第16章 忠告

  短短几句话，叶宁宁已经推测出大体情况。
  也不是什么稀罕事。
  众所周知，施法者的魔法研究中，实验材料是必不可缺的一环，可以说，游戏中宏伟庞大的魔法文明，就是用无数实验材料堆积起来的结果。
  精灵魔法在整个魔法体系中，有着不可忽视的地位，甚至传说中，人族最初的施法者，正是从上古精灵那里获得了魔法传承，进而以此为基础，经过人族施法者们的一代又一代的改良进化，才发展出人族自己的魔法体系，进而推动人族成为整个世界的主流，上能把龙族、精灵等上古传承下来的黄金血脉后裔赶到人迹罕至的角落，下能将恶魔魔鬼等对主位面虎视眈眈的下层种族压制在主位面之外。
  可以说人族的辉煌一定程度是建立在上古精灵魔法的基础上，因此，不仅是一代代人族施法者从没停止过对精灵魔法的研究，应该说，只要是施法者，就没人不对精灵魔法感兴趣的。
  哪怕高傲如龙族，它们不见得会对人族自己发展出的魔法体系感兴趣，但龙族中的施法者，或多或少都会几手精灵魔法。
  正如叶宁宁想通过梅瑞狄斯对木精灵的魔法传承有所涉猎一样，施法者之中，也有许多人会通过种种方式对精灵魔法进行深入研究，其中最常见的一种方法，就是通过研究精灵的血脉，来探知精灵魔法的奥秘。
  毕竟众所周知，精灵们出众的魔法天赋，与他们传承自上古精灵的血脉息息相关，甚至血统纯粹的精灵王族也会和纯血龙族一样，拥有与生俱来的血脉传承。
  有需要就会有市场。
  但精灵族现在尽管已经不复上古精灵统治主位面时的辉煌，却也依旧强大，不容轻侮，且所有人都知道精灵族天性排外而团结，哪怕是恶名昭著的卓尔精灵也是如此，不是一般施法者能轻易招惹的，所以那些觊觎的目光，难免会打到半精灵族群头上。
  半精灵是精灵族群中的边缘种族，背后只有两个弱小的半精灵神祇，可以说是没实力又没后台的典型，这也是造成半精灵奴隶买卖昌盛的根本原因。
  这种奴隶买卖，叶宁宁前世都经历过不少，甚至本身就是奴隶市场上的大卖家之一：恐怖魔女在恶魔之井中占据一方，出售的恶魔品种在高端市场上也广受欢迎，很多客户都会从她那里购买甚至指定购货，销路相当可观，可以说恶魔之井的恶魔们在给她实验提供材料之外，也为叶宁宁后期发展提供了巨大的资金支持。
  实际上，到了高阶之后，哪怕是恐怖魔女这种独行客，背后都会有相当的底蕴背景，否则不足以支撑他们走上更高的阶位，前世个人战力榜排名前五十的玩家中，像叶宁宁前世那样得自己亲力亲为搞奴隶买卖的，都算是底蕴比较薄弱的了。
  也是因此，叶宁宁对奴隶买卖中那点儿猫腻，不说知根知底吧，却也大体知道个七八成，所以一听到梅瑞狄斯说救下的是初代半精灵，就大致知道是怎么回事了。
  “他们的父母呢？”
  “不知道，还没问出来。”梅瑞狄斯有些为难，“我们不方便暴露自己，所以之前是以需要血液做实验为借口，出了高价将他们租借回来的，那对母子不知道我们的身份，对我们的戒心很重，问什么都不肯说。”
  叶宁宁不疾不徐，“以精灵的寿命，既然初代后裔还在育龄，正常来说，其精灵血统的长辈应该还活着，但对方既然没出现，要么是本身发生了意外，要么就是这对母子的身份来头可能有问题。”
  梅瑞狄斯不傻，“你是认为，后者的可能性更大？”否则叶宁宁没必要说这么多。
  叶宁宁微点头，“魔法公会虽然不是什么正义组织，却也一向恪守中立。虽然私底下难免有些见不得光的交易，但一般情况下，这种交易是不会摆在明面上的。毕竟，魔法公会上层与精灵各族之间的关系也只是冷淡，还谈不上交恶。”
