第一章 关公庙里的铜鼎
……
这个位于城郊的垃圾场就是他的家。
小时候，父亲会带着他在这里面寻宝。
有一次他们找到了一个巨大的弹壳，父亲把它带回家洗去锈迹，之后，这个巨大弹壳就成了他的床。晚上睡觉的时候钻进去，很舒服。因为父亲在里面加装了自制的控温控湿系统。
吉冬继承了父亲在这方面的天赋。但是吉冬的体质也优于常人。
父亲是太空舰队B级梯队的一员。父亲是B级的涅槃者，而且是维修太阳的主力军。吉冬以父亲从事的工作为荣。
但是三年前，一切都改变了。父亲被太阳表面的火海烧成灰烬。
太空舰队给出的解释是：父亲在执行任务的过程中突然发疯，驾驶自己的飞船撞向战友的飞船，数十人因此丧生，并损毁了为数不多的高级维修飞船。
但鉴于父亲之前所做的贡献，功过相抵，不对他进行追责，也不赋予他地球烈士的称号。
让吉冬更加始料不及的是，父亲成为了世人的笑柄。父亲的死成了许多人茶余饭后的谈资，在议论的最后，这些人尝尝会说这样一句话：真是个傻子，亏他还进入了太空舰队。
刚开始，还会有人为父亲争辩：他曾经为维修太阳做出了很多贡献。那些报道，你没看过吗？
那人就会继续反驳：我只尊敬地球烈士，他是吗？他是杀人的恶魔。
慢慢地，父亲杀人恶魔的形象已经在人们心中根深蒂固了。
吉冬并不相信这样的说法。
在学校的时候，会有人在背后议论他和父亲。后来，甚至都不回避他，讲得很大声，笑得也很大声。他对此无能为力，他甚至不能站起来。
父亲出事的一个月后，当时吉冬正在上高一。一群蒙面人突然出现，之后的事情，吉冬就不记得了。
吉冬在医院的病床上醒来的时候，已经是半年之后了。
医生跟吉冬解释，他的手骨，腿骨都粉碎性骨折。神经也有损伤。医生给出的诊断报告是：吉冬不能再站立行走。以现在的骨质，也无法注射涅槃试剂，成为初级涅槃者。
这意味着，吉冬本来光明的前途毁了。他成为了一个不得不依靠政府救济金过活的瘫痪者。
吉冬曾经作为最具有潜力的种子，被保送到亚洲南部最优秀的高中。
现在也是有高考制度的，但是现在的高考分两种文化高考和试炼高考。两种考试每个人都必须参加。前者和之前一样，考文化。而试炼高考就类似于体育高考。但强度比这个大得多，为得就是选拔种子。
虽然现在的涅槃试剂已经被推广使用了，但是能达到中级以上的涅槃者依旧很少。试炼考试的关注度很高，而且是全球统一考试。届时，会进行现场直播。可谓是当今地球上最为隆重的赛事。
在试炼考试中获得前一百名的人，就会被当做种子，选派到太空舰队的培养基地。当然，这全凭自愿，但是没人会拒绝。
吉冬刚进入学校的时候，被学校当做宝贝一样。近年来，学校在试炼高考的成绩并不理想。已经很久没人跻身前一百名了。
以吉冬的天赋，进前十都有可能。
只是现在，吉冬成了废物一个。
吉冬也有自知之明，他向学校提交了退学申请。
最后，吉冬却被学校开除了。开除理由是品行不端，精神状态不稳定。
当时，吉冬并不会知道他被开除的真正原因，他只是觉得不甘心。他不是那种自诩天才飞扬跋扈的人，但也不是那种自甘堕落的人。他至少在顽强地活着。
过去三年发生的事情，改变了吉冬的人生。
……
在垃圾场的边上，有一座破败的关公庙。
吉冬小时候经常去庙里和武圣关老爷抢贡品吃。
自从父亲进入太空舰队后，他们就搬出了垃圾场。而在被学校开除后，吉冬又一个人推着轮椅回到这个地方。
