第一章 不速之客
子夜，寒风料峭。江北浦口夜黑如墨，寂若古墓。突然，一阵阵枪响，喷着火星直向浦口北边混吨的夜幕刺去，却如泥牛入海，不见波澜。
乌衣镇。第二天早晨，小铁匠哑巴去后院抱柴升火，却见草堆里埋着一人，仅露头脸，双目紧闭，面色腊黄，死人一般，吓的差点说出人话来，连滚带爬去叫师傅。
师傅铁不烂披上夹袄随哑巴过去，伸手试了那人鼻息，气若游丝，还是活人，便叫哑巴在灶房里厚铺软草把人抱了进去。那人身上衣服半湿不干，出了草堆抖作一团，左大腿处紧扎一条围巾，解开来，方知受伤了。给那人脱了湿袄，盖了棉被，点了堂火，铁不烂又回房取了一小包的红糖，叫小哑巴等水开了，兑了喂他，自个把夹袄扎了扎出门了。
铁匠铁不烂敲开蓝先生家院门，蓝太太轻声说蓝先生还沒起床，铁匠刚要回头，蓝先生隔窗道：“是铁师傅吧？你请进屋说吧”。铁不烂应了，冲蓝太太笑了笑，进院推门进屋。
蓝天兰在浦口的一家小学校教国文，学校停课，断了营生之后回到乌衣，把小孩都送到乡下去了，只夫妻俩守着老屋，看情形再做下一步打算。
“蓝先生，昨晚沒睡踏实？”
蓬着头的蓝先生裹着棉被靠在床上，干涩的眼晴布着血丝。“枪炮声一夜都沒消停，哪能踏实。铁师傅你坐。”蓝太太给铁不烂送了杯热水，又出去了。
“蓝先生，找你有事呢”铁不烂压低了声调，“昨晚有人钻到我后院的草堆里”
“什么人？”
“不晓得。大腿上受了伤，还昏死着呢。我把他搬到灶房了。蓝先生，求你去给看看，怎么着也是条人命啦”
“铁师傅，还有人知道这事吗？”
“我家小哑巴知道，是他先看见的”
“铁师傅，越少人知道越好，这兵慌马乱的年月，躲都躲不掉的祸事，咱可不能再招呀”“我明白，蓝先生。你看这……”“你先回，我收拾一下过去”。铁不烂应声走了。
蓝先生从床上下来，接了太太枝子递过的湿毛巾，擦了擦脸，喝了口热水，拉开门，一股冷风迎面剌来，不禁打个寒战，看看天空乌云低垂，皱了皱眉头。
那人还在昏迷。
“喝了大半碗的红糖水，这脸色好多了”铁师傅道。蓝天兰把那人大腿上的围巾解开，伤口是贯通的，枪伤无疑，水泡的发肿泛白了。
“还好是冷天，这伤口炎症来的慢，但是没有药，终究是不行的”蓝天兰对铁师傅说。
“我到东头徐家找找看，能不能找点药？”
“铁师傅，你就不要到处找了，我想想办法。”然后走到门口，对铁不烂低声道：“这么着躺在灶房里怕是不行，铁师傅。枪炮声很近了，日本人的军队随时都会来，怕是救不了他还会搭上别人”
“这……”铁不烂面呈难为，“我先把他搬到地窖里，等他能动了再说”
“还有铁师傅，把所有重要的生计该藏的都藏严实了，包括小哑巴，年轻人千万不能跟日本人照面，照面了都没有好”
“这么邪乎？不讲理吗？”
“鬼子能讲理吗？讲道理就不会打到家里来了。防着点好。”
“我听你的，蓝先生”。
乌衣镇沿通江的滁河而建，去扬州的公路穿街而过，虽然街道长不足百米，却是南京以北南北通衢东西交汇的水旱码头，太平之时的昌盛自不必说。蓝天兰到桥头的徐记杂货铺，店铺的铺板严丝合缝，只兩扇门扳半闭半合，推开来见枯瘦的徐掌柜坐在柜台外面冲门发愣，见蓝天兰才略有神色。
“蓝先生，这么早？”
“我只当是要跑空趟了，徐掌柜还在家呀，这就好了”。
“这是你来的早，再晚会，我也就走了。需要什么，蓝先生？这也没啥东西了。”
“这是准备到哪去？”
“白天夜里枪炮声不断，听说南京城破了，不知道什么时候炸弹就落到这里，正好我一个远房亲戚过来帮我看屋，我这就回乡下老家躲躲”。
“要走就越早越好，这日本人的军队说不准啥时候就能到，那时候可就走不了了。”
“诶，诶。蓝先生，你们咋不走啦？”
“小孩先送走了，我和太太看看情况再说。我要是有个亲戚过来帮着看门就好了”，蓝天兰笑道。
正说着，从后门出来一个着青布长衫的中年瘦男人，长头发梳到右边眼角垂下，一对死鱼眼转动着看人，令人生厌；关健是后背似驼峰一般，好像就没了脖子。
“叔，你老都收拾好了吗？”他看着蓝先生道：“叔，这位是谁？”
徐掌柜站起身道：“这是街坊蓝先生。蓝先生，这就是我说的远房亲戚季昌民。蓝先生，你要什么？”
蓝天兰和来人打了招呼，对徐掌柜道：“买点跌打损伤的药”。
“还有点‘金枪膏’我去给你找找”，徐掌柜从后门出去。
“请坐，蓝先生”季昌民道，“以后还请蓝先生多关照”。
“季先生是从什么地方过来？外面的局势怎么样？”蓝天兰问。
“我从常州回来。日本人来势汹汹，到处都是乱哄哄，看来这里也不能太平。”
“是，这年月哪里有太平的地方”。
徐掌柜拿着几片药膏过来。
“蓝先生，‘金枪膏’就剩这么多了，还有一点云南的白药粉也都给你拿来了，能用上吗？”
“太好了，用的上。你看，这要多少钱？”
“蓝先生，你先用着，以后再说吧。放这里久了，也就废了。”徐掌柜说着送蓝天兰出来，“我不在家，还请蓝先生多关照关照我这老屋”，见季昌民跟着出来，徐掌柜欲言又止。
蓝天兰见状道：“徐掌柜，都是老街坊，能做的我一定尽力，你放心”。
离开徐掌柜，蓝天兰觉得身后有双眼睛盯着自已，如背芒剌。
回到家，蓝天兰对枝子道：“徐掌柜也回老家了，我看你也是走的好，你跟小孩在一起，我也放心”。
“我放心不下你，比起来，小孩到是安全一些。”
“唉”，蓝天兰叹口气，“这一两天日本人就会过来，只要是有动静，你别管我是什么情况，你先进地洞里，我两天不进去找你，你就乘天黑出去，回乡下带好孩子，等我回去”。拿着药膏刚要出门，又道：“徐掌柜家来了个亲戚给他看门，这人有点怪”。走到院门口，对街道左右望了望，又到屋里，对枝子道：“昨天路上还很多逃难的人，今天却静悄悄的，奇怪的很。我把院门从外面锁上，你随时进地洞吧”。