【番外】长安雪
长安城落下第一场雪的时候，阳平公府门上斑驳的封条恰好被凛冽的寒风吹落。
望着脱落的门漆和墙角的荒草枯枝，诛砂眼角微眯，紧了紧手中的剑。
十三年前的这里，依旧门庭清冷，但那种清冷，却非如今门可罗雀的凋敝模样。
先帝最为疼爱的幼子，自是大家吹捧追逐的对象。只这年少便位列公侯的阳平公楚珵，除了与自己异母的兄长宁国侯楚琤交好外，从来不屑与凡俗往来。
所以哪怕承三十载荣恩浩荡，待一朝失恩，这孤僻的显赫侯爵也只落得个墙倒众人推的下场。
1.归来
冬雪纷扬，却仍旧难掩长安街道的繁华。
听着耳畔此起彼伏的叫卖声，诛砂抬脚走进一家汤包店。
“客官里面请！刚蒸出来的蟹黄包正热乎，给您来一笼？”
“蟹凉，一屉芥花包就好，少醋多酱，再加两壶桂花青梅酿。”诛砂随口点了两样东西，径直走向西边靠窗的位子。
冬日风寒，哪怕窗户关得紧实，却仍能渗进风来，是以靠窗的位子，并没有几个人。
小二听得此言，不由将刚要说出口的话顿了顿，干笑几声，僵声道：“姑娘，咱们六记自十三年前就不卖桂花青梅酿了，如今店里最好的是玉露芙蓉酿，您尝尝？”
谁不知道，自从十三年前那件事之后，桂花青梅酿就已被禁止售卖了？
就连酿酒的方子，也被下令销毁。这世间，所有见过青梅酿方子的，只怕除了那人，再也没有一个生还于世。
而六记卖了那许久的青梅酿，却因老掌柜无缘得见酒方，而侥幸逃过一劫。
经过这么一遭，饶是六记再大胆，又怎敢私自酿造？
“如果你能让我的剑也这么觉得，那不妨上一壶芙蓉酿来与它尝尝。”
诛砂抬眼看他，随手将手中的剑放在了桌上，稍稍露出的剑光，让那小二面色煞白。
“我也不为难你，告诉姜老六，今年江淮苻仙镇的梅子收成不错，如果他想这是最后一年的话，便只管给我一坛芙蓉酿。”
听到这一声，那小二似是得了大赦，连忙拔腿就准备撤离，结果刚转身，便听到身后清泠一声：
“先将我的芥花包上来。”
……
看着眼前的汤包，诛砂夹起一只，蘸了蘸酱，放入口中。
“十三年了，还是当年的味道。”
上一次来六记，也是在这个位置，只如今时过境迁，终是物是人非。
姜老六过了半个时辰才到，现今的他早已不是当初六记的小掌柜了。
十三年前，六记刀口脱险，逢运而生，已经在整个中州开了数家分店，自不是随便一个人就能将他呼来喝去，尤其是得知对方只是个女子。
但因着江淮青梅的事，他不免生出几分忌讳，故而还是来了。
“听小二说姑娘想要桂花青梅酿？”姜老六乜斜了一眼，悠悠道：“这就是姑娘不知了，本店自十年前，便奉旨不再售卖青梅酿了，所以只怕……”
“如果对着阳平公你也敢如是说的话。”诛砂抬眼淡看。
“姑娘！饭可以乱吃，但这话却不敢……”
“我知道你有。”
话未说完，便被诛砂打断，眼前赫然一方青玉小印，上面朱红的字迹虽小，却清晰可见那如今已经成为举国忌讳的名字。
“别告诉我当年你没有偷看到。如果我将你这些年在江淮开店的目的说出去，你说，会怎么样呢？但倘或你听话点，我自有办法让你光明正大地卖青梅酿。”
当诛砂提着一坛酒离开六记的时候，冬雪已如鹅毛，前脚刚踩出的脚印，后脚便被落下的新雪覆盖。
街上的繁华也终究是抵挡不住逐渐趋盛的雪势，沉寂了不少。
而在诛砂走后不久，六记便闯入一队兵马。
为首一人刚进门，便劈头问道：“人呢？”
“刚走，似是往阳……府上去了。”
“走！”
暮色当中，慵懒无声许久的长安街道，终于被这雪天兵马的出动打破了寂静。
“怎么回事，突然这么多官兵？”
“听说是最近出了连环大盗，偷了好几家大户的东西，官府正紧急搜查呢！”
“怪不得，年关了，这盗贼也得过年啊……”
……
看着脚下街道上匆匆往来的人影，屋檐上的诛砂将手中酒坛捧起，猛灌一口，便将余下的所有酒水，悉数从高空洒下，在地面厚厚的积雪上，化开一道长长的酒渍。
