285、豪杰四起 四
十年前,管亥父母先后染上气疾,不但不能下田劳作,还借了大笔金钱医治病患。管亥没有什么谋生手段,只有一身蛮力,被逼无奈,原本打算上山为匪。好在大贤良师云游至他家乡,治好了他的父母,还资助他买了数亩田地,解了他一家之困。管亥无以为报,自此投入太平道,成为张角三十六弟子之一。
管亥跟随张角习读《太平经》,对于书中所描述的太平社会、美丽仙国心生向往,对于朝庭的腐败、官员的欺压深恶痛绝。
张角谋反,他积极响应,全力奔走,希望能改变这个吃人的世道,还百姓一片青天。田贲以言语挤兑,吕承以大势相劝,他决心顿下,准备派一千精锐,随吕承南下应援。
吕承刚想称赞管亥忠勇,田贲举杯相敬,抢先对管亥说道:“来营中路上,我观察管帅军伍,见军士大多没有兵器、铠甲,行列混乱,明显未受训练。其中可称精锐的,不过两三千人。”
管亥点头说道:“高兄弟目光敏锐。我手下精锐确实只有三千人,都是我教中老兄弟,暗中训练了数年。我愿将其中一千人交与你们,带往汝南。”
田贲摇头说道:“不必了。管帅率军至此,应该是要攻打北海孔融。孔融虽然不习兵法,但官声不错,士民拥戴。他已知管帅带兵来攻,封锁了城门,扩充郡兵,上城守御。你们人数虽众,但缺少攻城器械,兵卒也无战力,不过是虚张声势罢了。一但相持过久,只怕就会暴露实力,引起孔融怀疑,出城相攻。这三千精锐就留与管帅吧,只需要将裹挟流民给我三千,我等一边南下,一边训练。等到了汝南,应该也能勉强可用,以壮波帅(汝南渠帅波才)声势。”
管亥大喜,急忙答应,还愿意多给吕承、田贲七千流民,凑成一万整数,随其南下。管亥手中缺粮,如果打不下北海郡,手下十数万人就有断粮之忧。所以他才如此大方,愿将一万流民送与田贲。
田贲含笑答应,询问管亥能拿出多少粮食。管亥尴尬一笑,摇头说道:“我手中无粮,只能拿出一百石。”
一百石粮,不过万余斤,勉强够一万人饱食一天。吕承、田贲不由皱眉,轻轻摇头。
管亥又有些不好意思的说道:“如果特使和高兄弟肯把俘获的战马还给我。我愿意再多给三百石粮。”
吕承连忙故作大方的说道:“那些战马本来就应该还给管帅。”
管亥大喜,连忙举杯相敬,为吕承等人践行,预祝吕承和田贲早日完成大贤良师使命。
这场酒宴直持续到深夜,双方宾主尽欢,宛若一家之兄弟。
第二天一早,田贲等人接收了一万流民,缓缓离开管亥军营,继续南下。
吕承终于有机会询问田贲:“你要这一万流民作甚?有他们拖累,我等何时能至京师?”
管亥所给这一万流民,并非都是青壮,每名青壮拖家带口,搭配数名老幼妇孺。青壮流民只有不足三千,而且衣衫残破,只拿木棒为兵器。而且这群流民并无建制,行走之间颇为混乱,速度迟缓。
田贲笑道:“主公要在海外开矿,正缺矿工。还请承哥捎信给主公,派水军到前方济水接收流民。我们将青壮留下,将其家人送回东莱。再按府军编组,稍加训练。有了这三千青壮相随,其他渠帅必不会再怀疑我等身份。我们可以依此计再收流民,再编军伍。等到了汝南,你我拥军数万,你说威不威风?”
吕承怒道:“威风个屁。小心被皇甫将军当成黄巾乱匪,一战尽灭之。到时你我性命不保,如何完成使命?”
田贲笑道:“主公曾给曹操兵额三千,让他备战太平道。如今黄巾乱起,曹操必然兵进汝南。等我们到了汝南,可暗中与曹操联系,让他派人护送承哥去往京师。我则留在黄巾军中,以为内应。等皇甫将军和曹操攻打黄巾,我阵前反戈,定可立下大功。”
吕承对田贲的计策还算认同,但见不得田贲“小人得志”的样子,挥手给了他后脑勺一巴掌,教训他道:“立个屁的功劳。主公知道你擅作主张,定会重重责罚于你。”
田吕两家世代为通家之好。吕承年长,田贲不敢回击,只急忙躲闪,反驳他道:“族兄说过,将在外,君命有所不受。等我立下战功,你与曹节等宦官谈判,底气也硬一些不是?”
吕承闻言,若有所思,面露微笑,终于同意了田贲的计策。
为加快南行速度,田贲向流民下令,每个时辰行进十里,歇息一刻。先一千名抵达者,赏米粥一碗,最后一千名抵达者,午餐减半。
流民一日两餐,饥不饱腹,闻听米粥之赏,纷纷加速前行。
有了田贲的办法,流民每日行进三十里,只用了两天就来到了济水岸边。
田齐通过锦衣卫飞鸽传书,早得知消息,安排了船只,由田虎、魏延率领,赶至济水等侯。
田贲、吕承与田虎、魏延相见。田虎对吕承说道:“主公赞同田贲之计。暂升魏延为千户,我和田贲为副千户,统领流民青壮。”
魏延这次带了一曲鹰扬军骑兵亲卫过来。他令亲卫将流民聚拢一处,对流民说道:“吾乃横海将军座下校尉魏延。将军体谅你等被迫从贼,愿意给你们一个赎罪活命的机会。”
魏延说完,百余亲卫执弓搭箭,警惕有人趁机做乱。
但流民闻言,只是有些惊愕,并无人敢呼喊反抗之言,更没有人敢随意乱动。流民中数名老者止住众人私下议论,询问魏延:“不知横海将军打算如何安置我等?”
魏延笑道:“青壮留下,戴罪从军,以为官军内应。老少妇孺为质,运往东莱安置。将军允诺,等平定黄巾,可授予田地,安置你等。”
流民虽然不愿与家人分离,但形势比人强,只得答应魏延所提条件。
魏延将流民老弱送上船运往东莱,将三千青壮分为三府,分别交由自己和田虎、田贲统领,又任命一百亲卫为军侯和督伯,散入军中,执掌军权。