第一百八十九章 寻找神木

  距离姑苏台工地不远的山坡上,有一所大一点的房子。这里是姑苏台工程的总指挥部。伯嚭和范蠡作为工程的两个总指挥,经常来工地视察,完了就在这大房子里休息,集会议事。
  正常在这里活动的当然还是鲁海。他手下有一大批工程技术人员,每人负责不同的施工断面。每天,他们都要来大屋接受鲁海的指令。汇报工程进展情况。
  之后,鲁海就下工地视察一圈,然后再回到指挥部,因为这时下面的人会来请示工作。
  鲁海,白天就在这里吃饭,累了也会打个盹,这里的生活设施一应俱全。
  他的周围,则有伍子胥派出的一大群当兵的来保护他的安全。除了工程技术人员,一般人是不能靠近鲁海的。伍子胥这样做当然遵循吴王的旨意。其实他知道,这是做样子,除了他,谁还会要对付鲁海呢?
  伯嚭对鲁海说:“鲁大夫,工程上有什么新情况?”
  鲁海说:“现在最要紧的是木料供应不上。”
  伯嚭说:“江上不上每天都有木排放来吗?”
  鲁海说:“那些都是普通木料,关键部位的三千棵神木一棵都没来。特别是作为擎天柱的大木。一棵也没有。”
  伯嚭说:“怎么回事?不是派出数千人进山采木吗?怎么会一棵也没有采到?这事谁管的?”
  有人告诉伯嚭,进山采木的事是一个叫孔臣的人管的。
  伯嚭说:“去把孔臣叫来。”
  时间不大。孔臣来了。倒身下拜,:“见过太宰大人,见过范大夫和鲁大夫。”
  伯嚭板着脸说:“起来说话。”伯嚭在吴王面前谄媚讨好,在下级面前却是十分的威严。“进山采集木料的事是你管的吗?”
  孔臣说:“是卑职所管。”
  伯嚭说:“这都两三年了。工程用的神木,一棵也没有运来,你是带人游山玩水去了?”
  孔臣连忙跪下,说:“回大人,卑职两年来带人在山林中搜寻,找遍了吴国的每一座山头,也没有发现一颗符合要求的神木。”
  伯嚭说:“你是懒惰还是没有?”
  孔臣说:“卑职不敢有丝毫懈怠,是真的没有找到神木。”
  伯嚭说:“吴国地大物博,数千里方圆,怎么会没有这种树。我看你活得不耐烦了吧?”
  孔臣吓坏了,连忙磕头:“大人恕罪,卑职真的是竭尽全力了,吴国境内真的没有合乎要求的神木啊。”
  范蠡叹息一声说:“太宰大人,如果真的没有这种树,也很难怪罪他,毕竟巧妇难为无米之炊嘛。”
  正说着,忽听有报:“君王驾到!”
  伯嚭范蠡和鲁海连忙迎出门外。一起叩首参拜:“参见君王。”
  吴王笑呵呵地说:“各位爱卿请起。”
  大家起身,拥君王进屋落座,吴王说:“寡人一路看来,真是好大场面啊。这才是办大事的样子。寡人是外行,看不出工程进行到什么样了。太宰,你给寡人介绍一下。”
  伯嚭躬身答道:“自从开工以来,工程一直进展很顺利,但最近遇到了一点小麻烦。臣不敢隐瞒君王。”
  范蠡说:“是这样,姑苏台需要的三千棵神木,到现在为止,还没有找到一棵。如果没有这种规格的木料,工程将不得不停工。”
  吴王的脸,冷了下来:“没有派人去寻找吗?”
  伯嚭说:“臣派出两千人,在吴国境内寻找了两年,也没有找到,据寻找神木的官员孔臣说,他们找遍了吴国的每一座山头,也没有发现这种树。”
  吴王看向范蠡:“少伯,你说说,如果找不到神木会怎么样?”
  范蠡躬身说:“如果找不到神木。姑苏台就是一个半拉子烂尾工程。”
  “那不行!”吴王叫起来,“要是建成一个半拉子工程,整个吴国的脸面都丢尽了,现在吴国在建姑苏台,天下谁不知道?还不被人笑话死!”其实他心中深一层的忧虑还没有说出来,要是建不起来姑苏台,长国夫人西施忧郁起来,是最要命的事。
  范蠡和伯嚭都低下头不吱声,孔臣战战兢兢,差点尿裤子。
  吴王说:“鲁大夫,难道不能用别的木料替代吗?”
  鲁海说:“回君王,姑苏台是千秋万代的大事。如果用其他的木料代替,臣也能把它建起来,但那不能延年,过个三二十年,就可能坍塌歪斜,不能再用了,那样的工程,非臣不能为,是臣不为也。如果君王真的要降低标准,恕臣不能从命,吴王可另请高明。”
  “别别!”吴王摆摆手说:“寡人就是这么一说,姑苏台也是寡人传于后世的一件作品,哪能降低标准将就呢。”
  吴王转向范蠡:“少伯,你是一位能干的人,寡人的许多难题都是你解决的,这件事你有什么看法?”
  范蠡说:“谢谢君王这样说,不知道世上有没有这样的神木,只要有,就能找到,”
  范蠡心中也没有底,其实他比吴王心中更为着急。姑苏台工程刚刚开头,就这样半途而废,根本没伤到吴国的筋骨,那他这个计划就失败了。这样一年一年拖下去,越国何时才能复国呢?
  孔臣带人在山中搜寻了两三年,只要吴国境内有这东西,一定会找到。
  范蠡问孔臣:“你在山中寻找两三年,没有找到神木,难道没有听到一点消息吗?”
  孔臣说:“小臣也曾询问山中老人,老人说,当年大禹王治水,曾采集神木山神木,疏通河道。于是小臣到处打听神木山在哪里。但没有人能说出准确位置。只有一位老人说,神木山距离姑苏三千五百里,在一处没有人烟的大山里。那里漫山遍野都是神木,什么样规格的都有。于是臣带人去寻找,结果在山里走了几个月,迷路了,还有二百多人失踪了。臣不得已,才返回姑苏报告。”
  吴王说:“照这样说来,既然有神木山,那就有神木,我们派人去寻找吧。”
  伯嚭说:“这事别的人完成不了,恐怕还得要范大夫亲自出马才行。”
  吴王说:“少伯,关键时刻就用到你,你愿意为寡人辛苦一趟吗?”
  范蠡说:“君王差遣敢不从命。不过什么时候找到神木山,臣不敢说。”
  吴王说:“这个谁都不能确定。你什么时候找到都行。”。
  范蠡说:“要是臣幸运真的找到神木,回来带人去伐木,往返不知几多时日,臣打算就近找人砍伐运回,这就需要费用。”
  吴王说:“这个好办,你带上黄金一百斤够不够?”