眼见手中空酒坛从半空跌落，陷入雪中，诛砂露出重返长安后的第一个笑容：
“你喜欢的桂花青梅酿——那姜老六果不曾欺我。”
2.佳酿
其实六记最好的酒水，不是玉露芙蓉酿，而是桂花青梅酿。
这是所有六记老客都知道的事情。
昔年阳平公不喜朝堂，所做最多的事情，便是搜集各处酒方加以改造，以求酿出这世间最好的酒。
只是他不屑于以公侯之名为人所知，故而将自己所酿的酒水，赠与路边各家小店售卖，而这些酒水里，最出名的，便是桂花青梅酿。
而原本名不见经传的六记，也因着桂花青梅酿出了名。
只是谁曾想，原本玩世不恭的天之骄子，却在不慕朝堂的外表下，藏着通敌篡位的心思，英年至于终岁，所传佳酿，也仅止于此。
而玉露芙蓉酿，则是宁国府郡主楚仪赪玉手亲研的新方。
世人皆知，阳平公独与宁国侯交好，乃因二人都喜酿酒。
而作为宁国侯楚琤的独女，仪赪郡主颇通此道，倒也说得过去，并非只是玉容吹捧。
值得称道的是，仪赪郡主与阳平公不同，虽为女子，却宽厚大度从不藏私，甫一酿出这美酒，便将方子公布天下，以飨众生。
只是这所有照猫画虎的店家里，只有六记酿的最好。
十三年前的事情发生后，在所有人对阳平公避之不及，恨不能扯开关系的时候，宁国侯却不为所动，甚至将从阳平公处得来的手艺传给了独女仪赪郡主。
所以有人猜测，若不是桂花青梅酿的方子早已失传，只怕凭借着宁国侯对阳平公的这份兄弟情谊，就算抗旨不遵，也要让阳平公最为得意的青梅酿重见天日。
更有甚者断言，只怕这新出的玉露芙蓉酿，也是对那青梅酿的祭奠。
但这些都是没有证据的猜测，也没有人敢去找证据。
回想着这一路探听而来的消息，诛砂唇角闪过一丝嗤笑：
如果真的念及手足之情，怎会在阳平公府被抄之时一言不发？
那一方通敌篡位的折子，到底是谁人所呈，真当没有人知道吗？
有些事，骗得过世人，却也骗不过世人。
3.掳掠
暮色渐沉，一袭雪色衣衫与四周皑皑白雪化为一体。
喧哗的人声逐渐传来，一顶芙蓉宝鹤软轿停在不远处的府门前，而那原本守在一旁的侍卫连忙迎上，从中缓缓走下一位身着貂绒绣芙蓉大氅的少女。
墨眼含情，丹唇欲滴，若是仔细看去，便会发现那人容色竟与诛砂有几分相似。
只是前者是娇小贵气的柔美典雅，后者却是英姿飒爽的清冷泠然。
看着美人儿接过婢女递来的暖炉，施施然步入大门，诛砂的视线移向匾额上的四个鎏金大字：
宁国侯府。
握剑的指节微微泛白，却终究没有任何动作，反而转身消失在小巷之中。
没有人发现这里曾有人等候窥看许久，除却地上两只深深的脚印，见证着方才有人来过。
深夜，宁国侯府。
“找到了吗？”屋内问询声沉沉。
“属下无能……”
没有人回答，半跪在地上的将领额头渗出几分冷汗。
隔了半晌，才从帐后传来一声无奈叹息：
“罢了，若真是那人，只怕也不会被你们发现了……退下吧……”
比起初雪时的繁华未减，一连几日降雪的长安街，已经只有零星人影出没。
就连原本热情迎客的街边客店，也闭门不业，生怕承着这一冬的风雪。
然而这场寂静并未持续多久，便被粗鲁打破。
长安街上的官兵越来越多，甚至逐门逐户的搜查起来，就连凡常出入城门，都得经过好几番盘查。
似是突然之间，就这般炸开了锅。
一时间，整个长安城变得人心惶惶。
“那江洋大盗竟如此厉害吗？居然让官府出动了这么多人手。”
“若是江洋大盗倒好了，窃点财物算得了什么？只怕如今是个采花大盗呐！”
“什么意思？”
“你竟不知？”那人带着几分诧异，又左右仔细看了几眼，这才低声道：“据说仪赪郡主失踪了。”
“怎么可能？昨日我还见郡主仪仗往国寺方向去呢！说是北境大雪数日，陛下已经派人前去赈灾，咱们郡主心善，也尽己所能，前去国寺为民祈福，怎么会发生这样的事情。”
听者一脸不可置信。
