序章
“保护北叶大人！”
刺客冲向了大厅中央打扮艳丽的美妇，匕首在暖色的灯光下映出熠熠的冷光。周围人群在一片惊呼中纷纷向着两边散开，唯恐被刺客伤及。而护卫们齐齐冲上，试图在刺客伤到美妇之前拦下他。
但他们还是晚了一步，刺客比他们先到了美妇面前。眼看着大厅内就要血溅三尺，上演一出命案时，意想不到的一幕发生了——
这位看似手无缚鸡之力的美丽女子，在这千钧一发之时，竟出手如风，反制住了刺客握刀的手。下一秒，她飞起一脚，直踹向刺客的腹部。
局势在顷刻之间逆转。
伴随着少许飞溅的鲜血，刺客被一脚踢出了五米开外，摔在了昂贵的羊绒地毯上，眼看着一时半会是没法站起来了。护卫们一拥而上，夺刀后将人压倒再五花大绑，流程一气呵成。
人群中响起了啧啧的惊叹声。
“真美啊。”
“不愧是有‘刀锋舞者’之称的北叶。”
“那当然，也不想想她是谁的妹妹，谁带出来的学生。”
站在北叶前方的人群无不看见刚才那惊人的一幕。伴随着裙裾飞舞，那双由黑丝包裹的长腿在踢出的瞬间被金属色的外骨骼包围，脚尖上生出了锋利的足刃，不带一丝犹豫地剖开了刺客的腹部，溢出鲜血四溅。
“无知的虫豸。”北叶的一张俏脸上满是寒霜。她本就有着一头颜色很淡的金发，在水晶灯的照耀下显现出一种近乎于白的色泽。她将头发绾成盘发绕在头顶，优雅端庄的像是罗曼诺夫时期的贵族少妇，更显出她的优雅与冷淡。
“毒妇，你不得好死！”刺客破口大骂，“不过是舔着方离老贼的屁股才得以坐上塔主之位，除了谄媚讨好，你还有什么本事！你该死，你们曦凰塔的人都该死，被你们害死的人，灵魂会变成夺命的厉鬼，尸骨会聚成诅咒的恶鸟，要在你们的耳边日夜咆哮，用雷电，用火焰，拉着你们统统下地狱！”
大厅里有一瞬间的寂静。北叶冷冷地看他一眼，“拖他出去。”
护卫们拉着刺客离开了。北叶转过身，向大厅里与会的宾客深深地鞠了一躬：“在曦凰的天鸟馆里发生这种事，是我准备不周，让大家受惊了。抱歉要暂时失陪一会，请大家继续尽兴。”
夕阳映晖，有大片暖黄的光从天空投向大地，装潢华美的天鸟馆中仍然歌舞升平。没有人在意刚才的那段小插曲，宾客们仍在席间游荡，说着或真心或假意的话语，觥筹交错。
在护卫的簇拥下，北叶缓缓离场。
甫一出门，她就被一个记者打扮的男人拦下了。
“我是《新翅周刊》的记者陆苍山，今日有幸见到时任曦凰塔主的北叶大人您。”
北叶淡淡地看了他一眼，走向走廊上设置了桌椅的休息区。
“《新翅周刊》？你是从白茧塔特意赶来的吧。”
“是。获得了乔衍之大人的准允。”男人谦卑地一点头，“可以允许我问您几个问题吗？其实我是想问您对一个人的看法……”
“我是个再平凡不过的庸人，身上的故事乏善可陈。如果你的采访无益于对曦凰塔的宣传，那很抱歉，我没有这个时间。”北叶打断他，作势要离开。
“不不不。”记者急忙站起来，“您听说过‘方离’这个名字吗？”
北叶离开的脚步猛地顿住了，她回过头，不可思议地看向记者。
记者赶紧追上去。像是怕北叶不知道似的，他又重复了一遍：“方是方正的方，离是离离原上草的离——就是那位从白茧塔离开，创立了曦凰塔的传奇塔主。”
礼节性的微笑凝固在了脸上，北叶看记者的眼神瞬间变了。
一个被埋葬在时间里的幽灵，穿越了岁月的风沙，以一种出人意料的方式猝不及防地来到了她的面前。就像是在十几年前一样，他还会站在自己身后的不远处，静静地微笑。
“多少年没听人和我提起这个名字了。”回到了座位上，北叶轻声说，“你想问他什么？”
“我是听着‘五圣者’的故事长大的。”记者端正了神色说，“我对虫族三十多年前，那段波澜壮阔的历史，一直很感兴趣。其中，如您兄长‘花剑’北云那样的四位，已经有确凿的、盖棺定论的评价了。我想了解的，是那位例外的、最神秘的、也最有争议的‘军神’方离。”
“有人说是他描绘了联盟发展的蓝图，构建了如今虫族盛世的雏形；有人说是因为他站出来抗争了，‘赤子’们才能得到如今公正的待遇。但同样有人，否定他曾做的一切，说他是沽名钓誉的白眼狼，手上沾满了我们无数同胞的鲜血，在白茧塔下堆积数万尸骨，都该找他血债血偿。关于这颗星辰的争论从未止息，我们需要一位那个时代的遗留者，来将英雄们的故事传唱下去。您曾担任方离先生的副官长达十几年之久，毫无疑问您是最适合讲述他们故事的人。我恳求您，将过往的史页，对我们翻开。”
北叶盯着记者的眼睛看了几秒。
上位者的威压在一瞬间爆发开来，逼迫、审视的目光如冰锥一般从毫无防备的青年眼中直刺进去。记者一个战栗，却还是克制住了恐惧感，鼓起勇气回看过去。
北叶说：“好。”
女人的脸上缓缓浮现出了一种奇异的笑容，记者无法准确地形容那是一种什么样的表情。那其中包含了极其深沉的情感，如老妇讲述往事般怀念，又如少女提起爱人般纯真。
“方离，他是我的上司，我的老师，是我进入虫族世界的引路人。”
“他也是我在这个世界上，最讨厌的人。”
眼泪大颗大颗地从她的眼眶中流出，砸在桌面上，水花般的碎成一片。