第一七四章 聘礼

  腊月初八,天气彻底转寒,除了天下极南之地,这几日都或多或少降下白雪。
  西凉养精蓄锐二十年之久的首次南下,严格意义上来说以失败告终,但西凉全境并没有兵败荆州的阴郁,不为其他,只因太子百里疾在北撤之时击败了南赵新任并肩王。
  不止是西凉境内,短短十几日内这个消息已经传遍天下,都知道赵玄策之子在石人山被百里疾所击败,麾下虎卫全军覆没,可谓寰宇震动。
  虽然所有人都知晓赵青炎并非如其父像战神一般,可绝对没有人敢小觑于他,但石人山之战的结果还是让人不敢相信,远的不提就说镇南关,战后赵青炎的声威一时无两直追其父。
  百里疾在战后宣称除了几十骑东逃,包括赵青炎在内的所有虎卫全部战死,可让人不解的是,百里疾并没有亮出赵青炎的首级或者其他什么东西,所以自然而然的,民间流传着许许多多的版本。
  有的说赵青炎并没有死,有的说百里疾为了报当年之仇将他剁成了肉酱,还有人说在决战之时并肩王亲兵拼死护送其冲出了重围等等,尤其是在西凉境内,流言更是多的数不胜数。
  就说这郊外的一处客栈当中,门外大雪纷飞而门内的气氛却热烈非常,天南地北的人们激烈讨论荆北大战,只见两名五大三粗的汉子吐沫横飞,看其装扮应该是走江湖的镖师。
  “那日并肩王突袭白河东岸两座大营之后,与娄瑾合兵一处杀得西凉军根本难以招架,后来并肩王好大喜功竟然亲自率领一万士卒就敢拦在石人山下,真当咱们太子殿下是软柿子捏。”
  “你这说的明显不对,据我所知在并肩王袭营成功之后,只率领不到万人的虎卫马不停蹄的赶去石人山,根本没有与娄瑾攻打湍河北岸,但就像你说的,太子殿下并不是软柿子,其早就知晓并肩王会设伏,所以在湍河北岸留下伏兵后,将计就计的向石人山进发,这才将并肩王给斩杀。”
  “还有那铁浮屠,自从当年北府煌骑现世,天下再无一支骑兵可与之为敌,没想到咱们西凉现在也有这天下第一等的重骑兵,铁浮屠,这名字真他娘的不错。”
  这时,一名坐在角落里的男子笑道:“据我所知,那夜娄瑾并没有率兵渡过湍河,但这些都不是最重要的,最重要的是石人山下并没有发现并肩王的尸体,如果他逃出生天,肯定会有卷土重来之日,诸位朋友是不是太过乐观。”
  几名镖师闻声看去,只见说话的男子身上有些邋遢,但双眼清明一看就不是俗人,并且外套一张虎皮衣,这让几名镖师到嘴边的话生生咽了回去,走江湖的人如果没有几分眼力,早已不知死了多少次。
  “这位小兄弟说的十分在理,虽然太子殿下放言说并肩王已经战死,但这几日来武关方圆百里乃至于雍州、洛州的府兵调动频繁,如果所料不差,他们应该是在寻找什么人。”
  “刘兄所言极是,如此大张旗鼓的行动,所谋绝对不是小事,看来那并肩王很有可能没有死。”
  角落男子将碗中烈酒满饮之后,只觉身上的寒意去了大半,“真相到底如何,相信用不了多久便会知晓,那并肩王如果逃了去,肯定会再现身于世人眼前。”说罢,便对在座众人抱了抱拳,向二楼走去。
  进到房间之中,男子褪下身上衣物,露出身上纵横交错的伤痕,其中有很多处都是新伤。
  “并肩王一人之下万人之上啊,满门忠烈呵呵”——
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  金陵,太初宫金华殿。
  九龙椅上的灵帝气色还算不错,并没有当夜麒麟殿中那般虚弱萎靡。
  “宣北燕使团上殿。”
  柳公公站上前一步高声唱道:“宣,北燕国使团正使乙伩上殿觐见!”