“我骗你作甚？正是从国寺返程途中发生的事。况且这事能胡言乱语么？你以为那么多人出动只为区区盗贼？瞧仔细了，那些人腰间可都绣着‘宁’字，分明是宁国侯府的亲兵。”
与此同时，宁国侯府与街上被踩得飞溅的雪沫一样，也已然混乱成一团。
“侯爷，您一定要找到仪赪，若是她有个什么好歹，我也……”
一向在佛堂深居简出的宁国侯夫人此刻跪在楚琤面前，容色戚戚，只从那红肿的眼睛与灰白面色便可看出，爱女失踪一事，对她打击不小。
“你放心，我已经派人去找了，一有消息定然知会你。”
楚琤看着眼前面容有些陌生的妻子，心中闪过几分愧疚，终是伸手将她扶了起来。
只是在妻子站起的那瞬，他似想起什么，又不动声色地迅速抽回双手，对着身旁婢子们道：“外面风大，送夫人回屋，好生照看。若有三长两短，唯你们是问！”
“侯爷！”
一向温顺淡泊的宁国侯夫人罕见地执拗，望向诸人道：“你们先退下，我有话对侯爷说。”
待众人退至屋外，楚琤方回身坐下，拿起桌上的杯盏，掩过茶沫，道：“说吧。”
“侯爷，还请看在妾身只剩下这一个女儿的份上，一定要让仪赪平安归来……”宁国侯夫人复又跪下，膝行几步：“当年之事确是妾身之错，故而这些年我吃斋念佛以求赎罪，若是有什么恶报，还请降在我的身上，莫要让仪赪……”
“莫要说胡话。”听到她复提当年之事，楚琤蹙了蹙眉，放下手中欲饮的茶水，“仪赪也是我的女儿，我自然如你一般牵念挂怀，你莫要多想，等我消息即可。”
宁国侯夫人还欲说些什么，却被屋外带着几分焦急的高声打断：
“侯爷！夫人！有郡主消息了！”
4.旧人
衬着信纸上的朱红字迹，楚琤修长的骨节越发好看。
眉头微蹙，俊朗之中透出几分凝重，纵已而立之年，面有风霜，却仍掩不去当年名动长安，让无数女子为之痴狂的丰神俊逸。
不知那信上到底写了什么，只见楚琤将那张纸紧紧攥在手中，疾步走到桌案之后，在众人的不解中提笔挥毫。
待墨迹干透，又从一旁的拿起自己外衣穿上，对送信而来的亲卫楚桓道：“备马。让外面的人都回来吧，不用找了。”
“侯爷！万万不可！”楚桓这才回过神来，上前一步阻止道。
“无碍。”楚琤抬手，将手书递与他，“若明晚本侯仍旧未归，你便将这封信交给陛下。在此之前，不要与任何人提说此事。”
不待他应声，楚琤便径直往外走去，然而即将踏出书房门的时候，却又堪堪回头，对着仍旧一脸茫然的妻子道：“放心吧，仪赪会平安归来的。”
等到眼前的人影消失不见，宁国侯夫人这才回过神来，心头闪过一丝不安，望着楚桓道：“楚侍卫，到底是怎么回事？那张纸……说了什么？”
楚桓似是不察那份忧心，只抱拳道：“夫人见谅，属下听侯爷令行事。”
……
夜幕低垂，路边未化的积雪在街灯之下带着几分煞白，晃得人眼睛生疼。
看着眼前被白雪覆盖的宅子，过往的一切悉数涌上心头。
十三年来，自那件事后，他一直避免从此经过，原以为再怎么封锁，皇嗣之所，也不至衰败落魄如残垣。
谁曾想，眼前这座宅子，竟连门匾都不知遗落何方。
那人那般挑剔，常年雪衫不染纤尘，宁待三载雪不迁一泓泉，哪里能受得如今这般颓败丧然？
楚琤突然有些恨自己的懦弱。
而冥冥之中，似有人在暗中牵引，他一步步靠近这十三载无人问津的地方。
一连几日飘雪无人清理，待楚桓一脚下去，累下的积雪已没过小腿。等行至门边，已然衣袂半湿。
然他丝毫不觉，伸手拂去门上斑驳凌乱的蛛网，他抬手轻推，便听“吱呀”一声，那扇尘封多年的大门就此打开。
夜色沉沉，纵去日甚久，纵火势之后的倾颓之迹仍显，但满院雪色下，往昔的一切却仍似在眼前。
“半点湖山倚梦晓，渲云鬟烟霭飘萧。接下来这道题你若能解出，那我便告诉你这青梅桂花酿要加的最后一样东西是什么。”
记忆中的诗句伴着几声轻笑复现耳畔，楚琤唇角忽然不自知地弯了弯。
