001
“人怎么还没到？”他掉头怒斥身后的随从。
“许是是前天夜里下雪，马车被困在城外，便耽搁了入城的时辰。”
“有人生没人养的野丫头片子，装什么金贵凤凰，还真把自己当回事以为是知州家的嫡女，架子大得很！”
“——人来了，人来。”
这时，官道尽头晃悠悠的驶来一列马车，看架势足足有七八辆，排场极大。
刚骂了人的齐总管变脸似的带着笑迎上去，躬身对着车列为首的轿子说道：“表小姐一路辛苦啦。”语气却讥讽的厉害。
“能劳烦齐管家亲自来接倌倌，倌倌辛苦点是应该的。”
轿帘被一只素手从内撩.开，一名十五六岁的少女从轿中.出来，她穿着粉色锦裙，束身的样式将傲人身段勾勒的玲珑有致，杏面上，一双秋水明眸，静静瞧着的人的时候显出孩童的灵动纯净，眼睫扑闪着，转而呈出娇.媚的神韵来，鼻梁高.挺，唇不点而绛，整个人呈出娇俏灵动，令人不忍亵渎的模样。
这样的人儿面上报涩的答齐管家的话，直教人丝毫挑不出错。
“噗嗤”几声，随从们猝然笑出来。
恰在这时，道路尽头忽然响起一阵马蹄声，五个身穿飞鱼服的男人骑着骏马杀气腾腾的朝这边过来，马蹄溅的残雪扬起几丈高，如雾弥漫，遮住整条道路，说时迟，那时快，来人转瞬即至跟前。
秦倌倌心中一惊，下意识正要躲避，来人中，一名二十岁上下的男人勒住马缰，停在她身侧，面带诧异的问：“倌倌，真的是你！”
那男子是秦倌倌此次投奔的表亲户部侍郎家人任家大公子任道非，锦衣卫副指挥使，是她正儿八经的亲表哥。
她认出此人，当即抿唇笑问：“表哥，你怎么在此？”
“执行公务。”
锦衣卫掌直驾侍卫、巡查缉捕，是皇上御下的人，她自然没矫情到认为表哥会亲自来接她，尤其是两人还只有几面之缘的情况下。
秉着说多错多的原则，她便道：“那倌倌不妨碍你了。”
说着，便令随从沿路边停靠，以腾出道来，供表哥等一众人通行。
任道非确实有要务在身，耽搁不得，况且这里不是说话的地方，便朝倌倌颔首：“嗯，等晚上我回府再找你。”
倌倌正要点头，抬头就见方才落到表哥一众人身后的男子追赶上来，他紧勒马缰停在自己左前方几步远的位置，正居高临下的盯着她。
原本围着表哥的锦衣卫，皆自动自发的退到他身后待命，就连表哥也不例外。
想必这人是表哥的上峰——传说中嗜杀成性的指挥使韩暮。
原本以为能担任指挥使要职的人，多半是年过半百杀伐果断的武将，未料到韩暮竟如此年轻，倌倌便忍不住多看几眼。
他身形英挺，眉目俊朗，气宇轩扬。她表哥长相已是难得一见的俊美，可和这男子相比，竟逊色不少。
韩暮被她盯着，狭细的眼眸微眯，目光深邃无波，倌倌却有种被猛兽盯视的危险感。
倒不是吓得，而是这目光似曾相识，倌倌心下疾跳，有什么纷杂的东西似要从头壳里蹦出来——
这感觉太过诡异，吓得她忙倒抽一口凉气压压惊。
幸而，韩暮只看她一眼，便移开眼对任道非冷声道：“叙完话就走。”语气冷的似冰渣子，又臭又硬。
任道非脸上挂不住，紧抿着唇，隐有恼意。
他扭头对倌倌歉意相识一眼，率先驱马奔到众人前头。