  “所以，那个奴隶商人能光明正大将那对母子售卖到魔法公会，说明他们很可能并不是被私捕的，对吗？”
  叶宁宁道：“这只是我的猜测。”
  “不，你说的很可能是对的。”梅瑞狄斯神情凝重起来。
  叶宁宁倒不着急，起身来到窗边，掀开一条缝隙，侧身下望。
  时至中午，旅店外的街道正是热闹的时候，人来车往，声音繁杂，叶宁宁静立片刻，突破20点的感知并未感受到附近有恶意和监视。
  放下窗扇，叶宁宁回头问：“你们把人带回来，那个卖家没有派人看住你们？”
  “有，他派了一个护卫，应该在楼下吧……怎么了？”
  “防护太薄弱了！重要的商品被租借，却只派一个护卫看守，而且还不是贴身跟随……如果这不是个陷阱的话，那就代表卖家有恃无恐，不怕那对母子逃脱。”叶宁宁摇摇头，“你们不暴露身份是对的，记得保持。”
  “难道他们身上有秘法印记？”梅瑞狄斯没听出叶宁宁话中之意，而是立即想到了她的专业上，“可是刚才我已经检查过了，他们身上应该没有秘法印记，除非给他们施加印记的法师超过我太多，才能令我无法检测出来。”
  “不一定是秘法印记，一些特制的魔法药水，也能达到类似的效果，而且更难去除。”
  这是大奴隶商人常用的手段了。
  那些奴隶烙印是不会用在高端商品身上的，否则既破坏外观完好，降低了商品价值，又容易被去除复原，不能真正起到辨识奴隶身份的作用。
  所以大奴隶商人们现在经常使用的是一种特制的魔法记号药水，根据添加物的不同，需要对应的特定药物才能令其被去除，而且这种魔法记号药水有类似秘法印记的标志作用，但标记范围更广，最远百里范围内，都能通过预言法术找到被标记的目标。
  再加上本地法公会的震慑力，通常情况下，奴隶商人也不觉得会有人敢轻易捋虎须，也就难怪敢放心大胆地让他们把贵重商品带回来。
  恐怕凯尔他们之所以知道那对母子是本地魔法公会预先订购的货物，就是卖主有意泄露的。
  梅瑞狄斯顿时坐不住了，抛下一句“我去看看”，便跑了出去。
  但没过几分钟，她又匆匆回来，身后还跟了个程晓玥。
  “你想象不到他们的魔法记号是在什么地方——额头！他们竟然将奴隶印记烙印在他们的脸上！”
  梅瑞狄斯十分生气，叶宁宁却很冷静，“你是说，他们的奴隶印记原本是被隐形的？”
  “是，凯尔他们原本以为是在身上，问了那对母子才知道，他们的奴隶印记在额头，而且是从小被印上的。”程晓玥搭腔，她的神色有点沉重，大约是那对母子的情状确实不妙，“他们说，每隔一段时间，就必须要用药水冲洗，以保持印记被隐形，一旦逃离，印记就会慢慢显现出来，他们走到哪，都没法隐藏逃奴的身份！”
  叶宁宁蹙起眉。
  “这不是对待一般奴隶的手段。”她说。
  梅瑞狄斯也发现了，“的确，初代半精灵虽然不多，但也没珍贵到使用隐形魔法记号药水的程度。”
  根据他们之前流连奴隶市场所道听途说到的信息，这种隐形魔法记号药水需要特别制作，比一般常见的魔法记号药水要昂贵，应该是对待纯血精灵或等级较高的职业者奴隶才会用上的手段，而且奴隶印记要长期用药水冲洗才能保持隐形，长期下来的耗费也是不小的数目，那对母子只是普通半精灵，甚至连一个职业等级都没有，不应该有此待遇。
  他们都意识到了，这里面应该还有更深层的原因。
  “梅尔，戈兰他们还问不出什么吗？”程晓玥问梅瑞狄斯。
  梅瑞狄斯摇头，“他们的防备心非常重，尤其是问到来历身世方面，一个字都不肯说。”
