123. 不战而降

  萨吉决定出兵之后，各家族派出了自己的队伍，组成一支百余人的军队。其中夸拉带了三十多人的主力，新首领带二十多人的小队，其余一些更小的队伍。
  迦兰德没有自己的家人，新首领将从前跟随阿古兹的十几人划拨给他。这些都是老弱的部下，迦兰德检查了他们的装备，带他们一同出猎连续配合。
  第三天一大早，仆从又来找迦兰德，说大首领召见。
  “阿哥。”新首领坐在大帐里，神情焦虑。
  “怎么了？”
  “今天已经是第三天了。”新首领说，“往返旗尔丹的路，三天三夜足够了。可是信使并没有回来。”
  迦兰德听完也顿时担忧起来。“此事重大，那么我亲自往返去送信吧！”他说。
  萨吉摇摇头：“恐怕来不及。七天已经过去，很快就要开战了。我们的大队人马过去也要两天时间。”
  萨吉又沉默一会，说：“我们今天出发吧！有什么情况到了再说。”
  迦兰德此时还是希望新首领能重新考虑一下，他提醒道：“大首领，此一战我恐怕，没有十足的把握。还请你慎重考虑啊！”
  “没有十足的把握？那么你有多少把握？”
  “没有任何把握。”
  “混账！”
  新首领并没有听取他任何建议，而是厉声呵斥。
  迦兰德只觉得自己和萨吉的距离变得好远。首领与将军，地位的差别已经把他们分割开了。
  “你是我们坷兹部族的大首领。”迦兰德无奈地说，“既然你要求出兵，那我就即刻准备，向旗尔丹进发吧！”
  出兵之前，萨满进行了占卜。萨满不能直接宣告任何结果，他在沙盘里勾画了令人费解的图形。占卜的时候迦兰德坐在萨满对面，他头一次近距离地接触这个乌鸦头。因为儿时的一些记忆，他始终不太喜欢萨满。再看沙盘上的图形，竟然是三个圆圈。
  大家莫名其妙地看了半天，萨满突然手一挥，拂去其中两个圆圈。沙盘里剩下个圈，大家还是一头雾水。
  “此一趟旅程，将是浮云散去、认清真相之旅。”萨满的仆人在一旁解释。这样的话，真是说了也白说。
  “能够认清真相，也是不错的征兆。”新首领无心纠结。时间紧迫，大队人马即刻出发。
  迦兰德与夸拉二人昂首走在队伍前面，新首领在众多族人的簇拥下紧随。出兵征讨，勇士们都身着鲜艳华美的战袍，彩旗招展，士气高昂。路上大家全速进发，并没有许多话讲。夜里的时候，大家就地安营休息，第二日一早，到达旗尔丹营地不远的地方。”大首领，前面就是旗尔丹部落了。“迦兰德禀报，”我们现在小树林里安营，让探子去查看前面的情况吧！“
  新首领点头。两名探子出发，查看旗尔丹的情况。不多时，一人回报：“旗尔丹的营地看上去并无异样。”
  新首领听了很高兴：“看来旗尔丹还没有遭到攻击。”
  “他们没有遭到攻击，但是之前的信使却没有回来。这其中，恐怕情况有变。大首领务必要小心啊！”在众人面前，迦兰德恭敬甚至有些卑微地提醒新首领。可他的话没有引起足够的注意。新首领为了表达友好，下令前往旗尔丹部族。
  大队人马来到旗尔丹营地外的山坡，遥望整个部族。
  旗尔丹人的牧场比坷兹要小很多。但是他们依靠与塔瑟人的贸易，竟然变得比坷兹还要富足。他们的营地里，有许多彩色的漂亮帐篷，他们的女孩子，也穿得更加艳丽。
  “阿爹曾经说过，十年前，我们坷兹部族是最强盛的部族。瓜分这里的土地时，我们分到了最肥沃的草场；而旗尔丹只是一个小小的部落，分到边陲之地的一小块领土。”新首领向部下训诫道，“十年过去了，论人数，我们坷兹仍然是最大的部落。只是没有想到，旗尔丹在缺乏营养的土地上，竟然过得要比我们富足。”
  众人听了，全都一个劲点头。
  新首领刚要带领部队下去，突然有人喊：“快看远处！”
  大家都不由自主地把目光投向北方。北方城堡的那个方向，已经能看到一排非常小的人影了。那些人只有蚂蚁那么大。但是荒原人的视力都像老鹰一样敏锐。任何远处的人类活动，都能引起他们的注意。
  “北方人已经攻打过来了！提前了两天！”迦兰德不由地惊呼。但他注意到更奇怪的事情，为什么没有看到旗尔丹部落迎战的迹象？他们都躲在帐篷里睡觉吗？
  新首领连忙下令进军，迦兰德却拦住他：“不对，这个情况很不寻常。大部队先退到山坡后面，观望一下局势吧！”
  新首领不明白。迦兰德解释说退到山坡后面，等下可以包抄敌人，他才同意。似乎北方人的视力没那么好。这么一队人马的动作根本没有引起对方足够的重视。
  大队人马退下后，两位大将军一同率小队前去刺探情况。
  只见敌人的队伍缓慢地行进，走了半天才来到旗尔丹的营地外。迦兰德认识其中领头的骑士，正是北方城堡的骑士长克莱蒙德；身后带着十几人的随从小队；一左一右两名副手，其中一个是那性如烈火的艾格纳，和他骁勇善战的宝贝徒弟马瑞克；另一边是叫做文科的骑士，迦兰德对他了解的不多，只知道个名字。
  城堡的军队也是百十来人的阵容，小一半是骑兵，手里拿着长枪短剑；大部分是步兵，拿着步兵盾和十字弓；另有稀稀落落一队杂役跟在最后。
  一队人马停在旗尔丹营地外面，展开来骑兵在当中，步兵于两侧，杂役躲在后面。分明是打仗的阵型，却看他们没有严阵以待的架势。再看旗尔丹的营地，一队四十几人的队伍慢慢从大帐里出来，竟然举的是白旗！
  “他们就这么恬不知耻地举着白旗，向敌人投降了？”夸拉一看这情形，气得火冒三丈。
  “这么看来，旗尔丹部族投靠北方城堡是早有预谋。现在局势发生了变化，我们不能冒然开战！还是撤退吧！”迦兰德说。
  “什么？”新首领的声音从身后传来。萨吉不知什么时候悄悄跟了过来。眼前的情景和阿哥的态度都引得他发怒。“怕什么？对方不过百十来人的队伍，人数上根本没有优势！敢送上门来，我们要好好教训教训他们！”
  “可是万一……”迦兰德还是觉得不妥，“万一旗尔丹的勇士帮着他们可怎么办？”
  “他们敢！”新首领怒斥。
  “他们不过是一群贪生怕死的家伙，看到我们打架就会躲在一边观望，到时候投靠打赢的一方。我们不需要害怕他们。”夸拉在一旁附和。
  他们三人的身影已经引起了对面足够的重视。只看到城堡的军队调转方向，向着他们严阵以待。