韩暮一夹马腹，紧追他其后冲入道路中央，疾驰远去，不知他是故意还是无意，染满泥泞的薄雪被他马蹄践踏，飞飞扬扬，精准的扑齐总管满脸。
齐总管连脸上的泥都不敢擦，安静的似个鹌鹑。
毕竟锦衣卫出没之处，寸草不生，无人敢忤逆他们。
秦倌倌目送一众人离去，待那股心悸平复，这才掉头看向齐总管，笑问：
“齐总管，方才你说什么？”
齐总管战战兢兢的道：“表小姐说什么客套话，能让表小姐惦记着奴才，是奴才几辈子修不来的福分。”
语气竟再无方才蔑视之意。
“那倒也是。”秦倌倌双眉一弯似认真想一下，端的比他面上更恭敬，煞有其事说。
“奴才多谢表小姐恩典。”
直到齐总管走远了，丫鬟青枝才上前把秦倌倌扶入车内，她皱着小.脸犯了愁。
“小姐，您刚才好像得罪了齐总管，若他万一在夫人面前告状说您的不是，您接下来要做的事恐怕不好办。”
秦倌倌打着哈欠毫不在意的反问：“他谢了我后，不是挺高兴的？”
丫鬟青枝无语：“您哪只眼睛瞧出来的？”
齐管家一脸隐恨怎么都看不出是乐意的样子。
“两只。”秦倌倌黑眸一弯，笑眯眯的对她比划两只指头，指了指自己的眼睛，实诚道。
青枝：“”
秦家老爷微末时，攀高枝娶了户部侍郎任家的嫡女，因两人身份悬殊太大，受够了妻子颐指气使的秦老爷，自觉憋屈无比，于是便偷偷背着妻子养了个外室，这才有了秦倌倌。
任氏跋扈是出了名的，忍受不了夫君背叛，就以倌倌生.母身份卑贱不配养育秦家孩子为由，把刚出生的秦倌倌扔去乡下交给秦老爷的老爹抚养，任由她自生自灭。
若非两个月前，秦家唯一的嫡女沉疾难医死了，秦老爷犯案入了狱。恐怕秦家也不会想起被扔到山沟沟里倌倌。
再然后，任氏更是把倌倌捯饬一番，赶鸭子上架似的，连夜把倌倌送到京城自己的娘家——任家，希翼她能以微薄之力救出秦老爷。
可这一方水土养一方人，倌倌在朴实的乡下生活多年，城府自然是不能和城里贵女们相提并论，怎么应付的了齐家内宅那些功于心计的女眷？
至少青枝是这样认为的。
她轻叹口气，正要再苦头婆心的叮嘱小姐齐家规矩的事，就见她歪着头靠着车厢壁睡着了。
阳光穿透车窗射.进来，将她满脸憔悴照的无所遁形，和方才与齐总管笑着答话的神态大相径庭，脆弱的不堪一击。
秦家出这么大的乱子，却让一个无权无势的小小庶女入京救父，她身为外人光听听就觉得匪夷所思，可想而知小姐这段时日承受多大的压力。
青枝忍住酸胀的眼眶，轻轻拿起一件毛毯裹住她消瘦的身子。
一行人傍晚抵达任府，齐总管将她们领到一处破旧的院子，还没等下人将马车上的东西卸完，便灰溜溜复命去了。
秦倌倌见随行的下人皆疲惫不堪，便令他们先下去歇息。青枝推开房门，瞧了眼落满灰尘，挂满蜘蛛网的屋子，一时不知怎么下脚，愤然道：“这怎么住人？”
虽猜到任家不待见小姐，可没料到任家连面子功夫也懒得做。
“屋里有桌有床，没把我赶走，舅母对我很好啦。”秦倌倌不在意的蹲下.身用扫帚桌上积灰，呛咳一声，笑着催促她道。
“赶快收拾，晚上先好好睡一觉。”
小姐千里迢迢赶来投奔表亲救父，没受到表亲帮衬不说，还连番被折辱。她虽嘴上不说，可不代表她心里不难受。
