111、鲜卑人的退缩
田齐询问田楚尸体下落。
玉带儿心怀不忿，故意骗田齐说道：“吾等一路追杀，只为擒拿你的父亲田崇和那员小将吕布。至于其他人，哪里会顾及他们尸骨抛在哪里。”
田齐心中暗怒，冷冷盯着玉带儿说道：“我三兄田楚，身穿钢甲，手握利刃，勇武非常，与普通士卒有别，你敢说全无印象？他被你一箭射落马下，我父亲返身回救，与他死在一处，你敢说对他尸骨全不知情？”
玉带儿冷哼一声说道：“杀了你父亲之后，我令人将你父亲尸体带在马上，继续追击吕布。其他人的尸体都抛在原地，无暇顾及。草原广阔，并无道路，返回之时，错过了原来的路线，没有再理会其他人尸体。我只知大概方位，不知具体地点。”
田齐知道玉带儿在说谎，但却无可奈何。他只得咬牙忍下心中恼恨，对玉带儿说道：“那你派人带我沿路去寻找一番。”
玉带儿不敢再反对，点头说道：“可以。”他叫过一名亲卫，对田齐说道：“这是我亲卫巴图，让他带你去。”
田齐对那巴图说道：“我们今天准备给养，明天一早出发。你辰时过来，给我带路。”
巴图点头应诺。玉带儿转身告退。
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赫连芳派人暗中盯着田齐，见田齐第二天并没有毒发腹泻的迹象，心中不由有些气恼。看来田齐和她一样，并未真的把酒饮下。
得知玉带儿前去客馆与田齐相见，她令人将玉带儿叫到面前。
玉带儿知道赫连芳深得檀石槐宠爱，不敢怠慢。他十分恭敬的向赫连芳行礼问安，将与田齐见面情形详细表述了一番。
赫连芳轻笑一声，对玉带儿说道：“正如特使所言，他兄长与普通士卒有别，你一定有所印象。他的尸骨到底如何处置的？他身上的钢甲和钢剑在哪里？被谁人所得？”
玉带儿不敢隐瞒，详细回答道：“他确实十分勇武，连杀我手下数名勇士，躲过我数次暗箭。我只得一箭射杀了他的战马。他落马摔断了双腿，不由一声惨呼。他父亲本来已经逃出包围，听他惨叫，回身相救，心急不备，这才被我一箭射杀。他见父亲身死，宁死不降，被士卒乱箭射杀。我敬他勇武刚烈，又知他定与那老者有亲，便将他尸体一同带了回来。他身上的钢甲和钢剑都赏给了我手下百夫长尉迟。”
赫连芳说道：“你可是将他的尸体和他父亲埋在了一起？”
玉带儿点头道：“就埋在三勇士墓旁边。我给其立了一块木碑，因不知其名姓，没有写碑文。”
“让尉迟把那甲剑交给我，我另外赏他一副甲具兵刃。”赫连芳挥手下令，让玉带儿退下。
赫连芳离了自己营帐，转身来到檀石槐帐内探望。
檀石槐正在与手下亲信大臣们商议，今后如何对待与丁零、夫余的联盟之事。见了爱女进来，他微笑着让赫连芳坐于身侧，点头示意亲信大臣们继续商议。
众鲜卑头人和贵族知道赫连芳深得檀石槐宠信，而且有勇有谋，不是一般普通女子可比。他们对于檀石槐让赫连芳参与政务的举动早就习以为常，并没有人反对。
鲜卑西部头人弥加是赫连芳亲舅。他微笑着对赫连芳点了点头，继续说道：“丁零人和夫余人对于南下攻汉之事并不积极。相反，他们一直在向我们催要粮草和赏银，撤军之意十分明显。汉军已败，草原权属再无天子干涉，他们两族断不会与我们鲜卑为盟了。吾后方留守大帅素利来报，丁零人借着出兵助战之机，悄然东进数百里，已然侵占了我们不少土地。”
鲜卑东部头人柯最对弥加所言深以为然，点头说道：“夫余在东部与我等相争数十年，互有攻伐。这次为抗天子大军，暂时结盟，不过是担心鲜卑战败，汉军势大，借机打压草原各族而矣。如今汉军已败，我们鲜卑各部伤亡也是不轻。将士疲惫，归心似箭，无力再战。他们也借着同盟抗敌之机，不断西进，侵占了我们不少水草丰茂之地。”
其他贵族头人置鞬、落罗、日律、推演、宴荔游等人纷纷恼怒的向檀石槐提议，解除与丁零、夫余之盟。抓紧休整军旅，来年发兵报复丁零、夫余对各部的侵扰。
檀石槐等所有人表述完意见，轻哼一声，从榻上坐起上身，轻声喝斥众人道：“休要胡言，怎可如此短视。如今草原各族实力与当初之匈奴相比如何？匈奴统领各族与汉相争百余年，数败汉军，结果又如何？汉军虽败，不过断指之痛。我军若败，便有灭族之忧。一但天子振作，一但边军再有名将涌现，恢复对草原的威慑不过转眼间之事。鲜卑若背叛盟约，转而相攻丁零与夫余，若汉军再次北伐，我等四面皆敌，如何相抗？”
弥加、柯最等人低头不语。他们也知此时大汉天子意图未明，草原不能再兴刀兵。但他们对于丁零、夫余借机扩张，侵扰鲜卑之事也是恼恨不已，心有不甘。
檀石槐对弥加和柯最等人说道：“让各部暂时回撤，让出千里草原与丁零和夫余，以为答谢之意。若他们贪心不足，那就再让出千里，不得与其相争。”
“什么？这，这。”柯最、弥加等人面露不忿，却不敢当面顶撞，只十分不满的看着檀石槐，不肯应诺。
檀石槐抬手止住众人议论，继续说道：“汉军战败，大汉天子必然会有举动。我等不能乘势南下，恐怕会令天子误会，认为各族实力大损，无力再战。若天子发南北两军精锐，北上再战，我等还需要与丁零、夫余结好，共同相抗。若天子胆怯，不敢再战，遣使言和，我等再与丁零、夫余清算旧帐不迟。拳头只有收回来，再打出去才有力量。暂时退缩，先让丁零人和夫余人得意片刻，又有何妨。”
柯最、弥加等人这才忍下心中不舍，点头应诺。
诸事议定，檀石槐散了朝会，令众贵族头人退下。他有些疲倦的躺倒在榻上，与赫连芳叹息一声说道：“草原各部不能齐心，如何与大汉相争。若再有宣帝那等天子上位，鲜卑将来恐有灭族之忧啊。”
赫连芳细心的替父亲盖好被子，安慰他道：“听闻高先生所言，天子爱财，胸无大志，不似明君。他们太平道要取而代之。中原若乱，鲜卑无忧。父亲春秋鼎盛，保重好身体要紧，以待中原之变。”