第九章 初入穆府下
穆员外吩咐身旁得丫鬟取来笔墨纸砚，又搬来一套矮桌，矮椅。示意柳宁坐下：“把《急就篇》默写出来。”
柳宁坐下来了，可穆员外却坐不住了。起身走到柳宁身后，看着柳宁专心致志的默写着，字，毫无美感可言，甚至连握笔姿势都还有些瑕疵，但越是这样，穆员外越是感到惊奇。以穆员外四十载的官宦生涯，学业出众的才子见过不少，也提携过不少，但如同柳宁这般进学仅仅几日就展现出如此天赋的，除了柳宁，就只有安远国公府的二公子顾峥端。如今的顾小公爷不过双十年纪，在未曾动用自己权势关系的情况下，凭借自己的实力，高中关内道解元，成为一个货真价实的举人。顾小公爷的恩师，当时大儒苗纪堂早就表示出，凭借顾小公爷的实力，明年的春闱易如反掌。
眼前的这个孩童也会有这般实力吗？穆员外困惑了。按照现在柳宁所表现的天赋来看，获得贡生身份不是难事，待殿试过后，起码都是一个同赐进士出身。一旦获得同赐进士出身，外放为官，必然是，正八品起步。其实这些都不是关键，关键是柳宁还年轻。今年才7岁。年轻代表什么？代表着他拥有着无限的可能
穆府，看似高门大户，看似吃穿无愁，可是，家家有本难念的经。穆员外毕竟已经年逾七旬，还有多少年能活呢，虽说现在身体康泰，却也保不齐突然有一天撒手人寰。届时，穆家没有了他这个顶梁柱，还能支撑多久呢？别看现在穆家风光无限，在整个汾南道都说得上话，各种艰苦只有自家人知道。每年送出去打点上下关系的银子花的还少吗？现在汾南道上官员看着穆员外的份上，还能对穆家提供些便利，一旦穆员外走了呢？
穆员外还是正四品大员时，逢年过节，来府拜访的低层官员可谓络绎不绝。虽说放在京畿重地，穆员外一正四品并不能算是多么的了不得。但穆员外任职吏部，是手握实权的吏部侍郎，掌管着多少低层官员进阶之路，是故任职期间，那也是四海皆朋友，桃李满天下。可致仕后呢，很多关系都渐渐断掉了。现在的穆家，已不是当初那个如日中天的存在了。
穆家后辈中，在经营这道上人才辈出，无论是穆员外的哪个儿子，都把生意做得风生水起，只是在进学取士一途上，却是后继无人。唯一一个能入穆员外法眼的小孙子，一门心思的只顾调皮捣蛋，根本不在学业上。一旦穆员外逝世，穆家所有的官场关系网便会断的干干净净，从此穆家只能重新沦为商贾世家，届时，穆家这块肥肉又有多少人惦记着呢？穆家又能存活多久呢？这也是为什么穆员外会设立书塾的原因，一来培养直系子孙，二来，也方便从外界接收新鲜血液。趁早绑上穆家这条船，将来若是能迈入官场，多少也能帮衬些穆家。
柳宁默写完了，细细检查一遍，确认没有什么问题，便交给穆员外。穆员外认真的看了遍，心里细细盘算半晌，沉吟片刻，缓缓道：“考验，结束了，老夫很是满意。多少年了，老夫自顾小公爷外再无见识过如此有天赋的孩子。这学，得读，不能浪费了难得的天赋。这学费，就免掉吧“
成了！
准备没有浪费，柳宁很是兴奋，长揖及地：”些穆老员外成全，小子定不负穆老员外栽培之恩。“
沈秀才见穆员外答应了，也很是高兴，连忙向穆员外道谢。穆员外笑着摆摆手：”小事儿，老夫设立书塾之初便是想着为朝廷培养人才，同时也是为了给稚子们提供一个机会，柳宁这孩子既有如此天赋，却苦于囊中羞涩，老夫岂有不帮衬之理呢？所费无非是些铜臭之物，无甚所谓，但见将来柳宁高中，老夫闻言亦会欣喜不已。“”穆老员外栽培之恩，小子无以为报，但凡有能替府上效劳之处，小子必当竭尽全力。“