  找不到突破口，两人只好看向叶宁宁。
  “不是有现成的人吗？”叶宁宁道。
  梅瑞狄斯与程晓玥都一脸茫然，还来不及想是什么意思，叶宁宁就径直说：“珊多这片地面上的消息，应该大部分都不会瞒过店主。”
  两人恍然，响起了半精灵店主。
  “对啊，我怎么忘了，店主应该多少知道一些！”梅瑞狄斯当即说：“我下去叫杜帮我们探探话。”她知道他们三个木精灵不擅长这方面，还是杜擎淮更懂得和外人打交道，说着就登登登下楼了找人帮忙去了。
  剩下程晓玥还在房间里。
  “大小姐，那对母子怎么办？”凯尔他们是以需要血液做实验为借口才把那对母子带回来的，只租借了半天时间，“他们身上可能有不小麻烦，继续像之前那样，恐怕是买不下他们的。”
  叶宁宁道：“不急，告诉他们先取血，不要引起怀疑，等到了时间，如果还没有更多消息，先把他们送回去。”
  程晓玥有些不忍，但没说什么。
  她知道叶宁宁的决定才是正确的，不管他们之后想做什么，首先不能引起外人的怀疑，否则别说救人，连他们都会引火上身。
  只是那对半精灵母子的命运就难测了，错过凯尔他们，等待他们的将是无比凄惨的未来。
  叶宁宁看出她的想法，“不用担心，短时间内，那两个半精灵应该没有生命危险。”如果她猜想没出错，他们很快就会被送走，但就算被送到魔法公会，应该也不会马上送到实验台。
  “真的？”程晓玥惊讶。
  叶宁宁道：“真正绝了希望的奴隶，态度不会是这样，除非他们不知道是被作为实验材料意味着什么。”
  那对半精灵母子之中，母亲先不说，既然连小孩子都能死死闭着嘴，令人探不到他们的底细，说明肯定有大人特意教导过，否则凯尔他们总不至于连小孩都对付不了。
  这就说明，他们身后要么还有凭恃，要么是在坚守某个重要的隐秘。
  不管是什么，为了他们的背景，又或者是身上背负的秘密，肯定还有人希望他们活着。
  这就足以成为他们暂时存活的底牌。
  只是难免要活得辛苦些，毕竟看他们身上的奴隶印记，抓住这对半精灵母子的人，肯定也不允许他们轻易逃脱。
  叶宁宁也是推测，这对半精灵母子背后隐情不小，才叫他们去找半精灵店主摸摸底。
  因为她笃定，假如这里面涉及的水很深，后者绝不会对此一无所知——无论是出于他的立场还是种族身份。
  既然以半精灵的身份明晃晃地立足在珊多这片地界上，一些事情就注定是绕不过他的，哪怕半精灵店主明哲保身不参与进去，也必定会知道些什么。
  相较之下，那个卖主反而不一定知道太多，更像是摆在明面上的一个靶子。
  程晓玥虽然没有叶宁宁想到那么深，却也有些担心起来，嘀咕道：“真是说什么来什么，这回我们恐怕得有麻烦了。”
  叶宁宁不置可否地笑笑。
  奴隶买卖之中的水一向很深。
  恐怖魔女前世的长期交易对象之中，甚至有来自地狱的大魔鬼，哪一天就算被邪神找上门交易，她也不会太惊奇。像这次一样牵扯到本地的魔法公会，反而最正常不过的事，施法者一贯是奴隶的消耗大户，一个地区中的魔法公会哪怕不垄断当地的高端市场，也必定具有举足轻重的影响力，此前是凯尔他们运气还不错，才一直没碰上硬茬。
  叶宁宁此前既然放任木精灵们才解放奴隶为突破口，就早已做好心理准备早晚会招惹上一些麻烦，当地如魔法公会这类势力，就是排名前列最可能惹到的目标。
  果然。
  还没到傍晚，负责去探口风的杜擎淮就带回了消息——
  “店主先生要我转达他的忠告，不管我们的目的是什么，立即停止一切行动，离开珊多。”
  杜擎淮神情有些异样地说。