阳城的净水节。
  因为净水节的到来，雄阳城内的百姓起得比往常要早得多，一大清早，城内便到处都是忙碌的身影。
  净水河上，上百艘巨大的楼船已经准备妥当，就等吉时一到，鸣锣开船。
  在净水节祭祖和祭河神之前，是有一个彩头的，那便是撞水运，水主财，实则便是撞财运。
  何为撞水运？这便得从净水节的由来说起，
  以往是没有净水节的，直到有一天，在净水河中央，不知何故升起了冲天水柱，水柱高达数十丈，升至顶点时，再以水柱为中心，向四周垂下连绵的水帘，远远看去，就像一个巨大的苹果。
  起先，人们以为是河底妖物在作祟，每逢水柱冲起，都会远远逃离净水河。
  但是，水柱每年都会出现一次，而且都固定在这一天，每次持续一炷香的时间后，便会消散不见，并无祸事发生。
  直到有一天，有一名大胆的渔夫撑船进入到了水苹果当中，水柱消散，渔夫还平安地活着。而且，渔夫还声称自己在水帘中看到了河神。
  同时，因为苹果寓意平安。
  从此，在水柱出现的这一天，便成了祭祀河神的净水节。
  久而久之，净水节的内容越来越丰富，人们不单在这一天祭祀河神，还捎带上了自己的祖宗。
  撞水运这一环节也是慢慢丰富出来的，而且是在近十年才出现。
  净水河只是雄阳城的内河，往西流出三十余里，河面便会陡然变窄，水位更是高低不一，水路并不通畅，不宜行船。
  以往净水河面上只有一些捕鱼捞虾的轻舟小船，但自从有撞水运后，净水河上的船便越来越大，到现在已经出现了可供人吃穿住行的楼船。
  为何？因为净水节这一天，所有的船只会停在岸边，等到水柱升起，锣声一声，万船齐发，谁先冲进水帘当中，谁便算是撞了今天的水运。
  撞到了水运，是否一定会财运亨通，这个暂且放在一旁不管。就说哪个家族在万众瞩目之下撞了水运、博了头彩，那便是风光无两的事儿，长了脸不说，还无形中将与自身有隙的家族和对手压过一头。
  起先，撞水运也是有寻常百姓划着小舟参与的，但随着那些大家族造出了楼船，锣声一响，那些楼船掀起的浪儿都能将这些小船给掀翻，寻常百姓便只得成了撞水运的看客。待到撞水运结束，才会放下自家的小船儿，划到河中央洒纸烧香。
  如今的撞水运，实际上已经成了雄阳城内那些大家族之间的实力较量。
  此刻，上百艘楼船在岸边停成一线，静待水柱升起。
  在这些楼船当中，有一艘通体漆黑的楼船尤其醒目，因为它的船身最大最高。在漆黑楼船的船头，黑色大旗迎面招展，旗面上绣着一个硕大的黄字。
  这艘漆黑大船便是黄家的楼船。
  其他楼船有大有小，船头也都竖着绣有家族姓氏的旗帜。
  不过，这些楼船都刻意与黄家的漆黑大船拉开着距离，因为在这两年的净水节上，可没少有家族的楼船被黄家的漆黑大船给撞残。
  人人都想撞水运，竞争自然免不了，便少不得会有磕磕撞撞。一旦两只船撞了起来，船身大、船身重的肯定会占到便宜。
  但是，船造得越大，需要的银子自然越多。从各家族楼船的大小上，其实也可以在一定程度上看出各大家族的财力底蕴。
  “今年撞水运的应该还是黄家吧？因为黄家的船还是最大的。可惜李家的楼船还未建好，若是建好了，李家今年便能和黄家争上一争了。”
  “船大自然占便宜，但还得船快，我便看好齐家。你看看齐家船上的那些持桨的汉子，一个个年轻力壮不说，他们为了赢得撞水运，更是提前好几个月便开始在净水河上训练了。”
  “恩恩，今年能撞得水运的，多半不是黄家便是齐家。”
  ……
  净水河两边，围观的人群议论纷纷，都在猜测哪个家族能撞得今年的水运。
  除开醒目的黄家大船，还有一艘棕红色的楼船也很引人注目。因为其他楼船上，多半都是孔武有力的赤膊汉子。而这艘棕红楼船的船头上，正或站或坐着一群打扮得花枝招展的妙龄女子。时不时便有一阵阵娇声巧笑从棕红楼船上传来，分外**。
  “不知道今年为净水节献奏的是红袖坊里的哪位姑娘？”
  “还能是谁？清荷姑娘呗！”
  “我觉得可能是云裳姑娘！”
  “怎么可能？清荷姑娘不仅貌若天仙，弹奏的《天外飞仙》更不像是人间声音，而且《天外飞仙》与净水节又很是契合，除了她，还能是谁？”
  “瞧你摇头晃脑的模样，好像亲耳听过清荷姑娘弹奏《天外飞剑》一般？”
  “怎滴！小瞧人不是？老子不但亲耳听过，还每天都听呢！”
  “你就使劲吹吧，反正怎么都吹不死人！连稀饭都喝不上了，还天天听清荷姑娘弹奏《天外飞仙》？吹牛吹得连脸都不要了！”
  “你知道个屁！老子在梦里听，要花半文钱？”
  ……
  岸边上围观的人群，除开关注谁能撞得水运，同样也好奇会是谁为本次净水节献奏。
  那艘棕红的楼船，属于雄阳城官府，它并不参与撞水运。楼船上的那些女子，乃是官府请来为本次净水节起舞助兴的舞姬。
  舞姬们已经悉数在船头现过身，但要为净水节献奏的女子还未曾露面，这显然是官府在故意吊人胃口，制造噱头。