第四章 梦回往昔 下
此次之后，陈庆之便天天陪着萧衍下棋。萧衍是一个不折不扣的“棋痴”，每次上朝回来后，便拉着陈庆之下棋，常常一下就到了半夜。他不但与陈庆之对弈，还教给陈庆之许多围棋棋路，陈庆之得到教导后，棋艺迅速上升，常常与萧衍厮杀的胜负难分。
自从陈庆之住到萧府后，萧衍便派建康城的名医来医治陈庆之的病。陈庆之不但疾病痊愈，连气色也好了很多。脸色不再蜡黄，只是身体依然有些单薄。在萧府，所有人都不在意陈庆之的存在，在他们眼里陈庆之不过是庶族的子弟而已。既然他能陪萧衍下棋，那就陪他下棋罢了，与这座萧府并没有太大关系。
萧衍对这位小棋友倒是格外照顾。陈庆之跟随着萧衍也学到了很多其他的东西，萧衍爱好琴棋书画，他不但棋艺高超，还精通儒学，喜好书法与画画，对佛学也有极其高的研究，他在闲暇时间将这些全部交给了陈庆之。陈庆之不明白学这些有什么用，萧衍笑着告诉他，要想栖身于贵族之间，一定要将这些全部精通才行。
陈庆之虽然还是不明白，但此时他的生活已经有了翻天覆地的变化，这些都是萧衍帮助他，于是尽力学习。
但萧衍将他知道的或多或少的都教了陈庆之一些，但从未教给他兵法。萧衍认为身体单薄的陈庆之也许一辈子都不会从军，于是并没有打算教他兵法。
若是生活继续这样下去，陈庆之便只是一名陪着贵族的棋童。那么陈庆之与萧衍终究会被这浩浩荡荡的乱世所淹没，但他们的生活很快便迎来了一个重大的改变。
公元498年，齐明帝萧鸾驾崩，其子萧宝卷即位。萧宝卷即位时，年仅十五岁，齐明帝萧鸾怕其子驾驭不了宗室重臣，于是死前嘱咐萧宝卷大肆屠杀宗室。
萧宝卷即位后依从父亲的指示，大肆屠杀宗亲贵族。很快，他便失去了世族大家的拥戴。紧接着，他将屠刀伸向了身为雍州刺史的萧衍。而此时的萧衍也知道自己危在旦夕，于是他再次拔剑。这是萧衍第三次拔剑领军，第一次他帮助齐太祖萧道成即位，第二次他帮助先帝萧鸾击退北魏。第三次拔剑，他将剑锋对准了齐帝萧宝卷。
公元501年，雍州刺史萧衍于襄阳起兵，襄阳太守王茂为其先锋。萧衍起兵，得到了许多世家大族的支持。三个月后，萧衍攻入南齐帝都建康，鸩杀齐帝萧宝卷，废弃他的帝号，贬为东昏侯。
公元502年，萧衍建国梁，帝号梁武帝。同年二月，其长子萧统被册封为太子。十天后，次子萧棕诞生。
萧衍称帝后并没有忘掉帮助过自己的功臣，他册封王茂为护军将军，封沈约为右仆射，谢朓为左仆射。
在萧衍忙于建国时，陈庆之也随着萧衍的家眷来到建康城。此时的陈庆之刚刚满十八岁，他看着繁华的建康城有些目瞪口呆，而他的主人萧衍现在是建康的统治者。这猝不及防的变化冲击着他的神经。
十年来，他始终陪着萧衍下棋。萧衍起兵之后，陈庆之并没有跟随萧衍南下，因为萧衍明白身体单薄的陈庆之一定受不了军旅之苦。当萧衍忙完这一切后，忽然想起了这十年陪伴在身边的棋友陈庆之。于是，他将陈庆之封为主书，列从五品官衔。
陈庆之摸着官服，忽然意识到在九品中正的选拔下，自己这样贫寒的人居然能够位列五品，这是极大的荣耀。于是，他一腔热血投身于朝堂，想要建功立业，但朝堂并没有给他这个机会。由于门阀士族的操控，南梁的选官制度依然遵循魏晋遗留的九品中正制。所有的官员都必须从世家大族中挑选，庶族子弟几乎没有人能够跻身朝野，只有靠着军功才能勉强担任军职。
在九品中正下，无才无德的贵族也是上品，有才有德的庶族依然是下品。因此朝廷之上，上品无寒门，下品无士族。陈庆之虽然是梁武帝亲自任命的，但他出身为庶族。
当他拿着经过几天研究而写的奏折想要呈于尚书，行驶主书的责任。尚书省主事看着他，轻蔑地笑着说道：“庶族子弟也想参议朝政？你既然蒙皇上的恩赐，获得个一官半职，那就要向皇上报恩。朝堂之事不是你应该参与的，你还是好好陪皇上下棋吧！”
