第二百八十一章 巧遇野祭
范蠡对子媚说:“子媚君,你知道我每此行的真实目的吗?”
子媚说:“我知道范君此行的使命是,却说鲁国使用和平手段解决纷争,平息这场即将爆发的战争。至于范君的真实目的,我不大懂。”
范蠡笑笑说:“我们此行的主要目的,和我的使命恰恰相反,我们要想尽一切办法,挑起这场战争。并且把吴国拖进这场战争。”
子媚说:“我懂了,你还是老路子,就是折腾吴国,削弱吴国。”
范蠡说:“正是这样。如果吴国一直保持强大的军事实力,越国就永远没有复国的希望。之前,我们撺掇吴王大兴土木,修建姑苏台,把吴国搞穷了,但是他的军队还非常强大,这一回,我们要把他的军队搞弱。”
子媚点点头,说:“我理解你的用意了,能够把一支军队搞得弱了,最好的办法就是打仗,让他损兵折将。”
二人一路走一路聊,过了长江就是一望无际的大平原,快马跑了好几天,也不见一座山岭。有子媚为伴,旅途并不寂寞。
子媚说:“范君,你必须不动声色地挑起这场战争,但是怎么样才能做到不动声色呢?你打算怎么做?”
范蠡笑道:“我们对这边的情况一点不了解,怎么能确定怎么做呢?这事只有到时候,见机行事了。”
子媚说:“这件事挺难的,世上恐怕只有你能做到。”
范蠡说:“别给我戴高帽子,没有你的帮助,我恐怕什么事都做不成。”
子媚也笑了:“你也别给我戴高帽子,我就知道你不是带我出来游山玩水的。”
晓行夜宿,非只一日,已经来到鲁国地界。这一日,二人来到鲁国都城曲阜近郊,已经远远望见曲阜高高的城墙。
忽然,子媚说:“范君你看,那里一群人在干什么?”
范蠡看去,只见郊外的大道旁,有一群人围着一辆马车,不知道在干什么。那些人衣着光鲜,仪仗豪华气派,显然,这是哪一家王公贵族在这搞什么活动。
越走越近,逐渐看清了,那辆马车前面摆放着一个案桌,上面似乎还有一些供品,案桌的后面好像还有一个妇人在抢天呼地的痛哭。
范蠡说:“这是哪个大户人家在搞什么祭祀活动。”
子媚说:“范君,你不觉得奇怪吗?”
范蠡说:“是有点不同寻常,一般的祭祀活动要么在家里搞,要么在祖坟墓地搞,这家人怎么在这荒郊野外搞祭祀呢?”
子媚说:“这里头一定有我们不知道的原因。”
范蠡说:“这勾起我的好奇心了,走,我们过去看看。”
二人下了马,牵着马,朝那群人走去。有一个当兵的上前拉住他们,说:“二位止步,这里是私人家祭场所,请绕行。”
范蠡躬身一礼,说:“在下范蠡,吴国使者,来鲁国出使。不知道这里是家祭重典,多有冒犯,请原谅则个。”说着摸出两个银角子,悄悄塞给当兵的。:“请大哥拿去喝个茶。”
春秋时,各国都发行自己的货币,只在本国流通,国与国之间大多是实物交换为主,但金银这种硬通货,则是各国流通的。两个银角子,是一笔不小的小费。
当兵的脸色立刻和蔼多了:“原来是尊使者,远道而来,不知道情况,算不得冒犯,不会见怪的,请自便。”
范蠡口称谢谢,说:“离家十里,风俗各异。请问这是哪家大人家祭祀,怎么会在这荒野举行呢?”
那当兵的接受人家好处,也不好冷下脸来不理,于是说:“唉!这事说来话长。这是鲁国上卿季孙斯家家祭。祭奠的不是别人,是季孙大人的内弟佞夫。只因佞夫驻守漆城,被邾国围攻,死于乱军之中。我家夫人心痛弟弟,但又无处可以祭奠,只好来这荒野之中哭悼一番。”
范蠡一听,内心电光一闪,已经看到了机会。脸上却露出悲伤难过的神色,说:“谢谢兄弟讲说,这真是一件不幸的事情。请问季孙大人也同来祭祀了吗?”
大宁的说:“今日朝会,大人上朝去了,天已经过午还没有散朝。夫人悲伤不已,就自己带人跑来了。”
范蠡说:“真是巧事。范蠡二人正要先拜访季孙大人,然后再拜见国君。现在撞见大人家祭,就不用打听了。”
当兵的说:“可是我家大人不在呀。”
范蠡说:“这没关系,我们可以跟随你们来到府外,然后通报大人,再正式拜见。”
当兵的说:“这样也好。那你们请稍候。”
范蠡说:“我们初来,遇上这事,理应祭拜一下,但范蠡不好贸然面见大人内眷,我的这位副使是女儿身,可以上前祭拜,安慰夫人几句。请大哥代为通报一下。”
那位夫人伤心欲绝,正在哭悼弟弟,忽然一对靓男俊女牵马过来,心中一惊,人世间竟然有这样美貌的男女啊!
特别是那男的,身材五官,风度气质,无不美到极致。虽然心中悲痛,但女人爱美的天性泛滥,只觉得突突心跳不止,一边哭泣,一边还偷眼朝范蠡打量。
忽有当兵的前来报告,吴国使者范蠡来访,遣副使来祭奠令弟并问候夫人。
夫人心中一凌,原来这就是传说中的范蠡啊,天下第一美男,果然是名不虚传啊!
子媚走来,说:“不速客范蠡胡玫祭拜令弟佞夫将军,并对夫人致以诚挚问候,请夫人节哀。将军为国捐躯,虽死犹荣。”
地上铺着地毯,夫人匍匐毯上,这时抬起身子,一曲身,含着眼泪,说:“感谢尊使问候。”随即说:“老身年已不惑,不必回避,请范大人过来相见。”
范蠡过来,一躬到底,沉声说:“范蠡见过尊嫂夫人。事情已经不可挽回,夫人千金之体,身体为要,节哀顺变。”
夫人说:“多谢大人慰问。可怜我那弟弟,死无全尸,抛尸荒野,想起好不伤心。”说着忍不住又低声饮泣……
正说着,忽听马蹄声响起,当兵的说:“我家大人来了!”
只见一家大人,骑着快马,奔驰而来。