这个地方很好，至少安静。在这没人咒骂他和父亲。
然而，就在他住进垃圾场的一个月后。他每天深夜都能听到军用直升机的声音。
吉冬从小就对这些机械有很敏感的“嗅觉”。他能听出来，这是军用直升机引擎的声音。
吉冬用之前父亲组装的一台电脑，并为其连上高频段的电磁信号接发器。
他已经没有什么可失去的了，所以即使是窃听军事机密他也没有丝毫的顾虑。
以关公庙为中心，方圆一公里的范围被划作军事禁区。
吉冬监听了差不多两个多星期，终于截获了一段嘈杂的电磁信号。
经过艰难地破译，吉冬获悉，军方正在那里寻找地球上第十一台熔炼炉。
此前，地球上共有十台熔炼炉。用于熔炼伽马合金。可以说，每台熔炼炉都是宝贝中的宝贝。
“十一台？不是说只有十台吗？”吉冬喃喃自语。
然而吉冬并没有意料到，更加爆炸性的消息还在后面。
之后几天，吉冬截获了源源不断的电磁信号。有了第一次的经验，吉冬很快就将其破译。当时，他并没有料想到，自己的命运会因此而改变。
伽马合金经过熔炼，会分裂成两种物质。白色的空间修复流体和黑色的非碳基生命体。
吉冬窃听到的消息是关于非碳基生命体的。
地球联合政府其实一直在做一种实验——让这种非碳基生命体与人体融合。
似乎到现在都没有成功过。
后来科学家们发现，这种生命体并不像他们之前认定的那样是一些傻瓜生物，相反，它们具有很高的智慧，学习能力极强。只是地球的环境并不适宜它们生存，它们就一直扮演傻瓜。
在联合政府意识到这一点之后，就打算杀死它们。奈何它们的生命力极其顽强。
经过长时间地摸索之后，科学家终于找到了彻底杀死它们的方法。俗话说叶落归根，生于何处就应该死于何处。创造它们的是熔炼炉，毁灭它们的也是熔炼炉。
当熔炼炉全功率运转，温度达到5700开尔文，接近太阳的表面温度。身处这样的环境，它们就会被烧成简单的分子化合物。
其他的十台熔炼炉，已经处于超高负荷状态。除非使其中一台停止熔炼伽马合金，专门用来处理这些生命体。可是这几乎不可能，空间修复流体供不应求，太阳反应炉的状态只是勉强维持稳定。
停止其中一台，无异于葬送了整个太阳维修工程。
《太阳维修指南》里也曾提到过，地球上只有十台熔炼炉。这莫名多出来的一台，无疑解决了联合政府的燃眉之急。所以当时并没人去深究这个熔炼炉的来历。
他们要重启这台熔炼炉。然后把那些生命体放进去，杀死它们。
在此之前，吉冬就对这种生命体有所耳闻。那些非碳基生命体是一种金属生命。它们有寄生人体的习性。并会把人的骨骼金属化。这就是融合的原理。
只是在寄生融合之后，人就会失去对自身的控制，成为行尸走肉。科学家一直没有解决这个问题。因此这个融合实验最后宣告破产了。
熔炼炉早在两年半以前就重启成功了。也就是在那个时候，吉冬第一次被驱逐。他被军队要求离开这片区域。吉冬当时并没有理会他们。
就在今天，吉冬因为间谍罪被军队抓了起来。因为他窃听了政府的机密。
他要被扔进熔炼炉。这时他终于亲眼见到了传说中的第十一台熔炼炉，像是商周时期的青铜大鼎。他见过其他的熔炼炉，跟这台没有丝毫相像的地方。
在这之前，他被关到了一个临时搭建的冷库里。
在之前的窃听中，吉冬已经知道了这些与他共处一室的袋子里装的是什么。
是“小白鼠”。那些死亡的融合者，只是因为那些寄生的生命体依旧活着，所以这些尸体要扔到熔炼炉销毁。