穆员外笑着点着头，心思却飘到自家的幼孙上。这人和人的差距怎么就这么大呢，同样是稚子，一个才7岁便想着读书习字考功名，另一个呢，都十岁了，每日不思学业，只顾着调皮捣蛋。若是穆家子孙后代中能有一个似柳宁这般好学，不，只要能有柳宁一半，穆员外睡觉都能笑醒，可惜啊，子辈全掉进钱眼里，孙辈更是不堪重用。”还请老员外容禀，小子有个不情之请。“”哦，何事？但讲无妨。“”今日，小子的父亲也陪同小子前来穆府，只是现下，前去缴租，未曾过来。小子想把这件好消息告诉父亲，一来以安父亲忧虑之心，二来，也好让父亲当面向员外表示谢意。“”稚子孝矣“穆员外笑道：”紫鹃，吩咐何管家将柳柱带来正厅，就说我有话要对他说。“
一旁随侍的丫鬟应了一声，行了一礼，便往屋外走去。不一会儿，一个管家装束的中年汉子领着柳柱过来了。
柳柱还没等进到正厅，便“噗通”一声跪了下来：“小人柳柱见过穆员外还请员外施恩，帮我儿子完成求学梦，我就算是做牛做马都会报答员外的大恩大德”
奇怪，明明实在屋子里，怎么还会有沙子进了眼睛里，一定是穆家佣人没好好的打扫一定是的。柳宁安慰着自己。快步走到柳柱身边，扶起柳柱，领进屋子。还没等穆员外开口，柳柱又跪了下来，轻轻一拽，把柳宁也拽跪在地上。俯首，不再说话，等着穆员外发话。
“快起来吧，详细的事情，沈秀才已经和老夫说了，老夫已然答应了，柳柱啊，你有个好儿子啊”穆员外看到这一幕，仿佛又想起当年父亲带着自己求学时的样子。
柳宁赶忙扶起柳柱：“是啊，爹，穆老员外已经答应了，我能在书塾免费求学了。你和娘也可以放心了”
“儿子，这是真的吗？爹没有做梦吧？”得到柳宁的确认，柳柱兴奋的说不出话来，只是看着自家儿子。”咳咳，柳柱啊，我且问你，现如今，你家每年缴多少租子？“穆员外轻咳一声，不急不缓道。”啊哦，回员外的话，承蒙员外关照，如今每年缴纳田产收入的半成为租子，今年的我刚才已经交给吕管事了。“”半成啊，嗯“穆员外稍作思考：”这样吧，从今日起，你家无需缴租了，钱粮，你且存着，用于柳宁日后的学费，虽然，书塾那边无需再缴纳学费，然一旦柳宁考中秀才，势必需去金阳府进学。届时花费定然不少。你需及早做好打算。“
刚听到从今往后免租这消息，柳柱简直不敢相信，今天是什么日子，老天爷开眼啊，又是儿子得以进学，又是自家从后免租。双喜临门啊，待回家后，定要和婆娘多喝一碗粥以表庆贺。可穆员外后面的话，又让柳柱担忧起来，儿子现在的学费就已然如此高昂，未来进城读书，花费可不止现在这么些，到时候，自己又将如何做才能保证供应上儿子进学的花费呢？
就在柳柱为儿子将来学费头疼不已的时候又听见穆员外说道：”当然，只靠田产收成是不够的。日后若有时间，便来老夫府上，做做短工，老夫每年给你五贯钱，权当你的做短工的收入。额外的，若是你家内人会些女工，亦可从府内领些回去，工钱另算。“
善人，大善人啊！柳柱真想嚎啕大哭一场，不哭一场，根本无法表述自己对穆员外的感恩之心。虽然，穆员外给的钱不是免费的，需要自己付出劳动，但是，对一个农户而言，花点力气挣钱算个什么事，更何况，穆员外给自己的工钱还那么丰厚，要知道，就算一个人，全年一直都在做短工都不见得能有个三贯钱的收入。而自己不用每天都来做短工，一年下来却有五贯钱的收入，说出去都不知道会让多少羡慕嫉妒，再说了，自己婆娘也能从穆府获得一笔收入。光是想想，柳柱都对未来的日子充满期盼。将来，若是儿子学业有成，哪有将是个什么光景，柳柱都不敢想象了
这下，是两声“噗通”。柳柱，柳宁两人又跪了下来，千恩万谢。
沈秀才和穆员外又说了一些话，便带着柳柱父子离开穆府，刚出穆府大门，柳柱父子便一齐对沈秀才深鞠了一躬。“多谢秀才老爷相助大恩，以后若有驱使，莫不敢从。”
“学生深谢老师大恩“
“不妨事，都是乡里乡亲的，举手之劳罢了。栓子，你需好好进学，莫要辜负父母，为师一片苦心。好了为师先回书塾了，你且先送送你父亲，稍后来书塾办理入学事宜。”
“谨遵师命。”