陈庆之十分不忿，他费尽心思写出来的奏折，主事居然连看都不看。于是说道：“大人，卑职虽然是庶族子弟，但位卑不敢忘忧国。大人食君俸禄，难道连看一本奏折的时间都没有吗？”
尚书府大小官员都看着这位主事，想要看他的笑话。主事的脸色涨成了猪肝色，他想要发火，但又没有底气。眼前的这个身体单薄的小官虽然是庶族子弟，但他的背后有皇帝撑腰。自己连私下面圣的机会都没有，他却时常与皇帝下棋。于是主事只能忍气吞声的说道：“好！我便看看你的奏折。”
片刻之后，主事便冷笑着将奏折又扔回给陈庆之，说道：“你的折子我实在不敢交予皇上。”
“为何？”
“你居然向皇上上书要一改旧制，恢复秦汉时期的察举制？”
“是，前朝南齐就是因为九品中正，选拔的官僚庸庸无为。东昏侯掌政时，昏庸无道，奢侈浪费，使得民不聊生。当朝官员却无一上谏，这才使南齐迅速灭亡的。”
“大胆！南齐灭国是因为当今圣上体恤民情，起兵讨伐不仁。这与九品中正无关。再说了，你想恢复察举制，万一让一些庶族的刁民钻了空子怎么办？”
陈庆之在袖中紧紧的攥住了拳头，这位主事看着他，左一个庶族，右一个刁民。句句都是在针对他的。于是陈庆之大声说道：“所谓世家大族能怎样，庶族子弟又如何？自先秦至今，庶族子弟比世家又差了什么？不过是庸人借口罢了。”说着，又将谏书拿回，说道：“既然大人不愿向圣上呈书，陈某亲自去。”说完愤然离去。
主事看着陈庆之的背影，轻蔑地笑着。他正好巴不得这个傻子亲自去向圣上呈书，这样到省了他的功夫。
陈庆之有些不甘，他亲自面见皇上，想将他的谏书交予皇上亲自阅览。皇上看着这个昔日的棋友，兴致勃勃的将谏书放置一边，笑着说道：“来，我们两好久没有下棋了，来下一盘棋吧，我倒要看看你有没有长进。”
陈庆之知道这位“棋痴”皇上下起棋来必定没完，于是跪奏：“皇上，微臣所谏之事事关重大，请皇上还是先看看吧。”
萧衍兴致勃勃的打开奏折，说道：“好，我就看看有什么要紧事。”
萧衍看完奏折后，默默的将奏折放下，说道：“子云（陈庆之的字）啊，你知道朕为何能够坐在这皇位上吗？”
陈庆之捏了一把汗，说道：“南齐东昏侯无道，圣上顺应民意。”
萧衍笑着说道：“你只说对一部分，在朕之前，已经有数人造反。他们也是顺应了民意，可是他们却没有一个成功的，你知道为什么吗？”
陈庆之有些踌躇，他自然知道为什么，但他不知道该不该说。萧衍再次笑出了声，他看出了陈庆之的踌躇，说道：“你想说什么就直说，朕恕你无罪。”
“是，皇上。是因为他们都只是平民草寇，而您是世家大族，你有足够的兵力，还有大族的支持。”
皇上转过身，看着龙庭的金柱，说道：“你说的很对，朕生于世家，起兵得到了世家大族的支持，这才能成就帝业。而如今，天下大势依然在世家大族的手中。朕知道，庶族子弟出不了头，这对他们来说是不公平的。但倘若朕真的扶持庶族，那触犯了那些名门望族的利益，朕的天下也就化为乌有了。子云，朕恩赐不了天下，也就只能恩赐与你了。但我不希望你再有这样的奏折上报，若是那些士族知道你的想法，那朕也不能庇护你了。”
陈庆之不知道该说什么好，这位主人从十年前将他带回府中便一直提携与他，连自己的亲生父母也没有像萧衍这样对他有恩。而萧衍说的这些话也句句属实，要革除九品中正的弊端，那便要镇得住所有的世族大家。但此时的南梁刚刚平息战乱，而北魏也对南梁虎视眈眈，没有士族的支持，萧衍的皇位恐怕真的不能长久。陈庆之绝望的闭上眼睛，想到也许庶族真的难以为官从政吧！于是，他再次跪下，叩谢皇上。
自此之后，陈庆之一蹶不振，再未参政。他终日游荡于朝野之外，流连于青楼佛寺。
转眼间，陈庆之浑浑噩噩的度过了十八年。但萧衍并没有忘了这位棋友，将他又提为朝奉请，位列四品。