第一百二十三章 回归之路
吴王说：“只有相国一人没来吗？”
伯嚭说：“只有他一个人没来。”
吴王笑道：“寡人以为最少会有二三十人不来，想不到只有他一人不来，看来寡人面子还不小啊。”
伯嚭说：“那些人虽然平时跟伍子胥跟得很紧，但在这种情况下，到底是君王重要，还是相国重要？结果他们还都选择了君王。”
吴王说：“我们入席吧。”
范蠡穿越过来，这样大规模的宴会只参加过一两次，但是每参加一次，心中还是震撼一次。
几百个人喝酒吃菜，说话都是悄声说。吃喝也是悄无声息。每个人都是危襟正坐，彬彬有礼。根本不想后世那样，一群人斗酒斗菜，驴喊马叫，闹闹哄哄，吵翻了天。
从某种意义上说，两千五百年前人的文明程度已经超越了后世人。
酒过三巡，菜过五味，伯嚭作为主持人，端着酒杯站起来说：“尊敬的君王陛下，越王陛下，各位年兄，今天越王返回越地，吴国君臣，齐来送别。这说明了一件事，吴越两国恩怨从此一笔勾销。现在，伯嚭提议，为吴越两国不再大动干戈，永世修好，干一杯。”
大家齐声赞同，共同喝完杯中之酒。
吴王站起来说：“勾践王兄，寡人相信，和寡人一样，你也有一颗和睦相处之心。吴越两国是邻居，恩恩怨怨几十年，打了很多仗，死了很多人。寡人不想打了，只想做个好邻居。今天寡人赦免了你，亲自送你回越。希望王兄常念吴国的好处，而不要记恨吴国对你不好的地方。”
越王离开座位，用最恭敬的礼节，稽首叩拜，额头磕地，说：“勾践得罪君王，其罪当诛！君王念勾践孤苦，让勾践活着离开吴国，得以返回故乡。君王的恩德勾践将永世不忘。越国定当永世修好，竭力报效。苍天在上，可以看到勾践一片真心，如果越国今后出现对不起吴王的地方，上天也不会保佑。”
吴王大喜，离开座位，拉起越王，说：“好，我们就一言为定，君子遂行。勉之，勉之！”
越王再次跪拜下去，伏身在地，泪流满面，大有依依不舍的样子。群臣见到这种情景，也不禁大受感动。
吴王亲自把勾践送出门外，车辇早已备好等候。吴王扶着越王登车，随即扶着王后雅鱼上车。
范蠡手里拿着马鞭，对吴王说：“君王，范蠡去了，君王注意冷暖，请善待西施。”
吴王说：“少伯，请代寡人向西施家人致意。寡人赠送郑旦家人的抚恤和西施家人的礼品，请烦为转交。”
范蠡说：“君王放心，些许小事，一定办好。”
吴王说：“少伯，我们说好的，你送越王返回会稽之后，就返回姑苏，寡人会想念你的。”
范蠡再拜说：“君王莫要挂念，范蠡时刻记得君王的好。等我把家君送回会稽，立刻就返回姑苏，为君王效力。君王请回吧。”
说罢，一抖缰绳，马向前行，蹄声“嘚嘚”，那车辇一路向南而行，不一会，便消失在青山绿水之中。
这是发生在周敬王二十九年，也就是公元前490年的事。
范蠡的历史知识告诉他，这是吴越纷争的一个重要历史节点。越王兵败，以身质吴，箕帚仆役三年，每时每刻都有生命危险。
自己耗尽心力，想尽一切办法，和吴王、伍子胥、伯嚭斗智斗勇。终于保住了越王夫妇的生命，还取得了吴王的信任。好好地活着离开吴国回越了。
这是一个重大的胜利。
越王回到故国，越国就有了向心力，人心就会聚拢，复国就有了希望。
事情有了转机，从此，他们从被动防守，就可以转为主动进攻了。
当然，这不是军事上的进攻，那还早呢。这种进攻主要是两方面的内容，一是发展生产，增强自身国立，二是想方设法，千方百计，去折腾吴国，消耗吴国的国力。
现在，越国还是吴国的属国，政治，军事，外交等方面还无权自立。这对越国发展是巨大的障碍。
要消除这些障碍，最根本的一条就是让自己强大起来，国与国之间的关系，最根本的一条，还是靠实力说话。这是一条千古不破的铁律。
就是范蠡穿越之前的那个时代，还是这样。只不过他那时只是一个铁血士兵，考虑不到这些事。
现在，他是吴越纷争的主角，他必须考虑军国大事。在这个历史时期，他做得好，就会如期达成历史目标，如果做得不好，就会出现重大波折，他就会承受意想不到的痛苦和灾难。最坏的结果就是他挂了，再有另外一个范蠡来完成这一个历史使命。
事情逼着我好好干呀。范蠡心里叹口气。
不过到目前还不错，事情基本按照既定的轨道运行。
范蠡一边赶车，一边胡思乱想，不觉红日西沉，天色玄晚。马车在一个小镇上停下来。
范蠡说：“君王，王后，天色已晚，我们就在这里投宿吧。”
吴王说：“好，我们歇一宿再走。”
马车在一家客栈门口停下，范蠡打开车篷的门帘：“君王，请下车吧。”
扶着越王下了车，又扶着雅鱼下了车。店家迎出来，见两人身挎宝剑，带着一个内卷，知道这是大人物。忙说：“客官住店吗？”
范蠡说：“两间客房，三个人晚饭，车子停在后院，马上槽，加水，加草，加料。店钱明早结算。”
店家说：“一切照客观的意思办，请进店坐地，净面吃茶，晚饭稍等就好。”
吃过晚饭，范蠡安排越王夫妇歇下。自己来到院子里。周围寂静无人。便一纵身上了屋顶，四面张望。然后学了一声夜枭（猫头鹰）的鸣叫。
不一会，只见夜色中，一条黑色人影，急箭一样射来。
那黑影来到范蠡身边，躬身一礼：“叔常见过上将军。”
范蠡打个手势，二人飞身落进院子里。
范蠡说：“兄弟，你有几个人？”
叔常说：“连同属下，一共四个人。”
范蠡说：“他们三个的功夫怎么样？”
叔常说：“都不比属下差。”
范蠡说：“发现什么情况没有？”
叔常说：“有一个人跟在君王马车后面一里路的位置，走了三十里。今晚也宿在这个小镇上。”
范蠡说：“看出来他会武功吗？”
叔常说：“会武功，而且武功很高。”
范蠡说：“他发现你们没有？”
“没有。”
范蠡说：“一定保证不要让他发现你们。暗中监视他。”
叔常说：“是！”。
真说着，突然，屋脊上有个人影一闪不见了。
范蠡用手一指，低声说：“快，跟上！”