青枝气不过，红着眼眶伸手夺过秦倌倌手中扫帚，闷声道。
“您先歇着，我去给您打盆水洗脸。”
秦倌倌也未推拒，毕竟待会儿她蓬头垢面的去见舅母，仪容不佳，只会被舅母更厌烦。
主仆两人各怀心事，默不作声的干活。
直到天色擦黑，舅母也没传见倌倌，别说是传见，就连晚膳也跟着没了着落，倌倌饿的双眼发黑，直.挺.挺的躺在榻上，盯着房梁上正结网的蜘蛛出神。
已喝了五大碗水裹腹的青枝还是饿的心慌，听到小姐嘴里说着什么，便有气无力的问：“你说什么？”
“鸡髓笋，胭脂鹅脯，茄鲞，藕粉桂花糖糕，四喜丸子”秦倌倌声音大了些。
青枝听得更饿了，立马打断她。“难道你不饿吗？”
秦倌倌语含哀怨：“饿。”
青枝反问：“那为什么还要数？”
秦倌倌实诚道：“止饿。”
“”青枝。
说这些垂涎欲滴的美食时，幻想那画面，不是更饿吗？
许是上天偷听到主仆两人的对话，没一会儿，竟派来个贵客亲自给两人送来热乎乎的饭菜。
却是白日说来看倌倌的任道非。
待倌倌吃完饭，任道非直接道明来意。
“姑父的事我已听说了，身为晚辈，我理应不遗余力的救姑父出狱，可我官微人轻，实在为姑父说不上什么话。”
若身为锦衣卫副指挥使的表哥都对父亲的案子毫无办法，是不想帮？还是帮不了？
“倌倌出门时，曾听母亲说表哥是圣上跟前的红人，若您觉得为难，便是真的为难，倌倌也不勉强，可表哥能不能看在母亲的面上，帮倌倌一个小忙？”
坐在他对面的秦倌倌，听出他弦外之音，只蹙眉想了一会儿，轻声答话。
任道非有些意外，这才抬眸认真打量眼前这个便宜表妹。
女子显然是精心打扮过的，她身上穿着件莲青色夹金线绣百子榴花缎袍，整个人呈出娇.媚灵动的神采来，因苦恼微微偏头的动作，露出一截雪白的颈子，那低头一瞬偶尔露出报涩的神态，竟百般难描。
再加上如稚子纯净的气质，很容易勾出男人骨子里的保护欲，且玩弄的心思。
他自诩见过不少燕肥环瘦的美人，对美色早已兴致缺缺，可第一眼看到她，便萌生想虏获她的心思。
难怪姑母意图把她送给自己做妾，作为交换条件以图救姑父出狱。
可姑父犯的案子可不小，他稍有不慎，便会惹来麻烦——
便试探问：“表妹有话但说无妨。”
她若是知趣软求他一番，他先假意敲讹一番，再装作十分为难的纳了她，至于救不救姑父，到时他搪塞个理由蒙混过去，又有谁会知道？
秦倌倌咬了咬下唇，半刻后才吞吞吐吐道：“倌倌来时途中听说锦衣卫指挥使韩暮专门侦破冤案，为许多无辜蒙冤的朝臣平.反，表哥和他同是锦衣卫，且又是上下属的关系，想必关系十分热络，若表哥能帮倌倌引荐见他一面，倌倌感激不尽。”
方才还求自己救父，转眼就另攀高指了？
任道非面色怔住，继而一沉，冷然诘问：“表妹认识韩暮？”
“偶有耳闻。“明显秦倌倌一门心思想着如何救父，没察觉到他隐晦的心思，她扬起小.脸，脸色更为报涩说：“听说他是锦衣卫中最厉害的。”
同是锦衣卫指挥使，一个“最”字，权利便差之千里，任道非被韩暮压在头上多年，心中滋味可想可知，他唇角一勾，露出个阴恻恻的笑。
“好说。”