  大殿之外,乙伩一身华服昂首挺胸走了进来,其身后四名随从高举托盘,盖着大大的红绸。
  百官见此皆暗暗点头,都听说北燕太子器宇轩昂气度非凡,今日一见如此。
  “北燕太子乙伩参见南赵陛下。”乙伩躬身行礼,并未跪倒在地。
  “大胆!参见陛下为何不跪!”柳公公尖声呵斥,没想到这北燕太子竟敢如此无礼。
  “乙伩作为北燕太子,北燕臣子,并不隶属于贵国,自然也就不用行跪拜之礼。”乙伩温和笑道。
  灵帝摆了摆手,示意柳公公不必多言,“我南赵乃华夏正统,礼仪之邦,却也并不能要求其他国家知晓何为礼仪。乙伩,说出你的来意。”
  “回禀陛下,乙伩此次前来是想与贵国永结盟好,万世不争。”乙伩朗声道:“为了表达诚意,特将鄙国珍宝献于陛下。”
  身后四名随从会意,将红绸拉下,露出四种不同的东西。
  “分别为飞霞血珊瑚、古铜凤想璃、曜仙樽和万年灵芝,此四物皆是鄙国大内珍宝。”
  灵帝平静的看着四个托盘,眼神中没有丝毫波澜,“贵国有心了,虽然曾经您我两国多年厮杀,却也致使淮河南北民不聊生,既然贵国想以和为贵,南赵并无拒绝之理。”
  朝臣们虽然不耻北方二国,但这几年里南赵的元气确实大伤,而且就在十几天前,并肩王基本上全军覆没,最后只逃回来几十人,就连王爷是生是死都不知晓,所以灵帝同意与北燕暂结盟好也是情理之中。
  “陛下果然如传言中般远见卓识,”乙伩再次躬身道:“我代表父皇还有北燕万民感谢陛下。”
  “你也不要急着回国,多在金陵畅玩几日,相信北地很难能领略到江南风光。”
  “乙伩谢陛下隆恩,但鄙国还有一个建议,不知陛下可否应允。”
  灵帝抚须笑道:“但说无妨。”
  “鄙国想效仿秦晋之好,恳请与贵国亲上加亲,如果两国皇室血脉相连,相信盟约会更加稳固。”
  “乙伩,只凭四个玩物,就想与我南赵联姻?是否有些不自量力了。”灵帝话锋一转,语气不善。
  “回禀陛下,如果只凭这世间宝物,当然不敢娶走一名贵国女子,所以乙伩还有一件礼物没有献于陛下。”乙伩盯着灵帝苍老的脸笑道:“如果陛下同意,淮北阴平郡便归属贵国。”
  阵阵惊呼声在大殿响起,所有人都感叹着北燕手笔之大,虽然阴平并不是大郡,可却是淮河北岸的重要支点,如果能将阴平再次收入囊中,北燕想要渡过淮河就是难上加难,反观南赵想要北伐的难度会大大降低。
  “不如你先说说,想娶哪家姑娘?”
  “回禀陛下,在幼年之时,乙伩就对老并肩王赵玄策的大名就已经如雷贯耳,一直想等成年之后亲眼见见这位战神,奈何造化弄人,唉此事不提也罢。如果能与老并肩王之女结为鸳侣佳偶,也算是了却平生最大的憾事。”
  此言一出,金华殿中的惊呼声更胜往昔,暗想这小子可真敢张口,扶瑶郡主虽然早已到了出阁的年纪,但金陵中无人敢打其主意,除了那小魔女般的性子,更多的还是觉得配不上并肩王府。
  “儿臣认为此事万万不可,并肩王为国征战如今生死未卜下落不明,倘若在这大悲之时将扶瑶郡主远嫁北燕,老太君不会同意不说,其年岁也根本承受不了如此打击。”赵璟见对方终于放出了这个臭屁,赶紧上前拒绝。
  “吴王此言差矣,为了两国盟好,并肩王府做些妥协又如何,再说扶瑶郡主远嫁北燕又不是入了龙潭虎穴,老太君又有何理由拒绝,而且当年太祖赐下的龙头金拐,表彰的就是并肩王府一门忠烈,所以本王相信,她老人家会同意的。”赵骧得到如此千载难逢的机会,当然会紧紧抓住,誓要将赵灵儿给送走让她永远不要回来。
  “父皇!朝中一品大员府中有许多未出阁的女子,又何必要听从北燕太子的意见。如果并肩王真的为国捐躯,这白事还没办就般红事,实在是于礼不合。”
  乙伩站在原地微笑的听着争执之声,并没有开口,就这般静静的望着九龙椅上的灵帝。
  想起出发之前国师李颎的吩咐,无论如何也要将扶瑶郡主给娶回来,只要赵青炎真的战死,那她就是赵家最后的血脉,倘若陈尹山与北府煌骑还在世上,终会来寻。
  虽然乙伩没见过赵灵儿的相貌,但传言中都说其为南赵国数一数二的美女,还有人说她照比色绝萧兮兮也并不想让。本来也要听从李颎的安排,如果对方真的那般美貌,那自己是求之不得。
  “乙伩,此事三天之内给你答复,这几日你好好歇息,退朝。”
  “恭送陛下!”
  赵璟不做丝毫停留,快速向殿外走去,这时却被柳公公拦住了去路,“吴王是要去并肩王府?”
  “不错,柳公公有何吩咐?”
  “杂家哪敢吩咐您啊,只不过顺路而已,正好咱们同去。”
  “同去?不知柳公公去并肩王府所为何事?”
  柳公公一甩拂子笑道:“是陛下命杂家前去传召老太君,想跟她商量一番,如果老太君不同意,陛下是不会强人所难的,唉咱们陛下可真是照顾并肩王府啊。”
  而赵璟听到这话后,仿佛浑身的力气被瞬间抽走,他强制让自己不跌坐在地,缓缓向前走去。身后的柳公公还站在原地喋喋不休,待见对方已经走远,赶紧快步跟上。
  “进宫进宫”
  赵璟喃喃自语,他当然不会相信父皇只是召老太君进宫商议这般简单,那北燕太子的出价实在太过丰厚,他自问如果处于父皇的位置,也肯定会同意这个条件,但,自己是青炎的兄弟。
  越想越心焦,赵灵儿作为老并肩王的爱女,父皇绝对不会在明面上强人所难,所以召见老太君进宫也不过是个幌子,定是要以此来要挟赵灵儿,逼她同意这门亲事。
  “兄弟,我现在如何是好”