“你这题面太过简单，月湖畔吹箫，对我而言不是难事。”少年人意气风发，带着几分傲然。
“吹箫不是难事，但我的题目可不是这么简单。我等你解到最后一步。”雪衫逸然，逐步远去，谁曾想这却成了最后一面。
轻轻阖目，楚琤再睁眼时，院内的灯火竟不知何时亮了起来。
掩过眼角一丝湿意，他眉头微蹙，沉声：“不要再装神弄鬼，我知道你是谁。本侯既已如约至此，也请你依约放了仪赪。”
“时至此时，宁国侯仍不忘爱女，倒真不负这慈父的名声了。”
伴着几声击掌，眼前有雪色人影快速划过，从不知何处传来的清泠之音中，带着几分嘲讽：“当年的谜题，侯爷好似还未曾解出来？想救爱女，还是先解了题目再说吧。”
“阿珵！”
几乎是那声音传出、人影闪现的同时，十三年来一直哽在楚琤喉头的称呼脱口而出。
然而那一声一眼，却恍如梦境一般，再不得回响，唯有夜风中微晃的灯光，见证着有人来过的痕迹。
5.谜题
楚琤从未想过，自己会以这样的方式，再入阳平公府。
积雪掩盖了整座府邸，除却满目皑皑，再看不清其他。
但他仍旧分毫不差地就着积雪，踏上这条虽十三年未行，却午夜梦回走过无数次的道路。
在经历四千多个杳无人迹的寂寂黑夜后，月湖终于迎来了它再一次的灯火辉煌。
环湖的无数长明灯齐齐亮起，照亮了雪夜中的半个长安。
而在这如白日耀耀的光亮里，楚琤抬脚跨上了通往湖心观月台的断桥。
“‘从来雨中打秋月，更值风摇长明灯。’阿琤，你瞧这话本子里写的话，倒还真有那么几分味道。你说我在这月湖之中修一座观月台如何？这样一来莫说雨中捞月，便是无月可捞，也能惹出一番羡渔之情来。”
树下秋千之上，有少年慵懒斜倚，托腮望着眼前的话本，复又回头看向身边之人，面带询问之色。
“都依你，只要你开心，怎样都是好的。”
伸手拂去落在少年发梢之上的花瓣，那被唤作“阿琤”的人一脸宠溺。
明明是两个男子，但看在眼中，却似琴瑟在御，莫不静好，生不出半分不违和。
“啐，又是这话，也不臊得慌……”少年啐了声，转过头不满地嘟着嘴。
……
夜风沁骨，吹散了记忆中的人影，也吹醒了怔怔地望着观月台的人。
他年得傍蟾宫客，不在梅边在柳边。
嘴角轻喃，楚琤径直走向左边的树下。
蹲下身来在四周伸手轻触，不多时便在树旁的台基上，摸到一处松动。
稍稍使力，便听得“吧嗒”一声，紧跟着，脚下微微生出几分震颤。
果然……
“怎的种了两棵不一样的树？”
“冬日赏梅春弄柳，夏日听荷秋品菊，难道不好？”
“都好。只要你欢喜的，怎样都好。”
“那我不欢喜的呢？”
“那我也便不欢喜。”轻轻揉了揉少年的脑袋，阿琤温儒一笑，拿过一旁已空的小盘，“吃完了，我再给你拿几个。”
“是这样吗……”一声低语，在他转身去剥橘子的时候散在风中：“……倘若真如是，那我若讨厌她呢……”
春风细雨里，那一声轻怨似若不闻。
……
站起身来，楚琤拾级而上，朝着屋内那震颤的来源处行去。
借着四周的光亮，但见原本完好的地面之上裂开一个大口，分明是一道通往下方暗道的阶梯！
饶是心中早有预感，楚琤仍旧是被眼前的情景震撼。
十三年来，他设想了无数解出那道谜题的方法，最后甚至将整本《西厢》翻了个通透。
答案也确然如他所料，但眼前的景象，却依旧让他无法平静。
通道两侧，无数明珠散发着幽幽微光，一直通往看不到的未知深处。
楚琤从未想过，在这观月台之下，竟是别有洞天，暗藏着这样一方天地。
突然，某个念头从他的心头升腾而起。
没有丝毫犹豫，他沿着台阶狂奔而下，衣袂翩飞带起的灰尘让那珠玉幽光再暗三分，却也打翻了角落里的小盒。
随着月湖外长明灯的霎灭，寒风再起，卷起观月台外的雪沫，飘落在逐渐合上的地面裂口之上。
尘埃落定的阶梯上，映着幽幽珠玉之光，飘入的飞雪与那小盒中散落的东西交杂在一起，化作点点嫣红。